Наташа не любила, когда муж надолго уезжал. Когда они собирались пожениться, мечтали о том, что всегда будут вместе, никогда не станут расставаться. Но потом Артему предложили работу вахтовым методом, платить пообещали очень даже хорошо и он не отказался. Прибежал домой с круглыми, как блюдца глазами, и сообщил, что теперь они быстро накопят деньги на дом своей мечты и смогут подумать о детях. Наташа попыталась отговорить супруга от этой идеи, но он для себя все решил, и отступать не собирался.
– Наталка, ну ты только подумай, – восторженно говорил он,– всего два-три годика поезжу, зато потом мы будем жить в своем собственном доме, с садом, как ты и хотела. Детям будет, где играть, поставим беседку. Время быстро пролетит, и не заметишь даже. Какие доводы Наталья ни старалась привести, все было бесполезно, Артем стоял на своем и в итоге она согласилась. Дома мужа не было по двадцать дней, а вместе они проводили только десять дней в месяц, да и то когда Наташа возвращалась с работы или в выходные дни.
– Ты можешь уволиться, если хочешь, – предлагал ей муж, – тогда мы все десять дней будем рядом, ни на секунду не расстанемся. Наталка, ты не представляешь, как мне плохо без тебя, но думаю, что это временно, и сразу легче становится.
– Да что ты говоришь такое, – возражала супруга, – Если я уволюсь, то тогда вообще с ума сойду в четырех стенах. Нет, ты лучше поскорее увольняйся сам.
И вот, настал тот день, когда Артем, вернувшись с вахты, сообщил жене, что денег у них уже достаточно накоплено. Еще пару раз съездит и уволится. А потом продадут эту квартиру, добавят накопления и станут выбирать дом, где будут растить своих детей. Наталья была на седьмом небе от счастья. Казалось, будто за спиной выросли крылья, и она теперь может летать. Когда Артем уехал, она стала отмечать на календаре дни, оставшиеся до долгожданного счастья – увольнения супруга с работы-разлучницы, как ее называла Наталья.
Как-то осенним хмурым вечером она сидела в любимом кресле с ноутбуком и блуждала по просторам интернета, любуясь фотографиями домов. Хотелось увидеть тот, о котором можно было бы сказать – это он! И начать визуализировать его в своей голове. Наташа где-то читала, что когда чего-то очень хочется, нужно это сначала представить, нарисовать в своих фантазиях, а потом закрепить, поверив, что оно реализуется, и ждать, постоянно просматривая картинку мысленно. Они часто мечтали с Артемом, каким именно должен быть дом. Двухэтажный – раз. Деревянный – два. Чтобы можно было выйти утром на балкон из спальни, вдохнуть свежего воздуха, полюбоваться окрестным видом. Вид вокруг – три. Это, скорее всего, должна быть лесополоса или сад. И… Вдруг… Наталья увидела ту самую картинку, которая жила в ее мечтах. Деревянный дом, с панорамными окнами, с видом на лес…
С Анькой Наталья всегда делилась самым сокровенным. Они с детства были не разлей вода, в школе сидели за одной партой, потом вместе поступили в техникум, теперь и работали в одной компании. Если бы не подруга, Наташа точно не выдержала бы отсутствия мужа. А Аня — то на чай забежит порой, то позовет вместе фильм посмотреть, то притащит свои поделки показать, которыми чуть ли ни с детства увлекалась. Жила Аня с бабушкой, которой требовался уход, поэтому особо много времени у нее тоже не было, но иногда и Наташа помогала ей, чем могла. Вот и сейчас Наталья набрала номер подруги и попросила прийти к ней, как только сможет.
– Сейчас бабулю искупаю и спущусь, – пообещала Аня и эти сорок минут, которые ее пришлось ждать, тянулись для Наташи, будто вечность.
Она то и дело поглядывала на экран ноутбука и казалось, что это иллюзия, это не ее Артем, а как будто его точная копия.
– Ну чего стряслось, рассказывай, – с порога затараторила Анька, – Все живы? Вот и хорошо, а остальное — мелочи.
– Анютка, посмотри на фото.
Наталья указала рукой на ноутбук и приложила ладонь ко лбу.
– А с кем это твой муженек на фото? – приподняла Анюта брови удивленно, – Родня какая что ли?
– Ты уверена, что это мой Артем? – спросила и прикусила губу.
