Надежда лежала в больничной палате и смотрела на осенние листья за окном, которые медленно кружились в сентябрьском ветру. То, что началось как обычная простуда, затянулось на три недели и привело к серьезным осложнениям. Врачи настояли на стационарном лечении и полном обследовании.
— У вас воспалительный процесс дал осложнения, — объяснил лечащий врач во время утреннего обхода. — Нужно минимум неделю провести под наблюдением, возможно, больше.
Надежда кивнула, понимая серьезность ситуации. Больше всего расстраивало то, что совместная поездка на курорт, которую супруги планировали уже полгода, теперь висела под большим вопросом. Путевки были оплачены заранее, отель забронирован, даже экскурсии выбраны. Сергей потратил немало времени, выбирая идеальное место для отдыха.
— Не переживай, — сказал муж во время вечернего посещения, присаживаясь на стул рядом с кроватью. — Здоровье важнее. Поездку можно перенести.
— А деньги? — тихо спросила Надежда. — Путевка же невозвратная была.
Сергей пожал плечами и улыбнулся, стараясь не показывать собственное расстройство.
— Ничего страшного. Главное, чтобы ты поправлялась быстрее.
На следующий день, когда Надежда дремала после очередной процедуры, в палату зашла соседка по койке — пожилая женщина Клавдия Ивановна, которая лечилась от гастрита.
— Надюш, а твоя свекровь что-то активничает, — тихо сообщила Клавдия Ивановна, присаживаясь на край кровати. — Я сегодня в коридоре была, звонила домой. Слышу, твой муж с какой-то женщиной разговаривает.
Надежда приоткрыла глаза и повернулась к соседке.
— С женщиной? — переспросила больная.
— Ну да. Пожилая такая, голос командирский. Говорит ему: раз жена твоя в больнице, давай я с тобой махну на курорт! Чего добру зря пропадать?
Надежда резко села в кровати, и голова закружилась от резкого движения.
— Точно это говорила? — уточнила женщина, хватаясь за спинку кровати.
— Слово в слово, — кивнула Клавдия Ивановна. — А муж твой молчал, только что-то мямлил невнятное. Не возразил ей ни разу.
Кровь прилила к лицу Надежды. Получалось, что свекровь Галина Степановна уже строила планы на чужую поездку, даже не дождавшись, пока невестка выпишется из больницы. И произнесла предложение с таким довольным видом, будто путевка изначально покупалась для нее.
— Может, я что-то не так поняла? — добавила соседка, заметив изменившееся лицо Надежды.
— Нет, все правильно поняли, — тихо ответила больная, откидываясь на подушку.
Надежда долго смотрела в потолок палаты, обдумывая услышанное. Все усилия по планированию отпуска, все предвкушение совместного отдыха — перечеркнули за спиной в течение одного разговора. Свекровь, как всегда, считала себя вправе распоряжаться чужими планами и деньгами.
Воспоминания потянулись чередой неприятных эпизодов. Год назад Галина Степановна без разрешения переставила всю мебель в квартире молодых, пока те были на работе. Объяснила это заботой о правильной энергетике в доме. Когда Надежда возмутилась, Сергей встал на сторону матери, сказав, что женщина хотела как лучше.
Полгода назад свекровь выбросила половину вещей Надежды из шкафа, посчитав их устаревшими. Сергей опять нашел оправдание материнскому поступку, мол, место освободилось для новой одежды.
Три месяца назад Галина Степановна без предупреждения привела в квартиру мастера и велела ему поменять все замки. Ключи оставила только себе и сыну, объяснив это заботой о безопасности. Надежда узнала об этом, вернувшись с работы и не сумев попасть в собственный дом.
Каждый раз муж находил объяснение материнскому поведению. Каждый раз Надежда проглатывала обиду и мирилась с ситуацией. Но теперь речь шла не о перестановке мебели или замене замков. Речь шла о совместном отдыхе, о времени, которое супруги должны были провести вдвоем.
— Надюш, не расстраивайся, — тихо сказала Клавдия Ивановна, заметив, как изменилось лицо соседки. — Может, муж твой откажется от материнской затеи.
Надежда покачала головой. За пять лет брака Сергей ни разу не сказал матери нет. Ни разу не поставил интересы жены выше материнских капризов. Всегда находил компромисс, который устраивал Галину Степановну и не устраивал Надежду.
Вечером, когда муж пришел на очередное посещение, Надежда внимательно смотрела на его лицо, пытаясь прочитать мысли. Сергей выглядел слегка смущенным, но виду не подавал.
— Как дела? — спросил муж, усаживаясь на привычное место.
— Нормально, — коротко ответила Надежда. — А у тебя как дела?
— Да все как обычно, — пожал плечами Сергей. — Работа, дом, мама заходила сегодня.
Надежда насторожилась. Обычно муж не упоминал о визитах свекрови, если разговор не заходил об этом специально.
— Заходила? — переспросила жена. — По какому поводу?
— Да так, проведать, — неопределенно ответил Сергей, отводя взгляд в сторону.
