– Уль, что ты к детям привязалась? – спросил у неё в один из вечеров Александр Егорович. – Тебе ж эти моря отродясь нужны не были. Я тебе раз сто предлагал съездить.
– А вот захотелось! – упрямо буркнула Ульяна Матвеевна.
– Хорошо! Давай съездим на море, – спокойно предложил Александр Егорович. – У меня есть накопления, на две путёвки хватит.
Глаза Ульяны Матвеевны забегали. Она явно искала отговорку.
– Здравствуйте, София, – голос Артура Валентиновича был спокоен и строг. – Мы вынуждены отдать заказ вашему коллеге, он может приступить к работе прямо сейчас, в отличие от вас.
– Да, конечно, – стараясь скрыть разочарование, ответила София. – Я всё понимаю.
– Но мы будем иметь вас в виду в следующий раз, нам нравится качество вашей работы, – сказал заказчик и положил трубку.
Будут иметь в виду… Это было слабое утешение, ведь здесь и сейчас она лишилась очень большого и выгодного заказа из-за того, что уже нахватала много мелких.
Вообще, София работала корректором в издательстве, выпускающем несколько тематических журналов, а в свободное время бралась за любые заказы. Им с мужем Тимуром очень хотелось побыстрее накопить на первый взнос ипотеки и переехать в свою собственную квартиру. А пока они жили с родителями мужа в небольшой угловой комнатке.
Свёкры у Софии в целом были неплохими людьми. Александр Егорович был умным, интеллигентным мужчиной, который до сих пор продолжал работать, хотя по возрасту мог вполне уйти на пенсию. Ульяна Матвеевна уже давно сидела дома, обеспечивая быт. Она была очень доброй и заботливой, пожалуй, даже слишком. Её забота обволакивала, сжимала в кольцо и порой была просто удушающей. Свекровь часто повторяла, что ей очень нравится быть полезной своей семье.
Раз за разом она заводила с сыном и невесткой разговоры о том, что они могли бы и дальше жать с родителями.
– Зря вы так торопитесь переехать, – часто повторяла Ульяна Матвеевна. – Кто будет для вас готовить и убираться?
– Я вполне справлюсь, – каждый раз отвечала София. – Да и Тимур, спасибо вашему воспитанию, не безрукий.
– А всё же не торопитесь. Мне очень приятно о вас заботиться. А когда вы съедете, мне станет так одиноко.
– Мы будем вас навещать, – утешал её Тимур.
После таких разговоров свекровь становилась особенно заботлива, и нередко именно София чувствовала её на себе особенно сильно, поскольку часто работала удалённо, из дома.
Чтобы вырваться из этого удушающего кольца София всё чаще стала уходить работать в кафе, а летом в хорошую погоду просто сидя на скамейке в парке.
Сегодня шёл дождь, да и на улице было уже прохладно, и она сидела за столиком в своём любимом кафе, потягивала кофе и заканчивала простенький текст, когда позвонил заказчик и огорчил её новостью о том, что крупный заказ они отдадут другому исполнителю.
Она попыталась продолжить работу, но ей никак не удавалось сосредоточиться на тексте. Она допила кофе, закрыла ноутбук и побрела домой.
В голове роились неприятные мысли. Этот заказ мог сильно приблизить их к исполнению мечты о собственной квартире. Им, в общем-то, уже не так много оставалось. И чем ближе была заветная цифра на совместном счету, тем труднее было ждать.
С другой стороны… Один отказ – это ведь не катастрофа. Недостатка в работе у неё давно не было. За несколько лет она наработала собственную базу клиентов, которые обращались к ней регулярно. Так что не всё так плохо. Без денег она точно не останется.
Да и у Тимура на работе наклёвывалось что-то. Он был неплохим программистом, и от высокой зарплаты его отделяло только отсутствие опыта. Но он уже хорошо показал себя в нескольких проектах, и, кажется, дело шло к повышению. Не так всё и плохо, правда ведь?
И всё же она очень расстроилась из-за сорвавшегося заказа. Ей было почти до слёз обидно.
Поднимаясь в квартиру, она старалась глубже дышать, чтобы немного успокоиться и сдержать слёзы. Войдя в квартиру, она почти сразу услышала с кухни голос мужа. Она нежно улыбнулась: Тимур пришёл с работы пораньше. Это здорово. Пока скидывала куртку, она прислушивалась к его словам. Он что-то рассказывал Ульяне Матвеевне.
— Мы наконец-то закрыли проект, хоть посвободнее буду ближайшее время. К тому же нам премию солидную выписали.
Улыбка Софии стала шире. Если где-то убавилось, значит, где-то прибавится. Она уже собиралась разуться и зайти на кухню, как услышала ответ свекрови:
— Ты только Софке не говори про неё, лучше нам с отцом оставь. Мы б хоть на море сгоняли, как раз бархатный сезон.