– Ну, – призадумалась Анюта, – если брата близнеца у него нет, то Артем. Сама-то сомневаешься что ли?
– Ну конечно, сомневаюсь. Темка же на вахте, а фото опубликовано позавчера.
– Так, дай сюда, – Анюта присела в кресло, поставила ноутбук на колени и принялась активно листать страницы, – Ну вот, смотри. В комментариях под медовым месяцем ее спрашивают, когда они успели расписаться, а она отвечает, что это не главное. Как только Темочка получит официальный развод и освободится от «случайного», – Анюта выделила это слово, – брака, так они и узаконят отношения, а пока у них медовый месяц, потому что им очень слАдко вдвоем.
Анюта захлопнула крышку ноутбука и уперла руки в бока.
– Нет, ну это надо вычудить такое! Вот тебе и лучший муж! А на работе тебе как завидуют все. Интересно, богатую особу что ли нашел и все время у нее проводит вместо вахты, или это он наоборот купил домишко, и решил, что ему и жена теперь новая нужна?
– Я не знаю, Ань, – Наталья горько разрыдалась. – Самое страшное, что связи с ним нет. Говорил, что крайний север, нет цивилизации, а получается, что просто не хотел на меня отвлекаться в компании этой красотки?
– Да прекрати ты слезы лить, – Аня обняла подругу и погладила по спине, – Не верю я, что это правда. Зачем бы он к тебе возвращался на десять дней? Давно бы к ней ушел или она его так просто отпускала? Или?.. – Анюта призадумалась, – Или ей тоже врал про вахты. Ох уж эти мужики! Вот не поверишь, радуюсь в такие моменты, что у меня никого нет. Головная боль от них и только.
– Но у нас же все хорошо было, Ань, как он мог?! Разве можно так притворяться?!
– Я не знаю, наверное можно, если это он, но мы же не уверены, что это точно он, значит, рано накручивать себя. Вот приедет Тема твой со своей «вахты», тогда все и выяснишь. А пока «держи хвост пистолетом»! А я побегу, на завтра бабушке еще еду надо успеть приготовить. Выше нос!
Наталья кивнула и всхлипнула, поблагодарив подругу, что нашла время зайти.
Оставшись снова в одиночестве, она начала вспоминать все моменты, когда Артем мог выдать себя. Но ничего на ум не приходило. Казалось, он вел себя безупречно. Но если рассудить так – в век современных технологий связь, хоть какая-то должна быть везде, но он уверял, что там нет никаких вышек, только письма люди пишут и на вертолете отправляют. Он же считал, что письма – пережитки прошлого. Сейчас привыкли люди к коротким сообщениям, а письмо – ритуал целый. Нужно найти бумагу, ручку, конверт, потом придумать, что там можно написать. Пара строк – уже не письмо. В общем, когда Наташа просила писать ей хотя бы письма, он отвечал, что лучше при встрече расскажет, как сильно скучал. Теперь это казалось подозрительным. А еще подарки никогда не привозил. Наташа просила привезти ей северные ягоды, о которых в романах читала, или ветку настоящей ели. Но Артем говорил, что он ведь не в Сибири работает, а там, где вечный лед, откуда взяться там лесам или тем более, ягодам. Теперь Наташе не казалось этой правдой. Мог бы хоть что-то привезти. А он покупал букеты в местном цветочном павильоне каждый раз, возвращаясь, да и только.
Конечно, Наташа не могла уснуть в эту ночь, а на следующий день после работы решила навестить свекровь. Купила тортик, и звонила в дверь, с чувством какого-то беспокойства.
– Наташенька, как я рада, – с улыбкой встретила ее Нина Петровна, – ты б позвонила хоть, а то у меня угостить-то тебя нечем. Супчик себе приготовила, а так бы, пирогов хоть напекла.
– Да ничего не нужно, я вот тортик принесла нам с вами к чаю, да и засиживаться не буду, знаю, что у вас режим.
– Ну ничего, могу нарушить свой режим, – добродушно улыбнулась свекровь, – давление давно не скачет, а гости у меня редко бывают. Ну, рассказывай, как дела у тебя.
Наталья не знала, как выведать у свекрови, не знает ли она чего о блондинке. Но тревожить ее подозрениями Наташа не хотела, знала, что у той гипертония и волноваться ей никак нельзя.
