Сергей поставил чемодан у двери и с удовлетворением оглядел собранные вещи. Билеты лежали на комоде в прихожей, паспорта уже были в папке в ручной клади. Отпуск, который он ждал последние полгода, наконец-то наступил.
Сергей посмотрел на часы – Ангелина должна была вернуться с работы через час. Можно было не торопиться. Он достал телефон и открыл переписку с бывшей женой.
«Лен, я завтра заеду за Никитой в 10 утра. Пусть будет готов», – написал Сергей, мысленно представляя, как обрадуется сын, узнав, что впервые за долгое время проведет с отцом целых две недели.
Никите исполнилось десять, самый возраст, когда мальчишке нужен отец. После развода Сергей старался проводить с сыном каждые выходные, но из-за работы последние месяцы получалось редко. Теперь он планировал наверстать упущенное.
Телефон коротко звякнул.
«Хорошо. Я собрала ему чемодан. Нужны какие-то особые вещи?»
«Нет, просто пляжное и что-то для прогулок. Все остальное докупим на месте», – ответил Сергей.
Он отложил телефон и пошел на кухню, где поставил чайник. Настроение было приподнятое. Сочинский пляж, экскурсии, аквапарк – Никите точно понравится. Да и Ангелина наконец-то отдохнет от своей издательской работы, где постоянно какие-то авралы и нервотрепка.
Сергей улыбнулся, вспомнив, как познакомился с Ангелиной три года назад на презентации книги. Тогда она, как редактор издательства, выглядела строгой и неприступной. Кто бы мог подумать, что через полгода он сделает ей предложение.
Входная дверь хлопнула раньше, чем Сергей ожидал.
— Сереж, я дома! — крикнула Ангелина из прихожей.
— На кухне, — откликнулся Сергей. — Чай будешь?
Ангелина появилась в дверном проеме, потирая виски. Светлые волосы растрепались, под глазами залегли тени.
— День тяжелый? — спросил Сергей, наливая ей чашку.
— Не то слово, — Ангелина опустилась на стул. — Эти авторы сведут меня в могилу раньше времени. Представляешь, один принес рукопись на пятьсот страниц за неделю до сдачи в печать! А там ошибка на ошибке.
Сергей сочувственно покачал головой, поставив перед ней чашку.
— Ну ничего, завтра все это останется позади. Две недели море, солнце и никаких рукописей.
Ангелина просияла.
— Наконец-то! Я уже забронировала нам столик в том ресторане на набережной, о котором Светка рассказывала. И еще я узнала, что там недалеко есть сыроварня, где проводят дегустации.
— Отлично, — кивнул Сергей. — Мы с Никитой тоже можем сходить.
Улыбка на лице Ангелины застыла.
— С кем?
Сергей нахмурился.
— С Никитой, с моим сыном. Я же говорил, что беру его с собой в отпуск.
Ангелина медленно опустила чашку на стол. Ее взгляд стал колючим.
— Нет, Сережа. Ты говорил, что у нас будет отпуск вдвоем. Я не помню никаких разговоров о твоем сыне.
Сергей озадаченно посмотрел на жену.
— Я точно говорил тебе об этом месяц назад, когда мы планировали поездку. Лена давно хотела, чтобы Никита провел со мной больше времени…
— Месяц назад? — перебила Ангелина. — Сережа, с каких пор такие вещи решаются за месяц? Мы почти год копили на этот отпуск. Я рассчитывала на спокойный отдых вдвоем, а не на возню с ребенком.
Сергей почувствовал, как напряглось все тело. Ангелина никогда не проявляла особого интереса к его сыну, но чтобы настолько негативно реагировать…
— Ангел, послушай, — начал Сергей, стараясь говорить спокойно. — Я редко вижу Никиту. Мне хочется провести с ним время, показать ему море. Ты же знала, когда выходила за меня, что у меня есть сын.
Ангелина резко встала.
— Конечно, знала! Но одно дело — знать, а другое — тащить его в наш отпуск! Ты вообще подумал обо мне? Я целый год мечтала, как мы будем гулять по набережной, ходить в рестораны, загорать на пляже, не думая ни о чем. А теперь что? Аттракционы, детские кафе и постоянное «папа, купи»?
— Никита не такой, — возразил Сергей, чувствуя, как начинает закипать. — Он спокойный мальчик. Ты же видела его.
— Два раза за три года! — всплеснула руками Ангелина. — И оба раза он смотрел на меня, как на врага народа!
