— Отвали от меня, паразит! Думаешь, я дура? Что не понимаю, зачем ты ко мне подлизываешься?
Семён замер на пороге спальни с букетом дешёвых роз в руках. Анжела сидела на кровати, сложив руки на груди, глаза метали как искры. Цветы в его руках вдруг показались жалкими, нелепыми.
— Анжелка, что с тобой? — растерянно пробормотал он. — Я же хотел тебя порадовать…
— Брось эту показуху! — рявкнула она, вскакивая на ноги. — Мне надоело, что ты считаешь меня идиоткой!
— Что… что ты сейчас сказала? — прошептал он, будто не поверил собственным ушам.
Она медленно повернулась. Лицо пылало от злости, глаза сверкали опасно. Сорок два года прожить, чтобы услышать такое от мужа! От того, кого она кормила, поила, содержала все эти годы.
— То, что думаю уже давно, — ядовито произнесла Анжела. — Ты решил, что я дура? Что не понимаю, к чему ты клонишь со своими намёками?
Семён попятился. Никогда ещё он не видел жену такой. Обычно она была покладистой, уступчивой. А сейчас… сейчас перед ним стояла разъярённая львица.
— Анжелка, успокойся… — начал было он, но она взмахнула рукой.
— Не смей меня так называть! — рявкнула она. — Ты утратил это право в тот момент, когда начал плести интриги со своей мамашей!
Господи, она знает… — пронеслось в голове Семёна. Как? Когда успела узнать?
— Думаешь, я не слышала ваши шёпотки по телефону? — продолжала Анжела, читая его мысли. — «Анжелка совсем обнаглела, мама. Надо её поставить на место. Квартира-то хорошая, в центре…»
Семён побледнел. Проклятье! Он был уверен, что она спала.
— Пятнадцать лет назад, когда мы поженились, — голос Анжелы становился всё тише, но от этого не менее угрожающим, — я была молодой дурочкой. Думала, что любовь всё преодолеет. Что ты изменишься, найдёшь работу, станешь мужчиной наконец.
Она горько засмеялась.
— А ты что? Устроился у меня как у Христа за пазухой! Работать не хочешь, только можешь пиво пить да с дружками болтать. И ещё требуешь!
— Я твой муж! — взорвался Семён. — Имею право…
— Право? — переспросила она и расхохоталась. — Какое право? Ты же паразит, а не муж!
Семён почувствовал, как щёки заливает краской. Слова жены били больнее пощёчин.
— Квартира моя, — отчеканила Анжела. — Я её купила на свои деньги ещё до свадьбы. Машина тоже моя. Всё моё! А ты… ты просто нахлебник.
— Но мы же семья! — попытался он возразить.
— Семья? — она наступила на него. — Семья — это когда муж работает, содержит жену и детей. А не когда сидит на шее у женщины и ещё строит планы, как её обобрать!
Семён отступил к двери. Анжела была права, и он это знал. Но признать это вслух… нет, на такое он не способен.
— Я позвоню маме, — пробормотал он. — Она тебе скажет…
— Позвони! — рявкнула Анжела. — Зови свою мамочку! Пусть она тебе и квартиру купит, и машину, если у неё есть деньги на интриги!
Семён выскочил из кухни, хлопнув дверью. Руки тряслись, когда он набирал знакомый номер.
— Мама? — глухо произнёс он в трубку. — Всё провалилось. Она знает…
На том конце провода послышался вздох.
— Я же говорила тебе, сынок, — голос Зои Дмитриевны звучал устало. — Надо было действовать осторожнее. Теперь что будем делать?
— Не знаю, — признался Семён. — Она как с цепи сорвалась. Никогда такой не видел.
— Значит, план «Б», — решительно сказала мать. — Помнишь, что мы обсуждали? Про Олю?
Семён поморщился. Его бывшая жена… После развода они не общались уже три года. Но мать была права — Оля всегда умела находить общий язык с людьми. Может, она поможет?
— Хорошо, — согласился он. — Попробуем.
Он не знал, что Анжела стоит под дверью и слышит каждое слово.
Оля? Бывшая жена? — думала она, прислонившись к стене. — Так, значит, у них есть план «Б»? Ну что ж, посмотрим, что вы там задумали.
Семён закончил разговор и направился в гостиную. Анжела быстро метнулась на кухню, делая вид, что готовит ужин.
— Я ухожу, — объявил он, появляясь в дверях. — К Артуру.
— Конечно, — холодно ответила она, не поворачиваясь. — Беги к своему дружку. Небось, он тебя поймёт.
Семён хотел что-то сказать, но передумал. Хлопнула входная дверь.
Анжела опустилась на стул. Первый раунд она выиграла, но война только начиналась. И она прекрасно понимала — они не сдадутся. Семён, его мать, теперь ещё и бывшая жена… Против неё выстраивается целая коалиция.