– Нина Петровна, я так скучаю по Артему. Если хотя бы связь была какая-то, а то совсем ведь ничего не знаем, как он там.
Наталья думала в этот момент, что если он не хочет с ней общаться при блондинке, то может быть, хотя бы с матерью поддерживает связь, но женщина вздохнула глубоко и покачала головой:
– Да, это и меня, конечно беспокоит. По три недели даже голос сына не могу услышать, но ничего. Артем ведь говорил, что увольняться собирается, какая радость! Не могу дождаться этого момента. Мне ведь и внуков хочется увидеть, а с такой работой разве вам до детей.
– Да, я тоже уже малыша хочу, – Наталья заметила грусть на лице свекрови и решила перевести разговор на позитив.
– Ой, Наташенька, а хочешь, я тебе альбом Артемкин детский покажу? Недавно нашла его в старых вещах, ты не видела эти фотографии.
Нина Петровна спешно вышла из кухни и вернулась со старым альбомом в руках, бережно стирая с него невидимые пылинки.
– Вот тут мы всей семьей на даче отдыхали. Муж тогда только достроил домик, столько радости было, что мы могли там оставаться ночевать.
Нина Петровна заметно повеселела.
– А здесь мы в парке гуляли. Артем тогда впервые катался на колесе обозрения и так был впечатлен высотой!
Нина Петровна перелистнула страницу и из альбома выпала маленькая пожелтевшая фотография. Она медленно ее подняла и прижала к груди, а в глазах заблестели слезинки.
– Что случилось? – забеспокоилась Наталья, – воды?
– Не нужно, – Нина Петровна положила аккуратно фотографию в альбом, но Наталья успела заметить двух мальчиков, улыбающихся на снимке.
– Нина Петровна, у Артема есть брат? – Теперь Наталья заволновалась, а свекровь помотала головой.
– Был. Я тогда двойню родила. Но второй мальчик оказался слабеньким, врачи говорили, что не выживет, предлагали отказ написать, но мы с супругом решили, что будем бороться. Всех врачей обошли, разные обследования проводили, лечили, но бесполезно все. Полтора года прожил он и все.
– А почему Артем не говорил о брате ничего?
– Так он и сам не знает, – Нина Петровна горько усмехнулась, – решили мы с мужем, что так будет лучше. Думали, ребенку незачем такое знать, вот подрастет, тогда расскажем, а потом и мужа не стало, а я не осмелилась прошлое ворошить. Вот эта фотография единственная, где они вдвоем.
– Выходит, у нас с Артемом есть шанс родить двойню?
– Не знаю, как оно бывает, – улыбнулась пожилая женщина, – кого даст Господь, тому и рады будем!
А Наталья подумала в этот момент, что возможно, и не ей доведется ребенка Артему родить.
– Ну, я пойду, Нина Петровна. Засиделась, вам уже пора отдыхать. Спасибо за чай и за приятную беседу!
– Тебе спасибо, что зашла, не забываешь. Очень рада была повидаться, Наташенька.
Домой Наталья вернулась со смутными чувствами. Новость о том, что у Артема был двойник, ее немного даже успокоила. А что, если произошла ошибка, и брат Артема каким-то чудом жив остался. И на этой фотографии – именно он? Бывает всякое, Наташа даже где-то читала подобные случаи. Но тут же приходила мысль, что она просто ищет любой предлог, чтобы не верить в то, что ее семья на грани развала и Артем, вернувшись, поставит ее перед фактом.
Наталья прошла по квартире, открыла шкаф, бесцельно бродя взглядом по полкам и вдруг. Свитер! Шерстяной свитер с ромбами, который она дарила мужу на двадцать третье февраля. В нем он на одной фотографии с этой блондинкой. Ну, все, теперь сомнения развеялись, Артем ее обманывал. Да так искусно, что не заподозришь!
Хотелось отыскать эту блондинку и устроить ей разнос. Да только вряд ли она виновница того, что муж Натальи ее просто разлюбил. Да и любил ли? Он никогда открыто ей не признавался в чувствах. Она читала по глазам, по улыбке, по прикосновениям. Выходит, ошибалась!
Оставалось еще десять дней до момента возвращения Артема, и это томительное ожидание давило до боли в висках. Наталья места себе не находила. Как выяснить правду? Может быть, блондинке написать, что дескать, Артему не стоит больше ломать эту комедию. Пусть приезжает и они спокойно разведутся, он сможет забрать свои вещи и все, спектакль окончен, опустят занавес…
На следующий день во время обеденного перерыва Наталья поделилась мыслями с Анютой.
