— Я не буду скидываться на подарок твоей матери, она же меня даже на юбилей к себе не позвала! — спокойно произнесла Вика, не отрываясь от ноутбука, за которым просматривала рабочие файлы.
Кирилл замер посреди гостиной с чашкой кофе в руках. Он только что вернулся с работы и, даже не успев переодеться, принялся рассказывать о том, как они со Светой, его сестрой, решили скинуться на дорогой телевизор для матери. Лариса Ивановна давно мечтала о большой современной модели с изогнутым экраном, и её дети решили сделать такой подарок на шестидесятилетие.
— Что значит не будешь? — Кирилл поставил чашку на журнальный столик, забыв подложить под неё подставку. — Это же моя мама, Вик!
— И что? — Вика наконец подняла глаза от экрана. — Твоя мама, которая даже не удосужилась пригласить меня на своё торжество! А теперь я должна отдать двадцать тысяч на подарок человеку, который меня в упор не видит?
Кирилл потёр переносицу — жест, который появлялся всегда, когда разговор заходил о его матери и жене.
— Вик, ну ты же знаешь, какая она! Мама просто… Ну… Ей нужно время привыкнуть!
— Время? — Вика закрыла ноутбук. — Кирилл, мы женаты три года! До этого год встречались! Сколько ещё времени ей нужно?
Кирилл прошёлся по комнате, избегая встречаться взглядом с женой. Он знал, что Вика права. Его мать действительно никогда не скрывала своего отношения к избраннице сына. С самого начала их отношений Лариса Ивановна находила причины для недовольства: то образование Вики ей не нравилось: «Экономист? Да их как собак нерезаных!», то внешность: «Могла бы и за собой следить получше, с твоими-то данными, сынок, можно было найти модель», то характер: «Слишком самостоятельная и строптивая, женщина должна быть мягче».
— Двадцать тысяч, Вик! — Кирилл сменил тактику. — Это же не такая большая сумма для нас! Мы можем себе это позволить!
— Дело не в сумме! — Вика скрестила руки на груди. — Дело в принципе! Я не собираюсь тратить деньги на человека, который меня открыто игнорирует!
Кирилл вздохнул и сел рядом с женой.
— Послушай, я понимаю твои чувства! Но это ведь моя мать! Она немолода, у неё своё представление о жизни! Мы не можем её переделать!
— И поэтому ты предлагаешь мне смириться с тем, что твоя мать относится ко мне как к пустому месту? — Вика поднялась с дивана. — А теперь ещё и оплачивать её подарок, на вручении которого меня даже не будет?
— Ну… А что тут такого? — Кирилл потянулся к жене, но она отстранилась. — Мама просто… Она просто очень любит меня и беспокоится!
— Беспокоится? — Вика горько усмехнулась. — Она на нашей свадьбе отказалась сидеть с моими родителями за одним столом! Она постоянно намекает, что я недостаточно хорошая жена и мы скоро разведёмся! И теперь она даже не пригласила меня на свой юбилей, хотя позвала всех твоих двоюродных братьев и сестёр с их вторыми половинками!
Кирилл молчал, опустив голову. Он не мог возразить — всё, что говорила Вика, было правдой. Их брак с самого начала омрачался постоянными попытками Ларисы Ивановны вмешиваться и демонстрировать своё неодобрение.
— Света сказала, что телевизор стоит восемьдесят восемь тысяч! — наконец произнёс он. — Мы с ней скидываемся по сорок четыре, ну а она ещё с мужем… Получается по двадцать с тебя и с него!
— И ты не видишь в этом проблемы? — Вика скрестила руки на груди. — То, что меня не зовут, но деньги мои нужны?
— Вик, не передёргивай! Это семейный подарок! Я — часть семьи, ты — моя жена, значит, мы вместе делаем подарок!
