— В лесу родилась елочка… — весело напевала Эльвира, лежа в ванной. — Господи, какой обалденный аромат. Я — молодец, что купила это рождественское эфирное масло. Не ожидала, что так вкусно будет пахнуть.
Надо завтра заехать в торговый центр и купить штучек двадцать. Добавлю всем в подарки! Мелочь, а приятно!
Женщина потянулась рукой к бутылочке, чтобы посмотреть название, как вдруг заметила на шкафчике телефон мужа, который принимал ванную прямо перед ней.
— Вот голова — два уха! Миллион раз говорила ему не брать с собой мобильник, а он таскает его за собой как соску! Что за странная привычка!
Женщина взяла телефон в руку, собравшись отдать его Александру, как вдруг засветился экран и на нем появилось сообщение:
«Любимый, сегодня не сможем встретиться. Я знаю, что ты скучаешь, помню, как сильно ждешь встречи. Но надо помочь маме с новогодними приготовлениями. Я ближайшие три дня буду работать в торговом центре «Сити» в магазине «Лилия». Если будет возможность, приезжай. Попьем кофе. Крепко целую и обнимаю. Твоя Крис».
Эльвира перечитала слова раз десять, прежде, чем смогла понять, что происходит. Спустя девятнадцать лет брака у ее супруга появилась молодая краля. А может и не молодая. Хотя какое это имело значение? Есть факт — у Александра есть другая.
В эту секунду в ванную ворвался взволнованный муж.
— Я здесь телефон оставил, — заикаясь, промолвил мужчина. — Хотел забрать. Но… что он делает у тебя у руках?
Жена растерянно посмотрела на мобильник и, натянув улыбку, спокойно ответила:
— Хотела чуть больше масла добавить в воду, увидела телефон и собиралась тебя позвать, чтобы отдать. Но ты сам прибежал.
— Понял. Давай сюда! — супруг подскочил к Эльвире и быстро выхватил трубку.
Женщина заметила с каким облегчением он выдохнул, когда «носитель грехов» оказался в его руках.
— Ты скоро? Могу заварить чай, если хочешь.
— Нет, я еще полежу. Пей без меня.
Как только Александр вышел из ванной, женщина закрыла лицо руками и погрузилась под воду. Только этого не хватало! Почему все проблемы катятся снежным комом одна за другой? Еще и под Новый год. Карма или проклятие?
***
… Эльвира прожила с супругом девятнадцать счастливых лет. Они начали встречаться еще в старших классах школы. Поженились, как только стали совершеннолетними и оба поступили учиться на заочное отделение.
Когда супругам исполнилось двадцать лет, у них родилась маленькая крошка Мария. Роды проходили тяжело. После сложной операции доктора вынесли вердикт — больше детей у них быть не могло.
Мечта Эльвиры — стать многодетной мамой — разбилась навсегда. Женщина впала в жуткую депрессию, но уже спустя несколько лет, как только Мария пошла в детский сад, она решила посвятить себя карьере.
В двадцать три года Эльвира открыла свой первый цветочный магазин, который сейчас превратился в небольшую сеть флористических салонов. Женщина стала успешной бизнесвумен и продолжала развиваться в разных направлениях.
Александр после рождения дочери устроился на работу каменщиком, но когда бизнес супруги начал расти, мужчина уволился и пошел «прислуживать» в ее сеть. Привозил, увозил, загружал, выгружал. Помогал с рутинными делами и важными поручениями.
В этом году Мария окончила школу и поступила в университет в Китай. Ей очень нравилась восточная культура и китайские традиции. Муж не был в восторге, в отличие от Эльвиры, которая поддержала дочь и пообещала, что все расходы по обучению возьмет на себя.
— Главное, чтобы ты была счастлива и проживала каждый день в удовольствии! А все остальное придет!
Казалось, все в жизни происходит, как надо. И тут такое…
Эльвира почти час просидела в ванной, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Где она промахнулась? Что сделала не так? Почему упустила момент, когда ее муж сбежал к другой? Зачем Александр предал их брак? И главное… Что делать дальше?
***
— Я думал, ты там уснула. Уже волноваться начал. Хотел идти проверять! — улыбаясь, промолвил супруг, как только Эльвира вышла из ванной.
— Ты был бы рад, если бы я утонула? — спросила жена, но уже через несколько секунд пожалела. Что за глупости она несет? Наверняка, сдают нервы.