Но она не собиралась сдаваться. Всё, что у неё есть, она заработала сама. Честным трудом, кровью и потом. И никто — никто! — не отберёт у неё то, что принадлежит ей по праву.
Телефон зазвонил. Анжела взглянула на экран — неизвестный номер.
— Алло?
— Анжела? Это Оля. Помнишь меня? Мы с тобой встречались на дне рождения у Светы…
Анжела сжала губы. Началось.
— Помню. Что тебе нужно?
— Послушай, мне очень неловко звонить, но… Семён просил передать тебе… Он сказал, что вы поссорились, и он хочет всё уладить. Может, встретимся? Поговорим по-женски?
По-женски? — мысленно усмехнулась Анжела. — Да, конечно. Сначала мать, теперь бывшая жена. Все женщины против одной.
— Знаешь что, Оля, — тихо сказала она. — Передай моему мужу, что если он хочет что-то мне сказать, пусть скажет сам. А ты в наши семейные дела не лезь.
И она положила трубку.
Снаружи послышались шаги. Семён возвращался. Анжела выпрямилась, приготовившись к новому бою. Она знала — это только начало…
Артур жил в старой хрущёвке на окраине города. Квартира была маленькой, прокуренной, но для Семёна она стала спасением. Здесь его не осуждали, здесь его понимали.
— Мужик, да ты что, совсем офигел? — Артур протянул другу банку пива и покачал головой. — Цветы дарить после того, как вчера такой скандал устроил?
— А что мне было делать? — Семён жалобно посмотрел на друга. — Мать сказала, что надо действовать мягче. Мол, женщины любят, когда их задабривают.
— Твоя мать многого не понимает в современных бабах, — философски заметил Артур. — Сейчас они все наглые. Феминистки хреновы.
Семён кивнул. Артур всегда находил правильные слова. Они дружили ещё с института, и только он понимал, как трудно Семёну живётся.
— Знаешь, что она мне сегодня сказала? — Семён сделал глоток пива. — Что я паразит. Вот так меня обозвала!
— Дрянь, — сочувственно покачал головой Артур. — Совсем обнаглела. Надо её проучить.
— Как? — Семён смотрел на друга с надеждой. — Она же всё на себя оформила. И квартиру, и машину. Формально я ни на что права не имею.
Артур задумался, постукивая пальцами по столу.
— А развод? — предложил он. — Подашь на неё в суд, скажешь, что она тебя выгоняет. Суд может половину присудить.
— Не получится, — вздохнул Семён. — Она же всё до брака купила. И потом… где я возьму деньги на адвоката?
— Мать не поможет?
— У неё пенсия копейки. Она и так с трудом сводит концы с концами.
Артур вдруг оживился.
— А что если… — он наклонился к другу, понижая голос. — Что если найти на неё компромат? Ну, там, любовник какой-нибудь? Или деньги где-то прячет?
Семён покачал головой.
— Да какой любовник? Она же домой с работы только к девяти приходит. Вечно работает, проклятая.
— Значит, на работе, — уверенно сказал Артур. — Мужик, поверь моему опыту. Если баба так себя ведёт, значит, у неё есть кто-то другой. Надо проследить.
Семён задумался. А что если друг прав? Анжела действительно в последнее время изменилась. Стала более независимой, уверенной в себе. Раньше она всегда спрашивала его мнение, а теперь…
— Ты думаешь? — неуверенно спросил он.
— Уверен, — кивнул Артур. — И знаешь что? Если поймаем её на измене, она сама всё отдаст, лишь бы не позориться.
Семён почувствовал, как в груди зарождается надежда. Да, это может сработать!
Анжела стояла у окна офиса, смотрела на вечерний город. Рабочий день закончился, но она не торопилась домой. Там её ждал Семён со своими претензиями и обидами.
— Ещё работаешь? — раздался голос за спиной.
Она обернулась. В дверях стоял Игорь Вячеславович, её начальник. Высокий, статный мужчина лет пятидесяти, с проседью в тёмных волосах.
— Заканчиваю отчёт, — ответила она. — Завтра презентация.
— Анжела, — он подошёл ближе, — ты хорошо выглядишь. Но усталость видна. Проблемы дома?
Она вздохнула. Игорь Вячеславович был не просто начальником. За годы работы они стали… друзьями. Он единственный, кто знал о её семейных проблемах.
— Он опять начал, — призналась она. — Намекает на квартиру, на машину. Думает, что я не понимаю.
— Развод? — просто спросил он.
— Боюсь, — честно ответила Анжела. — Вдруг он что-то придумает? Начнёт мстить?
Игорь Вячеславович положил руку ей на плечо.
— Анжела, ты сильная женщина. Ты многого добилась сама. Не позволяй никому этим пользоваться.
Она посмотрела на него. В его глазах была поддержка, понимание. То, чего она не видела дома уже много лет.
— Спасибо большое, вы всегда меня поддерживаете, — тихо сказала она.