Софья аж задохнулась от такой наглости. Ведь знает же свекровь, что они во всём себе отказывают, чтоб на ипотеку накопить. Что сама Софья иногда ночами сидит над заказами. И явно не для того, чтоб свёкров по морям возить. И Тимка тоже хорош, как он мог вообще?
Все слёзы, которые София так старалась сдержать, брызнули из глаз. Она схватила только что скинутую куртку, выскочила за дверь и побежала вниз по лестнице.
Уже на выходе из подъезда она чуть было не столкнулась с кем-то. Метнулась к стенке, чтоб избежать столкновения, хотела уже бежать дальше, но человек ухватил её за руку:
— Софьюшка, — по голосу она узнала своего свекраАлександра Егоровича. — Что с тобой?
Софья проморгалась и увидела его встревоженный взгляд. Она всхлипнула:
— Они там Тимкину премию делят… — и снова разревелась.
– Ну-ка пойдём, ты мне всё спокойно расскажешь, – Александр Егорович аккуратно вывел Софию под локоть во двор и усадил на лавочку. Девушка ещё немного повсхлипывала, но всё же взяла себя в руки и принялась сбивчиво пересказывать подслушанный разговор, попутно возмущаясь предательством Тимура.
– Стоп! А с чего ты взяла, что Тимур мать поддержал? Ты же не слышала его ответ.
– Ну а с чего он вообще с ней это обсуждать взялся? – обижено сопела София.
– Вернулся домой, делится новостями. Тебя-то ещё не было, а мать готова была выслушать. Вот и рассказал. Давай поднимемся в квартиру, и ты с ним поговоришь, хорошо?
София вздохнула. Вообще-то, Александр Егорович был прав, поторопилась она с выводами.
– Хорошо.
Только они открыли дверь квартиры, как услышали разговор на повышенных тонах:
– Неблагодарный! Квартира ему дороже отдыха родителей! Мы всю жизнь на тебя потратили, чтобы на старости лет ты на нас денег пожалел?
– Да причём тут это? У нас есть цель, мы к ней идём. Вы сами учили, что есть цель, к ней нужно идти, не растрачиваясь на побочные вещи. А теперь оказывается, что если от цели отвлечься хочешь ты, то это правильно!
– Да вы должны быть благодарны, что у вас есть крыша над головой, и вы не тратитесь на съемную квартиру. Ты хоть представляешь, сколько вы за это время сэкономили? Могли бы часть и вложить в общее дело!
– А то мы мало вкладывали! Год назад ремонт в складчину делали, и коммуналку мы полностью оплачиваем. А ваш отпуск – это не общее дело.
– Ах ты…
– Дорогая, – вклинился в спор Александр Егорович, – не кипятись. Тебе нервничать нельзя, пойдём, пойдём, тебе успокоиться надо.
Свёкр увёл разбушевавшуюся свекровь. Супруги остались на кухне одни.
София смущённо опустила взгляд в пол. Ей было стыдно, что она могла так плохо подумать о муже.
– Тим, ты прости…
– За что? – удивлённо спросил муж, обнимая расстроенную Софию.
– Да я услышала начало вашего разговора и решила, что вы с матерью планируете, как обмануть меня с премией. А сейчас сама себе удивляюсь: как я могла о тебе такое подумать… Расстроенная просто. Представляешь… Заказ у меня сорвался. Ну тот, помнишь, я тебе рассказывала.
– Теперь уже не важно. Всё у нас получится. Чай будешь?
Софии казалось, что инцидент исчерпан. Хотя, конечно, ей было сложно дальше спокойно общаться с Ульяной Матвеевной после этого скандала. Но и сама свекровь не собиралась успокаиваться.
Нет-нет, а она начинала сокрушаться о том, что плохо воспитала сына, и теперь он отказывает родителям в какой-либо помощи. Вслух сожалела о сорвавшемся отдыхе, который она, де, уже распланировала. Да как она могла планировать отдых, если до того скандала и знать не знала о возможной премии Тимура?
И, как обычно, больше всего доставалось Софии, ведь она чаще других находилась с Ульяной Матвеевной дома.
– Ну что вы вцепились в эту квартиру? – допрашивала она Софию. – Живёте тут, как у Христа за пазухой. Живёте – и живите, хоть всю оставшуюся жизнь.
– Вдвоём на девяти квадратных метрах? Вы шутите, Ульяна Матвеевна? Даже кошку не завести, не говоря уже о ребёнке. Шмотку лишнюю не купишь, положить некуда.
– А зачем тебе лишняя шмотка?
