СМС пришло в одиннадцать вечера.
За день до свадьбы.
Я лежала в кровати, перебирала в голове завтрашний план. Платье висело в шкафу. Туфли стояли в коробке. Букет заказан. Зал украшен.
Телефон вибрировал.
Я взяла его. Увидела имя: Максим.
Жених. Мой жених. Который должен был завтра стать мужем.
Открыла сообщение.
«Катя, прости. Меня не жди. Я не вернусь. Я полюбил другую».
Я прочитала три раза.
Не поняла.
Перечитала ещё раз.
И тогда до меня дошло.
Максим. Мой жених. За день до свадьбы. Написал, что любит другую.
Телефон выпал из рук.
Меня зовут Екатерина. Мне двадцать пять лет. Работаю учителем начальных классов в московской школе.
Познакомилась с Максимом три года назад. На дне рождения подруги.
Он был красивым. Весёлым. Обаятельным.
Работал журналистом в крупном издательстве. Зарабатывал хорошо. Много путешествовал по командировкам.
Мы встречались два с половиной года. Жили порознь — я снимала квартиру с подругой, он с другом.
Полгода назад Максим сделал предложение.
Красиво. На крыше ресторана. С музыкантами и свечами.
Я сказала «да».
Начали готовиться к свадьбе.
Два месяца назад Максим уехал в длительную командировку. В Санкт-Петербург. На полтора месяца. Важный проект для издательства.
— Прости, солнце, — говорил он, целуя на прощание. — Вернусь — и сразу свадьба!
Я ждала. Скучала. Звонила каждый день.
Первую неделю Максим был нормальным. Рассказывал о работе, о Питере, о том, как скучает.
Вторую неделю стал отвечать короче. Реже выходил на связь.
— Макс, всё в порядке? — спрашивала я.
— Да, просто много работы.
Третью неделю почти не звонил. Только СМС. Короткие.
Я начала волноваться. Но думала — устал, проект сложный, потерпит.
Он вернулся за неделю до свадьбы.
Странный. Отстранённый. Молчаливый.
— Макс, что случилось?
— Ничего. Устал.
Я списывала на усталость. Старалась не давить. Думала — отдохнёт, и всё наладится.
Через три дня он снова уехал. «Ещё одна срочная поездка, последняя перед свадьбой».
— Когда вернёшься?
— Накануне свадьбы. Вечером.
Я ждала.
И вот за день до торжества, вечером, вместо звонка «я еду» пришло СМС.
«Катя, прости. Меня не жди. Я не вернусь. Я полюбил другую».
Я сидела на кровати. Не плакала. Просто смотрела в стену.
Не верила.
Позвонила Максиму. Сбросил.
Написала: «Макс, это правда?»
Ответ пришёл через минуту:
«Да. Прости. Я встретил её в командировке. Всё случилось само. Я не планировал. Но я люблю её».
«А свадьба?»
«Отмени. Прости. Я не могу».
Я позвонила маме.
— Мам…
— Катюша, что случилось?
— Максим… он написал… что любит другую… что свадьбы не будет…
Мама примчалась через полчаса.
Обняла. Гладила по волосам. Я не плакала. Просто сидела. В шоке.
Утром начался кошмар.
Надо было отменить свадьбу.
Позвонить в ресторан. В цветочный салон. Фотографу. Музыкантам.
Предупредить гостей.
Мама взяла всё на себя:
— Катя, ложись. Я сама всё сделаю.
Я лежала в кровати. Смотрела в потолок.
Телефон звонил. Подруги. Родственники. Все спрашивали: «Что случилось?»
Я не отвечала.
Через неделю приехала мама Максима.
Ирина Петровна. Добрая женщина, которую я любила как вторую маму.
Она обняла меня. Плакала:
— Катенька, прости его. Он дурак. Я не знаю, что на него нашло.
— Ирина Петровна… вы знали?
— Нет! Я узнала только вчера! Позвонила ему, спросила про свадьбу… а он сказал, что отменил… что встретил другую… я в шоке!
Мы обнялись. Две женщины, преданные одним мужчиной.
— Катя, — Ирина Петровна взяла меня за руки, — обещай, что не вернёшься к нему. Если он попросит.
— Не вернусь.
— Обещай!
— Обещаю.
Мы больше никогда не виделись. Но я благодарна ей за те слова.
Два месяца я жила как в тумане.
Работа. Дом. Работа. Дом.
Не выходила никуда. Не общалась ни с кем.
Подруга Лена вытаскивала меня силой:
— Катя, хватит! Пойдём погуляем!
— Не хочу.
— Не спрашиваю. Одевайся.
Она водила меня в кафе. В кино. На выставки.
Я ходила молча. Смотрела, но не видела.