— Ты ведь этого заслуживаешь, — серьёзно ответил он.
Между ними повисла тишина. Анжела чувствовала, как щёки заливает румянец. Она понимала — между ними есть что-то большее, чем просто рабочие отношения. Но она была замужем…
— Мне пора, — пробормотала она, отводя взгляд. — Семён будет ждать.
— Конечно, — кивнул Игорь Вячеславович. — Береги себя.
Анжела собрала вещи и вышла на улицу. Семён стоял за деревом с телефоном в руках, но она его не заметила. Он снимал всё на видео.
— Попалась, стерва, — прошипел он себе под нос. — Попалась наконец-то.
Теперь у него был козырь в рукаве. И он знал, как им воспользоваться.
На следующий день Семён явился домой с видом победителя. Анжела сидела на кухне, разбирала счета за коммунальные услуги.
— Привет, дорогая, ну как у тебя делишки на работе? — сладко произнёс он.
— Нормально, — сухо ответила она, продолжая перебирать бумаги.
— А как поживает твой начальник? — небрежно спросил Семён. — Игорь Вячеславович, кажется?
Анжела замерла. Что-то в его тоне насторожило её.
— При чём тут мой начальник? — медленно спросила она.
Семён достал телефон и положил на стол.
— А при том, что у меня есть очень интересное видео, — ухмыльнулся он. — Хочешь посмотреть?
Анжела взглянула на экран. И увидела видео, где она стояла рядом с Игорем Вячеславовичем, недалеко от офиса.
— Ты что следил за мной? — с возмущением спросила она.
— А что мне оставалось делать? — развёл руками Семён. — Жена стала чужой, грубой. Я решил выяснить почему.
— Ты больной! — вскочила Анжела. — Это обычный разговор с начальником!
— Да? — Семён стал прокручивать видео. — А это что? Как он на тебя смотрит? Как ты краснеешь?
Анжела чувствовала, как по спине пробегает холодок. Видео действительно можно было истолковать неоднозначно.
— И что ты собираешься с этим делать? — тихо спросила она.
— Всё просто, — самодовольно ответил Семён. — Оформляешь на меня половину квартиры, дарственную на машину, и видео останется между нами.
— Иди к чёрту! — взорвалась Анжела. — Я ничего не нарушала!
— Попробуй докажи, — пожал плечами Семён. — Особенно когда я расскажу всем, какая у меня жена развратная.
Анжела смотрела на него с отвращением. Неужели она столько лет жила с этим человеком?
— Думай, — сказал Семён, вставая. — У тебя есть время до завтра.
Вечером Анжела сидела в своей машине возле дома Зои Дмитриевны. Она приняла решение — поговорить со свекровью напрямую. Может быть, женщина образумится и перестанет подстрекать сына.
Зоя Дмитриевна открыла дверь, увидев невестку, скривилась.
— Чего пожаловала? — недружелюбно спросила она.
— Зоя Дмитриевна, нам нужно поговорить, — твёрдо сказала Анжела. — О вашем сыне.
— Заходи, — неохотно пропустила её женщина.
Квартира была маленькой, но уютной. Повсюду фотографии Семёна — от младенчества до свадьбы. Но фотографий Анжелы практически не было.
— Так, давай, говори, только недолго! Мне некогда, — сказала Зоя Дмитриевна, садясь в кресло.
— Зоя Дмитриевна, скажите мне, пожалуйста, почему вы настраиваете Семёна против меня? — прямо спросила Анжела.
Свекровь усмехнулась.
— А что в этом плохого? Ты у меня сына украла. Превратила в подкаблучника.
— Как это украла? — не поняла Анжела. — Мы поженились по любви.
— По любви? — горько рассмеялась Зоя Дмитриевна. — Ты просто удачно подвернулась. Семён всегда был мягким, доверчивым. Вот ты и воспользовалась.
Анжела растерянно смотрела на неё. Неужели женщина действительно так думает?
— Зоя Дмитриевна, я работаю, содержу дом, забочусь о Семёне…
— Вот именно! — перебила её свекровь. — Ты его подавляешь! Мужчина должен быть главой семьи, а не жить на шее у жены!
— Но он же сам не хочет работать! — возразила Анжела. — Я предлагала ему…
— Не хочет? — Зоя Дмитриевна встала. — Да он просто не может найти достойную работу! А всё потому, что ты его не поддерживаешь!
Анжела поняла — разговор бессмысленный. Мать видела в сыне только хорошее, а во всех проблемах винила её.
— Я пойду, — сказала она, вставая. — Только знайте — я не отдам то, что заработала.
— Посмотрим, — зло сказала Зоя Дмитриевна. — Посмотрим, как ты запоёшь, когда все узнают, какая ты.
Анжела уже направилась к двери, но слова свекрови её остановили.
— Что вы имеете в виду? — обернулась она.
