В просторной квартире Виктории Павловны витал аромат свежей выпечки. Ольга сидела за массивным дубовым столом, разглядывая замысловатый узор на чашке. Пятнадцать лет назад она и представить не могла, что окажется здесь в роли невестки.
— Чай остынет, — Виктория Павловна поставила на стол вазочку с печеньем. — Ешь, тебе нужно хорошо питаться.
Ольга вздохнула. После новости о беременности каждая встреча со свекровью превращалась в лекцию о правильном образе жизни.
— Я прекрасно питаюсь, не волнуйтесь.
— Не волнуйтесь? — Виктория Павловна присела рядом. — Как я могу не волноваться? Ты продолжаешь пропадать на работе, носишься по встречам. Какой может быть бизнес в твоем положении?
Ольга отставила чашку. Пятнадцать лет назад на бизнес-форуме всё было иначе. Молодая выпускница экономического факультета, полная энтузиазма и идей, она презентовала свой проект фитнес-студий. Виктория Павловна, успешная владелица сети салонов красоты, заметила её выступление.
— У тебя есть потенциал, — сказала тогда будущая свекровь. — Давай я стану твоим инвестором.
С того дня жизнь Ольги изменилась. Виктория Павловна не просто вложила деньги — она стала наставником, учителем, почти матерью. Каждый четверг они встречались в любимом кафе на Тверской, обсуждали стратегии развития, решали проблемы.
О существовании сына Виктории Павловны Ольга знала лишь по рассказам. Владимир жил в Лондоне, строил карьеру программиста в крупной компании. Изредка звонил матери по видеосвязи.
Судьба свела их на юбилее Виктории Павловны. Ольга помогала с организацией праздника — хотелось отблагодарить наставницу за всё. Владимир прилетел из Лондона специально на мамин день рождения.
— Познакомься, это Ольга, мой партнер по бизнесу, — представила Виктория Павловна.
Год пролетел незаметно. Владимир перевелся в московский офис, они начали встречаться. Виктория Павловна не могла нарадоваться — её любимый сын и её протеже нашли друг друга.
Проблемы начались во время подготовки к свадьбе. Ольга, всегда прислушивавшаяся к советам Виктории Павловны в бизнесе, вдруг начала проявлять характер в личных вопросах.
— Розы? Нет, мы выбрали пионы, — твёрдо сказала Ольга флористу.
— Деточка, — Виктория Павловна поморщилась, — я же лучше знаю, что подойдет для такого торжества.
После свадьбы всё стало только хуже. Молодожёны купили квартиру в новостройке, начали обустраивать быт по своему вкусу. Каждое решение превращалось в поле битвы.
— Этот диван совершенно не подходит к интерьеру, — заявила Виктория Павловна, разглядывая новую мебель. — У меня есть замечательный гарнитур…
— Мам, спасибо, но мы уже выбрали, — Владимир старался сгладить углы.
— Конечно-конечно, — Виктория Павловна кивнула с деланным пониманием. — Теперь у тебя есть другой советчик.
Новость о беременности Ольги только усилила контроль свекрови. Каждый день начинался со звонка и списка рекомендаций.
— Я записала тебя к лучшему врачу города, — сообщила Виктория Павловна за семейным ужином. — И подготовила список дел, которые нужно передать заместителю.
— Какому заместителю? — Ольга подняла глаза от тарелки.
— В твоём положении нужно оставить работу. Никаких встреч, никаких нервов. Только спокойствие и забота о малыше.
— Я не собираюсь бросать бизнес, — Ольга отодвинула тарелку. — Беременность — не болезнь.
— Что? — Виктория Павловна побледнела от возмущения. — Ты ставишь какой-то бизнес выше здоровья моего внука?
— Этот «какой-то бизнес» — дело моей жизни.
— Дело твоей жизни? — голос Виктории Павловны зазвенел от гнева. — Да если бы не я, у тебя бы вообще ничего не было! Кто дал тебе деньги? Кто научил всему? Кто познакомил с нужными людьми?
Владимир положил вилку :
— Мам, давай не будем…
— Нет уж, давай будем! — Виктория Павловна резко встала из-за стола. — Я создала этот бизнес. Я вложила в него душу. А теперь смотрю, как твоя жена всё разрушает своим упрямством.
