Прошел год.
Ровно год.
Елена смотрела в календарь.
Двадцать третье ноября.
Год назад он ушел.
К другой.
«Было больно. Очень больно».
Но сейчас не было ничего.
Только спокойствие.
Она встала от компьютера.
Прошла к окну офиса.
Седьмой этаж. Вид на город.
Снег. Первый в этом году.
Красиво.
Телефон завибрировал.
Рабочий чат. Совещание в три.
Елена кивнула сама себе.
«Успею доделать отчет».
Жизнь стала простой.
Работа. Йога. Книги. Подруги.
Никаких драм. Никаких слез.
Только тишина.
И в этой тишине она нашла себя.
Вечером Елена шла домой пешком.
Тридцать минут по набережной.
Холодно. Но приятно.
Снег хрустел под ногами.
«Люблю зиму».
Дома сняла пальто.
Повесила аккуратно.
Разулась. Надела тапочки.
Кот Мурзик встретил мяуканьем.
— Привет, малыш. Соскучился?
Насыпала ему корм.
Поставила чайник.
Села на кухне с ноутбуком.
Работы еще на час.
Но не спешила.
Никто не ждал дома.
Никому не надо объяснять, почему задержалась.
«Свобода».
Через час доделала.
Закрыла ноутбук.
Налила чай.
Достала книгу.
Новый роман. Про путешествия.
Читала медленно. С удовольствием.
Телефон зазвонил.
Незнакомый номер.
Елена нахмурилась.
Обычно не брала с незнакомых.
Но что-то заставило ответить.
— Алло?
— Лена, это я.
Голос.
Знакомый. Родной. Чужой.
Сердце пропустило удар.
— Дмитрий.
— Да. Это я.
Молчание.
Долгое. Тяжелое.
— Зачем ты звонишь?
— Хочу увидеться.
— Зачем?
— Поговорить. Пожалуйста.
Елена закрыла книгу.
Посмотрела на кота.
Мурзик умывался. Спокойно.
«Что ему надо?».
— Не знаю, Дима.
— Прошу. Один раз.
— Мы всё сказали год назад.
— Нет. Не всё.
— Что еще можно сказать?
— Встретимся, узнаешь.
Елена вздохнула.
— Хорошо. Когда?
— Завтра? В семь? Кафе на Пушкинской?
— Хорошо.
— Спасибо, Лен.
Она повесила трубку.
Села неподвижно.
«Год».
«Целый год прошел».
«Зачем он вернулся?».
Год назад Дмитрий ушел внезапно.
Пришел с работы.
Сел напротив.
— Лена, мне надо тебе сказать.
— Что?
— Я встретил другую.
— Что?
— Я влюбился. Прости.
Елена тогда не могла дышать.
Мир рухнул.
Пятнадцать лет брака.
Пятнадцать лет.
— Кто она?
— Неважно.
— Важно для меня.
— Коллега. Марина.
— Та блондинка с корпоратива?
— Да.
— Она моложе меня.
— Не в этом дело.
— Тогда в чем?
Дмитрий молчал.
Потом тихо:
— Она другая. С ней я чувствую себя живым.
«А со мной — что? Мертвым?».
Он ушел в тот же вечер.
Собрал вещи за час.
Елена смотрела. Не плакала.
Шок не пускал слезы.
— Прости, Лен.
— Уходи.
— Может, поговорим?
— Уходи. Пожалуйста.
Дверь закрылась.
Тишина.
Елена села на пол.
И тут слезы хлынули.
Первую неделю почти не вставала.
Лежала. Плакала. Не ела.
Подруга Света приезжала каждый день.
— Лен, так нельзя. Вставай.
— Не могу.
— Можешь. Надо.
— Зачем?
— Потому что жизнь продолжается.
— Моя кончилась.
— Нет, дурочка. Только начинается.
Елена не верила.
Но вставала. Потому что Света не отставала.
Через месяц вышла на работу.
Коллеги смотрели с сочувствием.
