— Мама сказала, что я должна уволиться с работы после свадьбы! — Татьяна замерла с ложкой супа на полпути ко рту, глядя на жениха.
Артём неловко поёрзал на стуле в их любимом кафе, избегая её взгляда. До свадьбы оставалось всего две недели, и они обсуждали последние детали. Но это заявление прозвучало как гром среди ясного неба.
— Подожди, что? — Татьяна медленно опустила ложку. — Твоя мама решила, что я должна бросить карьеру?
— Ну, она считает, что женщина должна заниматься домом, — Артём покраснел. — И потом, когда появятся дети…
— Артём, мы же говорили об этом! Я люблю свою работу! Я пять лет строила карьеру в архитектурном бюро! — голос Татьяны дрогнул.
— Я знаю, но мама права в том, что семья важнее, — он наконец поднял глаза. — И потом, я достаточно зарабатываю на нас обоих.
Татьяна почувствовала, как внутри всё сжимается. Галина Петровна, будущая свекровь, всегда казалась милой женщиной. Немного властной, но какая мать не такая? За год их знакомства она ни разу открыто не критиковала Татьяну. Но теперь, когда до свадьбы оставались считанные дни, маски начали спадать.
— Артём, это наша жизнь, наше решение! Почему твоя мама вообще это обсуждает?
— Потому что она беспокоится о нашем будущем! — он защитно скрестил руки. — Она вырастила троих детей, она знает, как должна быть устроена семья!
— Но времена изменились! Женщины могут и работать, и быть хорошими жёнами и матерями!
— Мама говорит, что это современная глупость. Что женщина не может разрываться между работой и семьёй, что-то обязательно пострадает.
Татьяна откинулась на спинку стула, пытаясь осмыслить услышанное. Неужели мужчина, которого она любила, с которым собиралась связать жизнь, действительно считает, что его мать может решать за них?
— Артём, я не брошу работу, — твёрдо сказала она.
— Таня, не будь упрямой! Мама лучше знает!
— Лучше знает что? Как мне жить? Чего я хочу?
— Она просто хочет нашего счастья!
— Нет, она хочет контролировать нашу жизнь! И ты ей это позволяешь!
Артём нахмурился.
— Не говори так о моей матери! Она святая женщина! Всю жизнь посвятила семье!
— И теперь хочет, чтобы я сделала то же самое? Но это мой выбор, не её!
Они расстались в напряжённом молчании. Татьяна шла домой, размышляя о том, правильное ли решение она приняла, согласившись на эту свадьбу. Но она любила Артёма, а Галина Петровна жила в другом городе, в четырёхстах километрах. Может, расстояние поможет сохранить границы?
Свадьба прошла красиво, хотя Галина Петровна всё время делала замечания по поводу платья невесты, причёски, меню. Татьяна терпела, утешая себя мыслью, что свекровь скоро уедет домой.
Но через месяц после свадьбы Галина Петровна позвонила с новостью.
— Детки, я решила переехать к вам! В моём возрасте тяжело жить одной, да и вам помощь нужна!
Татьяна выронила телефон. Артём, стоявший рядом, подхватил трубку.
— Мама, это прекрасно! Конечно, переезжай! У нас есть свободная комната!
— Артём! — прошипела Татьяна. — Мы должны это обсудить!
Но он уже радостно планировал с матерью переезд.
Через две недели Галина Петровна появилась на пороге с чемоданами. Татьяна пыталась быть гостеприимной, но с первого дня начались проблемы.
— Татьяна, милая, зачем ты готовишь эти новомодные блюда? — Галина Петровна критически осматривала ужин. — Артёмка любит простую домашнюю еду! Борщ, котлеты, пироги!
— Но ему нравится то, что я готовлю, — возразила Татьяна.
— Он просто вежливый, не хочет тебя обидеть! Давай я научу тебя готовить правильно!
И началось. Галина Петровна взяла кухню под свой контроль. Она вставала в шесть утра и готовила завтрак, не давая Татьяне даже кофе сварить самой. Вечером, когда Татьяна возвращалась с работы уставшая, свекровь встречала её упрёками.