– Ну и напиши, а что, как любит моя бабуля говорить – в лоб не ударят!
– О чем сплетничаете? – подошла налить кофе коллега Лена. – Наташ, ты говорила, дом хотите покупать, не передумали? А то у нас знакомые такой шикарный особняк собираются выставить, им срочно из страны уехать надо, так что цена будет — подарок. Могу попросить, чтобы вам первым показали.
Наталья растерялась. Так больно стало ей от этих слов. Хотели, да, но ведь не все желания сбываются.
– Я пока не знаю, – натянуто улыбнулась и ушла в кабинет.
Весь день она крутила в голове текст сообщения, которое отправит блондинке. А вечером, вернувшись домой, не сомневаясь больше, написала: «Я случайно зашла в ваш аккаунт. Артем мой муж и я готова дать ему развод. Пусть он не ждет окончания «вахты».
Блондинка была в статусе «онлайн», но отвечать не торопилась.
«Наверное, советуются с Артемом. А он, наверняка, переживает. Как бы ни было, но он не сухарь какой-нибудь, ему свойственны эмоции» — размышляла Наталья, когда услышала оповещающий сигнал. Она не сразу решилась открыть сообщение, но все же, пересилив все сомнения, прочла.
«Мы с Артемом рады и благодарны вам, что все так разрешилось. Спасибо, что не закатили истерику. Но мы не станем прерывать медовый месяц. Вы подайте сами заявление на развод, присутствие Артема не обязательно. Это можно сделать без личного присутствия сторон. А вещи Артема вы соберите, он заедет, когда будет необходимость. Не держите на нас зла, мы имеем право на счастье».
Наталья захлопнула крышку ноутбука, плюхнулась на диван вниз лицом и разрыдалась… Душой, слез больше не было.
Утром забежала в ЗАГС, написала заявление, а в свой единственный выходной занялась упаковкой вещей Артема. Сердце разрывалось на клочки, когда просыпалось осознание того, что у нее больше не будет мужа. У нее ничего больше не будет. Артема она любила, по-настоящему. Она и сейчас продолжает его любить, несмотря на жестокое предательство.
Дни тянулись как в замедленном кино. Проснувшись утром, Наталья выглянула в окно. Весь город был покрыт пушистым белым покрывалом, а ажурные снежинки медленно кружились за окном, опускаясь плавно на землю.
Вот в такой же точно день они познакомились с Артемом. Выпал первый снег. Они гуляли по заснеженному городу, а потом он проводил ее до квартиры и сказал: «Надеюсь, эта встреча была не последней».
Как же она была счастлива в тот день! И как это счастье могло так быстро закончиться. Снова стало беспокойно на душе.
– Ну что, Наташ, про дом еще не решили? А то можно шанс упустить, – встретилась она в холле с Еленой.
– Не нужно, Лен, я с мужем развожусь, – сказала и едва сдержала слезы.
– Да ты что! – всплеснула Елена руками – а мы ведь так тебе завидовали все! Ну, ясное дело, когда у мужика появляются деньги, он сразу начинает себя королем считать – мол, любую куплю. Вот и правильно, не вздумай такое прощать! А то они любят бегать от одного порога до другого…
Через час к столу Натальи подошла коллега Вера и присев на стул, стоявший рядом, заговорила тихо:
– Наташка, слышала, что ты разводишься. А что случилось? Неужели загулял?
Для Веры это был болезненный вопрос. Она часто рассказывала во время чаепития, как в очередной раз застукала своего благоверного с очередной любовницей. И каждый раз прощала.
Наталья несмело кивнула.
– Тоже поймала с поличным? – спросила Вера заинтересованно, видимо, обрадовавшись, что теперь не она одна такая в коллективе.
– Да нет, у меня все не так экстремально, – усмехнулась Наталья, – фотки нашла случайно в интернете.
– Тююю, – разочарованно выдохнула Вера, – даже не интересно, – фотки сейчас и сляпать можно, тоже мне, нашла чему поверить. Тут порой глазам и ушам своим не стоит доверять в век таких технологий, а она на фотки в интернете повелась. Ну ты, Наташка, ващеее.