— Держись, Леночка.
— Спасибо.
Работала много.
Брала сверхурочные. Задерживалась.
«Лучше работать, чем думать».
Начальник предложил новый проект.
— Елена, хотите возглавить направление?
— Да.
— Уверены? Ответственность большая.
— Справлюсь.
И справилась.
С головой ушла в работу.
Постепенно боль притупилась.
Через три месяца записалась на йогу.
Света настояла.
— Тебе нужно выходить из дома. Не только на работу.
— Не хочу.
— Хочешь. Просто боишься.
— Чего?
— Жить дальше.
Елена задумалась.
«Может, и правда боюсь».
На йоге было хорошо.
Тело уставало. Мысли успокаивались.
«Мне нравится».
Инструктор — женщина лет пятидесяти.
Спокойная. Мудрая.
После занятия подошла.
— Вы впервые?
— Да.
— Как ощущения?
— Странные. Но приятные.
— Это нормально. Йога учит быть с собой.
— Мне бы научиться.
— Научитесь. Время лечит.
«Время лечит».
«Правда ли?».
Но оказалось — правда.
Через полгода Елена проснулась.
И поняла — не больно.
Впервые за полгода.
Встала. Подошла к зеркалу.
Другое лицо.
Худое. Но спокойное.
«Я справилась».
«Я пережила».
Записалась на курсы английского.
Всегда хотела подтянуть.
Начала ходить в театры.
Одна. И это было прекрасно.
Завела кота.
Мурзик. Рыжий. Ласковый.
— Теперь мы вдвоем, малыш.
Работа шла отлично.
Повысили до руководителя отдела.
— Елена Петровна, вы лучший кандидат.
— Спасибо.
— Заслужили.
Зарплата выросла вдвое.
Сняла новую квартиру.
Больше. Светлее.
С видом на парк.
«Моя квартира. Мой выбор».
Обставила по своему вкусу.
Светлые тона. Минимализм.
Ничего лишнего.
«Как в жизни теперь».
Подруги радовались.
— Лен, ты прямо расцвела!
— Да? Не замечаю.
— Похорошела, помолодела!
— Спасибо.
— Может, пора на свидания?
— Рано.
— Прошел год!
— Знаю. Но не готова.
— А когда будешь?
— Не знаю. Может, никогда.
И правда не думала о мужчинах.
Жила своей жизнью.
Работа. Йога. Кот. Книги.
Всё устраивало.
«Мне хорошо одной».
И вот сейчас.
Звонок Дмитрия.
Елена легла в постель.
Мурзик устроился рядом.
Мурлыкал.
— Что он хочет, как думаешь?
Кот зажмурился.
«Наверное, бросила его Марина».
«И он вспомнил обо мне».
«Запасной аэродром».
Елена усмехнулась.
«Посмотрим».
Утром встала в хорошем настроении.
Сделала зарядку. Позавтракала.
На работе был обычный день.
Совещания. Отчеты. Звонки.
Вечером Елена пришла домой.
Переоделась.
Надела джинсы. Свитер серый.
Минимум макияжа.
«Не для него стараюсь».
«Для себя».
Вышла в семь.
Кафе было близко.
Пять минут пешком.
Пришла ровно в семь.
Дмитрий уже сидел у окна.
Елена остановилась на пороге.
Посмотрела на него.
Год не виделись.
Он постарел.
Седина. Морщины. Усталость.
«Неужели я любила этого человека?».
Подошла к столику.
— Привет.
Дмитрий вскочил.
— Лена! Ты пришла!
— Ты же просил.
— Да. Спасибо. Садись.
Села напротив.
Официант подошел сразу.
— Что будете?
— Чай, — сказала Елена.
— Мне тоже, — добавил Дмитрий.
Официант ушел.
Молчание.
Дмитрий смотрел на нее.
— Ты изменилась.
— Да?
— Похудела. Постриглась.
— Год прошел.
— Да. Целый год.
Елена ждала.
Не собиралась помогать.