— Опять допоздна на работе! А муж голодный дома сидит!
— Артём приходит ещё позже меня, — защищалась Татьяна.
— Он мужчина, ему положено работать! А ты должна о доме думать!
Татьяна пыталась говорить с Артёмом, но он отмахивался.
— Мама просто заботится о нас! Не придирайся!
Постепенно Галина Петровна захватывала всё больше пространства. Она переставила мебель в гостиной, повесила свои занавески, разложила свои вещи по всей квартире. Дом Татьяны перестал быть её домом.
— Артём, так больше нельзя! — однажды вечером Татьяна решилась на серьёзный разговор. — Твоя мать командует здесь как у себя дома!
— Так это и есть её дом! Она моя мать!
— А я твоя жена! Разве моё мнение не важно?
— Конечно, важно, но мама старше, опытнее. Нужно прислушиваться к её советам!
— Это не советы, это приказы! Она указывает мне, что готовить, что носить, как убираться! Она даже заходит в нашу спальню без стука!
— Преувеличиваешь! — Артём раздражённо отмахнулся.
Но в этот момент дверь спальни открылась, и вошла Галина Петровна.
— Артёмушка, я тебе пижаму постирала и поглажу! И бельё поменяла, эти современные синтетические простыни вредные!
— Спасибо, мам! — улыбнулся Артём.
Татьяна молча смотрела, как свекровь хозяйничает в их спальне. Её собственные вещи были сложены в угол, а на их месте лежало бельё, выбранное Галиной Петровной.
— Видишь? — прошептала она мужу, когда свекровь ушла. — Она даже в нашу интимную жизнь вмешивается!
— Не драматизируй! Она просто помогает!
Через три месяца совместной жизни Татьяна была на грани. Она приходила с работы всё позже, лишь бы не встречаться со свекровью. Но Галина Петровна всегда дожидалась её.
— Опять задержалась! Нехорошо мужа одного оставлять! Вот я Артёмушку накормила, напоила, а ты где была?
— На работе, Галина Петровна. У меня важный проект.
— Проект! — фыркнула свекровь. — Семья должна быть важнее любых проектов! Вот я всю жизнь семье посвятила!
— И что вы имеете сейчас? — не выдержала Татьяна. — Взрослого сына, который не может принять ни одного решения без мамы?
Галина Петровна побагровела.
— Как ты смеешь! Артём! Артём, иди сюда!
Артём примчался из комнаты.
— Что случилось, мама?
— Твоя жена оскорбляет меня! Говорит, что я плохо тебя воспитала!
— Я этого не говорила! — возмутилась Татьяна.
— Таня, извинись перед мамой! — строго сказал Артём.
— За что? За правду?
— Татьяна! — голос Артёма стал ледяным. — Извинись немедленно!
Татьяна посмотрела на мужа, потом на торжествующую свекровь.
— Простите, Галина Петровна, — выдавила она и ушла в спальню.
Ночью Артём пытался поговорить с ней.
— Таня, ну что ты как маленькая? Мама же от чистого сердца!
— Артём, она манипулирует тобой! И ты позволяешь ей манипулировать нами обоими!
— Никто никем не манипулирует! Просто нужно уважать старших!
— А уважать жену не нужно?
— Нужно, но мать важнее!
Татьяна отвернулась к стене. Она понимала, что их брак трещит по швам, но не знала, что делать.
На следующий день Галина Петровна подняла новую тему.
— Татьяна, вам пора подумать о детях! Артёму уже тридцать два, мне внуки нужны!
— Мы пока не готовы, — ответила Татьяна, нарезая салат.
— Как это не готовы? Вы же женаты уже четыре месяца! Или у тебя проблемы со здоровьем?
— Нет, просто мы хотим пожить для себя!
— Для себя! — возмутилась свекровь. — Эгоисты! Семья создаётся для продолжения рода!