— Нет, Кирилл! — Вика покачала головой. — Я не хочу в этом участвовать! Если для твоей матери я не часть семьи настолько, что она даже не пригласила меня на свой юбилей, то с какой стати я должна притворяться и делать вид, будто мы одна счастливая семья?
— Значит, ты предлагаешь мне одному платить за подарок? — в голосе Кирилла появились нотки раздражения.
— Это твоя мать! — пожала плечами Вика. — Делай как считаешь нужным! Но от меня не жди ни копейки!
Кирилл нервно постукивал пальцами по столешнице журнального столика. Прошло два дня с их разговора о подарке, но напряжение в квартире только нарастало. Вика держалась отстранённо, больше обычного задерживалась на работе, а вечерами погружалась в ноутбук, избегая общения.
— До сих пор не могу поверить, что ты отказываешься участвовать в покупке подарка для моей мамы! — не выдержал он наконец, когда они сидели за ужином.
Вика медленно положила вилку.
— А я не могу поверить, что ты не видишь проблемы в том, что твоя мать не пригласила твою жену на свой юбилей!
— Может, она просто забыла! — без особой уверенности предположил Кирилл.
— Забыла? — Вика усмехнулась. — Три месяца готовится к юбилею, составляет списки гостей, обсуждает меню с твоей сестрой, а про жену сына забыла? Не делай вид, что ты в это веришь!
Кирилл вздохнул, признавая её правоту. Он прекрасно знал, что его мать не из тех людей, кто что-то забывает. Особенно когда дело касается такого продуманного мероприятия.
— Хорошо, может, она действительно… Не хотела тебя видеть! — нехотя признал он. — Но это не повод отказываться от участия в покупке подарка! Это будет выглядеть мелочно!
— Мелочно? — Вика фыркнула. — Знаешь, что именно мелочно? Демонстративно не приглашать жену твоего единственного сына на семейное торжество! Вот это действительно мелочно!
Она отодвинула тарелку, аппетит пропал окончательно.
— Ты не понимаешь! — Кирилл потёр виски. — Мама старой закалки! Ей сложно принять, что я выбрал жену сам, без её одобрения!
— Мы не в девятнадцатом веке живём! — парировала Вика. — И мне тридцать один, тебе тридцать четыре! Мы взрослые люди, а не подростки, которым нужно родительское благословение!
Кирилл не нашёлся с ответом. Этот спор уже становился привычным ритуалом их семейной жизни. Сначала Лариса Ивановна делала что-то откровенно враждебное по отношению к Вике, потом Вика жаловалась, а Кирилл пытался найти оправдания поведению матери. Замкнутый круг, выхода из которого он не видел.
В этот момент телефон Вики звякнул уведомлением. Она бросила взгляд на экран и побледнела.
— Что там? — насторожился Кирилл.
Вика молча протянула ему телефон. На экране было сообщение от контакта «Лариса Ивановна»:
«Виктория, я вынуждена напрямую обратиться к вам, поскольку до вас, видимо, не доходит через Кирилла. На моём юбилее я хочу видеть только близких людей, которые искренне меня любят и уважают. Вы к их числу не относитесь. Прошу вас не появляться на празднике и не портить мне настроение своим присутствием».
Кирилл перечитал сообщение дважды, не веря своим глазам. Да, его мать никогда не отличалась тактичностью, но это было что-то запредельное даже для неё.
— И после этого ты ещё ожидаешь, что я буду скидываться на подарок? — тихо спросила Вика.
Кирилл не знал, что ответить. С одной стороны, он понимал справедливость слов жены. С другой — это всё-таки была его мать, и он не мог просто взять и вычеркнуть её из своей жизни.
— Я поговорю с ней! — наконец сказал он. — Это уже слишком!
— Сколько раз ты это обещал? — устало спросила Вика. — Помнишь, как она назвала мой плов «собачьей едой», когда приходила к нам с очередной проверкой «не уничтожила ли я квартиру её сыночка, как ему там живётся»? Ты тоже обещал поговорить! И что изменилось?
