— Ой, Люба, ты не спишь? А я думала, ты уже выспалась, вон который час!
— Вы издеваетесь? Выспалась? Да я глаз не сомкнула! Вы же не даёте спать. Только глаза закрою, вы или в комнату ломитесь, то гремите чем-то, то всему свету рассказываете, как я… Я вам жить мешаю. Тем, что просто пытаюсь поспать в собственном доме!
— Люба, это ненормально! Здоровый человек не должен спать днём, а работать ночью, — Анастасия Константиновна, прищурившись, наблюдала за невесткой.
Любовь устало потёрла глаза. Сегодня она спала от силы четыре часа. Третий день в их квартире гостила свекровь, и третий день она чувствовала себя разбитой.
— Мы уже объясняли вам наш график, — произнесла она как можно спокойнее. — Это временная мера.
— Да-да, Тарас рассказывал. Ипотека, карьера, — Анастасия Константиновна небрежно взмахнула рукой. — Но ты же не думаешь, что ребёнка можно воспитывать с таким графиком?
Любовь глубоко вздохнула. Они с мужем тысячу раз обсуждали их план: ещё год напряжённой работы, за это время они закроют ипотеку, и только потом заведут детей.
— Мы пока не планируем детей. По крайней мере, в ближайший год, — ответила она.
Анастасия Константиновна всплеснула руками:
— В тридцать лет не планируешь детей? А когда планируешь? В сорок? В пятьдесят? Да вы уже шесть лет женаты!
Когда шесть лет назад Тарас сделал ей предложение, Любовь понимала, что отношения со свекровью не будут лёнкими. Его мать, Анастасия Константиновна, слыла женщиной с характером. Это было понятно даже по тому скупому разговору, что состоялся у них по телефону накануне свадьбы, и по напряжённой официальности, с которой прошла первая встреча.
Но тогда они провели рядом всего несколько дней. И большую часть времени Любовь была занята чем угодно, но не общением со свекровью. Было много гостей, всех нужно было встретить, разместить, обсудить с ними последние новости. Опять же, сама свадьба, второй день…
С тех пор свекровь предпочитала общаться с сыном по телефону, а с невесткой – через формальные поздравления с праздниками в мессенджере. И Любовь это полностью устраивало.
Однако неделю назад раздался звонок:
— Я приеду завтра, встреть меня в аэропорту, — безапелляционно заявила Анастасия Константиновна. — Соскучилась по вам.
Тарас был явно удивлён и растерян. «Конечно, мама, мы будем рады», — ответил он, отключая громкую связь и бросая извиняющийся взгляд на жену. Любовь лишь пожала плечами. Приезд свекрови был неожиданностью, но не катастрофой.
Во всяком случае, ей так казалось…
Первым тревожным звоночком стал разговор за завтраком, в день прибытия Анастасии Константиновны.
— Как это ночью работаешь? — свекровь смотрела на неё так, словно Любовь сообщила, что подрабатывает контрабандой. — Что за работа такая неприличная?
— Мама, Люба работает с китайским заказчиком, у них такая разница во времени, — терпеливо объяснял Тарас. — Это престижная работа, хорошая зарплата.
— Но это же неудобно! Днём спать, ночью работать – это же против природы! И вы, получается, почти не видитесь?
— Видимся, — улыбнулась Любовь. — Утром, когда я заканчиваю работу, а Тарас только просыпается. И вечером, пока он не лёг спать, а я не села работать. У нас несколько часов вместе каждый день.
Анастасия Константиновна явно была недовольна таким ответом.
— И сколько это будет продолжаться?
— Ещё год, — ответил Тарас. — Потом мы закроем ипотеку, и Люба найдёт работу с обычным графиком.
— Ох, сынок… — свекровь тяжело вздохнула, но продолжения не последовало.
После завтрака, когда Тарас мыл посуду и собирался на работу, а Анастасия Константиновна распаковывала вещи, Любовь напомнила:
— Анастасия Константиновна, я пойду спать через час, примерно до пяти вечера. Пожалуйста, постарайтесь не шуметь в это время.
— Конечно-конечно, — отмахнулась свекровь. — Я же понимаю. Я всё равно погулять собиралась, давно здесь не была. У меня столько знакомых, сто лет не виделись!
И первый день прошёл относительно спокойно.
Но стоило ей заснуть, Анастасия Константиновна начала методично нарушать тишину. Сперва это была якобы случайно упавшая кастрюля на кухне. Затем громкий телефонный разговор, прямо под дверью спальни:
— Да, Вера Павловна, представляете! Работает по ночам, днём спит. А мой сынок это терпит! Не могла невестка нормальную работу найти?