— Галина Петровна, это наше с Артёмом решение!
— Артём хочет детей! Он мне говорил!
Татьяна замерла. Они с мужем договорились подождать пару лет, пока она не получит повышение. Неужели он обсуждал это с матерью?
Вечером она спросила напрямую.
— Артём, ты говорил маме, что хочешь детей сейчас?
— Ну… Мама спрашивала, я сказал, что конечно хочу! Когда-нибудь!
— Но она поняла, что прямо сейчас! И теперь будет давить на меня!
— Да ладно тебе! Она просто мечтает о внуках!
— И готова ради этого разрушить нашу жизнь!
— Не преувеличивай!
Но Галина Петровна не отступала. Каждый день она заводила разговоры о детях, о том, что Татьяна должна бросить работу, что карьера — это не для женщины.
— Вот соседка твоя, Марина, родила второго! А ты всё за своими чертежами сидишь!
— Я архитектор, это моя профессия!
— Профессия женщины — быть матерью!
Однажды Татьяна вернулась домой раньше и услышала разговор свекрови с сыном.
— Артёмушка, может, тебе к врачу её сводить? Вдруг у неё правда проблемы?
— Мам, у Тани всё в порядке со здоровьем!
— Тогда почему она не беременеет? Может, предохраняется втайне от тебя?
— Мама!
— Что мама? Я о твоём счастье думаю! Тебе нужна нормальная жена, которая родит детей, а не карьеристка!
Татьяна тихо прошла в спальню. Слёзы душили её. Свекровь открыто настраивала сына против неё.
Через неделю произошёл переломный момент. Татьяна получила повышение — её назначили ведущим архитектором проекта. Она радостно сообщила об этом за ужином.
— Это катастрофа! — воскликнула Галина Петровна. — Теперь ты совсем дом забросишь!
— Почему катастрофа? Это прекрасная новость! — возмутилась Татьяна.
— Для кого прекрасная? Для твоего эгоизма? А как же семья?
— Семья будет только в выигрыше! Зарплата выше, возможностей больше!
— Деньги — не главное! Главное — дети, уют, забота о муже!
— Я забочусь об Артёме!
— Плохо заботишься! Он исхудал весь, бледный! Всё из-за твоей работы!
— Мама, я в порядке! — попытался вмешаться Артём.
— Молчи! Я вижу, что ты несчастлив! Эта женщина думает только о себе!
— Хватит! — Татьяна встала из-за стола. — Я больше не буду это терпеть! Галина Петровна, вы постоянно унижаете меня, настраиваете мужа против меня!
— Я говорю правду!
— Нет, вы манипулируете! Вы хотите, чтобы Артём всегда оставался вашим маленьким мальчиком! А я мешаю!
— Как ты смеешь! — Галина Петровна схватилась за сердце. — Артём, ты слышишь?
— Таня, прекрати! — Артём вскочил к матери. — Мама, тебе плохо?
— Сердце… Таблетки…
Артём бросился за лекарствами. Татьяна стояла и смотрела на эту сцену. Она видела, как свекровь украдкой наблюдает за сыном, проверяя его реакцию.
— Это спектакль, — тихо сказала Татьяна.
— Что? — Артём обернулся с таблетками в руке.
— Твоя мать манипулирует тобой! У неё ничего не болит!
— Ты с ума сошла? Маме плохо!
— Нет, Артём! Ей становится плохо каждый раз, когда я пытаюсь постоять за себя!
— Уйди! — закричал Артём. — Уйди из комнаты!
Татьяна ушла. Она села в спальне и долго думала. Потом достала телефон и позвонила подруге.
— Лена, можно я поживу у тебя какое-то время?
На следующее утро она собрала вещи. Артём пытался её остановить.
— Таня, ты что делаешь?
— Ухожу! Временно! Мне нужно подумать!
— О чём думать? Мы же семья!
— Нет, Артём! Семья — это ты и твоя мать! А я здесь лишняя!
— Не говори глупости!
— Это не глупости! Ты всегда выбираешь её! В любом конфликте ты на её стороне!
