Полина гнала по трассе, почти не глядя на дорогу. Руки дрожали, но она впивалась пальцами в руль, чтобы удержать хоть какой-то контроль над жизнью. Она знала, что её появление на даче уже ничем не поможет. Что бы ни случилось, она не сможет ничего изменить. Но сидеть дома тоже не могла. Движение помогало справиться с яростью, которая пульсировала по ее венам в этот момент.
Дорога вела через лес, а потом по селу, мимо знакомых с детства домов. Когда Полина въехала в их дачный посёлок, она сразу заметила, как вдалеке над их участком поднимался густой, чёрный дым.
Она прибавила газу.
Подъехав, Поля вылетела из машины и застыла. Дома больше не было. Это было просто пепелище! Возле калитки сидела на траве Ольга, младшая сестра, она закрывала лицо руками. А чуть в стороне стоял Костя, их старший брат. Он был бледный, и его лицо выражало полнейшую растерянность.
Полина подбежала к нему и начала кричать:
— Что тут стряслось?! Как это произошло?!
Оля подняла на неё глаза. Но ничего не ответила и отвернулась. Костя подошёл ближе.
— Ты можешь не орать? — сказал он, потирая виски.
— А то что? Что?! — голос Полины дрожал. — У нас сгорело всё! Всё! Это ведь наш дом… Это наше наследство!
Костя покачал головой, в глазах у него была пустота.
***
Отец Полины, Кости и Оли умер за полгода до пожара. Он несколько лет боролся с тяжелым заболеванием, но в итоге болезнь победила.
Оля жила в другом городе. Она звонила, переводила деньги, присылала лекарства, несколько раз приезжала. Помогала как могла. Но основной груз лег на Костю и Полину. Они сменяли друг друга, дежурили ночами, давали лекарства, следили за показателями, кормили, но отцу становилось хуже. Всё это время он был на даче, он этого хотел. Этот дом он строил сам, там он проживал самые счастливые моменты, оттуда он и хотел уйти в мир иной.
— Он умирает, Поля, — сказал Костя как-то раз. — Мы уже ничего не можем с этим сделать.
— Я понимаю… Но это невыносимо. У меня уже нет сил.
Когда отец умер, вместе с горем пришло и облегчение. Он хотя бы больше не страдал.
Оля приехала на похороны. Никто не упрекал её. Но где-то внутри и Костя, и Полина подмечали, что сестре повезло не видеть всего ужаса последних дней жизни их отца.
Через неделю после похорон они собрались у нотариуса. Нотариус раскрыл папку с завещанием и стал монотонно зачитывать:
— Всё движимое и недвижимое имущество, а именно: квартира по адресу Улица Ленина, дом 23, корпус 1, и дом в СНТ «Ольгино», делятся поровну между детьми Полиной Викторовной, Константином Викторовичем и Ольгой Викторовной.
Полина посмотрела на Костю. Он пожал плечами, мол «ну а что ты ждала?», а Оля вот почему-то невпопад сказала:
— Ну что… Значит, всё по-честному. Как он и хотел…
Только вот Полина с частью про «по-честному» была несогласна.
Костя с Полиной хотели продать дачу. Дом был старый, требовал ремонта, к тому же он напоминал им о болезни отца. Они оба чувствовали, что хотят закрыть эту страшную страницу их жизни.
— Надо продавать, — говорила Полина. — Мы же там не живём. Деньги пригодятся каждому.
— Я не готова, — возражала Оля. — Это память. Там папины инструменты, его книжки, его одежда… Там Джек! Его не увезти, сами говорили, что он всё ещё ждет папиного возвращения!
— Оль! Надо будет, заберем силой! Но мы с Полей и так не жили последние два года… Она права! Нам всем нужны деньги!
Оля побледнела:
— Я понимаю, что вам было тяжело… Но он ведь и мне был отец! Мне тоже больно!
— Ну да… Но ты жила свою жизнь, а мы вместе с папой погибали… Мне хочется начать всё с чистого листа! Я хочу потратить деньги на свою жизнь!
Ссоры продолжались месяцами. Но они никак не могли прийти к единому решению. Оля стояла на своем, и никто не мог её переубедить.
***
За несколько дней до пожара Оля приехала в родной город. Она села на утреннюю электричку и почти сразу направилась к даче. Ей надо было забрать пару личных вещей, которые оставались в старом шкафу в спальне отца. И ещё она хотела попробовать увезти пса отца. Джек не хотел уезжать из дома ни в какую. Его подкармливали соседи, оставляли воду, но всех это уже тяготило.
Оля никого не предупредила, ни Полину, ни Костю. Не хотела очередного скандала. Когда она вышла из автобуса и пошла по дорожке к дому, то уже издалека заметила машину у забора. Это был Костя. Он ходил по участку и снимал что-то на видео.
— …да, участок десять соток, дом в хорошем состоянии. Конечно, нужен косметический ремонт, но фундамент надёжный. Сухо. Электричество подведено…
— Ты что делашь, Костя?! — крикнула Оля, распахивая калитку.
Брат обернулся. Лицо сразу помрачнело.
— О, привет!
— Это что сейчас было?
— Видео для риелтора. Мы с Полей хотим, наконец, сдвинуть дело с мёртвой точки. Полгода спорим! Хватит. Надо продавать.
Оля нахмурилась, глаза сверкнули:
— Ты не обнаглел? Я против! Мы же ничего не решили! Без моего согласия вы не имеете права!
— А ты что предлагаешь? Так и будем держать этот дом, как музей?
— Это папин дом! Это наша история!
— Это наша боль! — Костя шагнул к сестре. — Ты не была тут, когда он умирал! Не сидела ночами рядом, видя как он угасает!
