– Олечка! Смотри-ка, тетя Лена прислала Ксюше подарок! Даже письмо написала. Какая замечательная женщина! – с радостью в голосе произнесла Светлана Дмитриевна, распечатывая конверт. – Поздравляю тебя с днем рождения! Будь счастлива! Пусть этот телефон помогает тебе в учебе! – прочитала она вслух содержимое письма.
– Мам, тут же телефон самой последней модели! – воскликнула Оля, не дожидаясь, пока ее мать закончит. Она бесцеремонно распечатала коробку с подарком. – А давай не будем говорить Ксюше про подарок? – предложила она с хитрым блеском в глазах.
– Ну как так? У нее же день рождения, и тетя Лена старалась, чтобы подарок пришел вовремя!
– Зачем ей такой навороченный телефон? Пусть пользуется своим старым, а мне на последнем курсе как раз нужен новый! – упрямо ответила старшая дочь.
– Верно говоришь! Тогда давай быстренько соберем упаковочную бумагу и выбросим. А, если Ксюша будет спрашивать будет, скажешь, что новый ухажер подарил. Поняла меня? – предложила мама.
– Так точно! – кивнула Оля и тут же бросилась обнимать и целовать мать в знак благодарности.
***
– Представляешь, наша младшая, что учудила? Пошла работать на полдня! Я ей говорю – кто за тебя учиться будет? Ох, какой кошмар! – жаловалась по телефону Светлана Дмитриевна.
– Да, с детьми сейчас действительно тяжело… – согласилась бездетная подруга Анна Константиновна.
– И не говори! Она же видит, что сейчас с деньгами туго. Надо бы ей перевестись на заочное и пойти работать, но нет, ей только бы учиться, – закатив глаза, продолжала возмущаться Светлана Дмитриевна. – Ладно, Аннушка, мне еще обед надо приготовить. Оля просила приготовить что-нибудь вкусненькое.
В то время как Ксения пропадала в университете и работе, Оля уже год, как закончила учебу и все еще сидела на шее у родителей, возраст которых медленно и верно приближался к пенсионному. На самом деле работал только отец, Геннадий Петрович, тогда как Светлана Дмитриевна занималась домашним хозяйством.
– Мам, я гулять, – произнесла однажды вечером Оля.
– Хорошо, только не задерживайся, – строго произнесла мать.
– Как получится. Ты мне не указ, я уже взрослая, – рявкнула дочь и вышла из квартиры.
В одну из таких поздних прогулок Оля познакомилась с Никитой, который ездил на шикарном автомобиле, водил ее в рестораны и кино, а когда узнал, что девушка забеременела, испарился, как будто его и не было.
Для Оли начались по-настоящему трудные времена. У нее не было ни работы, ни собственного жилья, а о своих деньгах и говорить не приходилось. На семейном совете было принято решение, что Ксения перейдет на заочное отделение и устроится работать на полный день.
Ребенок родился в срок – здоровый и крепкий. Это было удивительно, учитывая образ жизни Оли, которая никогда не проявляла интереса к здоровому образу жизни.
Светлана Дмитриевна каждую ночь носила малыша на руках, стараясь не разбудить Олю, чтобы та могла выспаться. Под звуки детских всхлипываний Ксения, с трудом собравшись с силами, готовилась к экзаменам, а по утрам отправлялась на работу. Комната Ксении была полностью занята старшей сестрой, а родители не желали покидать свою спальню. В результате девушка была вынуждена спать в гостиной.
Пока она окончательно не выбилась из сил и не попала в больницу. За последние три месяца девушка заметно похудела и ее организм был на грани истощения. Врачи рекомендовали ей провести несколько дней в больнице под наблюдением, чтобы снова не упасть в обморок.
Именно в больнице один из молодых врачей обратил на Ксюшу внимание. Его звали Андрей – он был обычным молодым человеком, но отличался тактичностью и осторожностью. В очередное ночное дежурство Ксюша не заметила, как разговорилась с Андреем. Так было легко и спокойно рядом с ним.
С тех пор, он не оставлял Ксюшу без внимания и частенько заходил навещать ее. Пока однажды не стал свидетелем неприятной картины.
Светлана Дмитриевна, которая не могла вырваться из дома, так как сидела с ребенком старшей дочери, пришла в больницу только на третий день.
– Что ты на меня смотришь? – недовольно произнесла она, присаживаясь на стул рядом с койкой дочери. – Я ничего тебе не принесла, потому что не вижу смысла здесь лежать. Пора выходить на работу. Нам нужно много денег на Егора. Ты хоть подумала об этом, когда разлеглась здесь?
– Я не думала об этом, потому что это не мой ребенок, – рискнула возразить Ксюша.
– Будь благодарна, что ты лежишь тут, в больнице, а то бы такого подзатыльника получила от меня! – прошипела женщина.
– За что?
– Ты еще спрашиваешь?! Ты уже неделю отдыхаешь, а кто будет работать? Между прочим, ты каждый день ешь за наш счет!
– Я отдаю вам с отцом почти всю свою зарплату. Каким образом я ем за ваш счет?
– Не смей мне грубить! – резко ответила мать. – Я сейчас зайду к доктору и скажу, чтобы тебя немедленно выписали.
Светлана Дмитриевна сдержала свое обещание, и к вечеру Ксения вернулась домой. Однако, как только она переступила порог, ее снова окружили крики, ссоры и детский плач. Квартира больше напоминала свалку, а старшей сестры Оли нигде не была видно. Светлана Дмитриевна металась по квартире с грудным ребенком на руках.
– А где Оля? – поинтересовалась Ксения, пытаясь разобраться в ситуации.
