— Живете в дыре, тут все нужно переделать! — командным тоном проговорила Ирина Николаевна, переступив порог однокомнатной квартиры невестки Ольги.
Квартира хоть и состояла из одной комнаты, но была разделена перегородкой, и было похоже, что тридцать квадратов вмещают два помещения.
Артем, впустивший мать внутрь, напрягся, поняв, что визит женщины не принесет ничего хорошего.
— Почему ты меня не встретил? Мне пришлось тащиться сто пятьдесят километров на такси! — возмущенно проговорила Ирина Николаевна, сдергивая с шеи шарф. — Устала, как собака… Еще водитель такой попался, что ни черта помогать не хотел, зато болтал всю дорогу о всякой ерунде… Сумки хоть возьми! — добавила она злобно. — Я там с подарками.
Артем кивнул и, взяв сумки, стал разбирать их. Однако мать тут же грубо одернула его.
— Я сама, чего ты там вошкаешься?! — пробурчала Ирина Николаевна. — Где невестка-то моя? Хоть бы вышла…
Ольга, слышавшая каждое слово недовольной женщины, с трудом уняла дрожь и вышла в прихожую.
— Здравствуйте, — проговорила она еле слышно и натянуто улыбнулась. — Проходите за стол.
— Здравствуй, — сухо бросила Ирина Николаевна и полезла в сумку. — Лучше бы вы меня встретили, чем стол накрыли.
По тону свекрови было очевидно, что она заочно недовольна Ольгой. Кряхтя и стеная, женщина вытащила из дорожной сумки пакет.
— Это тебе! — гордо проговорила Ирина Николаевна, будто бы вручала шубу с барского плеча.
— Спасибо, — ответила девушка, не заглянув внутрь пакета.
— Посмотри сначала, — усмехнулась женщина и стала пристально наблюдать за невесткой.
Ольга кивнула и вытащила из пакета сумку не первой свежести, а следом за ней — разбитую сувенирную тарелку.
Девушка растерянно посмотрела на подарки свекрови, не зная, как на них реагировать.
— Сумочка из натуральной кожи, — проговорила Ирина Николаевна, явно намекая на похвалу в свой адрес.
— Спасибо, — сконфуженно ответила Ольга.
— А тарелочку можно склеить. Только посмотри, какая она красивенькая! — слащавым голосом произнесла свекровь.
Артем, стоявший рядом, понимал, что мать ведет себя не лучшим образом, но не решился вмешаться.
— Может, мы лучше за стол пойдем? — предложил матери и жене мужчина.
Ирина Николаевна кивнула в знак согласия и, небрежно скинув обувь, просеменила на кухню.
Окинув взглядом накрытый стол, она сморщила нос и нерешительно опустилась на стул.
По взгляду Ирины Николаевны Ольга поняла, что та недовольна тем, как ее встречают.
— Колбаса за сто рублей? — женщина ткнула пальцем в колбасную нарезку на тарелочке. — Сыр, наверное, из той же оперы? — добавила она, осуждающе покачав головой.
— Нет, все куплено… — Ольга не успела договорить, как Ирина Николаевна бесцеремонно ее перебила.
— В вашем захолустье есть доставка? — деловито спросила свекровь. — Я это есть не буду. Еще неизвестно, какими руками лепились пельмени, — брезгливо добавила она.
Артем покраснел от стыда за мать, которая не стеснялась в выражениях и не подбирала слова.
Они с Ольгой, действительно, проживали в маленьком поселке, откуда была родом девушка, но ничего плохого в этом не видели.
К тому же, сама Ирина Николаевна не могла похвастаться тем, что жила в крупном городе.
— Ты получил сегодня деньги от отца? — неожиданно спросила она и с укором посмотрела на Артема.
— Да, — смущенно ответил мужчина и отвел глаза в сторону. — А что такое?
— Что такое? — нахмурилась мать и скрестила руки на груди. — Почему я не вижу на столе ни икры, ни красной рыбы? Все дешевое и негодное! Деньги скрысили и рады?
— Скрысили? — повторил за ней растерянно сын.
— А как по-другому можно это назвать? — надменно усмехнулась Ирина Николаевна. — Папа перевел тебе двадцать тысяч, чтобы я ела дешевые продукты и самодельные пельмени? Смеетесь что ли?
Ольга непроизвольно покраснела. В глубине души ей хотелось указать свекрови на дверь, однако из уважения к мужу она сдержалась.
— Папа ничего про это не сказал, — засмущался Артем. — Мне-то откуда надо было знать…
— Можно было бы и догадаться самому. Ты вроде бы неглупый парень был, — надменным тоном проговорила Ирина Николаевна.
Мужчина покраснел и занервничал. Слова матери были произнесены обвинительным тоном, от которых невольно было не по себе.
За то время, пока Артем не жил с родителями, он напрочь отвык от подобного поведения Ирины Николаевны.
— Доставки нет, но можно сходить в магазин, — предложил матери сын.