— А то, что Семён кое-что узнал о твоих похождениях, — ядовито произнесла Зоя Дмитриевна. — Про твоего начальника.
Анжела поняла — свекровь в курсе всех планов сына. Они действуют заодно.
— Вы все спятили, — тихо сказала она и вышла.
Дома Анжела застала Семёна в прекрасном настроении. Он даже напевал что-то, лёжа на диване.
— Как дела, дорогая? — весело спросил он. — Надеюсь, ты всё обдумала?
— Семён, — села она рядом, — давай поговорим серьёзно. Что с нами происходит?
— А что происходит? — удивился он. — Всё нормально. Просто настало время расставить всё по местам.
— Какие места? — не поняла Анжела.
— Я мужчина, ты женщина. Я должен принимать решения, а ты их выполнять. Вот и всё.
Анжела смотрела на него как на больного.
— Семён, мне сорок два года. Я работаю уже двадцать лет. У меня есть карьера, планы…
— А должна быть семья, — перебил он. — Дом, муж, дети.
— Дети? — горько усмехнулась Анжела. — Мы пытались пять лет. Помнишь, что сказал врач?
Семён потемнел лицом. Да, он помнил. Проблемы были у него, но он никогда не хотел об этом говорить.
— Это неважно, — буркнул он. — Главное, что ты поняла, что я от тебя хочу.
— Понять-то я поняла, — кивнула Анжела. — Только есть одна проблема.
— Какая?
Анжела достала из сумки папку и положила на стол.
— Я сегодня была у адвоката, — спокойно сказала она. — Подаю на развод.
Семён подскочил как ошпаренный.
— Что? — заорал он. — Ты не можешь! У меня есть на тебя компромат!
— Видео с начальником? — невозмутимо спросила Анжела. — Показывай кому хочешь. Игорь Вячеславович в курсе. Он готов дать показания, что между нами нет ничего личного.
— Но… но люди подумают…
— Пусть думают, — пожала плечами Анжела. — Мне плевать на мнение людей, которые готовы верить сплетням.
Семён растерянно смотрел на неё. План рушился на глазах.
— Анжелка, — заныл он, — ну не делай глупостей. Мы же семья…
— Нет, — твёрдо сказала она. — Семьи у нас не было уже давно. Была привычка. И моя глупость.
Она встала и направилась к двери.
— Завтра утром я улетаю в командировку на неделю. Когда вернусь, хочу видеть тебя собранным. Съёмная квартира, работа — это твои проблемы.
— Но у меня нет денег! — взвыл Семён.
— Значит, пора их зарабатывать, — холодно ответила Анжела. — Как взрослый мужчина.
Дверь спальни захлопнулась. Семён остался один со своими мыслями.
Утром Семён проснулся от звука закрывающейся двери. Анжела уехала. В доме стояла тишина, которая казалась оглушительной.
Он встал, побрёл на кухню. На столе лежала записка: «Продукты в холодильнике. Коммунальные услуги оплачены до конца месяца. Дальше сам.»
Семён сел на стул и впервые за много лет по-настоящему задумался о своей жизни. Ему сорок пять лет. Нет работы, нет своего жилья, нет перспектив. Есть только мать, которая тоже живёт на пенсию, и друг-неудачник.
Телефон зазвонил. Зоя Дмитриевна.
— Семён, как дела? Она согласилась?
— Мама, — устало сказал он. — Она подала на развод.
— Что? — взвизгнула мать. — Как это подала? А компромат?
— Не сработал, — признался Семён. — Она не боится.
— Тогда… тогда мы найдём другой способ! — горячо сказала Зоя Дмитриевна. — Я не позволю этой стерве так с тобой поступать!
Семён молчал. Впервые слова матери показались ему… неправильными.
— Мама, — медленно сказал он. — А что, если она права?
— Что ты несёшь? — возмутилась Зоя Дмитриевна. — Она тебя выбросила как ненужную вещь!
— Или я сам себя выбросил? — задумчиво произнёс Семён. — Пятнадцать лет жил за её счёт, ничего не делал…
— Семён! — строго сказала мать. — Ты что, на её сторону встал?
— Не знаю, — честно ответил он. — Просто думаю впервые за много лет.
И положил трубку.
За окном был обычный будний день. Люди шли на работу, решали проблемы, строили планы. А он… он впервые понял, что жизнь прошла мимо.
Но было ли ещё время что-то изменить?
Три дня прошли в странном оцепенении. Семён бродил по пустой квартире, пытаясь понять, что делать дальше. Холодильник пустел, а перспектив заработка не было. Пришлось идти в центр занятости.
— Семён Игоревич, — скучающим голосом произнесла сотрудница, перелистывая его документы. — Последнее место работы — пять лет назад. Образование — неоконченное высшее. Что умеете делать?
— Я… — Семён замялся. — Работал охранником. Водителем. Разнорабочим.