– У нее появился новый парень, – пояснила мать. – Он не должен знать, что у твоей сестры есть ребенок. Иначе она никогда не выйдем замуж! – добавила она, передавая Ксении малыша. – Подержи его.
– О, нет! Я лучше займусь уборкой! – воскликнула Ксения, выставив руки вперед и отступив на два шага назад.
Снова оказавшись в этом хаосе, Ксения поняла, что нужно что-то менять: ей надоело смотреть на вечно кричащую мать и пьянyю сестру! К этому времени отец семейства почти перестал появляться дома, что осталось без внимания Светланы Дмитриевны, которая была очень увлечена жизнью старшей дочери.
Тогда Ксюша решила снять комнату в коммуналке. Но она не успела это сделать, потому что как только поделилась своими планами с Андреем, тот сразу же предложил ей переехать к нему. На тот момент Андрею было двадцать пять лет и он успел приобрести себе однушку в ипотеку.
Это решение давалось Ксении нелегко – жить с почти незнакомым молодым человеком. Но влюбленность сделала свое дело, и вскоре она, с чемоданом в руках, переступила порог квартиры Андрея.
За плечами остался скандал и крики матери о том, что Ксения – никудышная дочь, бросившая семью на произвол судьбы. Но она не понимала, почему в двадцать лет должна содержать семью.
Первое время Андрей и Ксюша жили как соседи. Молодой человек категорически отказался принимать от нее деньги за квартиру. Вместо этого он был очень рад, когда она готовила домашнюю еду, на которую у него совсем не хватало времени.
Андрей много работал и часто отсутствовал дома. В это время Ксения могла наслаждаться тишиной и спокойно заниматься учебой или домашними делами. Иногда Андрей замечал, что Ксюша излишне громко говорила. А она этого даже не замечала. В той атмосфере, где она жила раньше, это было нормально, потому что все друг на друга кричали и не слушали.
Светлана Дмитриевна неоднократно звонила дочери, сначала с угрозами, а потом, поняв, что это не работает, начала умолять ее вернуться. Но все было тщетно. Ксения иногда пересылала матери деньги, и на этом ее помощь заканчивалась.
О том, что младшая дочь вышла замуж, Светлана Дмитриевна узнала от знакомых. Она была вне себя от гнева и злости. Видите ли, у Ксюши все замечательно, а Олю никто не зовет замуж из-за ребенка, которым та, впрочем, никогда не занималась.
Единственное, ради чего Ксюша приезжала в родительский дом – день рождения племянника. Прошло уже два года с тех пор, как она переехала к Андрею, и, как всегда, мать встретила ее с недовольным выражением лица.
– Это для Егора, – сказала Ксения, протягивая подарок Светлане Дмитриевне. – Я не знала, что именно он любит, поэтому купила машинку. А где Оля? – несмело спросила она, снимая верхнюю одежду.
Все это время мать молча наблюдала за ней, не проявляя ни радости, ни интереса.
– Подойди-ка поближе, – произнесла Светлана Дмитриевна, прищурившись. – Что это за свитер? Дорогой?
– Да, – тихо ответила Ксюша.
– Сколько стоит? – резко спросила мать.
– Какая разница? Это же не твои деньги.
– Посмотри на меня! Я три года хожу в одном халате, а ты себе дорогие свитера покупаешь! – упрекнула ее Светлана Дмитриевна. – Может ты не в курсе, но твоя сестра взяла очередной кредит. А помимо этого, разные займы под бешеные проценты! Если у тебя появились деньги, ты должна закрыть кредиты сестры. Мы одна семья, не забывай об этом!
– Сколько можно? Она из этих кредитов не вылезает. По-твоему, нормально, что Оля берет кредит на шубу, а мне купить свитер – это ужасная трата? У вас вообще есть нормальная еда в доме, чтобы накормить ребенка? – заглядывая на кухню, спросила Ксюша.
– Твоя сестра хотя бы добротные вещи покупает. А ты что? Вышла замуж за первого встречного! Не могла найти мужа побогаче? – скривилась Светлана Дмитриевна.
– Андрей – прекрасный человек и отличный врач. У меня не было цели выйти замуж, тем более искать богатого мужчину. Просто так получилось, – ответила Ксения, стараясь сохранить спокойствие.
– Значит, ты ждешь ребенка? – хитро посмотрела на нее мать.
– Нет, мы просто расписались, – пожала плечами Ксения, доставая из пакета продукты, что принесла с собой. – Я купила фрукты для племянника. Денег не дам. Неизвестно, куда вы их с Олей тратите! Я так понимаю, отец сейчас с вами не живет?
– У него новая любовь, – недовольно ответила Светлана Дмитриевна, поджав губы. – Но деньги все равно все нам отдает! – самоуверенно добавила она.
– Ну да, есть чем гордиться, – произнесла Ксения, убирая пустой пакет в шкаф. – Я тогда пойду.
Несмотря на все трудности, Ксения продолжала помогать племяннику и приносить ему подарки, когда Егор был дома. Ведь она прекрасно помнила ту историю с телефоном, когда мама отдала ее подарок Оле, считая, что Ксюша ничего не узнает.
Но тетя Лена тогда позвонила лично племяннице и сказала, что передала подарок. С тех пор, Ксюша понимала, что от этой семьи можно было ожидать чего угодно. Но все-таки родственников не выбирают, вот и терпела. Да и куда пойти – в никуда в двадцать лет идти было страшно, да и ругаться со всеми не хотелось.
Сейчас Ксения ни разу не жалела о своем выборе. У нее был замечательный, заботливый и любящий супруг, и это делало ее по-настоящему счастливой.