Внутри была пустота.
Через три месяца начала отпускать.
Не потому что простила. А потому что устала страдать.
— Знаешь что, Лен? — сказала я однажды. — Хватит. Я больше не буду плакать из-за него.
— Правильно!
— Он сделал выбор. Пусть живёт с ней. А я найду того, кто не бросит.
Лена обняла меня:
— Вот это правильный настрой!
Ещё через месяц я встретила Андрея.
Случайно. На набережной.
Я гуляла с подругами. Фотографировали закат.
Села на скамейку. Смотрела на воду.
— Красиво, правда? — раздался мужской голос.
Обернулась. Рядом сидел мужчина. Лет тридцати. Высокий. Спортивный. С добрыми глазами.
— Да, — кивнула я.
— Вы часто здесь гуляете?
— Иногда.
Мы разговорились.
Андрей. Тридцать лет. Врач-хирург. Работает в частной клинике.
— А вы? — спросил он.
— Екатерина. Учитель начальных классов.
Мы проговорили час. О жизни. О работе. О мечтах.
Потом он спросил:
— Можно пригласить вас на кофе? Завтра?
Я задумалась. Первое свидание после Максима.
— Можно, — ответила я.
Мы встретились на следующий день.
Потом ещё. И ещё.
Андрей был другим.
Спокойным. Внимательным. Заботливым.
Не обещал горы золота. Просто был рядом.
Через полгода сделал предложение.
Без музыкантов. Без крыши ресторана.
Просто дома. За ужином.
— Катя, я люблю тебя. Выходи за меня.
Достал коробочку с кольцом.
Я смотрела на него. На искренность в глазах.
И поняла — да. Это тот человек.
— Да.
Мы поженились через три месяца.
Тихая свадьба. Родители, близкие друзья. Двадцать человек.
Красивый ресторан. Живая музыка. Счастье.
Я танцевала с мужем. Улыбалась. Была счастлива.
И тут его увидела.
Максима.
Он стоял у входа в зал. Смотрел на нас.
Я замерла.
Андрей почувствовал:
— Что случилось?
— Бывший жених, — прошептала я.
Андрей посмотрел в ту сторону. Кивнул:
— Понятно.
Максим медленно шёл к нам.
Остановился в двух метрах.
— Катя…
Я молчала.
— Можно поговорить?
— Нет.
— Катя, пожалуйста. Пять минут.
Андрей сжал мою руку:
— Хочешь, я скажу ему уйти?
— Нет. Я сама.
Я подошла к Максиму. Вывела в коридор.
— Что ты здесь делаешь?
— Услышал, что ты выходишь замуж. Хотел… поздравить.
— Поздравил. Можешь идти.
— Катя… — Он сделал шаг ближе. — Я ошибся. Понял это через месяц после того, как мы расстались.
— Хорошо. Но поздно.
— Катя, я люблю тебя. Та девушка… это была ошибка. Мы расстались через два месяца.
— Мне всё равно.
— Пожалуйста, дай мне шанс! Вернись!
Я посмотрела ему в глаза:
— Максим, ты бросил меня за день до свадьбы. Я потратила три месяца на то, чтобы склеить себя обратно. И я больше не вернусь к человеку, который так легко меня предал.
— Но я люблю тебя!
— А я больше нет. Я люблю Андрея. Он не бросит меня ради «ошибки». Он рядом. Всегда.
Максим стоял молча. Глаза красные.
— Я желаю тебе счастья, — сказала я. — Правда. Найди ту, которую не предашь.
Развернулась. Вошла в зал.
Андрей ждал. Обнял:
— Всё хорошо?
— Да. Всё отлично.
Мы танцевали до утра.
Максим ушёл. Больше я его не видела.
ЭПИЛОГ. Три года спустя
Прошло три года.
Я счастливо замужем за Андреем. Родила дочку. Милу. Ей год.
Работаю в школе. Андрей работает врачом.
Живём в собственной квартире. Трёшке в хорошем районе.
Иногда думаю о том дне. Когда Максим написал СМС.
Не жалею.
Потому что если бы он не бросил меня — я бы не встретила Андрея.
Не родила бы Милу.
Не была бы так счастлива.
Год назад случайно увидела Максима.
В кафе. Сидел один. Пил кофе.
Он узнал меня. Хотел подойти.
Я улыбнулась. Помахала рукой. Вежливо.
И ушла.
Потому что мне больше нечего ему сказать.
Он — прошлое.
Андрей и Мила — настоящее и будущее.
И я благодарна судьбе за то предательство.
Потому что оно привело меня к настоящему счастью.
Иногда плохое случается, чтобы открыть дорогу хорошему.
Максим был моей первой любовью.
Но Андрей стал последней.
А это гораздо важнее.
