Слова прозвучали как пощёчина.
— Ты мне ничего не дала, Вера. Ничего.
Максим стоял у окна. Спиной к ней. Руки в карманах дорогого костюма.
Вера замерла с чашкой в руках. Кофе остывал. А внутри всё похолодело.
— Что ты сказал?
Он обернулся. Лицо спокойное. Даже равнодушное.
— То, что есть. Я всё сделал сам. Своими руками. А ты… ты просто была рядом.
Просто была рядом.
Восемнадцать лет брака. Два кредита, которые она выплачивала одна, пока он учился на вечернем. Три года работы на двух работах, чтобы собрать деньги на его первый офис. Ночи без сна, когда она вела бухгалтерию его фирмы бесплатно, потому что на бухгалтера денег не было.
Просто была рядом.
— Макс, ты это серьёзно?
— Очень. Я устал притворяться.
Вера поставила чашку. Руки дрожали.
— Притворяться?
— Что ты мне помогала. — Он говорил спокойно. Как о погоде. — Что я тебе чем-то обязан. Я никому ничего не должен. Я сам всё заработал.
Сам.
Она вспомнила, как двадцать лет назад он пришёл на их первое свидание в потёртых джинсах. Без копейки в кармане. Как она платила за кино. Как покупала ему куртку на зиму, потому что у него была только старая ветровка.
— Макс…
— Не надо. — Он поднял руку. — Я принял решение.
— Какое решение?
— Я ухожу.
Тишина.
Вера слышала только стук собственного сердца.
— К кому?
Он не ответил сразу. Отвёл глаза.
— К Лене. Она… она беременна.
Пол качнулся под ногами.
— Что?
— Ребёнок будет через четыре месяца. Мальчик.
Вера схватилась за спинку стула. Дышать стало трудно.
— Сколько?
— Почти год мы вместе. — Максим говорил ровно. Будто докладывал. — Она молодая. Тридцать два. Понимает меня. Поддерживает.
Год.
Целый год он жил двойной жизнью. Целовал её перед сном. Говорил «люблю». Занимался любовью. А потом ехал к той. К Лене.
— Она работает у тебя в офисе?
— Была помощником. Теперь… теперь она будет дома. С ребёнком.
Вера засмеялась. Истерически. Горько.
— Конечно. Она же беременна. Её надо содержать.
— Не начинай.
— Что не начинать? — Голос сорвался. — Ты спал с ней, пока я вела твою бухгалтерию! Пока я экономила на себе, чтобы ты мог расширить бизнес!
— Никто тебя не заставлял.
— Ты просил!
— Я не просил тебя жертвовать собой. — Максим взял ключи со стола. — Ты сама так решила. А я просто… жил дальше.
Жил дальше.
Он направился к двери.
— Куда ты?
— К ней. Вечером приеду, заберу вещи.
Дверь хлопнула.
Вера осталась одна. В квартире, которую они купили вместе. На его деньги, но на её кредит, когда у него ещё не было кредитной истории.
Она опустилась на пол. Прислонилась спиной к стене.
Восемнадцать лет.
Два выкидыша, после которых она больше не могла иметь детей.
Три года, когда она отказывалась от отпуска, чтобы он мог поехать на бизнес-конференции.
Сотни ночей в пустой постели, когда он «задерживался на работе».
А теперь — Лена. Тридцать два года. Беременна.
И он сказал, что Вера ему ничего не дала.
Телефон завибрировал. Сообщение от подруги Наташи:
«Вер, ты в порядке? Видела Макса возле „Европейского» с какой-то девушкой. Беременной. Они целовались».
Значит, все уже знали.
Вера закрыла глаза.
Что теперь?
Вечером Максим вернулся. Собрал вещи молча. Костюмы. Часы. Документы.
— Квартира останется тебе, — бросил он, застёгивая чемодан. — Я не жадный.
Не жадный.
— А фирма?
— Фирма моя. Полностью.
— На моей кредитной истории открыта.
— Давно переоформлено. — Он взял чемодан. — Не волнуйся, я буду платить тебе… компенсацию. Пятьдесят тысяч в месяц. Этого хватит.
Пятьдесят тысяч.
