Марина и Николай приняли важное решение — приобрести загородный дом, который принадлежал родственникам. Эта недвижимость была в собственности у Татьяны Михайловны, что приходилась Николаю теткой. В детстве Коля часто гостил у нее в деревне и сохранил теплые воспоминания об этом месте: аромат луговых цветов, пряный запах сена, чарующие закаты и прогулки к речке с младшим братом. А еще строгий характер тети Тани, которая не позволяла шалить.
Время неумолимо шло. Брата Николая не стало из-за автокатастрофы, а Татьяна Михайловна состарилась и стала бабушкой. Сил вести такое большое домашнее хозяйство у нее больше не было. Наталья, вдова брата Николая, решила, что дом пора продать, а пожилую свекровь перевезти в город, чтобы она была ближе к семье.
В этот момент Николай предложил выкупить дом. Как раз, благодаря очень хорошей сделке, у него получилось заработать крупную сумму денег, а куда пристроить эту сумму Николай еще не придумал.
— Ты не понимаешь, Марин, — с энтузиазмом объяснял он. — Этот дом — часть моего детства! Марина, его жена, отговаривала мужа от этой идеи, считая, что сделки с родственниками могут привести к неприятностям. Но Николай был непреклонен. Он категорически отказался рассматривать другие варианты инвестиции денег, тем более тетя Таня, хоть и была строгой женщиной, но все же была для Николая родным человеком.
— Ты не понимаешь, Марин, — с энтузиазмом объяснял он. — Этот дом — часть моего детства! Я хочу именно его, с деревянным крыльцом, удобствами на улице и атмосферой настоящей деревенской жизни. Ну, может, насчет удобств мы потом переделаем, но пока что вот так тоже не плохо.
Марина, вздохнув, уступила. Она поняла, что спорить бессмысленно, если супруг уже твердо решил. Николай вел собственный бизнес, а Марина работала удаленно, поэтому летние месяцы они могли провести в деревне.
— Будем дышать чистым воздухом и наслаждаться природой! — радостно предвкушал Николай.
Поначалу Марина была недовольна. Дом требовал значительного ремонта, а участок — ухода. Однако ее деятельная натура взяла верх, да и финансовые возможности позволяли заняться благоустройством. Коля, к тому же, оказался мастером на все руки. Вместе они быстро навели порядок: обновили дом, привели сад в идеальное состояние. Да, они потратили на это целый месяц, но как ни крути, были довольны своими результатами.
— Какая прелесть! — с восторгом воскликнул Николай, наблюдая, как Марина высаживает розы на месте бывших огородных грядок.
— Мы ведь приехали отдыхать, а не работать на грядках, — подмигнула она мужу. — Вот цветы посадим, и будем наслаждаться своим маленьким раем.
Николай был полностью согласен с идеей, что капусту с картошкой можно купить на рынке и в супермаркете, с учетом нормального дохода, а вот красивые цветы на участке и вкусные ягоды — это всегда хорошо.
С каждым днем Марина все больше радовалась новой жизни. Она даже начала думать, что Николай был прав, когда настоял на покупке дома, несмотря на ее сомнения.
Так прошел первый месяц лета. Во второй месяц, когда розы расцвели пышными бутонами, в сад вдруг вошла Наталья, вдова брата Николая.
Николай в это время завершал покраску крыльца. Оно нуждалось в реставрации, и несколько дней он занимался его обновлением. Когда последняя ступенька засияла солнечно-желтым цветом, Николай ощутил усталость и прилег на качели в саду, чтобы немного отдохнуть.
— Дорогой, я испекла пирог с яблоками! — радостно улыбаясь, Марина вышла в сад, держа в руках ароматное угощение. Марина держала в руках тарелку с душистым пирогом, мечтая о спокойном дне, который она хотела провести с мужем. Солнечный летний день, свежеокрашенное крыльцо и безмятежность — все казалось идеальным. Однако на улице ее встретила вовсе не супруг, а неожиданная гостья.
— Привет, Марин, рада встречи! — радостно окликнула ее Наташа. — Как будто знала, что мы приедем! — Привет, Марин, рада встречи! — радостно окликнула ее Наташа. — Как будто знала, что мы приедем! — она взглянула на пирог, словно тот был приготовлен специально для них.
Марина опешила. Ее радушие всегда было на высоте, но внезапность визита заставила почувствовать себя некомфортно. В доме царил легкий беспорядок, а стол не был накрыт.