Сергей глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
— Ты просто не пыталась найти с ним общий язык. Если бы ты проявила немного заинтересованности…
— Сереж, я не подписывалась на роль мачехи! Ты знаешь мое отношение к детям! — Ангелина повысила голос. — Я всегда говорила, что не готова становиться матерью, ни своим детям, ни чужим!
— Речь не о материнстве, а о простом человеческом общении с ребенком моего мужа, — Сергей начал терять терпение.
— Замечательно! — Ангелина скрестила руки на груди. — Значит, мой отпуск превращается в семейную поездку с ребенком. А мои желания никого не волнуют?
Сергей устало потер переносицу.
— Ангелина, послушай. Для меня важно провести время с сыном. Он ждет этой поездки. Я уже все организовал.
— За моей спиной, — отчеканила Ангелина.
— Я говорил тебе, — повторил Сергей. — Если ты не слушала — это другой вопрос.
Напряжение в кухне можно было резать ножом. Ангелина смотрела на мужа потемневшими от гнева глазами.
— Я не поеду с твоим сыном, — наконец произнесла она. — Либо мы едем вдвоем, как планировали, либо я остаюсь дома.
Сергей замер, пораженный услышанным. Неужели его жена настолько эгоистична? За три года совместной жизни он и представить не мог, что когда-нибудь услышит от нее подобный ультиматум.
— Ты серьезно? — тихо спросил он.
— Абсолютно, — Ангелина стояла, выпрямив спину. — Если ты возьмешь его, я не поеду!
Сергей молча смотрел на жену. Три года он пытался угодить ей во всем. Сократил общение с друзьями, потому что ей не нравились шумные компании. Перестал играть в футбол по выходным, потому что она хотела проводить время вдвоем. Видел сына реже, чем хотелось бы, потому что Ангелина воспринимала это как предательство их семьи.
Что-то щелкнуло внутри. Не говоря ни слова, Сергей вышел из кухни, подошел к комоду и достал билеты. Затем открыл ноутбук, зашел на сайт авиакомпании и отменил один билет.
Ангелина появилась в дверях, наблюдая за его действиями.
— Что ты делаешь? — спросила она, когда Сергей получил уведомление о возврате денег.
— Ты сама все решила, — ответил Сергей, глядя ей в глаза. — Я еду с сыном. Ты остаешься дома.
Ангелина застыла, не веря своим ушам.
— Ты… ты выбираешь его вместо меня?
— Я выбираю не «вместо», — ответил Сергей. — Я выбираю не предавать собственного ребенка ради чьих-то капризов. Даже ради твоих.
У Ангелины задрожали губы.
— Ты не можешь так поступить! Мы планировали этот отпуск вместе! Я уже купила новые купальники, заказала экскурсии!
— Поедешь в следующий раз, — Сергей захлопнул ноутбук. — Я не буду разрываться между сыном и женой, которая не хочет проявить хоть каплю понимания.
Ангелина набрала воздуха, собираясь что-то сказать, но вместо этого резко развернулась и ушла в спальню. Хлопок двери эхом разнесся по квартире.
Сергей тяжело опустился на стул. Внутри клубилась смесь разочарования и решимости. Возможно, он слишком резко отреагировал, но сейчас не мог поступить иначе. Он не мог подвести сына.
Телефон на столе завибрировал. Новое сообщение от Лены:
«Никита уже складывает любимые игрушки в рюкзак. Давно не видела его таким счастливым. Спасибо, что берешь его».
Сергей слабо улыбнулся. Хотя бы кто-то будет рад этой поездке.
В спальне что-то с грохотом упало. Ангелина явно не собиралась сдаваться так просто.
Утро выдалось пасмурным и промозглым, несмотря на середину июля. Сергей проснул на диване в гостиной. Всю ночь он слышал, как Ангелина ходила по спальне, что-то переставляла, хлопала дверцами шкафа. Несколько раз она выходила на кухню, но с Сергеем не разговаривала.
Сергей поднялся, чувствуя ломоту во всем теле. Диван явно не был предназначен для сна взрослого мужчины. Часы показывали семь утра – через три часа нужно заехать за Никитой, а затем в аэропорт.
На кухне Сергей обнаружил Ангелину, сидящую за столом с чашкой кофе. Судя по синякам под глазами, она тоже не спала.
— Доброе утро, — сказал Сергей, проходя к кофеварке.
Ангелина не ответила, глядя куда-то в пространство перед собой.
Сергей налил себе кофе и сел напротив жены.
— Нам нужно поговорить, — начал он.
— Не о чем говорить, — тихо ответила Ангелина. — Ты все решил.
