Воздух в квартире еще пах летом — сладковатым дымком от шашлыков, привезенным с дачи, и завядшей полевой мятой, торчащей из карманчика дорожной сумки.
Но сквозь этот аромат пробивался знакомый запах городской пыли, осевшей на паркете за три месяца, и легкой затхлости закрытых помещений.
Лидия Михайловна, высокая, прямая женщина с седыми волосами, уложенными в элегантную прическу, медленно прошла по гостиной, проводя пальцами по спинке кожаного дивана.
Она смотрела на свой сервант с хрусталем, на картину с березовой рощей, на шторы цвета кофе с молоком, но все это теперь казалось ей чужим.
За три месяца ее отсутствия квартира впитала в себя другую жизнь, и теперь женщина чувствовала себя здесь немного гостьей.
Из кухни донесся звон посуды и сдержанные голоса. Там возилась ее дочь, Марина, помогая разложить привезенные продукты. А из гостиной, у окна, раздался спокойный, ровный голос зятя.
— Надолго вы к нам, Лидия Михайловна?
Она обернулась. Сергей стоял, прислонившись к косяку, его руки были засунуты в карманы полинявших домашних брюк.
На лице мужчины играла вежливая улыбка. Он смотрел на нее внимательно, выжидающе.
Вопрос зятя повис в воздухе. От него Лидию Михайловну передернуло. Он как бы говорил, что теща приехала не в свою же квартиру, а к ним. Женщина заставила себя улыбнуться в ответ.
— Пока не знаю, Сережа. Надо квартиру проветрить, привести в порядок после лета. Да и сил после дачи маловато. Поживу, отосплюсь.
— Конечно, конечно, отдыхайте, — кивнул он, не двигаясь с места. — У нас тут все свое. Мариш, ты холодильник-то разгрузила? А то тещины соленья места много занимают.
— Все, все, — отозвалась из кухни Марина. Ее голос прозвучал чуть взвинчено.
Она всегда нервничала в те редкие моменты, когда ее муж и мать оказывались в одной комнате, будто пытаясь угадать и предотвратить возможный конфликт.
— Мам, иди чай пить, я как раз заварила твой любимый, с жасмином.
Лидия Михайловна кивнула и прошла на кухню, чувствуя на себе спиной оценивающий взгляд Сергея.
*****
Кухня была ее территорией. По крайней мере, так было раньше. Здесь она проводила долгие вечера, готовя ужин, здесь учила Марину печь свои знаменитые блины, здесь они с подругами пили чай и обсуждали последние новости.
Теперь все изменилось. На магнитной доске, рядом с отрывным численником, висели какие-то счета на имя Сергея.
На полке с крупами стояла банка дорогого кофе, который она не пила. Даже чайник гудел как-то по-другому — более навязчиво и громко.
Марина хлопотала у стола, расставляя чашки. Она была похожа на отца — та же светлая кожа, тот же разлет бровей.
— Ну как ты там одна управлялась? — спросила Марина, наливая чай. — Я волновалась. Тебе же шестьдесят семь уже, не шутки…
— Семьдесят три, дочка, — поправила ее Лидия Михайловна с усмешкой. — И прекрасно управлялась. Грядки, банки, лес… Воздух замечательный. А здесь… — она обвела рукой кухню, — здесь как в аквариуме. Душно.
— Мам, ну что ты. Открыли окна — вот тебе и воздух. А на даче одна забота. И связь плохая, дозвониться невозможно.
— Так я и не жду звонков, — тихо сказала Лидия Михайловна.
Она понимала, что дочь искренне заботится о ней. Именно Марина три года назад, после скоропостижной смерти отца, сдала свою квартиру и уговорила мать пустить их к себе.
— Тебе же будет легче, мама, и нам спокойнее. Как ты будешь одна в такой большой квартире…
Тогда, в тумане горя, предложение показалось Лидии Михайловне разумным. Сергей, успешный IT-специалист, как раз купил просторную однокомнатную квартиру в новом районе.