— Она моя мать!
— А я твоя жена! Но для тебя это ничего не значит!
Татьяна взяла сумку и направилась к двери. В коридоре стояла Галина Петровна.
— Уходишь? Правильно! Артёмушка заслуживает лучшего!
— Да, заслуживает! — согласилась Татьяна. — Заслуживает жену, а не вечного маменькиного сыночка! Но вы этого не допустите!
Она вышла, не оглядываясь.
Две недели Татьяна жила у подруги. Артём звонил, писал, умолял вернуться. Но каждый разговор заканчивался одинаково — он отказывался попросить мать вернуться к себе домой.
— Она же специально продала квартиру, чтобы переехать к нам!
— Что? — Татьяна не поверила своим ушам. — Она продала квартиру?
— Да, ещё месяц назад! Деньги вложила в ремонт дачи!
— И ты знал об этом?
— Ну… Она сказала после того, как всё оформила…
— Артём, она спланировала всё заранее! Она никогда не собиралась уезжать!
— Не придумывай!
— Я не придумываю! Открой глаза! Твоя мать разрушает наш брак!
— Если брак разрушается, то только из-за твоего эгоизма!
Татьяна положила трубку. Она поняла, что назад дороги нет.
Через месяц она подала на развод. Артём был шокирован.
— Таня, опомнись! Мы же любим друг друга!
— Любили, — поправила она. — Но любовь умерла под гнётом твоей матери!
— Не говори так!
— Артём, ответь честно — ты готов жить со мной без матери? Снять отдельную квартиру, начать всё заново?
Артём молчал.
— Вот и ответ, — грустно улыбнулась Татьяна.
Развод прошёл быстро. Квартира была куплена Артёмом до брака, поэтому осталась ему. Татьяна сняла небольшую однокомнатную квартиру недалеко от работы.
Через полгода она случайно встретила бывшего коллегу Артёма.
— Таня? Как ты? Слышал, вы с Артёмом разошлись?
— Да, так получилось!
— Жаль! Хорошая вы были пара! Как он там?
— Не знаю, не общаемся!
— Я его недавно видел! Постарел сильно, похудел! Говорит, мать болеет, он за ней ухаживает!
— Болеет? — Татьяна нахмурилась.
— Ну да, что-то с сердцем! Он даже с работы уволился, чтобы быть рядом!
Татьяна покачала головой. Галина Петровна добилась своего — сын полностью принадлежал ей.
Прошёл год. Татьяна встретила другого мужчину — взрослого, самостоятельного, у которого были чёткие границы с родителями. Они поженились, и Татьяна наконец узнала, что такое настоящая семья — где муж и жена вместе принимают решения, где нет места манипуляциям и контролю.
А Артём продолжал жить с матерью. Галина Петровна «болела» всё чаще, требуя постоянного внимания. Он пытался устроить личную жизнь, но каждая новая женщина уходила, не выдержав давления его матери.
Однажды, листая социальные сети, он наткнулся на фотографию Татьяны. Она улыбалась, держа на руках малыша. Рядом стоял её новый муж. Подпись гласила: «Наше маленькое счастье».
Артём долго смотрел на фото. В соседней комнате мать звала его обедать. Он закрыл ноутбук и пошёл на кухню, где его ждали борщ и котлеты — всё как любила готовить мама. Всё как было всегда. И как будет всегда.
Он сел за стол и понял — он сделал свой выбор давно, ещё когда позволил матери переехать к ним. И теперь ему придётся жить с последствиями этого выбора. Мать победила, но была ли это победа? Глядя на её довольное лицо, Артём понимал — она получила, что хотела. Сын снова принадлежал только ей. Но какой ценой?
— Артёмушка, ешь, пока горячее! — заботливо сказала Галина Петровна. — И не грусти! Мы же вместе! Нам больше никто не нужен!
Артём кивнул и начал есть. Борщ был вкусный, как в детстве. Только вот почему-то комок в горле мешал глотать…