Надежда поняла, что муж что-то скрывает. Обычно Сергей смотрел в глаза, когда рассказывал о повседневных делах. Сейчас же взгляд блуждал по палате, останавливаясь на чем угодно, кроме лица жены.
— И что мама говорила? — продолжила расспросы Надежда.
— Ничего особенного, — пробормотал муж. — Интересовалась твоим здоровьем.
— Только здоровьем? — не отставала жена.
Сергей замолчал и начал перебирать пальцами край одеяла. Молчание затянулось на полминуты, и Надежда поняла, что попала в точку.
— О чем еще вы говорили? — твердо спросила женщина.
— Да так, разное, — уклончиво ответил муж. — Ты знаешь маму, любит поговорить обо всем подряд.
Надежда откинулась на подушку и закрыла глаза. Сергей явно не собирался рассказывать о разговоре с матерью. Значит, Клавдия Ивановна была права, и свекровь действительно предлагала мужу совместную поездку.
— Сереж, — тихо позвала жена. — А что будем делать с путевкой?
Муж резко поднял голову и посмотрел на Надежду виноватыми глазами.
— Не знаю, — честно признался Сергей. — Врачи же сказали, что минимум неделю тебе лежать нужно. А может, и больше.
— И что? Деньги просто сгорят? — спросила Надежда.
— Ну а что делать? — развел руками муж. — Здоровье важнее денег.
Надежда внимательно изучала лицо Сергея, пытаясь понять, говорит ли он правду или готовит почву для материнского предложения. Муж выглядел искренним, но в глазах мелькала какая-то неуверенность.
— А мама что думает по этому поводу? — осторожно поинтересовалась жена.
Сергей вздрогнул и снова отвел взгляд.
— Мама? — переспросил муж, явно выигрывая время. — А что мама может думать?
— Не знаю, — пожала плечами Надежда. — Ты сказал, что с ней сегодня разговаривал. Вот и интересуюсь, не высказывала ли мнение по поводу нашей поездки.
Сергей помолчал еще минуту, явно подбирая слова.
— Она сочувствует, конечно, — наконец сказал муж. — Понимает, что нам обидно.
— И все? — не отставала Надежда.
— Ну да, — кивнул Сергей. — А что еще?
Надежда поняла, что муж врет. И врет неумело, выдавая себя каждой фразой. Значит, разговор о совместной поездке действительно состоялся. Остается выяснить, какое решение принял Сергей.
В эту ночь Надежда почти не спала, обдумывая сложившуюся ситуацию. Если муж поедет на курорт со свекровью, это станет окончательной точкой в их отношениях. Женщина устала терпеть материнские вмешательства и мужнино попустительство. Пять лет она мирилась с тем, что Галина Степановна считает себя главной женщиной в жизни сына. Но совместный отдых — это уже слишком.
К утру Надежда приняла решение: если Сергей снова позволит матери распоряжаться их семейной жизнью, жить им вместе больше не суждено.
Через три дня врачи выписали Надежду домой с рекомендациями беречь себя и не переутомляться. Женщина медленно поднималась по лестнице, чувствуя слабость после болезни, но предвкушение встречи с мужем придавало сил. За время лечения Сергей ни разу не заговорил о курорте, и Надежда надеялась, что материнское предложение было отклонено.
Ключ в замке повернулся легко, и Надежда вошла в прихожую. Первое, что бросилось в глаза — большая дорожная сумка у двери и мужские вещи, аккуратно сложенные на стуле. На кухонном столе лежали распечатанные билеты на самолет, а рядом стопка туристических брошюр.
Надежда подошла ближе и взяла билеты в руки. Два места, вылет послезавтра утром. Имена на билетах заставили женщину замереть: Сергей и Галина Степановна. Путевка была переоформлена на свекровь.
— Вот значит как, — тихо проговорила Надежда, откладывая билеты обратно на стол.
В коридоре послышались шаги, и из спальни вышел муж. Увидев жену, Сергей остановился как вкопанный и виновато улыбнулся.
— Надюш! Ты уже дома! — воскликнул муж, но радость в голосе звучала натянуто. — Как самочувствие?
Надежда не ответила на вопрос. Женщина подняла билеты и показала их Сергею.
— Значит, я для тебя больница, а для мамы курорт? — спокойно спросила жена.
Сергей покраснел и начал мямлить оправдания, размахивая руками и спотыкаясь на словах.
— Понимаешь, я не хотел, чтобы отдых пропадал зря, — бормотал муж. — Врачи же сказали, что тебе нужен покой. А путевка оплачена, деньги большие. Мама предложила поехать вместо тебя, чтобы хоть кто-то отдохнул. Так будет проще для всех.
— Проще? — переспросила Надежда, нахмурившись и склонив голову набок. — Для кого именно проще?
— Ну для всех, — неуверенно повторил Сергей. — Ты же не можешь сейчас никуда ехать, а деньги жалко терять.
Надежда посмотрела на мужа долгим взглядом, оценивая услышанное. В прихожей стояло уже четыре сумки — две мужских и две женских. Получалось, свекровь не просто заменила невестку в поездке, а основательно подготовилась к отдыху.