— Почему же вы не предупредили, что приедете? — спросила она, стараясь скрыть растерянность.
— А зачем? Мы же в родной дом! — Наташа пожала плечами, словно забыла, что этот «дом» уже давно принадлежал Марине и Николаю. Марина промолчала, не желая вступать в спор, и предложила зайти за стол. Хотя в душе уже подумала, что надо было незванных гостей поставить на место
— Сейчас чай поставлю… А ты одна? — спросила она осторожно, заметив сумку в руках гостьи. Те слова Наташи — «мы же домой» — звучали странно.
— Привезла Ванюшу и Леночку. У них каникулы, скучно в городе, жарко, — непринужденно ответила Наташа. — У вас же внуков пока нет, скучаете, наверное.
Марина с Николаем, впрочем, скучать не привыкли — дел всегда было предостаточно. Но она промолчала.
Внезапно в сад ворвалась семилетняя Леночка, словно вихрь. Девочка не поздоровалась и, пробежав мимо, схватилась за розовые кусты.
— Лена! — Марина поспешила к ней, пытаясь остановить беспорядок, пока Наташа вышла за калитку за дополнительными вещами.
Но тут раздался крик. Пятилетний Ваня, весь измазанный свежей краской, стоял неподвижно, ревя в голос.
— Останься на месте! — Марина попыталась взять ситуацию под контроль. Однако мальчик, испугавшись или просто не понимая, что делать, побежал к сестре, оставляя на недавно выложенной белой дорожке яркие желтые следы.
— А-а-а! — продолжал кричать Ваня, а Марина только в ужасе наблюдала, как дорожка превращается в хаос.
Наташа вернулась как раз в момент всеобщего смятения. По количеству вещей, которые она принесла, Марина поняла, что гости явно собираются остаться не на один день.
— Что за беспорядок? — спросила Наташа раздраженно, но Марина уже не слушала.
— Помоги мне снять с него сандалии! — коротко бросила она.
— Да зачем вы вообще перекрасили крыльцо, да еще в такой странный цвет? Вот раньше был… — начала Наташа, но Марина уже не слушала ее, было просто не до этого.
И тут появился Николай, удивленно глядя на разыгравшуюся сцену.
— Наталья? Откуда ты здесь? — спросил он, едва веря своим глазам. Николай подошел к гостям, приветствуя их, но разговор неожиданно принял странный оборот.
— У вас, я смотрю, гостям тут не особо рады? — с обиженным тоном заявила Наташа.
— Да что вы, конечно рады! — Николай растерялся, не понимая, чем мог ее обидеть. — Но при этом, хочу уточнить, что вы могли бы и заранее позвонить, предупредить.
— Ну, если так, тогда поставь чайник. Мы с дороги устали. Пока Марина будет отмывать Ванечку, я займусь выгрузкой бабульки.
— Бабульки? — супруги удивленно переглянулись.
— Татьяны Михайловны, конечно, а какая у нас еще с вами есть бабулька? — уточнила Наташа.
— Она с вами приехала?! — Николай не мог поверить своим ушам.
— А как иначе? Вы серьезно думаете, что я бы оставила ее в городе? — Наташа нахмурилась. — У нее здесь вся жизнь прошла, ей хочется вспомнить молодость.
Тем временем Николай едва успел предотвратить катастрофу. Лена, одна из младших гостей, уже пыталась залезть в бассейн, который еще не был готов к использованию.
— Лена! Там пока нельзя купаться! — Николай вовремя схватил девочку за косу. — Лена! Там пока нельзя купаться! — Николай вовремя схватил девочку за косу.
— Да ладно тебе, командир, — вмешалась Наташа, явно не обращая внимания на опасность. — В такую жару купаться просто необходимо!
Сказав это, она оставила хозяев дома разбираться с детьми, а сама отправилась к машине за бабушкой.
— Ты считаешь это нормально? — Марина строго посмотрела на мужа.
— Я сам ничего не знал, — Николай развел руками. — Что теперь делать? Выгонять?
— И правда, что теперь? — Марина явно была не в восторге от внезапного нашествия гостей.
— Ну, родственники же. Выгонять мы их не будем. Пусть побудут пару дней. Наташа ведь работает, долго она здесь не задержится.
Марина сдавленно вздохнула, посмотрела на их сумки, и направилась готовить место для бабушки. Ей очень хотелось, чтобы слова Коли оказались правдой, но она в это не верила.