Кирилл молчал. Потому что нечего было возразить — он действительно каждый раз обещал, но так и не решался на серьёзный разговор с матерью.
— Послушай! — Вика подошла к мужу и положила руку ему на плечо. — Я не прошу тебя выбирать между мной и твоей матерью! Но я хочу, чтобы ты хотя бы раз встал на мою сторону! Разве это так много?
Кирилл поморщился, словно от зубной боли.
— Ты не понимаешь, какая она… Если я пойду против неё, будет только хуже!
Вика отдёрнула руку, будто обожглась.
— То есть, проще позволить ей унижать твою жену, чем иметь смелость сказать «мама, ты не права»?
— Ой, Вик! Ну что ты опять начинаешь? — устало отмахнулся Кирилл. — Она тебя не унижает, просто…
— Просто что? — Вика почувствовала, как внутри закипает гнев. — Просто пишет мне, чтобы я не появлялась на семейном празднике? Просто каждый раз находит способ уколоть меня? Просто открыто говорит, что я недостаточно хороша для её сыночка?
Кирилл промолчал, глядя в сторону.
— Вот ты даже не понимаешь, что тут самое печальное! — продолжила Вика. — То, что ты это понимаешь! Ты всё прекрасно видишь, но предпочитаешь закрывать глаза, лишь бы не конфликтовать с мамочкой!
Вечером Вика задержалась в офисе дольше обычного. Не хотелось возвращаться домой, к напряжённой тишине и недомолвкам. Она перебирала документы, стараясь сосредоточиться на работе, но мысли постоянно возвращались к ситуации с юбилеем свекрови.
Когда Вика наконец добралась до квартиры, было уже около девяти. Кирилл сидел в гостиной — не в своей обычной позе перед телевизором, а прямо и напряжённо, словно ждал её.
— Я разговаривал сегодня с мамой! — сказал он вместо приветствия.
Вика медленно сняла пальто и повесила его на крючок в прихожей.
— И как прошло? — спросила она без особой надежды на хорошие новости.
— Она сказала, что у неё нет желания видеть на своём празднике человека, который её не уважает!
Вика замерла на полпути к их кухне-гостиной.
— Не уважает? — она обернулась. — Я три года терпела её пренебрежение, колкости и критику! Ни разу не позволила себе грубости в ответ! И это она называет неуважением?
Кирилл беспомощно развёл руками.
— Она утверждает, что все эти годы пыталась помочь тебе стать… Лучше! А ты якобы воспринимала её советы в штыки!
— Лучше? — Вика не верила своим ушам. — То есть, когда она говорила, что я «отвратная особа», это была «помощь»? Когда она в открытую говорила на твоём дне рождения твоим друзьям, что я не могу родить — это тоже была «помощь»?
Кирилл отвёл глаза, и в этот момент Вика осознала нечто ужасное.
— Подожди-ка! — она подошла ближе. — Ты сам посоветовал ей написать мне то сообщение, да?
Молчание мужа было красноречивее любых слов.
— Кирилл? — она требовательно заглянула ему в глаза.
— Я просто хотел избежать скандала! — наконец выдавил он. — Знал, что если ты придёшь, вы обе будете напряжены, и это испортит праздник!
Вика почувствовала, как внутри что-то оборвалось.
— То есть, ты сам попросил свою мать не приглашать меня на юбилей?
— Я не так это сформулировал! — быстро возразил Кирилл. — Я просто сказал, что учитывая ваши отношения, может, будет лучше, если…
— Если жена не будет смущать сыночка своим присутствием! — закончила Вика. — И после этого ты ещё имел наглость требовать у меня деньги на подарок?
В этот момент зазвонил телефон Кирилла. Он взглянул на экран и нахмурился.
— Это Света! — сказал он и ответил на звонок, включив громкую связь.
