На следующий день Алина приехала в кафе на центральной площади за пятнадцать минут до назначенного времени. Заказала чай с мятой и устроилась за столиком у окна.
Серёга появился ровно в три. Высокий парень лет двадцати трёх, с усталым лицом и виноватым взглядом.
— Спасибо, что пришла, — сел он напротив. — Мне нужно было с тобой поговорить.
— Слушаю.
Серёга помялся, заказал кофе, снова помялся…
Начало истории https://dzen.ru/a/aOIdzSLF_3k3w1rR
— Короче, мы с Димой учимся вместе. И я знаю, как он о тебе рассказывает друзьям.
— И как же?
— Он говорит, что ты богатая жадина. Что у тебя огромный дом, а ты не хочешь пускать родного брата. Что выскочила замуж за обеспеченного мужика и теперь нос задираешь.
Алина усмехнулась.
— Продолжай.
— Он постоянно просит деньги в долг. У всех. Говорит, что сестра не помогает, родители еле концы сводят, а ему срочно нужно на учёбу. Уже половина курса должна ему.
— Понятно. И что, никто не возвращает?
— Да он и не требует особо. Говорит, что сам разбогатеет скоро и всем вернёт с процентами.
Алина отпила чай. Картина становилась яснее.
— А разбогатеет он как?
Серёга вздохнул.
— Вот поэтому я и позвонил. Дима хвастался, что после твоей свадьбы узнал про дом. Он считает, что половина должна достаться ему по наследству от родителей.
— Какому наследству? — не поняла Алина. — Дом купили мы с Павлом. На наши деньги.
— Я знаю. Но Дима думает по-другому. Он говорил, что твои родители помогли вам деньгами. И что это семейная собственность.
— Мои родители не дали нам ни копейки, — холодно сказала Алина. — Мы с мужем работаем и выплачиваем ипотеку.
— Вот именно. Поэтому я и решил тебя предупредить.
Серёга достал телефон и показал переписку.
Алина читала сообщения Димы в общем чате: «Моя сестрёнка думает, что дом только её. Посмотрим, кто последний засмеётся. Родители на моей стороне».
Ниже: «Когда предки помрут, я через суд отсужу свою долю. Пусть пока радуется».
И ещё: «Надо бы случайно что-нибудь там сломать. Чтоб знала, кто в доме хозяин».
Руки у Алины задрожали.
— Он специально разгромил мой сад?
— Ну… не совсем специально. Мы правда перебрали. Но когда я сказал, что нужно убрать, он ответил: «Да ладно, это её дом. Пусть сама убирает».
— Понятно.
Алина сделала скриншоты переписки. Серёга не возражал.
— Почему ты мне всё это рассказываешь?
— Потому что так нельзя. Ты его сестра, а он тебя использует. И нас тоже использует. Надоело уже.
— Спасибо за честность.
Они попрощались. Алина села в машину и просто сидела минут десять, переваривая информацию.
Дима планировал отсудить дом. Думал, что родители завещают ему половину. Специально настраивал друзей против неё.
Телефон зазвонил. Мама.
— Алло, — сухо ответила Алина.
— Дочка, нам надо поговорить. Приезжай в воскресенье.
— Зачем?
— Поговорим о Диме. И о доме.
— О каком доме?
Мать помолчала.
— Мы с отцом считаем, что раз дом семейный, то Дима тоже имеет право там жить. Можешь выделить ему комнату наверху?
Алина рассмеялась. Истерично, зло.
— Семейный дом? Вы серьёзно?
— Не начинай опять! Мы твои родители и…
— Вы ничего мне не давали. Ни на учёбу, ни на свадьбу, ни на дом. Я всё заработала сама. И дом принадлежит мне и Павлу. Юридически и фактически.
— Но мы же семья!
— Семья? Где вы были, когда мне нужна была помощь? Когда я работала по ночам, чтобы платить за общежитие? Где была эта семья?
— Мы растили Диму! У нас не было лишних денег!
— Зато на его репетиторов, секции и музыкальную школу хватало. На меня не хватало.
Мать замолчала.
— Слушай внимательно, мам, — продолжила Алина. — Дима в моём доме больше не появится. Никогда. Ни жить, ни в гости. И вы тоже, пока не извинитесь за всё. За детство, за отношение, за то, что растили меня как приёмную дочь.
— Ты!..
Алина отключила телефон.
****
Вечером она показала Павлу переписку из телефона Серёги.
— Вот ублюдок, — присвистнул муж. — Планировал дом отсудить?
— Видимо, да. Думал, что родители ему помогут.
— И что будем делать?
— Ничего. У него нет никаких прав на наш дом. Пусть хоть в суд подаёт.