Наташа тем временем привела пожилую женщину в сад и посадила ее на качели, предоставив Николаю шанс поприветствовать родственницу.
— Здравствуйте, тетя Тань, —Николай попытался быть дружелюбным.
— Привет, Коленька, — сухо ответила Татьяна Михайловна, оглядывая сад. — А я смотрю, вы тут все перевернули?
Николай слегка смутился. Он не ожидал такого резкого тона.
— Ну, не все. Яблони на месте, смородина тоже…
— А где мои грядки? Где морковь, где помидоры? — тетка была явно возмущена.
— Марина считает, что сад нужен для отдыха. А овощи всегда можно купить на рынке, — Коля попытался сгладить ситуацию. — Она, как хозяйка…имеет на это право, и я с ней согласен.
— На рынке, — передразнила Наташа. — Да свои продукты всегда лучше!
— Правильно! Все испортили! — подхватила Татьяна Михайловна. — Травы насадили, кому нужна ваша трава?
Тут из дома вышла Марина с чайником. Она не слышала предыдущего разговора, но по напряженному выражению лица мужа догадалась, что что-то пошло не так.
— Чай готов, — объявила она.
— А пирог будет? — с надеждой спросили дети.
— Конечно, но сначала руки мыть! — Марина постаралась вернуть хотя бы часть порядка в дом.
За столом обстановка оставалась напряженной. Наташа явно была недовольна тем, что кроме пирога и летних щей хозяйка дома ничего не предложила.
— Машины нет, Славик забрал на неделю, у него сейчас каникулы в университете. А таскать тяжелые сумки на себе неудобно. Так что, простите, чем богаты, — Марина постаралась объяснить ситуацию, но никто, кажется, не был доволен.
— У нас всегда были свои овощи! А у вас что? Ничего! Розами сыты не будете, — продолжала свое недовольство Татьяна Михайловна, словно не замечая попыток новых владельцев отстоять свою позицию.
— У нас всё есть. Просто так сложилось, — попытался объяснить он, но тут же был прерван очередным потоком упреков.
Марина, сидя за столом, даже не притронулась к пирогу. Её раздражало, как Татьяна Михайловна презрительно разглядывала их кухню, будто выискивая недостатки.
— А картину дедушки куда дели? Он же рисовал её с душой, старался! — продолжала бабушка, не скрывая недовольства.
— Мы не выбросили её, а перевесили. Рядом с плитой её держать небезопасно, волдырями пойдет — пытался пояснить Николай. — Мы не выбросили её, а перевесили. Рядом с плитой её держать небезопасно, волдырями пойдет — пытался пояснить Николай.
— Всю жизнь она там висела, а теперь вдруг мешает! — не унималась Татьяна Михайловна.
— Тётя Тань, ну…
— Да и занавески у вас какие-то нелепые. Помню, раньше были совсем другие!
— Татьяна Михайловна, вы уже чаю напились? — не выдержала Марина, пытаясь навести порядок. — Если закончили, то можете пройтись в саду, а я тут немного уберусь.
— Лучше я отдохну в своей комнате, — с раздражением ответила бабушка, поджав губы. — Надеюсь, там всё так, как было?
— Ваша комната — это теперь наша спальня, — Марина удивлённо подняла брови. Её начинали выводить из себя гости, а бабушка и вовсе казалась ей слегка странной. Видимо, возраст всё-таки давал о себе знать.
После долгих обсуждений и споров с мужем, Марине всё же пришлось уступить гостям лучшую комнату в доме. Это решение далось ей нелегко. Но ей очень не хотелось спорить с Николаем, который не был совершенно ни в чем не виноват в этой ситуации.
Хозяевам пришлось ночевать отдельно — Марина устроилась на кухне, а Николай поднялся на второй этаж и расположился на раскладушке. Утром он чувствовал себя совершенно разбитым, а Марина так и не сомкнула глаз, размышляя, как избавиться от назойливой родни.
К счастью, неожиданная развязка пришла сама собой. Наталья, одна из гостей, начала собирать вещи после обеда, который Марина приготовила из собственных запасов.
— Вы уезжаете? — не смогла скрыть радости Марина.
Однако ответ Натальи сбил хозяйку с толку.
— Марина, Коля, я на вас рассчитываю. Меня срочно вызывают на работу в город, — заявила Наталья без тени смущения.
— Ну, езжайте. Мы были рады повидаться! — поспешно ответила Марина, мечтая, чтобы вся компания как можно скорее покинула их дом.