— Понятно, — женщина постучала ручкой по столу. — Есть вакансия грузчика в супермаркете. Ночные смены. Зарплата небольшая, но для начала…
— Грузчик? — возмутился Семён. — Мне сорок пять лет!
— А что вы хотели? — холодно спросила она. — Директором стать сразу?
Семён выскочил из центра занятости в бешенстве. Грузчик! Его, человека с высшим образованием!
В кармане зазвонил телефон. Незнакомый номер.
— Семён? — мягкий женский голос. — Это Наташа. Мы вчера познакомились в кафе.
Семён вспомнил. Вчера он сидел в дешёвой забегаловке, пил кофе и жаловался на жизнь. За соседним столиком сидела симпатичная женщина лет тридцати пяти. Блондинка с грустными глазами. Они разговорились…
— Наташа, привет, — обрадовался он. — Как дела?
— Семён, ты говорил вчера, что у тебя трудности… — она замялась. — Может, встретимся? Поговорим?
— Конечно! — Семён почувствовал прилив энергии. — Где?
— В том же кафе. Через час.
Наташа сидела в углу, нервно теребила салфетку. Увидев Семёна, она слабо улыбнулась.
— Садись, — сказала она. — Я заказала тебе кофе.
— Спасибо, — Семён сел напротив. — Ты выглядишь расстроенной.
— Да так, жизнь, — вздохнула она. — Слушай, я вчера думала о том, что ты рассказывал. Про жену, про развод…
— И что? — настороженно спросил Семён.
— Понимаешь, у меня похожая ситуация, — Наташа опустила глаза. — Муж… он меня бросил. Нашёл молодую любовницу. Оставил меня с ребёнком без средств к существованию.
— Сволочь, — сочувственно сказал Семён. — Как он мог?
— Мужчины всегда так поступают, — горько усмехнулась Наташа. — Используют, а потом выбрасывают.
Семён почувствовал укол совести. Но быстро отогнал неприятные мысли.
— А как ты живёшь? — спросил он.
— Плохо, — честно ответила Наташа. — Работаю продавцом в магазине. Зарплата копейки. Квартиру снимаю. Еле концы с концами свожу.
— Бедная, — Семён взял её руку. — Как люди могут быть такими жестокими?
Наташа посмотрела на него благодарно.
— Ты хороший, Семён, — тихо сказала она. — Жена тебя не ценила. Не понимала, какой ты замечательный мужчина.
Семён расцвёл от комплимента. Давно он не слышал добрых слов о себе.
— Наташа, — сказал он, — а что если мы… поможем друг другу?
— Как? — не поняла она.
— Ну, вместе легче, — неуверенно предложил Семён. — Ты одна с ребёнком, я один… Может, объединимся?
Наташа долго смотрела на него.
— Ты серьёзно? — спросила она.
— Очень, — кивнул Семён. — Мне нужна поддержка. И тебе тоже.
— Но у тебя же жена… развод ещё не оформлен…
— Формальности, — махнул рукой Семён. — Главное — чувства.
Наташа задумалась.
— У меня есть небольшая квартира, — медленно сказала она. — Однокомнатная. Но если тебе некуда идти…
— Наташа, ты ангел! — обрадовался Семён. — Я буду работать, зарабатывать. Мы вместе справимся!
Она улыбнулась — первый раз за вечер искренне.
— Хорошо, — кивнула она. — Попробуем.
Вечером Семён собрал вещи в сумку. Совсем немного — одежда, документы, несколько книг. Оставил записку Анжеле: «Не жди меня. Нашёл своё счастье.»
Квартира Наташи была крошечной, но уютной. Женские штучки, цветы на подоконнике, детские рисунки на холодильнике.
— Это мой сын Данила, — показала Наташа фотографию. — Ему восемь лет. Сейчас у бабушки гостит.
— Хороший мальчик, — кивнул Семён. — Похож на тебя.
— Семён, — Наташа села рядом на диван, — я хочу сразу сказать. Я не богатая. Не могу тебя содержать.
— Да что ты! — возмутился Семён. — Я же мужчина! Буду работать, зарабатывать.
— Работу нашёл? — спросила она.
— Пока нет, но найду обязательно, — уверенно сказал Семён. — Дай только время.
Наташа кивнула. Она верила ему. Хотела верить.
Через неделю Анжела вернулась из командировки. Квартира была пустой. На столе лежала записка от Семёна.
— Нашёл своё счастье, — прочитала она вслух и засмеялась. — Ну и хорошо. Значит, развод пройдёт спокойно.
Она не знала, что в этот момент Семён лежал на узком диване в однокомнатной квартире и думал о том, как же трудно оказалось найти работу. Уже неделю он обходил предприятия, но везде требовали опыт, рекомендации, справки.
— Семён, — Наташа села на край дивана, — как дела с поиском работы?