Однако женщина скривила физиономию, показывая, что идти куда-то ей стало лень.
Она потянулась рукой к сыру с колбасой и принялась уминать их за милую душу.
Потом Ирина Николаевна переключилась на поостывшие пельмени и стала их есть.
— Ну так себе, — проговорила она и со смаком облизала ложку.
Ольге стало очень обидно за то, как повела себя свекровь и как отнеслась к своему приему.
Поев, Ирина Николаевна сладко зевнула и попросила показать ей спальное место. Войдя в комнату, она подбоченилась и окинула ее взглядом.
— Тут нужно кое-что переставить. Шкаф убрать в тот угол, — стала показывать женщина. — Диван тоже неправильно стоит. Давайте быстро все сделаем!
Ольга вопросительно посмотрела на мужа, потребовав от нее хоть какой-то защиты.
— Мама, не надо. Нам так нравится, — возразил Артем.
Ирина Николаевна скривилась и нахмурилась. Громко цокнув языком, она произнесла:
— Для меня хоть какой-то подарочек купили?
Ольга непроизвольно покраснела и, несколько раз кивнув головой, выдавила из себя:
— Да, купили.
Девушка развернулась и подошла к шкафчику, где хранила свою парфюмерию и косметику.
Ирина Николаевна, поняв, что невестка пошла за подарок, припустила следом за ней.
Выглянув из-за спины, женщина увидела, как Ольга достает три коробочки с духами.
— Это все мне? — Ирина Николаевна, не дожидаясь ответа, вырвала из ее рук парфюмерию.
Ольга опешила от наглости свекрови, которой собиралась подарить всего лишь один аромат.
Однако девушка не решилась сказать женщине об этом. Она надеялась, что Ирина Николаевна сама догадается. Но та, обнюхав все флаконы, довольным тоном произнесла:
— Сойдут ароматы. Подарю кому-нибудь.
Артем и Ольга растерянно переглянулись. Духи стоили довольно неплохие деньги, и дарить их все никто не собирался.
Однако Ирина Николаевна поспешила к своей сумке и засунула в нее парфюмерию.
Весь вечер женщина тяжело вздыхала и высказывала свое недовольство то одним, то другим.
Утром ситуация усугубилась. Ирина Николаевна вдруг заявила, что хочет выпить зерновой кофе.
— На те деньги, что папа выслал, можно было купить и пачку кофе, и кофеварку, — проворчала женщина.
Ольга задумчиво взглянула на нее и поняла, что неделю нахождения свекрови в гостях не выдержит.
— Ирина Николаевна, вас послушаешь, так вы на свою двадцатку все готовы купить. Вы только духов набрали на эту сумму…
— Что? — свекровь удивленно раскрыла рот.
Она даже подумать не могла, что кроткая Ольга вдруг начнет ей перечить и осуждать.
— То, что слышали! Еда вам не нравится, расстановка мебели тоже. Теперь зерновой кофе с кофеваркой подавай. Требования немаленькие, зато сами вы что привезли, не считая двадцати тысяч? — полюбопытствовала девушка. — Ах, да! Я совсем забыла — потертую сумку и разбитую тарелку. Спасибо! — добавила она и несколько раз поклонилась до пола.
— Это что за поведение такое? — заголосила женщина. — Сынок, ты чего молчишь-то?
— Мама, так ты сама виновата…
— Серьезно? Твою мать с ног до головы обливают грязью, а ты молчишь?
— Вам лучше уехать! — Ольга указала свекрови на дверь.
— Ты меня выгоняешь? — истошно заголосила Ирина Николаевна. — Сынок, да как ты ей позволяешь так себя со мной вести?!
Женщина быстро заметалась по квартире и стала поочередно хватать свои сумки.
— Ты меня хотя бы проводишь? — рыдая, спросила Ирина Николаевна.
— Провожу, — коротко ответил Артем.
Женщина вздохнула и стала собираться, однако уже не так быстро, как сначала это делала.
Только спустя два часа она была готова. Ирина Николаевна еще раз перепроверила все сумки и стала одеваться.
Парфюм, который она наглым образом умыкнула, женщина решила не возвращать.
Ольга тут же вспомнила о деньгах свекра и, отозвав мужа в сторонку, проговорила:
— Верни ей двадцатку, чтобы она потом не говорила о том, что обеспечивала нас.
Артем кивнул и пообещал, что отдаст матери переведенные деньги. Свекровь ушла, не попрощавшись.
Мужчина тоже уехал вместе с ней на вокзал. Вернулся он только через час, усталым и изможденный.
Оказалось, что как только Артем остался вдвоем с матерью, та стала осуждать Ольгу и ее поведение, и звать сына с собой.
Однако, к ее удивлению, мужчина отказался. Он проводил ее до вокзала и уехал к жене.
После этого визита хрупкие отношения свекрови и невестке окончательно разрушились.
С Артемом Ирина Николаевна продолжала общаться, надеясь, что он однажды бросит Ольгу и вернется к родителям.