Любовь накрывала голову подушкой, но сон уже был безнадёжно испорчен. Когда она вышла из спальни с красными от недосыпа глазами, свекровь изобразила крайнее удивление:
— Ой, разбудила? Извини, я думала, ты крепко спишь!
Второй день был хуже. Именно тогда Анастасия Константиновна решила, что квартиру необходимо пропылесосить — все три комнаты, именно в два часа дня. Любовь, проснувшись от рёва пылесоса, с трудом сдержалась, чтобы не сказать что-то резкое. Вместо этого она вновь мягко попросила: «Пожалуйста, не шумите днём. Мне нужно выспаться перед работой».
— Да-да, конечно, извини, — свекровь делала вид, что раскаивается, но уже через полчаса Любовь разбудил звонок в дверь.
— Кто там? — Анастасия Константиновна явно не удосужилась посмотреть в глазок. — Ой, Лидия Марковна, здравствуйте! Заходите, заходите!
И в квартире появилась шумная подруга Анастасии Константиновны, которая немедленно начала восхищаться тем, как «замечательно устроились детки».
После этого случая Тарас серьёзно поговорил с матерью:
— Мама, мы же объяснили тебе: Любе нужно спать днём. Ты обещала не шуметь.
— Сынок, но что я могу поделать? Я ведь живой человек! Не могу же я целый день просидеть в комнате, как заключённая, — возмутилась Анастасия Константиновна.
— Никто не просит тебя сидеть взаперти. Гуляй по городу, встречайся с друзьями, только не у нас, а в кафе, ходи в гости, в кино – ты сама говорила, что хочешь всё это делать.
— А когда дома надо побыть, то что? Даже шагу ступить нельзя?
— Просто не включай пылесос, не приглашай гостей и не разговаривай громко, когда Люба спит. Это так сложно?
Анастасия Константиновна поджала губы:
— Значит, из-за её прихотей я должна на цыпочках ходить?
— Это не прихоти, мама. Это необходимость.
Весь вечер Анастасия Константиновна демонстративно молчала, а Любовь мучилась от головной боли из-за недосыпа. Тарас же ходил мрачнее тучи. Ужин прошёл в гнетущем молчании.
На третий день всё полетело в тартарары.
Любовь закончила работу около семи утра. Тарас уже завтракал, собираясь в офис.
— Может, ей в гостиницу переехать? — тихо спросила Любовь. — Я не выдержу ещё неделю такого режима.
— Дай ей последний шанс, — так же тихо ответил Тарас. — Я ещё раз поговорю с ней.
Но разговор не помог. Едва за Тарасом закрылась дверь и Любовь легла спать, как Анастасия Константиновна решила готовку: решила напечь блинов. Сначала ворвалась в комнату с вопросом, где найти миксер. Сонная невестка что-то буркнула о второй полке в левом шкафчике, не успев подумать, зачем свекрови миксер.
А она, конечно же, его включила, чтобы смешать тесто на блины.
А потом позвонила телефон свекрови. Очередная подруга, которая узнала, что Анастасия Константиновна в городе, и вместо того, чтобы увидеться с ней где-нибудь в кафе, они решили поболтать по телефону. Конечно же, на полной громкости.
— Да чтоб тебя! — не выдержала Любовь и выскочила из ванной. — Анастасия Константиновна, вы что, издеваетесь?! Я пытаюсь выспаться, чтобы ночью работать!
Свекровь стояла посреди коридора с невинным выражением лица:
— Ой, Люба, ты не спишь? А я думала, ты уже выспалась, вон который час!
— Вы издеваетесь? Выспалась? Да я глаз не сомкнула! Вы же не даёте спать. Только глаза закрою, вы или в комнату ломитесь, то гремите чем-то, то всему свету рассказываете, как я… Я вам жить мешаю. Тем, что просто пытаюсь поспать в собственном доме!
— Ну не кричи на меня, я же не специально! — глаза Анастасии Константиновны наполнились слезами. — Я тебе к пробуждению блинчиков напекла.
— Я просила вас не шуметь днём. Трижды просила! Но вы каждый день устраиваете погром!
— Погром? — свекровь схватилась за сердце. — Я тут из сил выбиваюсь, забочусь о вас, готовлю, убираю, а ты меня попрекаешь!
— Мы не просили вас готовить и убирать. Мы просили только об одном – дать мне выспаться.
— Тарас! — Анастасия Константиновна схватила телефон. — Приезжай срочно! Твоя жена меня выгоняет!
— Я никого не выгоняю, — Любовь буквально дрожала от злости и усталости. — Я прошу элементарного уважения!
Тарас примчался через сорок минут. К тому времени Любовь закрылась в спальне, а Анастасия Константиновна сидела в гостиной с видом оскорблённой невинности.
— Что происходит? — Тарас вошёл в квартиру и оглядел поле боя. Повсюду валялись какие-то вещи, на кухне что-то кипело в кастрюле, в коридоре стояла гладильная доска.