Павел обнял жену.
— Знаешь, а может оно и к лучшему. Теперь ты точно знаешь, кто есть кто.
— Да. Знаю.
На следующий день Диме пришло заказное письмо от адвоката. Павел составил официальное предупреждение о том, что Дмитрию запрещено появляться на территории частного дома и распространять ложную информацию о праве собственности.
Дима позвонил через час.
— Ты что, совсем обнаглела?! Адвоката наняла?!
— Дима, я знаю про твои планы отсудить дом. Видела переписку.
Тишина.
— Какую переписку?
— Не важно. Важно, что у тебя нет никаких прав на нашу собственность. И если попытаешься что-то предпринять, мы подадим в суд за клевету и вымогательство.
— Ты меня предала!
— Нет, Дима. Это ты годами пользовался моей добротой. Но теперь всё кончено.
Она отключила телефон и заблокировала номер брата.
****
Прошло два месяца. Декабрь выдался снежным. Алина сидела дома, наслаждаясь беременностью и покоем. Живот уже заметно округлился.
Павел каждый вечер разговаривал с малышами, читал им сказки, гладил живот.
— Думаешь, они слышат? — спросила Алина.
— Уверен. И уже знают, что папа их любит.
Однажды вечером в дверь позвонили. Павел открыл и замер.
На пороге стояла мать Алины. Постаревшая, уставшая, с красными глазами.
— Можно войти? — тихо спросила она.
Алина вышла в прихожую. Посмотрела на мать и кивнула.
Они сели на кухне. Мать долго молчала, потом заговорила:
— Дима месяц назад попал в неприятную историю. Набрал кредитов, не может вернуть. Коллекторы звонят, угрожают.
— И что я должна делать?
— Ничего. Я не за этим. Я поняла, что мы его испортили. Всю жизнь потакали, давали всё что хотел. А теперь он вырос эгоистом и не умеет отвечать за свои поступки.
Алина молчала.
— А тебя мы не любили. Не ценили. Ты была сильной, самостоятельной, и мы думали, что тебе не нужна наша помощь. Но это не оправдание. Мы просто плохие родители.
— Были, — тихо поправила Алина. — Были плохими.
— Да. Были. И я прошу прощения. Искренне.
Мать достала платок, вытерла слёзы.
— Я не прошу впускать Диму обратно в твою жизнь. Он должен сам разгребать свои проблемы. Но я хочу… я хочу быть бабушкой для твоих детей. Настоящей бабушкой, которая любит и заботится.
Алина посмотрела на мать. Впервые за много лет увидела в её глазах искренность.
— Мне нужно время, — сказала она. — Много времени, чтобы простить. Но я попробую.
— Спасибо, — прошептала мать.
Павел заварил чай. Они сидели на кухне, осторожно разговаривали о погоде, о доме, о предстоящих родах.
Мать ушла через час. На пороге обняла Алину — неуклюже, словно забыла как это делается.
— Я буду звонить. Если позволишь.
— Позволю.
****
Весной родились Артём и Софья. Два совершенно разных малыша — мальчик со спокойным характером и девочка, которая требовала внимания с первых минут жизни.
Павел обожал обоих одинаково. Он вставал по ночам к каждому, качал, кормил из бутылочки, пел колыбельные.
Мать Алины приезжала раз в неделю. Помогала с детьми, приносила гостинцы, осторожно налаживала отношения с дочерью.
Отец так и не появился. Гордость не позволяла признать ошибку.
Дима тоже не звонил. Алина слышала от матери, что он нашел работу, снимает комнату, пытается расплатиться с долгами.
— Может, навестить его? — однажды спросила мать.
— Нет, — покачала головой Алина. — Когда он поймёт свои ошибки и извинится сам — тогда поговорим. А пока пусть учится быть взрослым.
Она сидела в саду на любимой скамейке. Рядом стояла двойная коляска с малышами. Павел строил детскую площадку.
Розы, которые она посадила прошлой осенью вместо сломанных, зацвели пышным цветом. Новые пионы выпустили бутоны.
Сад ожил заново. Как и её жизнь.
Алина больше не чувствовала себя тенью. Она была любимой женой, счастливой мамой, хозяйкой прекрасного дома.
И это была её собственная семья. Та, которую она выбрала сама.
***Прошло три года. Алина и Павел воспитывали близнецов, наслаждаясь семейным счастьем в своём уютном доме. Отношения с матерью постепенно налаживались — она стала заботливой бабушкой, какой никогда не была матерью. Однажды вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял Дима — осунувшийся, с потухшим взглядом, совсем не похожий на того самоуверенного парня. «Алина, можно поговорить? Мне нужна твоя помощь. Я натворил такого…
