— Вадим, я так больше не могу! — Ира сидела на краю кровати, растирая покрасневшие от усталости глаза. — Третий выходной подряд твоя мать будит меня в пять утра! Третий! Я работаю по двенадцать часов на ногах, мне нужно хоть немного отдыхать!
Вадим вздохнул, присев рядом. Он понимал жену, но и мать не хотел обижать. Эта ситуация с каждым днём становилась всё сложнее.
— Я поговорю с ней, обещаю! Сегодня же! — он погладил Иру по плечу. — Она просто не понимает тебя, считает, что все должны вставать с рассветом!
— Не понимает? — Ира посмотрела на мужа с горькой усмешкой. — Она прекрасно знает, что я прихожу с работы в десять вечера, еле волоча ноги! Знает, что у меня один выходной в неделю! И всё равно каждый раз находит способ разбудить меня ни свет ни заря! То гремит посудой на кухне, то начинает пылесосить прямо под дверью, то включает телевизор на полную громкость!
Они жили в квартире Эльвиры Эдуардовны уже третий месяц. После свадьбы решили, что это будет временным решением — всего на год-полтора, пока не накопят первоначальный взнос на собственное жильё. Вадим работал инженером в сервисном центре, график был стабильный — пятидневка. Ира трудилась продавцом-консультантом в магазине канцтоваров, четыре через два, часто заканчивая смену глубоким вечером, но сейчас у них была нехватка кадров и у неё остался всего один выходной в неделю.
Эльвира Эдуардовна встретила невестку настороженно. С первых дней начала устанавливать свои порядки. Ира старалась найти общий язык со свекровью — готовила, убиралась, даже пыталась интересоваться её любимыми сериалами. Но ничего не помогало. Эльвире Эдуардовне будто нравилось демонстрировать, кто в доме хозяйка.
— Может, снимем квартиру? — предложила Ира, зная, что это ударит по их бюджету. — Пусть маленькую, пусть на окраине!
— Ир, мы же договорились! — Вадим покачал головой. — Если сейчас будем тратить деньги на аренду, то никогда не накопим на свою квартиру! Потерпи немного! Я обязательно поговорю с мамой!
Он поговорил. Вечером того же дня, когда они втроём сидели за ужином. Эльвира Эдуардовна выслушала сына с ледяным выражением лица.
— Значит, моя невестка считает, что может спать до обеда, пока я одна кручусь по хозяйству? — она отложила вилку и промокнула губы салфеткой.
— Мама, ты не слышишь, что я говорю! — Вадим старался быть спокойным. — Ира не просит спать до обеда! Она просит не будить её специально в пять утра в её единственный выходной! Она сильно устаёт на работе!
— Я в её возрасте работала на двух работах, воспитывала тебя одна и никогда не жаловалась на усталость! — парировала Эльвира Эдуардовна. — Женщина должна уметь всё успевать! А не нежиться в постели, пока дел по горло!
— Каких дел? — не выдержала Ира. — Я всё делаю вечерами после работы! Готовлю, стираю, убираю! Что ещё нужно делать в пять утра?
— В доме всегда найдётся работа! — отрезала свекровь. — А если ты не справляешься, может, стоит подумать о смене работы? Или о том, подходишь ли ты вообще моему сыну как жена!
Вадим положил руку на плечо Иры, почувствовав, как она напряглась.
— Мама, прекрати! Мы договорились, что живём у тебя временно! Мы благодарны за крышу над головой, но это не значит, что Ира должна жить по твоим правилам и расписанию!
Эльвира Эдуардовна поджала губы.
— Хорошо! — произнесла она после паузы. — Я поняла! Больше не буду беспокоить нашу принцессу в её законный выходной!
Ира переглянулась с Вадимом. В интонации свекрови явно слышалась фальшь, но Вадим, казалось, был доволен разговором.
— Вот и отлично! — он улыбнулся. — Всё наладится, вот увидишь!
Ира кивнула, но внутри ощущала тревогу. Что-то подсказывало ей, что лёгкой капитуляции от Эльвиры Эдуардовны ждать не стоит.
Рабочий день Иры был похож на марафон, который никогда не заканчивался. Восемь часов на ногах, бесконечный поток покупателей, непрекращающиеся вопросы о товарах, привередливые клиенты и придирчивый начальник. К концу смены у неё гудели ноги, а спина ныла от постоянного напряжения.
В пятницу вечером магазин был особенно многолюдным — родители закупали канцелярию детям к школе, студенты готовились к новому семестру. Ира отработала две смены подряд без выходных, подменяя заболевшую коллегу. Когда она наконец вышла из торгового центра, часы показывали почти одиннадцать.