— Кирилл, что за ерунда происходит? — без предисловий спросила его сестра. — Почему твоя жена отказывается участвовать в подарке для мамы? Я уже заказала телевизор, внесла предоплату, рассчитывая на вашу долю!
Вика закатила глаза. Конечно, Света тут же бросилась защищать интересы мамочки.
— Я участвую! — ответил Кирилл, пристально глядя на Вику. — От нас обоих!
— Нет! — отрезала Вика.
— Что значит «нет»? — возмутилась Света по телефону. — Кирилл, объясни своей жене, что так не делается! Это наша мама, а твоя принцесса не может даже копейкой пожертвовать для неё?
— Света, я всё решу! — попытался успокоить сестру Кирилл.
— Нечего тут решать! — не унималась та. — Слушай, Вика, если ты там, это просто неприлично! Мама для нас всё сделала, а ты ведёшь себя, как…
— Света! — перебила её Вика, подойдя ближе к телефону. — Скажи, а тебя не смущает, что твоя мама запретила мне приходить на свой юбилей, но при этом хочет получить от меня деньги на подарок?
— Ну, если бы ты вела себя с ней по-человечески, она бы и относилась к тебе иначе! — парировала Света.
— И в чём же выражалось моё «нечеловеческое» поведение? В том, что я не позволяла ей командовать в моём доме? Или в том, что я не превратилась в безвольную марионетку, как некоторые?
Кирилл попытался забрать телефон, но Вика продолжила:
— Знаешь, в чём разница между мной и вами? Я не считаю, что родственные связи дают право унижать других! А вы все живёте по принципу «мама сказала — значит так и надо»!
— Как ты смеешь… — начала Света.
— Я смею говорить правду! — отрезала Вика. — И я не просто не дам денег на этот подарок, я вообще пересмотрела свои взгляды на эту семью и её закидоны!
Она повернулась к мужу.
— Кирилл, я требую, чтобы ты наконец определился! Или ты муж, который стоит на стороне своей жены, или ты маменькин сынок, который всегда будет плясать под её дудку! Третьего не дано!
— Вика, ты не можешь ставить ультиматумы! — пробормотал он.
— Могу! — твёрдо сказала она. — Потому что это уже не просто вопрос юбилея или подарка! Это вопрос нашего брака и того, есть ли у него будущее!
Света что-то кричала в трубку, но Кирилл выключил громкую связь и сбросил звонок.
— Ты не понимаешь! — сказал он устало. — Нельзя просто так разорвать отношения с родной матерью!
— А с женой можно? — тихо спросила Вика.
Наступил день юбилея Ларисы Ивановны. С самого утра Кирилл ходил по квартире напряжённый, то и дело поглядывая на часы. Вика же, напротив, казалась непривычно спокойной. Она работала за ноутбуком в спальне, периодически делая телефонные звонки.
— Я собираюсь выезжать через час! — сказал Кирилл, заглядывая в комнату. — Мы с мамой так и не обсудили эту ситуацию нормально, но я надеюсь, со временем всё наладится!
Вика подняла взгляд от экрана.
— Значит, ты всё-таки едешь! А подарок? Ты внёс недостающую сумму?
Кирилл поморщился.
— Да, пришлось взять из наших накоплений!
— Из наших? — Вика приподняла брови. — То есть, ты всё-таки взял мои деньги на подарок человеку, который откровенно меня презирает?
— Вика, это наш общий бюджет…
— Был общим! — она кивнула каким-то своим мыслям. — Ладно, иди, не опаздывай! Ларисе Ивановне наверняка не терпится похвастаться перед гостями своим замечательным сыночком, который не может постоять за жену!
В её тоне было что-то такое, что заставило Кирилла насторожиться.
— Что ты задумала? — спросил он.
— Ничего особенного! — Вика улыбнулась. — Просто тоже готовлю подарок твоей маме! Она оценит, я уверена!