— Вот и отлично! Внуки и бабушка остаются, я как смогу, так сразу приеду. Ну все пока, пишите письма! — крикнула Наталья, направляясь к калитке. Дети, увлечённые играми, даже не обратили внимания на её слова.
— Подожди! Ты в город одна поедешь?! — Коля, ошарашенный заявлением, встал у неё на пути.
— Конечно. Татьяна Михайловна и дети останутся здесь с вами, — спокойно ответила Наталья, оставив хозяев в полном замешательстве.
— Как это? И чем мы их кормить будем? — растерянно спросил Николай, явно почувствовав подвох. — Да и у нас дел по горло, мы к этому не были готовы.
— Ну, вы же тут как-то живете? Значит, продуктовый магазин точно есть! — Наташа раздраженно закатила глаза, будто вопрос был глупым.
Николай решил не оставлять ситуацию без внимания, тут же парировал:
— Может, сама до магазина съездишь? Привезешь продукты на всех. А то твои «внуки-птеродактили» умяли все, что мы запасли на неделю!
— Я приезжал ненадолго, с родителями, с едой и только по приглашению! Дети Наташи, действительно, устроили настоящий хаос. Они громко кричали, носились по дому и двору, ломали все подряд. Даже старое печенье и сухари, которые никто не ел годами, исчезли за пару часов. Николаю пришлось заново перекрашивать крыльцо после их «развлечений», а вытоптанные розы уже невозможно было спасти — только выкапывать и садить новые.
Не обошлось и без беды с бассейном. Грязь, принесенная внуками, сделала его непригодным для купания — он начал «цвести». Даже собака, обычно обожающая гостей, спряталась под лавкой. Бедное животное терпело издевательства: его дергали за хвост и засыпали декоративными камнями, разрушая ландшафтный дизайн.
А сама Наташа, в свою очередь, ничуть не смущалась, ведя себя как хозяйка дома. Она то и дело давала советы хозяевам, как им жить. Ее свекровь, строгая Татьяна Михайловна, пошла дальше. Она предложила убрать газон и посадить на его месте картошку! Когда Коля категорически отказался, бабушка устроила настоящую истерику, так что Марина еле успела ее успокоить. У женщины поднялось давление, и хозяева уже начали готовиться к вызову врача — а поездка к ним в деревню занимает много времени. Николай только и думал: не хватало еще, чтобы бабушка отправилась на небеса из-за картошки!
— Мне некогда ездить за продуктами. Да и бензин сейчас дорого стоит, у меня все расписано, — спокойно ответила Наташа, будто это был не ее вопрос.
Николай уже начал закипать:
— А что нам делать? — спросил он, с трудом сдерживая раздражение. — Ты не забыла, что Лена и Ваня твои дети?
Наташа, не теряя самоуверенности, предложила:
— Пусть ваш сын из города привезет продукты. У него ведь времени полно! Этот ваш студент… Знаю я таких, сидит дома, играет в игрушки. Великовозрастное дитя!
Николай побагровел от злости, но Наташа, заметив это, сменила тон:
— Да успокойся! Я же не навсегда. Уеду, но вернусь. Пусть мои немного у вас поживут. Что такого? Ты же все детство тут провел! Вот и расплачивайся за гостеприимство.
Николай не выдержал:
— Я приезжал ненадолго, с родителями, с едой и только по приглашению!
Ситуация явно накалялась, и Коля понимал: без четких границ будет только хуже.
— Так, Наташ. Я всегда старался вести себя достойно, никому не навязывал свои порядки — это, если говорить честно, первый момент. Второй — все расчеты были закрыты, когда я приобрел у тети этот дом. Так что, извини, но всему есть предел. У нас с Мариной впереди масса забот. После вашего визита придется снова начинать ремонт!
— Родственники, называются! Никакой благодарности! — недовольно заявила Наташа, скривив лицо. — Дети, собирайтесь! Татьяна Михаловна, мы немедленно уезжаем!
Собрав детей, она с раздражением начала складывать вещи. Под тоскливые возгласы тетки все было погружено в машину, и Наташа уехала, даже не попрощавшись.
Николай, чувствуя внутреннее напряжение, тяжело опустился на качели в саду и задумчиво произнес:
— Мы правильно поступили?
Марина, закрывая калитку, ответила твердо:
— Мы поступили справедливо. А вот Наташе до справедливости далеко.
— Пойдем пить чай?
— Пойдем, Коленька.
