Каждый год в конце мая у Сергея начиналась головная боль: надо было готовиться к дню рождения тёщи. Каждый раз она заранее намекала, что ей хотелось бы получить что-то изысканное и дорогое.
В прошлом году это были новые шторы на окна, годом раньше — ювелирное украшение, а позапрошлым — электронная книга последней модели.
Однако Сергей из принципа дарил ей что-то скромное и недорогое. В этом году он задумался особенно тщательно. Надо было найти что-то, что не только будет недорогим, но и вызовет у тёщи минимум радости.
Он отправился на ближайший рынок и после долгих раздумий выбрал кухонное полотенце с простеньким цветочным узором.
Когда настал день рождения, Сергей упаковал полотенце в яркую подарочную бумагу и отправился в гости. Вечер проходил как обычно: тёща была в приподнятом настроении, готовила свои фирменные блюда, а семья и друзья собирались за большим столом. Настал момент вручения подарков.
Сергей вручил тёще свой свёрток. Она с улыбкой развернула его, но как только увидела полотенце, её лицо моментально изменилось. «О, как мило, спасибо,» — сказала она, стараясь скрыть разочарование.
Следующие несколько недель тёща почти не разговаривала с Сергеем. Он же был доволен: его принцип оставался непоколебимым, а тёща так и не получила желанный дорогой подарок.
Однако год прошёл быстро, и снова настал конец мая. Тёща снова начала намекать на дорогие подарки, а Сергей уже начал искать новый способ удивить её своим экономным подходом.
На этот раз он выбрал керамическую кружку с надписью «Лучшей тёще». Когда он вручил ей подарок, она посмотрела на него, и неожиданно на её лице появилась улыбка. «Спасибо, Сергей,» — сказала она.
«В этом году я наконец поняла: дело не в цене подарка, а в твоём отношении ко мне. Ты каждый год заставляешь меня смеяться, и это, наверное, лучший подарок.»
Сергей был поражён. Он никогда не думал, что тёща сможет так воспринять его скромные подарки. С этого момента их отношения улучшились.
Тёща больше не просила дорогих вещей, а Сергей понял, что даже самые простые подарки могут приносить радость, если их дарить с душой.