— Я помогала всем, чем могла! — Оля покраснела. — Ты же сам говорил, спасибо, что я с деньгами тогда помогла!
— Деньги — это важно. Но это не самое главное!
Между ними повисла тяжёлая пауза. Где-то в углу участка, за кустами, раздался лай. Это был Джек. Оля сжала губы.
— Я приехала за ним. Попробую его увезти. Может, поедет со мной.
— Попробуй. Только будь осторожна, он чужих не слушает. Даже нас с Полей теперь обходит стороной.
— Я не чужая!
Оля вышла за дом, пройдя мимо старой бочки с водой, за которой часто прятался Джек. Трава там была высокая, не скошенная. Пес сидел в тени, у сарайчика. Услышав шаги, он посмотрел на Олю.
— Джек… — тихо сказала она, присев на корточки. — Джек, хороший мальчик… Ну, пошли со мной. Я тебя домой возьму. В город. Там будет хорошо. У меня там сыночек. Будете играть.
Пёс наклонил голову, но не двинулся. Только дёрнул ухом и отвернулся.
— Ну давай, ну что ты, — Оля потянулась к нему.
Он встал, понюхал ее ладонь, и тут послышался голос Кости где-то из глубины участка.
— Ну что?! За отцом не следила, а теперь его собаку будешь в попу целовать?!
Оля резко повернулась. В этот момент Джек отскочил, обогнул кусты и шмыгнул в дом через приоткрытую дверь. Там он чувствовал себя в безопасности. Там было, где спрятаться от этих людей.
— Молодец, Костя! — рявкнула Оля. — Всё испортил! Мог бы и помолчать хотя бы минуту!
— А ты чего орёшь?! — Костя подошёл. — Я, между прочим, тоже не в восторге, что ты тут без предупреждения объявилась!
— Ну прости! Общее имущество! Что хочу, то и делаю!
Они кричали друг на друга, вообще не понимая, что происходит вокруг. Их скандал был для них важнее всего. В Косте накопилось столько злости и боли, что теперь он не готов был упустить шанс вылить это всё на Олю. А в это время в доме что-то щёлкнуло.
Проводка в кладовке давно уже поизносилась. Обычно за домом следил их отец, он всё ремонтировал и обновлял, но из-за болезни все процессы уже давно пошли на самотек. Влага, старая проводка, дерево и бумажные обои. Щелчок. Искра. И разгорелось пламя.
Джек сжался в углу кладовки. Он чувствовал дым, но не мог выбраться. Он скулил и лаял, но его не было слышно. Снаружи всё ещё кричали:
— …ты вообще хоть раз думал, каково мне было там одной?!
— Не тебе меня стыдить, ясно?!
Оля первая учуяла запах.
— Чем это пахнет? Ты разжёг костёр где-то?
Костя нахмурился.
— Я? Нет…
Они замолчали. Начали осматриваться и увидели. Дым валил из дома.
— Чёрт… — выдохнул Костя и рванул к крыльцу. — Дом!
— ДЖЕК! — закричала Оля побледнев. — Где Джек?! Костя?!
— Я не знаю! Он ушел в дом?
— Может быть! Джек! Джек! Джек!
Вдруг послышался приглушенный лай из кладовки.
— Надо вытащить его!
Костя попытался войти внутрь, но дверная ручка не проворачивалась.
— Полина! Звони Полине! Звони в пожарку! — кричал он. — Быстро!
Костя кашлял, дым разъедал ему и рот, и нос. Он пытался чем-то прикрыть их, но было сложно ориентироваться в пространстве. Оля стояла на улице как вкопанная, страх полностью парализовал.
Внутри дома был Джек. А потом раздался хлопок, у отца на кухне стоял запасной газовый баллон. Все произошло моментально. Они с Костей уже ничего не могли сделать.
Когда Полина приезхала, она застала пепелище, а из уст брата прозвучали страшные слова.
— Сгорел не только дом…
Полина замерла. Внутри что-то сжалось.
— Что ты сказал?
— Джек был в доме… Он не смог выбраться…
Полина почувствовала, как ноги подкосились. Она посмотрела на брата, не веря в услышанное.
— Нет… — прошептала она. — Нет, он же… Он же всегда под дверью ложился, он бы выбежал… Как?!
Сзади раздался хрип, Оля закрыла лицо руками и зарыдала в голос.
— Он был в кладовке, — проговорил Костя тихо. — Дверь захлопнулась… Мы не успели его вытащить…
Все то, за что они сприли, за что боролось в один момент исчезло.
Всё, что они любили — книги отца, старый проигрыватель, бабушкины альбомы, их фотографии, картины их матери, этого уже не было, всё сгорело… Но самым страшным было то, что они потеряли Джека.
Уже не были важны споры. Предмета споров уже не было. Вот только боли стало больше.
Позже, когда приехала пожарная служба, всё потушили и осмотрели, пожарные передали Оле ошейник Джека.
Оля отвезла ошейник на кладбище к отцу и положила рядом с его могилой.
— Будьте там вместе… И простите нас.
Вопрос с продажей дачи заглох. Конечно, можно было выручить какие-то деньги за землю. Но теперь уже ни Полина, ни Костя не хотели этим заниматься. Они договорились вернуться к этому вопросу через год. А пока они стали жить свою жизнь и пытались оправиться от всех этих бед и потерь. Постепенно отношения между ними снова наладились.
Говорят, ничего не случается просто так… Возможно, так было угодно их покойному отцу: избавить детей от споров по наследству. Кто знает… вот только Джека уже не вернуть.
Да, собаку в этой истории очень жаль. Вот позитивная история про кота: приятного чтения для повышения настроения