— Понятно, — кивнула Надежда. — Тогда отдыхайте вместе, но не в моей квартире.
— Что? — не понял Сергей. — О чем ты говоришь?
— О том, что мой дом не гостиница для твоей матери, — твердо ответила жена, вставая у дверей спальни. — Хочет отдыхать на мои деньги — пусть живет у себя до отъезда.
Сергей хотел что-то возразить, но в этот момент в прихожей послышался знакомый голос. Галина Степановна отпирала дверь собственным ключом, бодро напевая себе под нос какую-то мелодию.
— Сереженька! — радостно позвала свекровь, входя в квартиру. — Я косметичку принесла и новый купальник! Будем вместе загорать на пляже!
Галина Степановна остановилась в дверях кухни, увидев Надежду. Лицо пожилой женщины резко изменилось, радостная улыбка сползла, а в глазах мелькнула настороженность.
— А ты что дома? — вопросительно спросила свекровь. — Разве врачи выписали?
— Выписали, — коротко ответила Надежда. — А вы что здесь делаете?
— Как что? — удивилась Галина Степановна, поправляя сумочку на плече. — К отъезду готовлюсь. Серега же рассказал, что мы вместе на курорт едем.
Надежда повернулась к мужу, который стоял в стороне и явно не знал, что сказать.
— Серега рассказал? — уточнила жена. — И когда именно он тебе это рассказал?
— Да в тот же день, как ты в больницу попала, — простодушно ответила свекровь. — Говорит, путевка пропадать не должна, раз жена болеет. Я ему и предложила поехать вместе. Чего добру зря теряться?
Кровь прилила к лицу Надежды, выдавая едва сдерживаемое возмущение. Получалось, что решение о совместной поездке было принято в первый же день болезни, а все последующие дни Сергей просто врал жене.
— Понятно, — спокойно произнесла Надежда и подошла к шкафу в прихожей. Женщина достала большую спортивную сумку и протянула свекрови. — Ваш курорт начинается прямо отсюда.
— Что это означает? — нахмурилась Галина Степановна, не беря сумку.
— Это означает, что собираться к отъезду вы будете у себя дома, — объяснила Надежда. — А не в моей квартире.
— Как это у себя? — возмутилась свекровь. — Мы же вместе с Сергеем завтра рано утром в аэропорт! Удобнее отсюда выехать!
— Для вас удобнее, — согласилась Надежда. — Но это моя квартира, и я решаю, кому здесь удобно.
Галина Степановна повернулась к сыну в поисках поддержки.
— Сереженька! Ты что молчишь? — воскликнула пожилая женщина. — Объясни жене, что так нельзя! Я же твоя мать!
Сергей растерянно переводил взгляд с жены на мать, явно не зная, на чью сторону встать. Мужчина открывал рот, чтобы что-то сказать, но слова не находились.
— Мать или не мать, но жить здесь вы не будете, — твердо заявила Надежда. — Хотите отдыхать на курорте вместо меня — извольте готовиться дома.
— Да что с тобой такое? — всплеснула руками Галина Степановна. — Ты что, ревнуешь к свекрови? Это же смешно!
— Я не ревную, — спокойно ответила Надежда. — Я просто не позволю превращать мой дом в проходной двор.
Свекровь попыталась апеллировать к сыну, но Сергей стоял молча и смотрел в пол. Мужчина понимал, что в данной ситуации любое его слово только ухудшит положение.
— Ладно, — резко сказала Галина Степановна, хватая свою косметичку со стола. — Раз мне здесь не рады, соберусь дома. Но помни, Надежда, я этого не забуду.
— И я не забуду, — ответила жена, открывая дверь. — До свидания.
Галина Степановна прошла к выходу, но остановилась на пороге и обернулась к сыну.
— Серега! Ты идешь со мной или как? — спросила мать.
Сергей замер посреди прихожей, мучительно выбирая между женой и матерью. Несколько секунд тишины показались вечностью.
— Иди, Серега, — тихо сказала Надежда. — Помоги маме донести вещи.
Муж облегченно вздохнул и подхватил две дорожные сумки свекрови. Под давлением ситуации Сергей принял единственно возможное в тот момент решение.
— Я скоро вернусь, — пробормотал мужчина, проходя мимо жены.
— Может быть, — неопределенно ответила Надежда.
Дверь закрылась за мужем и свекровью с тихим щелчком. Надежда повернула ключ в замке, сняла с крючка связку ключей Сергея и положила на полку в прихожей. Мужские вещи, оставшиеся на стуле, женщина собрала в пакет и поставила у двери.
В квартире наконец установилась тишина. Надежда прошла в кухню, заварила чай и села за стол, где еще лежали туристические брошюры. На одной из них красовались фотографии морских пейзажей и пальм — того места, куда должны были поехать вместе с мужем.
Женщина долго смотрела на картинки, но грусти не чувствовала. Наоборот, впервые за долгое время на душе стало спокойно. Решение было принято окончательно: либо Сергей вернется один и научится уважать границы жены, либо дорога ему закрыта навсегда. Компромиссов больше не будет.