Он позвонил. Пусть говорит.
— Как ты? — спросил Дмитрий.
— Хорошо.
— Правда?
— Правда.
— Работа нормально?
— Отлично. Повысили.
— Рад за тебя.
— Спасибо.
Еще молчание.
Дмитрий явно нервничал.
Вертел ложку. Отводил взгляд.
— Лен, я хотел сказать…
— Говори.
— Я ошибся.
Елена подняла брови.
— В чем?
— В Марине. В выборе. Во всем.
— Понятно.
— Мы расстались.
— Соболезную.
— Лена, не надо иронии.
— А что надо?
— Выслушай. Пожалуйста.
Елена откинулась на спинку стула.
— Слушаю.
Дмитрий сделал глубокий вдох.
— Марина оказалась не той.
— Кем ты ее считал?
— Думал, она меня понимает.
— И?
— А она просто хотела стабильности.
— Разве это плохо?
— Когда используют — плохо.
Елена пожала плечами.
— Бывает.
— Лен, я идиот. Признаю.
— Хорошо, что признал.
— Я потерял лучшее, что у меня было.
— Это точно.
— Лена, я хочу вернуться.
Елена замерла.
Посмотрела на него.
На знакомое лицо.
«Он хочет вернуться».
«И что я чувствую?».
«Ничего».
«Совсем ничего».
— Нет.
— Что?
— Нет, Дима.
— Лена, подожди…
— Нет. Всё.
— Но мы же…
— Были. Прошедшее время.
— Лен, прошу!
— Дима, год назад я бы на коленях просила тебя остаться.
— И?
— А сейчас мне всё равно.
— Не может быть!
— Может. И есть.
Дмитрий побледнел.
— Ты меня не любишь?
— Нет.
— Совсем?
— Совсем.
— Но как так?
Елена улыбнулась.
Грустно. Устало.
— Знаешь, Дима, когда ты ушел, я умерла.
— Лена…
— Нет, послушай. Я умерла. Старая Лена.
— Не понимаю.
— Та, которая ждала тебя. Верила. Любила.
— И?
— Она умерла. А вместо нее родилась новая.
— Какая?
— Которая любит себя. И не нуждается в тебе.
Дмитрий опустил голову.
— Я опоздал.
— Да. Очень.
— Лена, дай шанс!
— Ты его получил. Пятнадцать лет. Потратил.
— Но люди меняются!
— Я изменилась. Ты — нет.
— Откуда знаешь?
— Знаю. Ты вернулся не потому, что понял.
— А почему?
— Потому что остался один.
Дмитрий молчал.
Потому что это была правда.
Елена встала.
— Мне пора.
— Лена, останься!
— Зачем? Всё сказано.
— Нет! Я люблю тебя!
— Поздно.
— Никогда не поздно!
Елена посмотрела на него.
— Иногда поздно — это вовремя.
— Что?
— Ты опоздал вернуться. Но для меня это вовремя.
— Не понимаю.
— Если бы ты вернулся полгода назад, я бы приняла.
— И?
— И была бы несчастна. Из жалости. Из привычки.
— А сейчас?
— А сейчас я свободна. Спасибо, что ушел.
Она надела пальто.
Дмитрий сидел неподвижно.
— Прощай, Дима. Будь счастлив.
Вышла из кафе.
Холодно. Снег.
Но внутри было тепло.
«Я не чувствую ничего».
«И это прекрасно».
Шла домой медленно.
Думала.
«Год назад я бы отдала всё, чтобы он вернулся».
«А сейчас не хочу».
«Совсем не хочу».
Это было открытие.
Она действительно изменилась.
Навсегда.
Дома Мурзик встретил мяуканьем.
— Привет, малыш. Я вернулась.
Погладила кота.
Сняла пальто.
Заварила чай.
Села у окна.
Телефон завибрировал.
Сообщение от Дмитрия.
«Прости. Я правда ошибся. Но не в Марине. В тебе. Не разглядел, какая ты сильная».
Елена прочитала.