— Ты поставила меня перед выбором.
— И ты выбрал, — Ангелина наконец подняла на него взгляд. — Ты показал, что для тебя важнее.
Сергей покачал головой.
— Не переворачивай все. Речь не о том, кто важнее. Ты моя жена, Никита мой сын. Вы оба важны для меня. Но что мне делать, если ты заставляешь меня выбирать? Отказать ребенку, который ждет не дождется поездки с отцом?
— А мне отказать можно? — в голосе Ангелины звучала горечь. — Я тоже ждала этой поездки. Целый год работала сверхурочно, чтобы накопить.
Сергей отставил чашку и поморщился, словно от зубной боли. Надо же, как всё повернулось.
— Я не отказываю тебе в поездке. Билет можно обменять на другую дату. Поедешь потом, когда остынешь и подумаешь, — сказал он, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело.
— С кем? Одна? — Ангелина нервно постукивала пальцами по столу, выбивая какой-то рваный ритм.
— Если хочешь, — Сергей пожал плечами, разглядывая кофейную гущу на дне чашки. — Или позови подругу.
Ангелина издала какой-то странный звук — не то смешок, не то всхлип.
— То есть, ты всерьез улетаешь с Никитой? Это не шутка и не попытка меня напугать?
Сергей поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза.
— Нет. Я обещал сыну, и я сдержу слово.
Ангелина встала так резко, что стул проехал по плитке, оставив белую царапину.
— Знаешь, я думала, ты блефуешь. Решила проверить, насколько ты серьезен, — она скрестила руки на груди, глядя на мужа сверху вниз. — Но теперь вижу — ты действительно готов бросить меня здесь ради своего ребёнка.
— Я не бросаю тебя, — Сергей тоже поднялся, чувствуя, как начинает побаливать висок. — Ты сама отказалась ехать.
Вместо ответа Ангелина просто развернулась и ушла в спальню. Хлопнула дверь, щёлкнул замок. Сергей устало потёр лицо ладонями. Вот и поговорили.
Такси подъехало к подъезду ровно в десять. Сергей подхватил чемодан и еще раз окинул взглядом квартиру. Тишина. Ангелина так и не вышла попрощаться. Ладно, её дело.
Никита ждал у подъезда, подпрыгивая на месте от нетерпения. Вихрастый, с ободранной коленкой и широченной улыбкой.
— Папа! Я уже думал, ты не придёшь!
— Как я мог не прийти? — Сергей обнял сына, взъерошив ему волосы. — Мы же договорились.
Никита запрыгнул в такси первым, с любопытством оглядываясь по сторонам. Дорога в аэропорт пролетела быстро — мальчишка без умолку болтал о том, что они обязательно должны сделать на море.
— Папа, мы ведь пойдем на катере покатаемся? И в дельфинарий? — Никита на секунду замялся. — А Ангелина не обиделась, что осталась дома?
Сергей отвёл взгляд от окна.
— Нет, всё нормально. У неё просто появились важные дела, не смогла поехать.
— Правда? — Никита явно расслабился. — Это хорошо. Я боялся, что она будет сердиться.
Сергей нахмурился.
— Почему ты так решил?
Никита немного замялся, ковыряя дырку на джинсах.
— Она всегда смотрит на меня так… будто я мешаю. Когда я приходил к вам, она почти не разговаривала со мной.
Что-то кольнуло Сергея под ребрами. Мальчишке всего десять, а он уже всё видит и чувствует.
— Не думай об этом, — Сергей потрепал Никиту по голове. — Следующие две недели только ты и я. Никто и ничто не помешает нам отлично провести время.
А в это время Ангелина стояла у окна, наблюдая, как такси с мужем и его сыном скрывается за поворотом. В руке дрожал телефон — подруга Марина отвечала на её сообщение.
«Не могу поверить! Серега реально выбрал ребенка вместо тебя? Какой кошмар!»
Ангелина яростно застучала по экрану: «Да. Променял меня на своего сына. Представляешь?»
Ответ Марины пришёл не сразу. Ангелина успела выпить чашку чая, когда телефон наконец звякнул. Прочитав сообщение, она чуть не подавилась.
«А чего ты хотела? Ты же знала, что у него есть ребенок, когда выходила замуж. И что теперь, он должен от сына отказаться?»
Ангелина прямо задохнулась от возмущения. «Но это наш первый совместный отпуск! Мы так долго его планировали!»
«А Никита твой пасынок, хочешь ты этого или нет. И будь я на месте Сергея, тоже бы выбрала ребенка».