Мужчина явно не ожидал подобного вопроса, ибо резко повернул голову, удивленно подняв брови:
— Давай я сделаю вид, что этого не слышал. Обсуждать негативные вещи, да еще и в преддверии Нового года…
— Да, ты прав. Прости. Наверное, предпраздничная хандра. Но все же интересно… у нас с тобой в следующем году юбилей. Двадцать лет, как мы женаты. Важная дата. Столько времени прошло. Неужели я тебе не надоела?
Эльвира пыталась придать своим словам легкую непринужденность, но больше фраза походила на нервный смешок.
— Ты не можешь мне надоесть. Потому что… ты — женщина моей мечты. Ты — моя судьба. Понимаешь? Я ни за что не расстанусь с тобой и не променяю тебя на другую.
Женщина отвернулась, чтобы скрыть отвращение, которое мгновенно отразилось на ее лице. Господи! Какой лицемер!
— Поняла. Ладно, я отдыхать. Хочу сегодня пораньше лечь. Завтра много дел. Спокойной ночи!
***
Всю ночь Эльвира не могла уснуть. Сложно было поверить, что Александр решился на измену. А вдруг это какая-то ошибка или розыгрыш? Вдруг кто-то решил пошутить перед Новым годом, разыграть ее? Нет! Она должна докопаться до правды.
На следующий день, позавтракав и быстро собравшись, женщина вышла из дома:
— Я по делам. Заеду в торговый центр, куплю масло в подарки. А ты отправляйся на склад. Там цветы привезли, нужно развести по салонам.
— Как скажешь, дорогая. Целую!
Через тридцать минут Эльвира подъехала к торговому центру «Сити». Сердце бешено колотилось, руки дрожали.
— Ты справишься с эмоциями и узнаешь всю правду. Другого не дано! — женщина вышла из автомобиля и уверенной походкой отправилась внутрь магазина. Прямо на входе находилась стойка с попкорном.
Она подошла к продавщице:
— Доброе утро. Скажите, где находится «Лилия»? На каком этаже?
— Доброе, милочка. А вон там. Прямо за кафе! — пояснила женщина, указывая рукой на бокс, оформленный в розово-голубом цвете.
— Спасибо. Вы мне очень помогли. Хорошей торговли!
В магазине работали две девушки.
— Добро пожаловать! — весело обратилась к Эльвире одна из них. Бросив взгляд на бейдж, женщина поняла… это она! Большими буквами значилось имя «Кристина».
— Здравствуйте! — женщина не понимала, как ей начать разговор с этой… особой.
— Чем могу помочь? Кому выбираете подарок? Или может для себя что-то ищете?
— Да, ищу для себя. Вас.
— Не поняла? — девушка сильно удивилась и чуть занервничала.
— Давайте поговорим в кафе. Понимаю, что вы на работе, но разговор не займет много времени. Буквально пятнадцать минут.
— Ладно. Ожидайте меня там, я скоро буду.
Казалось, прошла целая вечность, пока за столиком появилась Кристина. Она была высокой, яркой, эффективной блондинкой. Интересно, что ее заставило встречаться с женатым мужчиной? Наверняка, парни штабелями падали к ее ногам.
— Я случайно узнала, что мой супруг встречается с вами. По-видимому, у вас все серьезно. Это так? — женщина решила не ходить вокруг да около.
— Не поняла. Он вам назвал мое имя и дал адрес? — растерянно уточнила девушка.
— А не должен был?
— Нет, что вы. Просто… он рассказал немного о вас. В такое случае не совсем понимаю его поступок.
— Вот как? Интересно. Что именно вы знаете обо мне? — Эльвиру удивило подобное поведение девушки. Она была уверена, что увидит перед собой наглую, беспардонную особу, которая не знает, что такое хорошее общение. Но девушка вела себя достаточно культурно.
— Знаю все о ваших семейных неурядицах и о вашем состоянии. Например, вы давно в курсе, что у вашего мужа есть другая, но предпочли смириться, потому что полностью зависимы от супруга.
Сразу скажу, что я вас понимаю. Конечно, куда женщине идти без образования, без опыта работы. Тем более, со здоровьем столько проблем. Саша говорил, что у вас затяжная депрессия и он очень вас жалеет. Это правда.
От услышанного Эльвира нервно закашлялась. Она предполагала услышать что угодно, но только не подобный бред.
— То есть я — психически больной человек. Так получается?
— Ну, я бы не стала выражаться так грубо, — пожала плечами Кристина. — Знаете, вы можете не переживать. Не нервничайте сильно. Несмотря на то, что вы живете как брат и сестра, я не заинтересована в вашем разводе. Саша ухаживает за мной, помогает материально, дарит подарки. Мне этого вполне хватает. В девятнадцать лет замуж не хочется.