Его фирма приносила по два миллиона чистыми. Ежемесячно.
— Ты серьёзно?
— Более чем. — Максим посмотрел на неё. — Вера, я не виноват, что ты сама выбрала быть в тени. Надо было думать о себе.
Он ушёл.
Больше не обернулся.
Первую неделю Вера не выходила из квартиры. Лежала. Плакала. Смотрела в потолок.
На восьмой день позвонила Наташа.
— Открывай.
Вера открыла. Наташа вошла с пакетами еды.
— Хватит. Вставай.
— Не могу.
— Можешь. — Наташа поставила пакеты на стол. — Он не стоит твоих слёз.
— Восемнадцать лет…
— Забудь. Вставай. Умойся. Поедем.
— Куда?
— К юристу.
Юрист оказался седым мужчиной лет пятидесяти. Выслушал. Записал. Посмотрел в глаза.
— Вы работали в его фирме?
— Первые пять лет. Бесплатно. Вела бухгалтерию.
— Документы есть?
— Нет. Всё было… неофициально.
— Кредит на ваше имя?
— Был. Выплатили три года назад.
Юрист вздохнул.
— По закону он ничего вам не должен. Если имущество переоформлено, если кредит погашен… вы в роли бывшей жены. Алименты он платить не обязан — детей нет.
— То есть ничего?
— Можем попробовать доказать, что вы участвовали в создании бизнеса. Но без документов… сложно.
Вера вышла из офиса опустошённой.
— Всё, — сказала она Наташе. — Я осталась ни с чем.
— Не ни с чем. — Наташа взяла её за руку. — С собой осталась. И это главное.
Но Вера не чувствовала себя. Она чувствовала пустоту.
Прошёл месяц. Максим действительно переводил пятьдесят тысяч. Исправно. Каждое пятнадцатое число.
Вера устроилась бухгалтером в небольшую компанию. Зарплата — сорок тысяч. Смешные деньги по сравнению с тем, что было раньше.
Но работа отвлекала.
Однажды вечером позвонила мама.
— Верочка, ты как?
— Нормально.
— Врёшь. Слышу по голосу. — Мама помолчала. — Приезжай. Погостишь.
— Не могу. Работа.
— Работа никуда не денется. Приезжай. Поговорим.
Вера приехала. Мама встретила на пороге. Обняла. Крепко.
— Проходи. Я пирог испекла.
За чаем мама сказала:
— Знаешь, что я думаю?
— Что?
— Что это не конец. Это начало.
— Чего?
— Твоей жизни. Настоящей. — Мама посмотрела в глаза. — Восемнадцать лет ты жила для него. Растила его. Строила его карьеру. А теперь — живи для себя.
— Мне сорок два. Что я могу?
— Всё. — Мама улыбнулась. — У тебя голова на плечах. Опыт. Знания. Открой своё дело.
— Какое дело? У меня денег нет.
— Есть квартира. Можешь взять кредит под залог.
Вера покачала головой.
— Я боюсь.
— А чего бояться? — Мама пожала плечами. — Хуже уже не будет.
Слова засели в голове.
Вера вернулась домой. Села за компьютер. Открыла Excel.
Начала считать.
Квартира стоила восемь миллионов. Можно было взять кредит под залог — четыре миллиона. Этого хватило бы на открытие бухгалтерской фирмы. Небольшой. На трёх человек.
Она сидела до утра. Считала. Планировала. Рисовала схемы.
К рассвету план был готов.
Через неделю Вера зарегистрировала ООО. Сняла маленький офис на окраине. Наняла двух бухгалтеров. Дала объявление.
Первый месяц был пустым. Ни одного клиента.
Второй — один клиент. Маленькое ИП.
Третий — три клиента.
Через полгода у неё было пятнадцать клиентов. Через год — тридцать.
Фирма работала. Приносила доход. Небольшой, но стабильный.
Вера больше не плакала по ночам.
Однажды утром ей позвонил незнакомый номер.
— Вера Сергеевна?
— Да.
— Это Дмитрий Колосов. Мы с вами учились в университете.
Вера вспомнила. Дима. Тихий парень с третьего ряда. Всегда помогал с контрольными.
— Дима! Как ты меня нашёл?