Ангелина отбросила телефон так, что он скатился с дивана. Опять эта дурацкая Маринка всё испортила!
Следующие два дня потянулись как в тумане. Ангелина бродила по квартире, то злясь, то жалея себя, проверяя телефон каждые пять минут. Но Сергей ограничился лишь одним сообщением: «Долетели нормально». Никаких извинений, никакого «скучаю по тебе».
На третий день Ангелина не выдержала и позвонила ещё одной подруге, Кате.
— Катя, ты не поверишь, что случилось! — затараторила она в трубку, даже не поздоровавшись.
Полчаса Ангелина изливала душу, ожидая сочувствия и поддержки. Но в ответ услышала только тишину.
— Катюш, ты здесь? — не выдержала она.
— Да, я слушаю, — Катин голос звучал как-то странно. — Ангел, ты не думаешь, что сама виновата? Ребенку десять лет, ему нужен отец. А ты устроила мужу сцену из-за того, что он хотел провести время с сыном.
— Но не во время нашего отпуска! — Ангелина чуть не прикусила язык от возмущения.
— А когда? У Сергея стабильная и напряженная работа. Ребенок учится в школе. Лето — единственное время, когда они могут быть вместе дольше выходных.
Ангелина закусила губу, чувствуя, как к горлу подступает злость. Что за подруги такие? Все вдруг стали адвокатами Сергея?
— Я бы на твоем месте задумалась, — продолжила Катя. — Такое поведение говорит о многом. Сейчас ты не принимаешь его сына, а что дальше? Начнешь критиковать его друзей? Родителей? Хобби?
— Это совсем другое! — Ангелина почти кричала в трубку.
— Нет, милая. Это показатель того, что ты выбираешь, кого любить в его жизни, а кого нет. Так не работает.
К концу недели Ангелина уже не знала, кого винить — себя, мужа или весь мир разом. Сергей практически не звонил, только иногда присылал фотографии: Никита на пляже, они на экскурсии, катаются на водных лыжах. Ангелина смотрела на эти снимки и впервые замечала, каким счастливым выглядит муж рядом с сыном. Таким, каким она его давно не видела.
Дни тянулись бесконечно долго. Ангелина металась между злостью, обидой и страхом. Что скажет Сергей, когда вернется? Простит ли ее?
К дню возвращения мужа Ангелина подготовилась основательно — убрала квартиру, приготовила его любимое блюдо, даже купила новое платье. Решила признать свою ошибку и помириться. В голове уже крутились фразы примирения.
Звук ключа в замке раздался около шести вечера. На пороге стоял загорелый и посвежевший Сергей. При виде нарядной Ангелины его брови слегка приподнялись.
— Привет, — сказал он, ставя чемодан в прихожей. — Как ты?
— Хорошо, — Ангелина выдавила улыбку. — Я ужин приготовила. Твои любимые рулетики с грибами.
Сергей только кивнул.
— Спасибо, но мне нужно сначала принять душ. Дорога была долгой.
Он прошел мимо Ангелины в ванную, не поцеловав и даже не обняв её. Тягостное предчувствие заворочалось внутри.
За ужином Сергей молчал, механически двигая вилкой по тарелке. Ангелина трещала без умолку, рассказывая о делах в издательстве, но чувствовала, что его мысли где-то далеко.
— Как прошел отпуск? — наконец спросила она, когда пауза затянулась до неприличия.
— Отлично, — Сергей впервые за вечер посмотрел ей в глаза. — Именно то, что было нужно. Я многое понял за эти две недели.
Внутри что-то оборвалось и ухнуло вниз.
— Что именно?
Сергей отложил вилку и промокнул губы салфеткой.
— Что я слишком долго не уделял внимания действительно важным вещам. И слишком много — тому, что на самом деле значения не имеет.
— Сереж, если ты о нашей ссоре перед отъездом… Я была неправа. Извини, — Ангелина потянулась к его руке, но Сергей аккуратно отодвинулся.
— Дело не в ссоре. Дело в том, что она показала.
— Что ты имеешь в виду? — желудок сжался от тревоги.
— Ангелина, ты отказалась ехать с моим сыном. Ты назвала его чужим ребенком, — Сергей говорил тихо, но твердо. — Я понял, что ты никогда не примешь Никиту как часть моей жизни.
— Нет, это не так! — Ангелина торопливо замотала головой. — Я просто хотела побыть с тобой наедине. В следующий раз я…
— Не будет следующего раза, — перебил её Сергей. — Эти две недели показали мне, насколько спокойно и хорошо может быть, когда не нужно постоянно выбирать между женой и сыном. Когда не чувствуешь себя виноватым за то, что проводишь время с собственным ребенком.