Зять и дочь сдали ее за хорошие деньги иностранным студентам, а сами перебрались в трешку женщины.
— Как Сережа? Работа идет? — спросила Лидия Михайловна, чтобы сменить тему.
— Да как всегда. Проекты… Сейчас у него новый контракт с немецкой фирмой, так что почти ночует в офисе, — Марина вздохнула. — Я ему говорю — береги здоровье, а он… Ну ты же его знаешь.
Лидия Михайловна отлично знала. Сергей был человеком, у которого все шло по плану.
— А Тема как? В садике привык? — спросила она о внуке.
Лицо Марины озарилось улыбкой.
— О, это отдельная история! Бегает, командует всеми. Вчера воспитательница говорит: «Ваш Артем такой лидер!» По тебе скучал, все спрашивал: «Когда бабуля с дачи приедет? Она же мне обещала нового робота собрать».
При этих словах в груди у Лидии Михайловны внутри потеплело. Она поняла, что внук — единственный человек, который ждал ее домой и любил без всяких условий и оговорок.
— Завтра же соберем, — улыбнулась она впервые за этот вечер.
В дверях кухни снова возник Сергей.
— Марина, ты не видела мой зарядник от MacBook’а?
— Нет, посмотри в спальне…
— Я уже смотрел. Нет нигде. Странно.
Он бросил беглый взгляд на Лидию Михайловну, и ей показалось, что в этом взгляде был немой вопрос: «»А вы не брали?»
Теща сжала пальцы вокруг теплой чашки. Нет, она не брала. Женщина вообще старалась лишний раз не заходить в их спальню, чувствуя, что не имеет на это право в собственном доме.
— Я тогда твой возьму, — Сергей обратился к жене. — Мне завтра в офис рано, нужно зарядить.
Мужчина вышел, и напряжение снова повисло в воздухе.
— Он просто устал, — тихо, почти шепотом, сказала Марина, как будто угадав мысли матери. — Понимаешь, этот проект… Он очень нервный…
— Я все понимаю, дочка, — Лидия Михайловна отпила чаю. Он показался ей горьким, несмотря на цветочный аромат жасмина.
*****
Ночь не принесла покоя. Лидия Михайловна ворочалась на своей кровати, прислушиваясь к звукам в квартире.
За стеной гудел холодильник. Изредка доносились шаги — Сергей не спал, он работал в гостиной.
Сквозь щель под дверью пробивался свет. Она лежала и думала о его вопросе: «Надолго вы к нам?»
А куда ей было возвращаться? Ее квартира, ее дом, были здесь. Три года назад она сама, по доброй воле, оказалась в ловушке собственного решения и доброты.
Лидия Михайловна снова вспомнила дачу, с которой вернулась. Старый, видавший виды домик, доставшийся ей от родителей.
Там было тесно, протекала крыша, а туалет находился на улице. Но там она была хозяйкой.
Там у нее никто не спрашивал: «Надолго ли вы?» Потому что это было ее место.
Утром Лидию Михайловну разбудили звуки сборов. Сергей уходил на работу, Марина собирала Тему в детский сад. Лидия Михайловна накинула халат и вышла на кухню.
— Доброе утро, бабуля! — крикнул Тема, обнимая ее за ноги. — Ты приехала!
— Приехала, мой хороший, — присела она к нему, сжимая в объятиях маленькое, теплое тельце. — Сегодня вечером соберем твоего робота, договорились?
— Ура! Договорились!
Сергей, стоя у зеркала в прихожей и поправляя галстук, бросил через плечо:
— Только, Артем, не отвлекай бабушку. У нее свои дела.
«Какие у меня дела?» — хотелось спросить Лидии Михайловне, но она промолчала.
Проводив их, она осталась одна в тишине квартиры. Женщина ходила из комнаты в комнату, пытаясь занять себя.
Она протерла пыль с мебели, переставила несколько книг на полке в гостиной и зашла в комнату Темы — там царил привычный хаос.
Она прибрала разбросанные кубики Лего, а потом пошла на кухню готовить обед и ужин.