— Завтра точно найду, — пообещал он. — Есть одно место. Сторожем в гараже. Правда, зарплата небольшая…
— Семён, — Наташа вздохнула, — у меня деньги заканчиваются. Квартплата, продукты, коммунальные…
— Не волнуйся, — он обнял её. — Я же обещал, что буду содержать семью.
— Какую семью? — удивилась она. — Мы же только знакомы…
— Наташа, я люблю тебя, — вдруг сказал Семён. — Хочу, чтобы ты была моей женой.
Наташа растерянно смотрела на него.
— Семён, но ты же ещё женат…
— Формально, — отмахнулся он. — В душе я свободен. И готов связать с тобой жизнь.
Наташа молчала. Она устала быть одной, хотела опереться на сильное мужское плечо. Но что-то в словах Семёна настораживало её.
— Подумай, — сказал он, целуя её руку. — Мы созданы друг для друга.
За окном шёл дождь. Наташа смотрела на капли, стекающие по стеклу, и думала о том, что жизнь — странная штука. Иногда она даёт второй шанс именно тогда, когда его меньше всего ждёшь.
Но всегда ли этот шанс стоит брать?
Зоя Дмитриевна узнала о новой пассии сына случайно. Соседка рассказала, что видела Семёна с какой-то блондинкой у магазина.
— Семён, — строго сказала она, когда он пришёл к ней за продуктами, — что это за женщина?
— Какая женщина? — попытался увильнуть он.
— Не прикидывайся дурачком! — рявкнула мать. — Людмила Петровна видела тебя с какой-то девицей!
Семён вздохнул. Спрятаться от материнского контроля было невозможно.
— Её зовут Наташа, — признался он. — Хорошая женщина. Понимает меня.
— Понимает? — возмутилась Зоя Дмитриевна. — Да она тебя использует! Не видишь, что ли?
— Мама, не говори того, чего не знаешь, — попытался защититься Семён.
— Не знаю? — мать подбоченилась. — Да таких женщин я видела! Одинокие, с детьми, ищут дурака, который будет их содержать!
— Наташа не такая, — возразил Семён. — Она меня любит.
— Любит? — засмеялась Зоя Дмитриевна. — Да она тебя выбросит, как только кто-то получше подвернётся!
Семён почувствовал, как внутри всё закипает. Почему все вокруг только критикуют его выбор? Почему никто не может поверить, что он способен на настоящие чувства?
— Знаешь что, мама, — сказал он, — может, пора мне самому решать, с кем жить?
— Семён! — ахнула Зоя Дмитриевна. — Ты что говоришь?
— То, что думаю, — твёрдо ответил он. — Я взрослый мужчина. И имею право на личную жизнь.
Он взял пакет с продуктами и направился к двери.
— Семён, постой! — окликнула мать. — А как же Анжела? Надо бороться за свои права!
— Мама, — устало сказал он, — я устал бороться. Хочу просто жить.
И вышел, оставив мать в растерянности.
Что происходило с её сыном? Куда делся послушный мальчик, который всегда слушался маму?
Зоя Дмитриевна не знала, что её сын впервые в жизни пытается стать самостоятельным. Пусть неуклюже, пусть с ошибками, но он делает свой выбор.
Правда, этот выбор может оказаться не лучшим…
Месяц спустя идиллия начала трещать по швам. Семён так и не нашёл постоянную работу. Перебивался случайными заработками — то разгрузит машину, то покрасит забор. Денег катастрофически не хватало.
— Семён, — Наташа сидела на кухне с калькулятором и счетами, — нам нужно серьёзно поговорить.
— О чём, дорогая? — он обнял её со спины.
— О деньгах, — вздохнула она. — Данила завтра возвращается от бабушки. Ему нужна одежда к школе, учебники. А у нас даже на продукты не хватает.
— Найдём выход, — бодро сказал Семён. — Может, займём у кого-нибудь?
— У кого? — устало спросила Наташа. — Семён, я уже всем должна. Подружки перестали трубку брать.
— Тогда… — Семён замялся. — Может, попросим у Анжелы?
Наташа резко обернулась.
— У жены? — не поверила она. — Ты серьёзно?
— Ну, она же не бедная, — неуверенно сказал Семён. — И мы когда-то были близки…
— Семён, — Наташа встала, — ты понимаешь, что предлагаешь? Идти на поклон к женщине, которую бросил?
— Это временно, — оправдывался он. — Пока не найду нормальную работу.
— А когда ты её найдёшь? — жёстко спросила Наташа. — Семён, ты целый месяц обещаешь, что завтра точно устроишься!
— Я стараюсь! — возмутился он. — Думаешь, мне легко? В моём возрасте никто не нужен!
— Тогда какого чёрта ты обещал меня содержать? — взорвалась Наташа. — Я же не принуждала!
Семён растерянно смотрел на неё. Вот и здесь начались претензии. Как с Анжелой.
— Наташа, успокойся, — попытался он её обнять. — Мы же любим друг друга.