Кирилл колебался, но времени на расспросы не оставалось. Он быстро переоделся в костюм и, ещё раз бросив обеспокоенный взгляд на жену, уехал на такси в ресторан, где проходило торжество.
Когда дверь за мужем закрылась, Вика достала из тумбочки папку с документами. Внутри лежали извещения для мужа, заявление о расторжении брака, уведомление о разделе имущества и распечатка банковской выписки об открытии нового личного счёта, на который она уже перевела свою долю их совместных сбережений.
Три года. Три года она пыталась стать частью семьи Кирилла, закрывала глаза на придирки свекрови, надеялась на то, что муж когда-нибудь перестанет быть мальчиком, боящимся разочаровать мамочку, и станет мужчиной, способным защитить свою жену. Напрасно.
Вика сфотографировала документы и открыла чат с Ларисой Ивановной. Палец на мгновение завис над кнопкой отправки. Не слишком ли это жёстко? Но потом она вспомнила все унижения, которым подвергалась эти годы, и решительно нажала «отправить».
«Мой подарок на ваш юбилей — свобода для вашего сына от неподходящей жены. Наслаждайтесь праздником. А впрочем… Мне плевать и на вас, и на ваш праздник».
Она приложила фотографии документов и заблокировала номер свекрови.
Оставалось ждать. Вика знала, что рано или поздно Лариса Ивановна не выдержит и покажет сообщение сыну. И тогда всё закрутится.
Ждать пришлось недолго. Уже через полчаса телефон разрывался от звонков Кирилла. Вика не отвечала. Пусть насладится праздником с мамой. Вместо этого она методично собирала свои вещи, складывая их в чемоданы. Самое необходимое — одежду, документы, личные вещи. Квартира была оформлена на обоих, машина — на Кирилла, но он приобрёл её уже в браке. Пусть теперь в суде разбираются.
Кирилл примчался домой, когда Вика уже заканчивала сборы.
— Что за цирк ты устроила? — он влетел в квартиру, даже не сняв пальто и не разувшись, с красными от гнева глазами. — Зачем было отправлять матери такое в разгар праздника?
— А зачем было говорить матери, чтобы она не приглашала меня? — спокойно парировала Вика. — Зачем было брать мои деньги на подарок ей? Зачем было все эти годы делать вид, будто ничего не происходит?
— Ты испортила маме юбилей! — Кирилл ударил кулаком по стене.
— Видишь? — Вика грустно покачала головой. — Даже сейчас ты думаешь о том, что я испортила праздник твоей матери! Не о том, что наш брак рушится! Не о том, что я ухожу! А о том, что твоя драгоценная мамочка расстроилась!
Кирилл замер, осознавая её слова.
— Ты действительно подала на развод? — спросил он уже тише.
— Да! — кивнула Вика. — Я слишком долго терпела это странное трио в нашем браке — ты, я и твоя мать!
— Но мы же могли…
— Что? Поговорить? Решить проблему? — перебила его Вика. — У нас было три года, Кирилл! Три года, за которые ты ни разу не встал на мою сторону, когда дело касалось твоей матери!
Она застегнула чемодан и выпрямилась.
— Я сняла себе квартиру на первое время!
— Вика, давай всё-таки попробуем…
— Нет, Кирилл! — она покачала головой. — Ты сделал свой выбор много раз! Каждый раз, когда молчал в ответ на оскорбления твоей матери! Каждый раз, когда делал вид, что ничего не происходит! И особенно, когда сам попросил её не приглашать меня на юбилей!
Вика подхватила чемодан и направилась к двери. На пороге она обернулась.
— Передай своей матери, что я больше не помеха её отношениям с тобой! Можете даже спать вместе! Теперь она может полностью тебя контролировать, а ты — быть идеальным сыном без раздражающего фактора в виде самостоятельной жены! Думаю, это действительно лучший подарок на её юбилей…