— Я даже не знаю, как это комментировать…
— Вы же его уже давно не любите, поэтому и нечего сказать. Скорее, это больше нормально, чем нет. Но еще раз повторю…
— Не надо ничего повторять. Все, что я хотела услышать, уже услышала. Простите, но мне нужно идти.
Эльвира подскочила со стула, незаметно выключила диктофон и быстро выбежала из кафе.
***
— Вот эту коробку, которая побольше, — попросила Эльвира у продавца, быстро сложила подарки и наконец-то вышла на улицу.
Легкий мороз пощипывал нос, сильный ветер пронизывал до костей, но ничто не могло остудить тот жар ярости, который горел у женщины внутри. Такого подлого унижения она не переживала никогда в жизни.
Если измену с малолеткой можно было как-то объяснить, то всю мерзость, которую Александр сочинил про супругу, никогда и ничем.
— Но ничего, коль я психически больная, то ты почувствуешь, насколько это опасно.
Она достала телефон и набрала Александра:
— Дорогой, я сегодня не приду на работу, останусь дома.
— Что-то случилось? — с наигранной заботой в голосе спросил супруг.
— Нет. Наоборот. Хочу тебе сюрприз сделать. Проснулось дикое желание тебя порадовать.
— Ммм, заинтригован.
— Ты не задерживайся, хорошо? Сразу после работы отправляйся домой. Договорились?
— Как скажешь, женушка.
Эльвира положила трубку, ехидно улыбнулась и быстро направилась к автомобилю.
***
Как только Александр переступил порог дома, пришел в полный восторг. Квартира была похожа на сказочное логово Деда Мороза.
— Когда ты успела развесить гирлянды?
— Деньги решают все. Один звонок и через пару часов все готово. Неужели не знаешь?
— Да, конечно. Но удивить ты меня смогла.
— Это только начало, — загадочно ответила Эльвира и позвала мужа в гостиную.
На журнальном столике стояла большая новогодняя коробка.
— Это подарок. Для тебя.
— Но… еще же не наступил Новый год, — неуверенно произнес мужчина и присел на диван.
— Это необычный подарок. Сюрприз. Открывай.
Александр с недоверием посмотрел на супругу, понимая, что внутри он увидит что-то неприятное. Он развязал бант, снял крышку и заглянул во внутрь. От содержимого коробки мужчина весь побледнел. Там лежала кельма, захват для блоков, молоток и… диктофон.
— Что это? — дрожащим голосом спросил мужчина, подняв глаза на жену.
— Инструменты каменщика. Уже забыл? Хотя да, прошло много лет. Может уже не помнишь, но придется напрячься.
— Что за цирк? К чему ты клонишь?
— Я бы хотела тебе рассказать, но у меня не получится передать информацию настолько точно, как хотелось бы. Поэтому я позаботилась и записала все на диктофон. Лежит в коробочке. Включи.
— Ты… — только и смог выдавить из себя Александр после прослушивания разговора жены с Кристиной.
— Все раскусила, сделала выводы и приняла решение. Знаешь в чем ирония? Твоя жена абсолютно случайно узнала об измене мужа, но не растерялась, не стала ждать, терпеть и отомстила ему прямо под Новый год. То есть тебе.
Ты спросишь, в чем заключается месть? Вроде наоборот удружила, купила инструменты. Теперь без работы не останешься. Но есть печальная новость — останешься без единой копейки.
— Что? — крикнул мужчина.
— Видишь ли, психически больные люди неуравновешенны, но хитры. Ты же всю жизнь работал как подсобник, никогда не интересовался документами. А я все имущество и бизнес оформляла на родителей. Интуиция подсказывала, что так будет лучше. И не ошиблась.
— Что это значит?
— Эх, плохо, когда отсутствует голова на плечах, — ехидно вздохнула Эльвира. — Это значит, что у нас нет с тобой совместно нажитого имущества. Совсем ничего. А значит и делить нам нечего.
— А эта квартира? — дрожащим голосом уточнил Александр.
— Она принадлежит моему отцу. Так что собирай чемодан и проваливай! И не забудь инструменты. Они тебе пригодятся в ближайшем будущем. Потому что с завтрашнего дня ты в моей компании не работаешь.
— Меня никто в жизни так не обманывал и не унижал.
— Ты не одинок. Меня тоже, — разочарованно ответила жена. — Но ты первый начал. Мне ничего не оставалось, как забить ответный гол. А теперь уходи, не хочу тебя больше видеть.
***
Через месяц супруги развелись. Александр ушел жить к родителям и устроился на стройку каменщиком. Эльвира продолжила развивать бизнес, но перед этим решила себя порадовать, улетев на отдых в Дубай.