Ангелина замерла, не веря своим ушам.
— Что ты хочешь сказать?
— Я хочу развода, — просто ответил Сергей. — Мы с тобой по-разному смотрим на жизнь, на семью, на отношения. И я больше не хочу обманывать себя, что это когда-нибудь изменится.
— Сережа, нет! — Ангелина вскочила, чуть не опрокинув стул. — Это была всего лишь глупая ссора! Одна ошибка! Я обещаю, что больше никогда…
— Это не ошибка, — Сергей печально покачал головой. — Это твоя сущность. И я не виню тебя. Просто мы не подходим друг другу.
Он поднялся из-за стола, оставив недоеденный ужин.
— Я соберу вещи и уеду сегодня. Остальное заберу потом.
Ангелина смотрела на него, не в силах пошевелиться.
— Куда ты пойдешь?
— К другу пока. Потом сниму квартиру ближе к Никите. Мне бы хотелось видеть его чаще.
В тот же вечер Сергей ушёл, оставив Ангелину в квартире, которая вдруг стала огромной и пустой. Реальность происходящего никак не укладывалась в голове.
Неделю спустя Ангелина всё ещё не могла поверить, что её брак закончился. Писала Сергею сообщения, звонила, но он отвечал только по делу — когда придет за оставшимися вещами, как разделить совместно нажитое имущество. Сухо, формально, без лишних эмоций.
— Не понимаю, как всё могло так быстро разрушиться, — плакалась Ангелина Марине по телефону. — Мы же были счастливы!
— Были ли? — в голосе подруги звучало сомнение. — Может, тебе просто хотелось в это верить?
— Что ты имеешь в виду?
— Ангел, ты всегда была немного… зациклена на себе. Всё должно было быть по-твоему. И Сергей обычно подстраивался. Но видимо, в вопросе сына он уступать не стал.
Слова Марины задели за живое, но где-то глубоко внутри Ангелина признавала их правоту. Действительно, она привыкла, что Сергей всегда уступает. И этот отпуск планировала скорее для себя, а не для их семьи.
Через месяц Сергей снял квартиру недалеко от школы Никиты. Ангелина узнала об этом от общей знакомой.
— Он совсем другим человеком стал, — рассказала Катя, заглянув к ней на кофе. — Повеселел как-то. И на работе у него всё хорошо — повышение получил.
Ангелина грустно усмехнулась, размешивая сахар в чашке.
— Прямо сказка получается. Бросил жену ради ребенка и обрел счастье.
— Не бросил, а ушел от женщины, которая не уважала его отношения с сыном, — мягко поправила Катя. — Есть разница.
Оформление развода прошло удивительно гладко. Сергей не претендовал ни на что, кроме своих личных вещей. Ангелина тоже решила не усложнять процесс — отчасти из гордости, отчасти из глупой надежды, что так она покажет себя с лучшей стороны, и он вернётся.
Но Сергей не вернулся. Последняя их встреча состоялась в ЗАГСе, где они получали свидетельство о расторжении брака. Бывший муж выглядел каким-то новым — подтянутым, уверенным и, что больнее всего, абсолютно спокойным, будто сбросил с плеч тяжелый груз.
— Удачи тебе, — сказал он на прощание без всякой издёвки, вполне искренне.
Ангелина кивнула, боясь, что голос подведёт. И только оставшись одна, расплакалась. Не столько по Сергею, сколько по своей глупости. По тому, что не смогла разглядеть в нём настоящего человека, а не того, кого придумала себе.
Прошло полгода после развода. Ангелина выходила из торгового центра, когда заметила знакомую фигуру. Сергей стоял у фонтана с Никитой и какой-то молодой женщиной. Та смеялась над чем-то, что говорил мальчик, а Сергей смотрел на них с таким теплом, что Ангелине стало не по себе. На мгновение их взгляды пересеклись. Сергей слегка кивнул, но не подошёл.
Глядя, как они втроем уходят, Ангелина вдруг поняла окончательно — тот злополучный отпуск, который должен был стать идеальным, на самом деле оказался поворотной точкой. Он показал истинное лицо их отношений, которые давно уже стали пустыми. И, наверное, без этого кризиса они продолжали бы жить в иллюзии ещё долгие годы.
Ангелина поправила сумку на плече и пошла к выходу. Ей ещё предстояло многому научиться. Например, тому, что настоящая любовь принимает человека целиком — с его прошлым, его обязательствами и его детьми.