С того вечера жизнь в квартире молодых превратилась в бесконечную череду визитов свекрови. Виктория Павловна появлялась каждый день, всегда с новым поводом. То принести свежую выпечку, то проверить, как Ольга соблюдает режим, то просто «поговорить по душам».
— Володенька, ты совсем исхудал, — причитала Виктория Павловна, распаковывая очередные контейнеры с едой. — Разве можно питаться этими полуфабрикатами?
— Мам, мы не едим полуфабрикаты, — Владимир старался говорить спокойно. — У нас всё нормально.
— Нормально? — Виктория Павловна демонстративно открыла холодильник. — Посмотри, пустые полки! Вчерашний салат! Это ты называешь нормальным питанием?
Ольга молча протирала посуду, считая до десяти. Каждый визит свекрови превращался в тотальную инспекцию — от содержимого шкафов до расположения подушек на диване.
— Почему в комнате так душно и темно? — Виктория Павловна решительно направилась к окну. — Ребенку нужен солнечный свет.
— Нам так нравится.— Ольга наконец подала голос.
— Конечно-конечно…
Владимир метался между двух огней. После каждого визита матери Ольга закрывалась в спальне, отказываясь разговаривать. А Виктория Павловна названивала по вечерам, жалуясь на «неблагодарную невестку».
— Сынок, ты должен с ней поговорить, — голос матери в телефоне дрожал от праведного возмущения. — Вчера застала её в офисе — представляешь, на каблуках! В её положении! А сегодня узнала, что она собирается лететь на конференцию. Это просто безответственно!
Ольга действительно собиралась на конференцию. Важный контракт мог обеспечить компании прорыв на международный рынок. Но утром раздался звонок от финансового директора:
— Ольга Андреевна, тут такое дело… — Михаил Степанович замялся. — На внеочередном собрании совета директоров поступило предложение… В общем, в связи с вашим положением, предлагается временно ограничить ваши полномочия.
— Что за собрание? — Ольга стиснула телефон. — Почему меня не уведомили?
— Ваша свекровь позвонила, сказала, что вы в курсе… Она ведь крупный инвестор…
Ольга медленно опустилась в кресло. Вот оно что. Пока она думала, что Виктория Павловна просто по-свекровски придирается к невестке, та методично подрывала её позиции в компании.
Вечером, дождавшись мужа с работы, Ольга отправилась в кабинет свекрови. Виктория Павловна настояла, чтобы у неё были ключи — «мало ли что, вдруг понадобится что-то важное».
В массивном сейфе, спрятанном за картиной, Ольга нашла старые документы. Пожелтевшие страницы рассказывали совсем другую историю успеха Виктории Павловны. Историю о подставных фирмах, о давлении на конкурентов, о рейдерских захватах.
В тот же вечер, когда свекровь снова заявилась с «проверкой», Ольга положила папку на стол:
— Зачем вы лезете в мой бизнес?
— Я? — Виктория Павловна изобразила удивление. — Я просто забочусь о внуке. И о компании, которую, между прочим, помогла создать.
— Помогли создать? — Ольга придвинула папку ближе. — Или захватить? Как те три фирмы в девяностых?
Виктория Павловна побледнела:
— Что ты несешь?
— Здесь очень интересные документы, — Ольга открыла папку. — Особенно про методы работы с конкурентами. Может, расскажете Владимиру, как на самом деле заработали свой первый капитал?
— Ты копалась в моих вещах? — свекровь ударила ладонью по столу. — Да как ты посмела?!
— А вы как посмели лезть в мою компанию? — Ольга поднялась. — Думаете, я не догадывалась, что все эти визиты неспроста? Что вы специально настраиваете против меня совет директоров?
В этот момент в комнату вошел Владимир. На кухне звякнула посуда — домработница, Анна Петровна, видимо, тоже прислушивалась к разговору.
— Что здесь происходит? — Владимир переводил взгляд с матери на жену.
— Твоя жена роется в моих личных вещах! — Виктория Павловна схватила папку. — Выдумывает какие-то небылицы!
— Небылицы? — Ольга горько усмехнулась. — Там есть подписи, печати, даты. Все доказательства того, как вы разоряли чужие компании, чтобы построить свою империю.
Виктория Павловна побелела:
— Ты… ты просто завидуешь! Не можешь смириться с тем, что я успешнее тебя! Что я смогла создать настоящий бизнес, а не эти твои фитнес-студии!