– Но я переписывалась с его этой… Блондой…
– Ага, еще не легче. Да я тебе кучу писем могу написать. Да уж, разочаровала ты меня.
Вера привстала уже, но Наталья ее усадила обратно.
– Подожди, Вер, ну раз вот ты так рассуждаешь, тогда скажи, как все могло произойти.
– Ну, – Вера деловито принялась считать по пальцам, – Во-первых, мог какой-нибудь доброжелатель в кавычках все это провернуть, чтоб вас просто рассорить, из зависти. Во-вторых, какая-нибудь баба положила глаз на твоего мужика и решила таким образом увести – ты его прогоняешь, она встречает опять же «случайно» в объятья. В-третьих, наоборот, твой тайный ухажер какой-нибудь решил развод подстроить, чтоб тебя потом утешить. А что так смотришь? Федор Палыч, например, постоянно с тебя глаз не сводит, а он, если что, программист! Вот и подумай сама, а то я тут тебе нафантазирую – не разберешься!
Вера рассмеялась, а Наталья задумалась.
– Но там же фотографии были. Артем в своей одежде.
Вера покрутила пальцем у виска.
– Наташка, ты ку-ку что ли совсем. Сейчас вовсю искусственный интеллект развивают. Там любую голову подставь, и будут тебе фотки, какие надо.
– Как это? – Наталья удивленно смотрела на Веру.
– Ясно все с тобой! Короче, жди мужа своего и не выдумывай с разводом. Лучше поразмышляй, кто тебе мог свинью такую подложить. Вот над этим точно стоит серьезно подумать. Эх, я-то думала…
Вера поднялась со стула и вышла из кабинета. А Наталья принялась озираться. Поглядев внимательно на Федора Павловича, она тут же отмела эту мысль. Разве стал бы серьезный мужчина заниматься такой ерундой, но потом решила отложить все же этот вариант.
– Девчонки, я с одноклассницей сейчас общалась, – начала рассказывать Елена вернувшись в кабинет со стаканчиком кофе, – У них в субботу юбилей намечался, меня приглашали, а сейчас плачет – отменили все, подруга лучшая мужика увела из-под носа. Представляете?! Кошмар какой-то, вот так потом имей подруг.
Наталья покосилась в сторону стола Анюты. На работе ее не было, отпросилась, чтобы бабушку свозить к врачу. А что, если она?! Мелькнула мысль, но Наталья ее тут же прогнала. Не может быть! Анька бы никогда не пошла на такое.
Вернувшись с работы, Наталья вспомнила, что позволила плохим мыслям о подруге посетить ее голову и почувствовала себя виноватой. Она испекла свой любимый пирог на кефире и поднялась в квартиру Ани. Та открыла и предложила Наташе включить пока чайник.
– Я сейчас, быстро, сохраню работу в компьютере.
Наташа поставила пирог на стол, нажала на чайнике красную кнопку и сразу же проследовала за подругой. Та занервничала, когда Наташа зашла за ней следом и постаралась прикрыть собой экран, но Наталья заметила там себя. Выходит, Аня что-то делала с ее фотографией.
– Это что? – спросила Наталья, как можно спокойнее. Ей не хотелось верить, что подруга все же замешена в этом деле с Артемом.
Анюта, словно не могла найти ответ.
– Это… Пока сюрприииз! Не могу пока сказать. Я тут программу новую изучаю, в общем, скоро узнаешь! Идем чай пить?!
– А что это за программа? – не могла успокоиться Наталья.– Не искусственный интеллект случайно.
Аня подняла на нее резко взгляд.
– А ты про это откуда знаешь?
– От добрых людей, – сказала Наталья и приподняла подбородок, – Значит, я не ошиблась, искусственный интеллект…
–Ну, Нат, я бы тебе потом все рассказала, жаль, что раньше времени, сюрприз не удался.
– И что ты думала, что он от меня сразу к тебе переметнется? Уверена была?
– Ты вообще о чем? – Анюта даже покраснела.
« Ну хоть стыдно» — подумала Наталья, а вслух произнесла:
–Хватит прикидываться. Я все знаю. Два плюс два – несложно решить.
– Да хватит загадками говорить, – Аня начинала злиться.
– Все! Ты мне больше не подруга! Знать тебя не хочу! А я как дура слушала твои советы – напиши, в лоб не дадут… Повеселилась?
– Да ты можешь прямо объяснить?!