Не ответила.
Просто удалила.
«Больше не нужны слова».
Позвонила Света.
— Лен, как встреча?
— Нормально.
— Что он хотел?
— Вернуться.
— Господи! И что ты?
— Отказала.
— Правда?!
— Правда.
— Лен, я горжусь тобой!
— Спасибо.
— Как ты?
— Прекрасно. Честно. Прекрасно.
— Ты его не любишь?
— Нет. Ничего не чувствую.
— И это тебя не пугает?
— Наоборот. Облегчает.
— Мудрая ты.
— Не мудрая. Просто выжившая.
Света засмеялась.
— Выжившая и победившая.
— Может быть.
После разговора Елена села с книгой.
Читала. Пила чай.
Мурзик спал рядом.
«Моя жизнь. Такая, какой я хочу».
«Без боли. Без лжи. Без компромиссов».
Прошло два месяца.
Елена встретила Андрея.
Коллега из другого отдела.
— Елена Петровна, кофе составите компанию?
— С удовольствием.
Пили кофе в столовой.
Говорили о работе.
Потом о жизни.
— Вы замужем? — спросил Андрей.
— Разведена.
— Давно?
— Больше года.
— Тяжело было?
— Сначала. Потом привыкла.
— Вы сильная.
— Просто научилась ценить себя.
Андрей улыбнулся.
— Это редкое качество.
Встречались еще несколько раз.
Кино. Выставка. Прогулка.
Андрей был внимательным.
Но не давил. Не спешил.
— Елена, можно ваш телефон?
— Зачем?
— Хочу пригласить в театр.
— Хорошо.
Телефон дала без раздумий.
«Почему бы нет?».
«Я готова. Наконец готова».
В феврале Дмитрий написал снова.
«Лена, я не могу забыть. Хочу встретиться».
Елена прочитала.
Задумалась.
Написала ответ.
«Дима, не нужно. Всё кончено. Живи своей жизнью. Я живу своей. Будь счастлив».
Больше он не писал.
«Понял наконец».
С Андреем отношения развивались медленно.
Он не торопил.
— Елена, я не хочу давить.
— Спасибо.
— Просто хочу быть рядом.
— Мне это нравится.
Через три месяца он поцеловал ее.
Осторожно. Нежно.
Елена не отстранилась.
«Я чувствую. Снова чувствую».
«И это хорошо».
Прошел еще год.
Елене сорок два. Андрею сорок пять.
Сидели в кафе.
В том самом. На Пушкинской.
— Помнишь, здесь я встречалась с бывшим? — сказала Елена.
— Помню. Ты рассказывала.
— Два года прошло.
— И как ты?
— Счастлива.
— Правда?
— Правда, Андрей.
Он взял ее за руку.
— Я тоже.
— Это взаимно.
— Елена, выходи за меня.
Она замерла.
— Что?
— Хочу быть с тобой всегда.
Елена посмотрела на него.
На добрые глаза. Искреннюю улыбку.
«Он не Дмитрий».
«Он другой. Настоящий».
— Да.
— Да?
— Да, Андрей. Согласна.
Он засмеял ся.
Обнял ее.
— Сделаю тебя счастливой!
— Я уже счастлива. С тобой еще счастливее.
Вышли из кафе.
Снег падал.
Тихо. Красиво.
Елена подняла лицо к небу.
«Два года назад я плакала здесь».
«А сейчас улыбаюсь».
«Жизнь удивительна».
Андрей обнял ее.
— О чем думаешь?
— О том, что иногда потеря — это находка.
— Как это?
— Потеряв его, я нашла себя.
— Мудрая ты.
— Нет. Просто прошедшая огонь.
Они шли по заснеженному городу.
Рука в руке.
«Новая жизнь. Новая любовь».
«Настоящая».
А где-то Дмитрий смотрел в окно.
Один. В пустой квартире.
«Поздно», — думал он.
И был прав.
Поздно.
Но для Елены это было вовремя.
Идеально вовремя.