Возвращаться в квартиру свекрови не хотелось. Ира медленно шла к остановке, мечтая о завтрашнем выходном. Первом за десять дней. Она представляла, как проспит до десяти, а потом они с Вадимом, если он не будет занят, сходят в кино или просто погуляют в парке.
Дома её ждал сюрприз — Эльвира Эдуардовна накрыла стол к ужину, хотя обычно в это время уже спала.
— Присаживайся! — она кивнула на накрытый стол, где стояла тарелка с уже остывшим ужином. — Вадим скоро будет, позвонил, сказал, что задерживается!
Ира с подозрением посмотрела на свекровь, но всё же села за стол. Есть хотелось неимоверно — она не успела перекусить на работе.
— Как твой день прошёл? — спросила Эльвира Эдуардовна, садясь напротив невестки.
— Как обычно! — пожала плечами Ира. — Устала очень! Завтра мой выходной, наконец-то высплюсь!
— Завтра? — свекровь подняла брови. — Но ведь мы с Вадимом договорились, что завтра утром вы вместе поедете на рынок за продуктами! Он не сказал тебе?
Ира замерла, не донеся вилку до рта.
— Нет, не говорил! Но я не поеду никуда рано утром, у меня выходной! И Вадим знает, как я этого ждала! Он знает, что я устала!
— Какие мы нежные! — Эльвира Эдуардовна скривила губы. — Женщины не должны бояться работы! Вот я всю жизнь вставала в пять утра — и ничего, жива-здорова! А современная молодёжь только и думает об отдыхе!
Ира глубоко вдохнула, стараясь сохранять спокойствие.
— Дело не в боязни работы! Дело в элементарном уважении! Я работаю не меньше вас, плюс всю домашнюю работу делаю по вечерам! Неужели я не заслужила хотя бы один день отдыха в неделю?
— А я, по-твоему, целыми днями сижу без дела? — повысила голос Эльвира Эдуардовна. — Я весь дом на себе тяну! Готовлю, стираю, убираю!
— Вы просто ходите и проверяете, так ли я всё сделала, или что-то надо переделать! Не более! — возразила Ира. — Я всё это делаю вечерами после смены! А вы днём переделываете, потому что вам не нравится, как я сделала!
Они смотрели друг на друга как две кошки, готовые выпустить когти. Напряжение прервал звук открывающейся двери — вернулся Вадим.
— Всем добрый вечер! — он вошёл на кухню, чувствуя напряжённую атмосферу. — Что случилось?
— Твоя мать говорит, что завтра утром мы едем на рынок! — немедленно сообщила Ира. — Это правда?
Вадим смутился, переводя взгляд с жены на мать.
— Ну, мама предлагала… Но я не обещал точно! Я знаю, что ты хотела выспаться!
— Значит, никто никуда не едет! — отрезала Ира. — У меня первый выходной за десять дней, и я буду спать столько, сколько хочу!
— Неблагодарная! — процедила Эльвира Эдуардовна. — Мы предоставили тебе крышу над головой, а ты даже помочь по хозяйству не хочешь!
Вадим сел за стол между ними, чувствуя себя громоотводом.
— Мама, мы ведь договорились! У Иры тяжёлая работа, она имеет право на отдых!
— А я, значит, не имею? — свекровь встала из-за стола. — Я должна всё делать одна, пока твоя жена нежится в постели?
— Мам, никто не говорит, что ты должна всё делать одна! — устало сказал Вадим. — Ира много помогает по дому! Просто дай ей один день отдохнуть!
Эльвира Эдуардовна поджала губы, сверля невестку злым взглядом.
— Ладно! — наконец произнесла она с деланным спокойствием. — Пусть спит! Я сама всё сделаю, как всегда!
Она демонстративно вышла из кухни, громко стуча пятками. Ира и Вадим переглянулись.
— Ты видишь, что происходит? — тихо спросила Ира. — Она не успокоится, пока не сделает мою жизнь невыносимой!
— Она просто не привыкла к чужим людям в доме! — вздохнул Вадим. — Ей нужно время!
— Время? — Ира горько усмехнулась. — Вадим, прошло уже три месяца! Становится только хуже!
— Я ещё раз поговорю с ней! — пообещал он. — А завтра я сам съезжу с ней на рынок, а ты отдыхай! Договорились?
Ира кивнула, но внутри ощущала тревогу. Что-то подсказывало ей, что завтрашний день не принесёт долгожданного отдыха.