— Мама! — Владимир повысил голос. — Что за документы?
— Неважно! — Виктория Павловна прижала папку к груди. — Это было давно, совсем другое время. Я делала всё, чтобы выжить, чтобы обеспечить тебе достойную жизнь! А эта… эта выскочка теперь пытается очернить меня в твоих глазах!
— Дайте папку, — Владимир протянул руку. — Я хочу знать правду.
Виктория Павловна отшатнулась:
— Нет! Это моё прошлое, мои решения! Ты не понимаешь, какое было время. Или думаешь, бизнес делается в белых перчатках?
— Вы разорили три семьи, — Ольга достала копии документов. — Подделали подписи на договорах, подкупили судью. А потом использовали те же методы, чтобы помогать другим. Поэтому и взяли меня под крыло? Чтобы продолжать контролировать чужие компании?
Владимир молча просматривал бумаги.
— Мама, здесь подпись судьи Корнеева. Того самого, который потом спился и умер в нищете? — голос Владимира дрожал. — Ты всегда говорила, что он сам виноват…
— Я защищала свои интересы! — Виктория Павловна заметалась по комнате. — Думаешь, твой отец оставил мне что-то кроме долгов? Я выживала как могла! И да, может быть, перешла черту. Но всё ради тебя!
— Ради меня? — Владимир швырнул папку на стол. — Ты разрушала чужие жизни ради меня?
— Не смей меня судить! — Виктория Павловна повернулась к Ольге. — А ты… Ты специально это подстроила! Хочешь рассорить нас с сыном? Думаешь, я не вижу твой план?
— Какой план? — Ольга устало опустилась в кресло.
— Ты такая же, как я! — в глазах Виктории Павловны блеснуло что-то безумное. — Только прикидываешься невинной овечкой. Но я вижу насквозь — ты просто хочешь прибрать к рукам всё, что я создала!
— Мама, прекрати! — Владимир встал между матерью и женой.
— Нет, это ты прекрати! — Виктория Павловна ткнула пальцем в сторону Ольги. — Либо ты образумишь свою жену, либо… либо я расскажу всем, какими методами она получила последний тендер! Думаешь, я не знаю про встречи с чиновниками?
— Вы с ума сошли, — Ольга побледнела. — Какие встречи?
— Не притворяйся! Я найду способ избавиться от тебя. Владимир одумается и найдет достойную пару…
— Достаточно! — Владимир стукнул кулаком по столу. — Мама, ты переходишь все границы. Собирайся, я отвезу тебя домой.
— Что? Ты выгоняешь родную мать?
— Нет, я просто хочу, чтобы ты не разрушила и мою семью тоже.
Прошел год. Виктория Павловна не появлялась в доме сына. Через знакомых передавала, что Владимир предал её, выбрав какую-то выскочку вместо матери. Ольга родила сына, но свекровь даже не пришла в роддом.
А потом Виктория Павловна попала в больницу с инфарктом.
— Езжай, — сказала Ольга мужу, укачивая маленького Мишу. — Она всё-таки твоя мать.
В больничной палате Виктория Павловна казалась меньше и старше. Побелевшие волосы, осунувшееся лицо, погасший взгляд.
— Володя… — свекровь протянула дрожащую руку. — Прости меня. За всё прости.
— Мама…
— Нет, дай договорить. Я только сейчас поняла… Лежала тут одна и думала — во что превратила свою жизнь? Ради чего потеряла сына, невестку, внука? Из-за глупой гордыни, из-за желания всё контролировать…
По щекам Виктории Павловны текли слезы:
— Я ведь правда любила Олю как дочь. А потом испугалась, что она заберет тебя у меня. Начала видеть врагов там, где их не было. Цеплялась за власть, за контроль… Господи, какой же дурой я была!
Через неделю Ольга привезла в больницу маленького Мишу. Виктория Павловна, увидев внука, разрыдалась :
— Какой красивый… Вылитый Володька в детстве! А я столько времени упустила…
— Ничего, — Ольга присела рядом, — наверстаете. Только пообещайте, что больше никаких интриг и манипуляций.
— Обещаю, — Виктория Павловна прижала внука к груди. — Теперь я точно знаю, что важнее — любовь или контроль.