– Вы ещё спросите, зачем мне ребёнок. Знаете, Ульяна Матвеевна, я, наверное, пойду в кафе поработаю, здесь вы мне этого всё равно не дадите сделать.
Вечером Ульяна Матвеевна принималась за сына:
– Ну вот что, убудет от вас, если вы этой премией поделитесь? Я для вас тут пластаюсь весь день. Убираюсь, готовлю. Софка твоя палец о палец не ударит. Неужели я права на отдых не заслужила?
– Так ты ж сама Софку ни к плите, ни к тряпке не подпускаешь! К тому же ты по ночам не работаешь, в отличие от неё.
– Так я её что ли заставляю по ночам работать?
– Не заставляешь, она сама хочет побыстрее обзавестись своей жилплощадью. И я хочу этого, и чтобы она себя не загоняла, хочу. А с отдыхом этим… Сказала бы заранее, мы б как-нибудь потихонечку на него откладывали. Вот кто тебе мешал?
– Так напрягать вас не хотела.
– А теперь что изменилось, что вдруг решила нас всех напрячь?
– Да ну тебя!
Ульяна Матвеевна вроде успокаивалась, но на следующий день всё начиналось сначала.
– Уль, что ты к детям привязалась? – спросил у неё в один из вечеров Александр Егорович. – Тебе ж эти моря отродясь нужны не были. Я тебе раз сто предлагал съездить.
– А вот захотелось! – упрямо буркнула Ульяна Матвеевна.
– Хорошо! Давай съездим на море, – спокойно предложил Александр Егорович. – У меня есть накопления, на две путёвки хватит.
Глаза Ульяны Матвеевны забегали. Она явно искала отговорку.
– Я так и думал. Так что за концерты ты нам всем устраиваешь?
– Саш, ну они же накопят на свою квартиру и съедут, — обречённо прошептала Ульяна Матвеевна.
– Ну в этом цель, — кивнул Александр Борисович. — Они молодые, им свободы хочется, вперёд двигаться, ни от кого не зависеть.
– И мы останемся одни.
– Слушай, ты так переживаешь, как будто они на Луну переедут. Они будут жить в одном городе с нами, будут навещать нас, мы будем их навещать.
– Ну это же совсем не то.
– Уль, что ты как маленькая? Помнишь, ты Тимку в садик отдавать не хотела… И сейчас также.
Ульяна Матвеевна молчала. Сказать ей было нечего, да и понимала она, что муж прав. Но и отпустить сына ей было больно и страшно.
– В конце концов, – продолжил Александр Егорович, – неужели ты внуков не хочешь?
– А это-то тут при чём?
– Ну как там сказала София… На девяти квадратных метрах даже кошку не заведёшь. Их надо отпустить.
– Да знаю я, знаю. Но пусть попозже.
– Да нет, Уль, теперь надо бы пораньше.
– Это ещё почему?
– Софку ты обидела, сильно.
– Я прощения попрошу.
– Это, конечно, дело. Но ей бы ещё время и свободное пространство, чтобы отпустить обиду. И если они съедут, начнут обживаться, ей будет проще это сделать, чем если она будет каждый день с тобой общаться.
В тот вечер они долго ещё обсуждали сложившуюся ситуацию. А на следующий день попросили сына с женой собраться на кухне, чтобы поговорить. Начала Ульяна Матвеевна:
– София, Тимур, я должна перед вами извиниться. Вы простите дуру старую. Мне просто страшно думать о том, что вы от нас уедете, и мы с Сашей останемся одни. Я понимаю, что это должно рано или поздно случиться, и хотела оттянуть этот момент.
– Мам, – удивлённо протянул Тимур, – ну мы же тебя не бросим. Будем приезжать, помогать обязательно.
– Да погоди ты, – остановил его Александр Егорович. – Мы с Ульяной решили, что вам и правда пора отправляться в свободное плаванье. У нас есть свои накопления. Мы решили отдать их вам, чтобы вы могли, наконец, купить себе квартиру!
– Пап, ты серьёзно?
– А что я, шутить такими вещами буду?
Тимур и София очень обрадовались, посчитали итоговую сумму и решили, что теперь им и правда хватает денег. Пока оформляли ипотеку и искали квартиру, София на радостях окончательно помирилась с Ульяной Матвеевной. Да, ей было обидно, что свекровь уговаривала Тимура обмануть Софию, но она ведь искренне извинилась. И денег на квартиру в итоге добавили свёкры. И последние недели Ульяна Матвеевна очень старалась не трогать невестку.
А через два месяца супруги уже отмечали новоселье. Квартиру специально купили в том же квартале, чтобы Тимур не уезжал слишком далеко от матери. Правда, Александр Егорович снова и снова повторял:
– Ты только к ним каждый день не таскайся. Всё, у них новая жизнь. Своя.