— Твоя жена на меня кричала, — дрожащим голосом сообщила Анастасия Константиновна. — Я просто хозяйством занималась, а она набросилась!
Тарас без слов прошёл в спальню. Любовь сидела на кровати, сжав виски руками.
— Милая, ты как? — он присел рядом, обнимая её за плечи.
— Я не могу больше, — тихо сказала Любовь. — Третий день без сна. Я даже работать нормально не могу, вчера чуть не накосячила с важной задачей. Сегодня вообще не спала… голова раскалывается.
Лицо Тараса стало жёстким.
— Подожди здесь, — сказал он и вышел из комнаты.
Анастасия Константиновна всё ещё сидела в гостиной.
— Мама, — голос Тараса звучал необычно холодно. — Мы просили тебя о чём-то?
— Тарик, ну что ты начинаешь? Я же ничего такого…
— Мы просили тебя не шуметь, пока Люба спит?
— Да, но…
— Ты обещала?
— Но нельзя же весь день…
— Обещала или нет?
Анастасия Константиновна поджала губы:
— Обещала. Но я не думала, что это будет так сложно! Я живой человек, а не робот какой-то! Мне же надо что-то делать днём! А она спит до вечера!
— Мама, ты говорила, что хочешь погулять по городу, встретиться с друзьями, сходить в кино…
— Да, но не каждый же день! Я вообще-то к вам приехала, а не по музеям ходить!
— Значит, к друзьям ходить или на прогулку каждый день ты не можешь, поэтому не ходишь вообще, а вместо этого сидишь безвылазно у нас дома и методично изводишь мою жену, гордо называя это заботой?
— Да потому что ночью должны спать нормальные люди!
Тарас глубоко вздохнул:
— Собирай вещи, мама.
— Что? — Анастасия Константиновна замерла с открытым ртом.
— Собирай вещи, здесь ты не останешься!
Анастасия Константиновна вскочила на ноги:
— Как ты можешь выкинуть родную мать на улицу из-за капризов какой-то девки?! — возмущённо закричала она.
— Я никого не выкидываю на улицу, — спокойно ответил Тарас, хотя по его напряжённой фигуре было видно, что он еле сдерживается. — Я забронировал тебе отличный номер. Будешь жить там оставшееся время до отъезда.
— Это всё она! — Анастасия Константиновна указала в сторону спальни. — Она настроила тебя против матери!
— Нет, мама. Это ты сама виновата. Мы просили тебя об одной простой вещи, но ты отказываешься уважать наш образ жизни.
— Ваш образ жизни? Ты считаешь нормальным, что твоя жена спит днём и работает по ночам? Что вы видитесь два часа в день? Что ты живёшь как в гостинице?
— Да, — твёрдо сказал Тарас. — Считаю. Потому что это наш осознанный выбор. Мы принесли эту жертву ради нашего будущего.
— Какого ещё будущего?
— Ещё год, и мы выплатим ипотеку. У нас будет своя квартира, без долгов. Люба сменит работу. Мы заведём ребёнка. Ты сама говорила — детей нужно рожать в собственное жильё, а не в съёмное, помнишь?
Анастасия Константиновна молчала, поджав губы.
— Собирайся, мама, — повторил Тарас. — Или хочешь, чтобы я собрал твои вещи сам?
Анастасия Константиновна ушла собираться, гордо вскинув голову. Собиралась молча, всем видом демонстрируя свою обиду. Тарас отвёз её в гостиницу.
Она тут же поменяла билеты и уже утром улетела на родину.
Через год они, как и собирались, закрыли ипотеку. Любовь нашла новую работу — в офисе, с удобным графиком. Отношения со свекровью так и не наладились. С тех пор она общалась только с сыном, и то через губу, а с Любовью даже с праздниками поздравлять перестала. А когда знала, что та слышит их разговор, отпускала колкие замечания.
А потом у них появилась долгожданная дочка — Алиса.
Когда Анастасия Константиновна узнала о появлении внучки, то сразу же взяла билет.
— Она приезжает через две недели, — сообщил Тарас жене, нервно постукивая пальцами по столу.
— Ну и пусть, — пожала плечами Любовь, качая на руках дочку. — Пусть познакомится с Алисой.
— Ты не против?
— Нет, милый. Это ведь её внучка. Только…
Тарас задумчиво смотрел на жену и дочь:
— Я забронировал ей номер в гостинице.
— Спасибо, милый…
Оба понимали: Анастасия Константиновна вряд ли изменилась за этот год.
День приезда свекрови был наполнен скрытым напряжением. Тарас встретил мать в аэропорту, и они вдвоём вошли в квартиру, когда Любовь как раз уложила Алису на дневной сон.