— Увидел вашу фирму в интернете. — Он засмеялся. — Не ожидал, что вы займётесь бухгалтерией.
— Жизнь заставила.
— Понимаю. Слушай, а можем встретиться? Хочу обсудить сотрудничество.
Они встретились в кафе. Дима постарел. Седина на висках. Но глаза — те же. Добрые.
— Я открываю сеть магазинов, — сказал он. — Нужен толковый бухгалтер. Вернее, фирма. Готова взяться?
Вера кивнула.
— Готова.
Контракт подписали через неделю. Большой. Выгодный.
После подписания Дима пригласил её поужинать.
— Вер, а ты… ты не замужем?
Она покачала головой.
— Развелась два года назад.
— Понятно. — Он помолчал. — Я тоже. Пять лет назад.
— Дети?
— Дочь. Ей двадцать. Учится в Питере. — Дима улыбнулся. — А ты?
— Нет детей.
Они говорили до полуночи. Легко. Спокойно.
Когда Дима провожал её до машины, сказал:
— Можно я позвоню?
— Можно.
Он позвонил на следующий день. Пригласил в кино.
Потом в театр.
Потом просто гулять.
Они встречались три месяца. Не спешили. Просто были вместе.
Однажды вечером, когда они сидели в его машине у моря, Дима сказал:
— Я не хочу давить. Но… я хочу быть с тобой.
Вера посмотрела на него.
— Я тоже.
Он поцеловал её. Нежно. Осторожно.
Впервые за три года Вера почувствовала себя живой.
Прошло ещё полгода.
Однажды Вере позвонила незнакомая девушка.
— Вы Вера? Бывшая жена Максима?
Сердце ёкнуло.
— Да.
— Я Лена. Его… — Голос дрогнул. — Его бывшая жена.
Бывшая.
— Что случилось?
— Можно встретиться? Мне нужно поговорить.
Они встретились в том же кафе, где когда-то был Дима.
Лена оказалась молодой. Красивой. Но измученной. Тёмные круги под глазами. Нервные руки.
— Спасибо, что пришли, — начала она. — Я не знала, к кому обратиться.
— Что случилось?
Лена глубоко вздохнула.
— Максим… он ушёл. От меня. Месяц назад.
Вера молчала.
— У нас сын. Ему три года. Максим ушёл к другой. Опять к помощнице. — Лена смахнула слезу. — Он сказал… сказал, что я стала скучной. Что сижу дома и ничего не даю ему.
Ничего не даю.
Те же слова.
— И что теперь?
— Фирма рухнула. — Лена смотрела в стол. — Полгода назад начались проверки. Налоговая. Штрафы. Максим не справился. Всё продал. Теперь он… он вообще без денег. А мне нужно поднимать сына.
Вера молчала.
— Я не прошу денег, — быстро добавила Лена. — Просто… я слышала, что у вас бухгалтерская фирма. Может, вы… возьмёте меня? Я умею работать. Быстро учусь.
Вера посмотрела на неё. На эту молодую женщину, которая разрушила её брак. Которая родила ребёнка от её мужа.
Могла бы отказать. Могла бы сказать «нет» и уйти.
Но вспомнила мамины слова: «Это не конец. Это начало».
— Приходи завтра. На собеседование.
Лена подняла глаза.
— Правда?
— Правда.
— Спасибо… спасибо вам…
Вера встала.
— Не благодари. Работай хорошо — вот и всё спасибо.
Она вышла из кафе. Села в машину.
Позвонила Диме.
— Привет. Ты где?
— На работе. А что?
— Заедешь вечером?
— Конечно. — В голосе улыбка. — Всё хорошо?
— Да. — Вера посмотрела в зеркало заднего вида. Увидела своё отражение. Спокойное. Уверенное. — Всё хорошо.
Она завела машину.
Максим когда-то сказал, что она ему ничего не дала.
Но она дала себе. Дала себе шанс начать сначала. Построить свою жизнь. Свой бизнес. Своё счастье.
А Максим остался ни с чем. С очередной разбитой семьёй. С долгами. С пустотой.
Карма, как говорится, никуда не спешит.
Но всегда приходит.
Вера улыбнулась.
Жизнь продолжается. И она только начинается.