— Любовь любовью, — отстранилась она, — а есть что-то надо. И квартплату платить.
В этот момент в дверь позвонили. Наташа пошла открывать.
— Мама! — радостно закричал детский голос.
В квартиру вбежал мальчик лет восьми, худенький, с большими серьёзными глазами. За ним вошла пожилая женщина.
— Данила! — Наташа обняла сына. — Как я скучала!
— Мам, а кто это? — мальчик с любопытством смотрел на Семёна.
— Это… — Наташа замялась. — Это Семён. Мой… друг.
— Друг? — удивился Данила. — А почему он здесь живёт?
— Наташа, — пожилая женщина строго посмотрела на дочь, — нам нужно поговорить.
Они прошли в коридор. Семён остался с мальчиком на кухне.
— Дядя Семён, — серьёзно сказал Данила, — а вы работаете?
— Конечно, — соврал Семён. — Я… бизнесмен.
— А где ваша машина? — не унимался ребёнок. — У всех бизнесменов есть машины.
— Я её… в ремонт отдал, — выкрутился Семён.
Данила кивнул, но в его глазах появилось недоверие.
Из коридора доносились приглушённые голоса.
— Наташа, что это за мужик? — возмущённо говорила мать. — Он же женат!
— Разводится, мама, — оправдывалась Наташа. — Жена его не понимала.
— Да я таких «непонятых» видела! — фыркнула старуха. — Паразиты они, а не мужчины!
— Мама, не вмешивайся в мою жизнь!
— Не вмешиваюсь! — рявкнула мать. — Только внука мне жалко. Опять будет смотреть, как очередной «дядя» на маме паразитирует!
Семён слышал каждое слово. Лицо горело от стыда.
— Дядя Семён, — Данила дёрнул его за рукав, — а вы папой моим будете?
— Я… не знаю, — честно ответил Семён.
— А я хочу настоящего папу, — грустно сказал мальчик. — Который работает и маму не заставляет плакать.
— Наташа плачет? — удивился Семён.
— Ага, — кивнул Данила. — Вчера по телефону с бабушкой говорила и плакала. Говорила, что опять ошиблась.
Семён почувствовал, как внутри всё сжимается. Опять ошиблась… Значит, и он оказался не тем, кем казался.
Вечером, когда бабушка ушла, а Данила заснул, Семён и Наташа сидели на кухне и молчали.
— Наташа, — наконец сказал он, — может, мне уйти?
— Куда? — тихо спросила она.
— Не знаю, — признался Семён. — Но вижу, что приношу тебе только проблемы.
— Семён, — Наташа взяла его за руку, — я не хочу быть одна. Но и так больше не могу. Сын голодает, а я не знаю, как заплатить за квартиру.
— Тогда что делать? — растерянно спросил он.
— Найти работу, — просто ответила она. — Любую. Главное — стабильную.
— Предлагают только грузчика, — вздохнул Семён. — За копейки.
— Семён, — Наташа посмотрела на него серьёзно, — мне всё равно, кем ты работаешь. Главное, чтобы работал.
— Хорошо, — кивнул он. — Завтра пойду в тот супермаркет.
Работа грузчика оказалась тяжёлой. Ночные смены, тяжёлые коробки, хамство от начальства. Семён приходил домой разбитый, еле держался на ногах.
Но зарплата была. Небольшая, но регулярная.
— Семён, — Наташа встречала его с работы, — как дела?
— Тяжело, — честно признался он. — Но ничего, привыкну.
— Молодец, — она поцеловала его в щёку. — Данила сегодня спрашивал про тебя. Хочет показать свои рисунки.
— Покажет, — улыбнулся Семён. — Я ведь никуда не денусь.
Но внутри что-то подсказывало — счастье это временное. Слишком много проблем навалилось сразу.
И он оказался прав.
Через две недели Наташа получила повестку в суд. Бывший муж требовал свидания с сыном и сокращения алиментов.
— Семён, — плакала она, показывая документы, — что мне делать? Денег на адвоката нет!
— Не плачь, — он обнял её. — Разберёмся.
— Как? — всхлипнула она. — Если он добьётся уменьшения алиментов, мы вообще не выживем!
— Наташа, — вдруг сказал Семён, — а может, мне поговорить с Анжелой?
— Опять эта Анжела! — взвилась Наташа. — Что она тебе, святая что ли?
— Она адвокат, — тихо сказал Семён. — Может помочь с документами.
— Да не поможет она! — рыдала Наташа. — Зачем ей? Ты же её бросил!
— Попробую, — решительно сказал Семён. — Терять нечего.
Анжела жила теперь одна. Квартира казалась просторнее, светлее. Она занималась йогой, читала книги, встречалась с подругами. Жизнь налаживалась.
Звонок в дверь застал её врасплох.
— Семён? — удивилась она, увидев бывшего мужа. — Что случилось?
— Анжела, — он мялся на пороге, — можно войти? Нужно поговорить.