Женщина знала, что Марина сегодня задержится, а Сергей, скорее всего, поест в городе, но ей нужно было дело.
Она достала кастрюли, начала чистить картошку. Механические движения успокаивали.
*****
Вечером, когда Тема был уже в кровати, а робот благополучно собран и водружен на почетное место на полке, семья собралась в гостиной.
Марина смотрела сериал, Сергей работал за ноутбуком. Лидия Михайловна сидела в кресле с книгой, но не могла сосредоточиться. Зять поднял голову от экрана и, увидев ее, словно вспомнил что-то.
— А, Лидия Михайловна. Я тут думал. Насчет вашей дачи.
— Что с ней? — женщина опустила книгу.
— Знаете, я посмотрел цены на землю в том районе. Сейчас там активно строятся, локация становится популярной. Если привести домик в порядок, сделать минимальный ремонт, его можно очень выгодно сдать на лето или даже продать. Участок-то большой.
От его слов у Лидии Михайловны все похолодело внутри.
— Продать? — переспросила она тихо. — Но это же… наша дача. Наша с Николаем.
— Я понимаю, — кивнул Сергей. — Но подумайте рационально. Вы там почти не живете. Содержать его — только деньги вбухивать. Крыша течет, фундамент, наверное, требует укрепления. А так мы получим хорошую сумму. Можно вложить в образование Темы, например.
— Сережа, может, не надо сейчас? Мама только приехала, — Марина оторвалась от просмотра сериала.
— Я просто озвучиваю вариант, — пожал он плечами. — Чтобы подумали. Время сейчас подходящее.
Лидия Михайловна смотрела на него, и вдруг все встало на свои места. Вопрос: «Надолго ли вы?» был не просто вежливой формальностью.
Он проверял почву и хотел понять, стоит ли ему начинать кампанию по ее окончательному и бесповоротному переселению сюда, чтобы освободить и дачу. Лидия Михайловна медленно поднялась.
— Я не буду продавать дачу, Сергей, — сказала она тихо, но очень четко. — Это мой дом, и я туда еще вернусь.
— Конечно, это ваше решение, — Сергей откинулся на спинку дивана, его лицо снова стало непроницаемым. — Я просто предложил. Подумайте…
— Я знаю, — сказала Лидия Михайловна. — И я вам благодарна, но мое решение — нет.
Она повернулась и ушла в свою комнату, закрыв за собой дверь. Руки у нее слегка дрожали.
Спустя пару минут в дверь постучала Марина. Не дождавшись ответа, она вошла внутрь.
— Мама, не обижайся на Сережу…
— Вы решили отобрать у меня не только квартиру, но и дачу? — холодно спросила Лидия Михайловна.
В комнате повисла тишина. Марина была ошарашена вопросом матери. Она искренне считала, что они с мужем делают все ради матери.
— Разве мы у тебя отбирали? Ты сама согласилась пустить нас к себе…
— И уже жалею об этом, — с обидой бросила Лидия Михайловна. — В моем же доме мне задают вопрос, надолго ли я приехала. А теперь еще и дачу думают продать. Получилось, как в той сказке про зайчика и лисичку. Она его же из дома и выгнала…
На глазах Марины навернулись слезы. Она поджала губы и дрожащим голосом произнесла:
— Хорошо, мы уедем.
Марина развернулась и покинула комнату матери. Лидия Михайловна слышала, как они собирали вещи, как Тема хотел зайти к бабушке, но зять его не пустил.
Через четыре часа хлопнула входная дверь. Лидия Михайловна выглянула из комнаты и поняла, что дочь и зять с внуком уехали.
— Куда же они? — сначала заохала женщина, а потом взяла себя в руки.
Лидия Михайловна решила позвонить Марине и извиниться, но та не ответила на ее звонок.
Было очевидно, что дочь обиделась на обвинения матери и решила прекратить все общение.
Лидия Михайловна осталась при своей даче и при квартире, но без Марины и Артема.