Долгожданное субботнее утро началось для Иры задолго до рассвета. Сквозь сон она услышала, как хлопнула входная дверь — Вадима вызвали на работу, сработала сигнализация. Муж старался не шуметь, но всё равно разбудил её. Ира перевернулась на другой бок, взглянув на часы — половина шестого. Ещё можно поспать несколько часов.
Она достала из тумбочки беруши, которые купила на днях специально для таких случаев. Вставила их в уши, накрылась одеялом с головой и снова провалилась в сон.
В это время Эльвира Эдуардовна уже бодрствовала. Она сидела на кухне, прихлёбывая чай и напряжённо думая. Вадим отказался ехать с ней на рынок, сославшись на срочный вызов на работу. Эльвира Эдуардовна поджала губы — теперь ей придётся тащиться одной или ждать, пока соизволит проснуться эта лентяйка.
«Пусть спит, я сама всё сделаю». Эта мысль крутилась в голове Эльвиры Эдуардовны, вызывая всё большее раздражение. Она допила чай и решительно встала. Нет, так дело не пойдёт. В её доме все должны жить по её правилам.
Эльвира Эдуардовна открыла дверцу под раковиной и достала пластиковое ведро. Сколько она себя помнила, день всегда начинался с уборки. Нужно было перемыть все полы, протереть пыль, выстирать бельё. И невестка не станет исключением из правил, которые соблюдались в её доме десятилетиями.
Она наполнила ведро холодной водой из-под крана, добавила немного моющего средства. Пена поднялась почти до краёв. Эльвира Эдуардовна подхватила ведро и решительно направилась к комнате, где спала Ира.
Дверь она открыла без стука. Ира лежала, свернувшись клубком под одеялом, и мирно спала. На секунду Эльвира Эдуардовна заколебалась — может, Вадим прав, и девочка действительно устаёт? Но тут же отогнала эту мысль. Нет, она просто избалованная. Не ценит заботу, не уважает старших, думает только о себе.
— Ирина, вставай! — громко позвала Эльвира Эдуардовна.
Ира не шелохнулась. Беруши надёжно блокировали посторонние звуки, давая ей возможность наконец-то выспаться.
Эльвира Эдуардовна нахмурилась и подошла ближе.
— Ирина! — она потрясла невестку за плечо.
Ира что-то пробормотала во сне и повернулась на другой бок, натягивая одеяло выше.
Это было последней каплей. Эльвира Эдуардовна крепче ухватила ведро и одним движением выплеснула его содержимое на спящую невестку.
Холодная вода окатила Иру с головы до ног. Она вскрикнула, резко подскочила на кровати, не понимая, что происходит. Рефлекторно дёрнув ногой, она сильно пнула стоявшую рядом свекровь прямо в живот.
Эльвира Эдуардовна охнула, согнувшись пополам. Ведро выпало из её рук, с грохотом покатившись по полу.
— Что вы делаете?! — закричала Ира, выдёргивая беруши. — Вы с ума сошли?!
Она была полностью мокрая, как и постель. Вода стекала по волосам, лицу, пропитала футболку, в которой спала Ира, насквозь. От шока и холода Ира начала дрожать.
Эльвира Эдуардовна, держась за живот, выпрямилась. В её глазах горела ярость.
— Ты меня ударила! — прошипела она. — Ты подняла руку на мать своего мужа!
— Ногу! — машинально поправила Ира, всё ещё не веря происходящему. — И только потому, что вы вылили на меня ведро воды, пока я спала!
— Потому что ты должна была давно встать! — Эльвира Эдуардовна шагнула к невестке. — В моём доме все встают рано!
Она неожиданно замахнулась, намереваясь ударить Иру по лицу, но та перехватила её руку.
— Не смейте меня трогать! — Ира отпихнула свекровь. — Что вы себе позволяете?!
Эльвира Эдуардовна снова кинулась на неё, пытаясь схватить за волосы. Началась настоящая потасовка. Ира защищалась как могла, стараясь удержать разъярённую свекровь на расстоянии. В какой-то момент она оттолкнула Эльвиру Эдуардовну с такой силой, что та отлетела к стене.
— Всё! — Ира тяжело дышала, глядя на свекровь. — С меня хватит! Я уезжаю из этого концлагеря!
Она схватила чемодан из-под кровати и начала лихорадочно собирать вещи, не обращая внимания на то, что всё ещё мокрая. Эльвира Эдуардовна наблюдала за ней, прислонившись к стене.
— Куда ты побежишь? — с презрением спросила она. — К мамочке под юбку? Или думаешь, Вадим выберет тебя, а не родную мать?
Ира промолчала, продолжая складывать одежду в чемодан. В голове билась только одна мысль — убраться отсюда как можно скорее.