— Люба! — Анастасия Константиновна улыбалась так, будто между ними никогда не было конфликта. — Наконец-то ты занялась нормальными женскими делами!
Любовь терпеливо выдержала объятие свекрови.
— Здравствуйте, Анастасия Константиновна. Добро пожаловать.
— Да брось ты эти церемонии! Называй меня мамой, — свекровь деловито прошла в гостиную. — Ну, где тут моя внученька?
— Она спит, — сказала Любовь. — Пожалуйста, говорите тише.
Анастасия Константиновна бросила на неё короткий взгляд, но сбавила тон:
— Да-да, конечно. Спит, говоришь? А ты? Тоже до сих пор днём спишь? — с лёгкой насмешкой спросила она.
— Нет, я уже давно работаю в обычном режиме. А сейчас вообще в отпуске по уходу…
— Ну, слава богу! — Анастасия Константиновна оглядывала квартиру с видом генерала, планирующего захват территории. — Так, сынок, помоги мне занести вещи в гостевую комнату. Я ведь у вас погощу подольше, помогу с ребёнком. Тут же опыт нужен! Вы-то ничего не умеете ещё…
Тарас переглянулся с женой:
— Мама, я забронировал тебе номер в гостинице.
Анастасия Константиновна замерла:
— Что? Но зачем? Теперь же всё нормально! У вас обычный режим, никто днём не спит…
— Кроме Алисы, — спокойно вставила Любовь. — Ей нужна тишина во время сна.
— Я буду тихой как мышка! — Анастасия Константиновна сделала умоляющие глаза. — Сынок, ну что это такое? Я ведь приехала с внучкой понянчиться, помочь вам! А ты меня в гостиницу? Как чужую?
— Ты не чужая, мама, — мягко сказал Тарас. — Это ты ведёшь себя с мой женой, как с чужой. Ты с порога показала, что чужие границы не уважаешь. Ты считаешь допустимым попрекать мою жену тем, что благодаря ей мы закрыли ипотеку за пять лет, а не за двадцать. Мы не готовы слушать это целыми днями.
— Что значит — сами? — возмутилась Анастасия Константиновна. — А если совет нужен опытного человека? А если Люба что-то не так сделает?
— Мы учимся, мама. И мы справляемся.
— Но я же могу помочь!
— Ты поможешь, если будешь уважать наши правила. Приходи каждый день, проводи время с Алисой, когда она не спит. А ночевать будешь в гостинице.
Анастасия Константиновна открыла рот, чтобы возразить, но что-то в глазах сына остановило её. Она увидела решимость, которую не смогла бы поколебать никакими доводами.
— Я знаю, о чём ты думаешь, — добавил Тарас. — Ты думаешь, что это всё Люба настраивает меня против тебя.
— А разве нет? — губы Анастасии Константиновны дрожали.
— Нет, — твёрдо сказал Тарас. — Это мой выбор, мама. И год назад, и сейчас. Потому что я вижу, как ты пытаешься взять всё под контроль, ломая и круша наш семейный уклад.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Потом Анастасия Константиновна медленно подошла к сумке и начала доставать оттуда свёртки:
— Я привезла подарки для Алисы, — сказала она, не глядя на сына.
— Спасибо, — ответила Любовь. — Ей понравится. Я покажу вам Алису, когда она проснётся.
Свекровь кивнула, но по её плотно сжатым губам было видно, что обида никуда не делась. Она смирилась с решением сына, но не приняла его.
Вечером, когда Тарас отвёз мать в гостиницу, Любовь сидела в детской, глядя на спящую дочь. Она думала о том, что однажды Алиса вырастет, создаст свою семью. И что будет тогда? Станет ли Любовь такой же требовательной и бескомпромиссной тёщей, неспособной уважать чужие границы? Или сумеет принять выбор дочери, какой бы он ни был?
Тарас вернулся поздно, тихо прошёл в детскую:
— Она в порядке?
— В полном, — улыбнулась Любовь. — Как твоя мама?
— Обижена.
— Я знаю, что ты между двух огней, — мягко сказала Любовь. — Но ты прав насчёт границ.
Тарас задумчиво посмотрел на спящую дочь:
— Знаешь, я понял одну вещь. Мама никогда не изменится. Но мы можем научить Алису видеть и уважать чужие границы. Чтобы потом она не превратилась в такую же непробиваемую свекровь или тёщу!
— А заодно и я поучусь, а то мало ли…
Любовь рассмеялась и обняла мужа. За окном падал снег — так же, как в тот день, когда Тарас сделал ей предложение. И теперь, глядя на спящую дочь, она понимала, что все их жертвы, все трудности, все конфликты были не напрасны. Их маленькая семья выстояла и стала сильнее. А это стоило всех жертв.