Но Наталья резко развернулась и вышла из квартиры, хлопнув дверью.
На душе стало еще противнее, чем когда думала, что муж ей изменяет. Подруга, которой доверяла все тайны, советы которой были для нее авторитетом, так предала. Это был самый сильный удар и теперь она и вовсе не могла найти покоя. Но вспомнив, что Артем вот-вот приедет и он все же ей не изменял, как оказалось, Наталья принялась с утра готовить ужин. Артем приезжал обычно ближе к вечеру. Но пошел уже девятый час, а его все еще не было. Телефон его был недоступен и Наталья снова задумалась. Открыла страницу той самой блондинки и увидела новое фото. Артем обнимает ее и подпись: «Везу любимого с родителями знакомить!».
Ну, это уж совсем невесело. Если все подстроила Аня, то зачем ей продолжать этот цирк, когда Наталье стало все известно. Если же Артем не вернулся и появилось новое фото, неужели все-таки правда?
Наталья догадалась набрать номер свекрови и та, опустив приветствие, взволнованно заговорила.
– Наташа, что у вас случилось? Артем явился ко мне пьяным. Он ведь никогда не пил! Я собралась тебе звонить, а ты сама… Приезжай, я не знаю, что делать. Он молчит, как партизан на допросе.
Наталья вызвала такси и, быстренько переодевшись, поехала к свекрови.
– Я его накормила, да спать уложила, – сказал тихо Нина Петровна. – Ума не приложу, что же случилось.
Наталья рассказала матери Артема обо всем, что ей пришлось пережить.
– Бедная девочка, да неужели он так смог? Я не могу поверить. Нет! А ну-ка дай мне его телефон.
Наталья вышла в коридор, достала телефон из кармана куртки Артема и подала свекрови.
– Отключен, – сказала та и, включив смартфон, принялась листать контакты.
– Нет никого незнакомого. Сообщений никаких компрометирующих… Стоп! А это что…
Свекровь протянула Наташе телефон с открытой фотографией, которую Артем получил в мессенжере с чужого номера. Наталья в объятьях Федора Палыча, к тому же, в непристойном виде.
Наталья прикрыла рот рукой.
– Значит все-таки Анька! Нина Петровна, я вас прошу, когда Артем придет в себя, вы ему все объясните, а я должна разобраться с этой… Бывшей подругой.
Наталья снова вызвала такси и, добравшись до дома, вихрем заскочила в подъезд, забежала по лестнице на пятый этаж и принялась стучать кулаком в дверь.
Аня открыла, завязывая потуже поясом халат.
– Ты чего шумишь? Бабуля только что уснула, – сказал тихо Аня.
– А я не шуметь, я крушить все начну! Как ты могла?! Подруга называлась. Да ты! Своего мужика нет, на моего позарилась?!
– Ты дура, Натка? Вспомни, кто тебя с ним познакомил, – до Ани стало постепенно доходить, в чем ее обвиняют.
– А я прекрасно помню, что ты нас познакомила, только тогда у него денег не было, а теперь, конечно, оперился, другим человеком стал в твоих глазах, пожалела, что мне уступила когда-то.
– В себя приди, потом поговорим, – сказал Аня и хотела закрыть дверь, но Наталья залепила ей пощечину со словами, – Стерва! Сама приди в себя! – и быстро побежала вниз по лестнице.
Артем пришел домой рано утром. Тихонько открыл дверь и прошел в спальню. Положил на тумбочку букет алых роз и принялся Наталью целовать.
– Прости меня, как я, дурак, повелся на эту подставу. Не представляешь, что я пережил. Спустился с трапа самолета, включил, наконец-то телефон, чтобы услышать твой голос, а там такое… А через что тебе пришлось пройти, и думать страшно. Мама рассказала. Интересно, и кому же мы дорогу перешли?
– Это Анька, – сказала Наталья и сама не поверила своим словам. Ну как Аня могла на такое пойти? В голове не укладывалось.
– Наша Аня? – удивился Артем? – Да нет, ты, наверное, ошибаешься, зачем ей это?
– Позавидовала нашему счастью, решила тебя «отбить».
– Не может быть, – Артем помотал головой, – Анька же мне как сестра, она это знает. Если бы даже мы с тобой расстались, то Аня была бы последней женщиной, на которую я бы посмотрел… Как на женщину, потому что у меня к ней иные совершенно чувства.