Вадим вернулся домой быстро. Сигнализация сработала ошибочно, но надо было заполнить кое-какие документы. Он спешил домой, надеясь, что мать и жена смогли найти общий язык в его отсутствие.
Открыв входную дверь, он услышал громкие голоса из спальни. Быстрым шагом он направился туда и замер на пороге, не веря своим глазам. Ира, мокрая с головы до ног, лихорадочно запихивала вещи в чемодан. Мать стояла у стены, держась за живот. На полу валялось перевёрнутое ведро, повсюду была разлита вода.
— Что здесь происходит? — Вадим переводил взгляд с жены на мать.
— Твоя жена на меня напала! — тут же выпалила Эльвира Эдуардовна, делая шаг к сыну. — Я зашла её разбудить, а она меня избила!
— Что?! — Ира резко выпрямилась, глядя на свекровь с неприкрытой яростью.
— Что слышала!!! — выплюнула свекровь.
— Да твоя мамаша вылила на меня ведро воды только за то, что я в свой выходной хотела выспаться, а не встала, как она, в пять утра!
Вадим застыл, пытаясь осмыслить услышанное. Он смотрел на мокрую постель, на разбросанные вещи, на дрожащую от холода и ярости жену.
— Мама, это правда? — голос Вадима был тихим, но в нём слышались стальные нотки.
— Она всё переврала! — отмахнулась Эльвира Эдуардовна. — Я просто хотела её разбудить, чтобы она помогла мне по дому! А она спала как убитая, беруши вставила, меня игнорировала! Ну, я немного побрызгала на неё водой, чтобы разбудить! А она как подскочит — и ногой мне прямо в живот! А потом ещё на стену толкнула!
— Немного побрызгала?! — Ира горько рассмеялась. — Вы вылили на меня целое ведро ледяной воды! А потом ещё пытались меня ударить!
Вадим внимательно осмотрел комнату. Всё указывало на то, что Ира говорила правду — количество воды на кровати и полу явно превышало «немного брызг».
— Зачем, мама? — он повернулся к Эльвире Эдуардовне. — Мы же договорились, что Ира может выспаться в свой выходной!
— В моём доме никто не будет валяться в постели до обеда! — упрямо заявила та. — Я всю жизнь вставала в пять утра и всех поднимала! И твой отец никогда не возражал!
— Но я не он! — тихо сказал Вадим. — И Ира — не твоя служанка! Это наша жизнь, и мы сами решаем, как нам жить!
— Да как ты смеешь?! — Эльвира Эдуардовна сузила глаза.
— Очень просто, мама! — Вадим подошёл к Ире и обнял её за плечи.
Он повернулся к жене.
— Продолжай собираться! Мы уезжаем!
— Куда? — изумлённо спросила Эльвира Эдуардовна.
— Найдём где остановиться! — коротко ответил Вадим. — А потом снимем квартиру!
— Но вы же хотели копить на своё жильё! Вы сами говорили, что аренда — это выброшенные деньги!
— Дороже обходится жить с тобой! — Вадим начал собирать свои вещи. — Я не позволю, чтобы с моей женой так обращались! Даже тебе, мама!
Эльвира Эдуардовна не могла поверить в происходящее. Её сын, всегда такой послушный, всегда принимавший её сторону, теперь уходил вместе с этой женщиной.
— Если вы сейчас уйдёте, можете не возвращаться! — выпалила она. — Никогда!
Вадим остановился и посмотрел на мать долгим взглядом.
— Знаешь, мама, это твой выбор! Но подумай вот о чём — через несколько лет у нас будут дети! Твои внуки! И от твоего поведения сейчас зависит, будешь ли ты частью их жизни!
Эльвира Эдуардовна замолчала, не находя слов. Ира и Вадим быстро закончили сборы. Через полчаса они уже стояли в прихожей с чемоданами.
— Я позвоню, когда устроимся! — сказал Вадим матери, которая неподвижно стояла в дверях кухни.
Она не ответила, глядя куда-то мимо них. В её глазах читалось упрямство пополам с недоверием — она всё ещё не могла поверить, что сын действительно уходит.
Ира и Вадим вышли из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь. Эльвира Эдуардовна осталась одна в пустой квартире, где теперь звенела оглушительная тишина. Она медленно опустилась на стул и впервые за долгое время задумалась о том, что её принципы и правила стоили ей семьи.
А Ира и Вадим, спускаясь по лестнице, вдруг почувствовали необъяснимое облегчение, будто сбросили с плеч тяжёлый груз. Впереди была неизвестность, но они знали, что справятся — вместе…