— Проходи, — пропустила она его.
Семён выглядел усталым, постаревшим. Одежда дешёвая, руки в мозолях.
— Работаешь? — спросила Анжела, заметив его вид.
— Да, — кивнул он. — Грузчиком. Анжела, мне нужна твоя помощь.
— Какая? — настороженно спросила она.
— Юридическая, — он рассказал о проблемах Наташи. — Пожалуйста, помоги. Я заплачу, как только смогу.
Анжела долго смотрела на него.
— Семён, — медленно сказала она, — ты понимаешь, что просишь?
— Понимаю, — опустил он голову. — Но больше обратиться не к кому.
— Хорошо, — неожиданно согласилась она. — Помогу.
— Правда? — не поверил Семён.
— Но бесплатно, — добавила Анжела. — Считай это моим подарком на развод.
Суд прошёл успешно. Анжела грамотно составила документы, и бывший муж Наташи не смог добиться уменьшения алиментов.
— Семён, — Наташа обнимала его, — ты спас нас! Твоя жена просто чудо!
— Бывшая жена, — поправил Семён. — Развод оформили на прошлой неделе.
— Значит, теперь мы можем пожениться? — спросила она.
— Конечно, — кивнул он. — Если ты согласна выйти за грузчика.
— Согласна, — засмеялась Наташа. — Главное, что ты честный и надёжный.
Свадьба была скромной. Только самые близкие — Данила, мать Наташи, Артур. Зоя Дмитриевна отказалась прийти, сказав, что не одобряет выбор сына.
— Семён, — Игорь Вячеславович подошёл к нему во время банкета, — можно слово?
— Конечно, — удивился Семён. Он не ожидал увидеть начальника Анжелы на своей свадьбе.
— Анжела просила передать, — сказал Игорь Вячеславович. — Она желает тебе счастья.
— Спасибо, — растроганно ответил Семён. — А как она сама?
— Хорошо, — улыбнулся мужчина. — Мы недавно начали встречаться. Официально.
— Я рад за неё, — искренне сказал Семён. — Она заслуживает счастья.
— Как и ты, — кивнул Игорь Вячеславович. — Главное, цени то, что имеешь.
Прошёл год
Семён всё ещё работал грузчиком, но теперь это его не угнетало. Он нашёл своё место в жизни, пусть и не такое, как мечтал.
Наташа устроилась на вторую работу — убирала офисы по вечерам. Денег было мало, но хватало на самое необходимое.
— Пап, — Данила подошёл к Семёну, который чинил кран на кухне, — а расскажи мне про свою первую жену.
— Зачем? — удивился Семён.
— Мама говорит, что она хорошая, — серьёзно сказал мальчик. — Помогла нам в суде.
— Хорошая, — кивнул Семён. — Очень хорошая. Просто мы не подходили друг другу.
— А мы с мамой подходим? — спросил Данила.
— Да, — улыбнулся Семён. — Мы семья.
— Настоящая семья? — уточнил мальчик.
— Самая настоящая, — обнял его Семён.
И впервые за много лет он не врал. Они действительно были семьёй — не идеальной, не богатой, но настоящей. Семьёй, где каждый отвечал за других, где любили не за деньги и статус, а просто так.
Вечером, когда Данила заснул, Семён и Наташа сидели на маленьком балконе, пили чай и смотрели на звёзды.
— Семён, — сказала Наташа, — ты жалеешь о том, что случилось?
— О чём именно? — спросил он.
— О разводе с Анжелой. О том, что мы встретились.
Семён задумался.
— Знаешь, — сказал он наконец, — я жалею, что был таким дураком. Что не ценил то, что имел. Но если бы всё было по-другому, мы бы не встретились.
— И что бы тогда было? — мечтательно спросила она.
— Не знаю, — честно ответил Семён. — Может, я бы так и остался инфантильным неудачником. А может, Анжела бы не встретила свою любовь.
— Думаешь, всё к лучшему? — улыбнулась Наташа.
— Думаю, — кивнул он. — Каждый нашёл своё счастье.
За окном светились огни города. Где-то в одной из квартир Анжела планировала свадьбу с Игорем Вячеславовичем. В другой — Зоя Дмитриевна пила валерьянку и жаловалась соседке на неблагодарного сына.
А здесь, в маленькой однокомнатной квартире, обычная семья готовилась ко сну. Семья, где муж работал грузчиком, жена — продавцом, а их счастье измерялось не деньгами на счету, а теплом, которое они дарили друг другу.
— Семён, — сонно произнесла Наташа, — завтра суббота. Может, сходим в зоопарк? Данила давно просит.
— Конечно, — кивнул он. — Только сначала зарплату получу.
— Хорошо, — улыбнулась она. — Я люблю тебя, Семён.
— И я тебя, — ответил он. — Очень люблю.
И это была правда. Может быть, впервые в жизни — полная, честная правда.