– Она, наверное, так не считает, – сказала Наталья смущенно, потому что мысль о том, что, возможно, она не права, защекотала сознание.
Наталья взяла на работе отгул и супруги весь день провели в объятьях друг друга. Артем пообещал, что последнюю вахту отменит.
– Все хватит, слишком долго мы уже ждали! Завтра же напишу заявление «по собственному» и пойду к Захарову, он давно меня звал в свою фирму. Платить, конечно, будут меньше и гораздо, но на дом деньги есть, а на остальное заработаем!
Когда вечером раздался звонок в дверь, Артем с Натальей собирались ужинать. На пороге стояла Анюта.
– Ленка вас подставила, — сказала она, – Не благодарите!
Она развернулась, чтобы уйти, но Наталья схватила ее за рукав.
– Анька, прости, дура я! Прости, пожалуйста!
Она бросилась подруге на шею, а та обняла ее в ответ.
– Я знаю, что ты дура, но все равно останешься моей любимой подругой, – сказал она и улыбнулась.
– Поужинаешь с нами? – предложил Артем и Аня посмотрела на часы.
– Мне бабушку кормить скоро, но часик еще есть!
За столом Анюта рассказала, что путем нехитрых размышлений поняла, что Ленка замешена в этой истории. Слишком хитро она старалась выудить у Натальи информацию и про дом тот придумала, лишь бы что-то узнать. После вчерашнего выпада Натальи, Аня утром на работе обратилась к тому самому программисту, и он уже к концу рабочего дня выяснил, что аккаунт блондинки создан с рабочего компьютера Ани, но Леной, это легко выяснилось по камерам видео наблюдения. Кроме того, она интересовалась, как бы между прочим у Федора Павловича, в какой программе можно сгенерировать более реалистичные фото.
– Это что же получается, она хотела и нас с Наташей рассорить и еще тебя, Ань, виноватой сделать? Но зачем ей это все понадобилось, этой Лене? Хотел бы я ее увидеть! – Сказал Артем.
– А ты приезжай к нам на работу завтра и увидишь, – подмигнула Аня.
Так и сделали. Артем заехал в обед за женой и ее подругой, они решили все втроем пообедать в кафе. И, увидев Лену, он сразу все понял.
– Девчонки, это моя бывшая одноклассница, – признался он, – в школе мне проходу не давала, записки постоянно находил в портфеле… Давайте, уйдем отсюда поскорее, не хочу с ней столкнуться.
– Понятно, – протянула Аня, – Наташа же показывала ваши фотографии, рассказывала, какой муж у нее замечательный, вот и вскипела у Елены страсть былая, зависть покоя, видать не давала. Да и нашей дружбе она всегда, не скрывая завидовала, вот и решила двух зайцев убить. Но не вышло!
Артем обнял подруг за плечи и они отправились в кафе.
– Ну, дорогие, мои, – сказала хитро Аня, – раз у нас сегодня день откровений, поделюсь и я! Федя мне предложение сделал! Ага, – многозначительно кивнула, поймав удивленный взгляд Натальи, – Все думали, что он на Наташку поглядывает, а он на мне знаки подавал. А тут как раз кстати мне пришлось к нему за помощью обратиться, воспользовался моментом. Так что, скоро свадьба! Вы приглашены! Хоть и спонтанно все произошло, но я уверена, что это мой человек!
Из кафе друзья возвращались со счастливыми улыбками. Лена стояла у окна и наблюдала за ними, потом резко схватила с вешалки пальто и убежала.
На следующий день она написала заявление об увольнении, и с той поры о ней не было ничего известно. Только раз кто-то из коллег вскользь упомянул, что встретили ее на вокзале – уезжала из города и сказала, что навсегда.
Наталья с Артемом исполнили свою мечту – купили дом. На новоселье Аня подарила им огромную картину для гостиной – Наташа и Артем в саду, в беседке пьют чай, в старинных нарядах – граф и графиня!
– А это тот самый сюрприз, который я для вас готовила, – сказала и обняла подругу. Но надо было сразу рассказать, тогда бы щека у меня не горела всю ночь.
– Прости, – в который раз повторила Наталья.
– Шучу, – Анюта улыбнулась, – Я и не обижалась, понимала тебя прекрасно. И знаешь, я рада, что и мужья наши смогли так же крепко подружиться.
– Да, дружба дорогого стоит, – поддержала Наташа.
