«Пусть твой сын, которого ты так любишь, женится на женщине твоего возраста. Вот тогда ты меня поймешь» – Вера дописала сообщение и засыпала в рот горсть таблеток…
***
Они дружили с раннего детства: Вера и Марина. Девчонки всегда были не разлей вода, не могли ни дня прожить друг без друга…
Когда обеим было по пятнадцать, Вера влюбилась в приезжего столичного парня: Игорь гостил у бабушки в соседнем доме. Девушка целиком отдалась новым чувствам и совсем забыла про свою подружку.
Марина обижалась и очень завидовала: она еще никогда ни с кем не встречалась.
Обида исчезла и зависть улетучилась, когда, спустя какое-то время выяснилось, что Вера беременна.
Семнадцатилетний папаша, узнав об этом, уехал с радостной вестью к родителям и обещал вернуться…
Не вернулся…
Родители Веры, к удивлению многих, с пониманием отнеслись к положению дочери. Мама окружила ее заботой и вниманием, отец ‒ по-началу переживал, а потом смирился и стал ждать пополнения в семействе…
Антон родился в срок: крепенький, здоровенький: на радость молодой маме и дедушке с бабушкой.
А через несколько месяцев приехал и папа малыша.
Оказалось, что родители Игоря как ни пытались образумить сына, ничего у них не получилось. Парень все равно уехал к любимой и сыну…
Родители Веры приняли его как родного, сыграли свадьбу.
И стали они все вместе жить поживать, как говорится, и добра наживать…
Когда Антошке исполнилось пять, родители Игоря сменили гнев на милость, приехали знакомиться с невесткой и внуком.
Погостив, засобирались домой и предложили молодой семье переехать в столицу. Мол, там перспектив больше и для них, и для внука.
Вера не очень хотела переезжать, но, понимая, что Игорь мечтает вернуться домой, согласилась…
Так, впервые, Вера и Марина оказались далеко друг от друга…
Но подружки не потерялись. Часто перезванивались, общались в соцсетях. Марина приезжала в гости к Вере. Та обязательно встречалась с подругой, когда приезжала на родину…
Шло время…
Беда пришла откуда не ждали: Игорь отдыхал с друзьями на каком-то водоеме, полез в воду, будучи не трезвым, и утонул, хотя прекрасно плавал…
Вера сразу постарела лет на десять. Замкнулась. Никого не хотела видеть. Как ни пыталась Марина пробить эту стену молчания, ничего не получалось.
К родителям Вера тоже перестала приезжать.
Словом, горе вместо того, чтобы сблизить подруг, еще больше развело их в разные стороны…
На годы…
Марина за это время так и не устроила свою личную жизнь. Романы у нее, конечно, случались. Но все они были мимолетными, не серьезными. Своего человека Марина к сорока годам так и не встретила…
Однажды поздно вечером ее разбудил резкий звонок:
– Тетя Марина? – взволнованно уточнил мужской голос, – это я, Антон. С мамой совсем плохо! Она в реанимации. Срочно приезжайте!
Марина не спрашивала, почему вдруг о ней вспомнили, и тут же собралась в дорогу…
Приехав в столицу, набрала Антона:
– Где вас искать?
– Я сейчас дома. Приезжайте ко мне. Вечером вместе к маме в больницу поедем.
– Хорошо…
Марина явилась по указанному адресу, нажала кнопку звонка, дверь распахнулась…
На пороге стоял молодой мужчина, которого Марина точно не знала.
– Простите, – смутилась она, – я, видимо ошиблась…
– Не ошиблись, – широко улыбнулся хозяин, – тетя Марина, это же я – Антон…
Последний раз она видела его подростком: нескладным, пухленьким, с большими несуразными ладонями, которые мальчик не знал, куда спрятать.
Сейчас перед ней стоял спортивный, уверенный в себе молодой человек с внимательным, умным взглядом…
– Проходите, – пригласил он…
– Вас покормить? – спросил он после того, как уставшая Марина расположилась в кресле.
– Не откажусь, – отозвалась гостья…
Антон ловко сервировал стол. Поставил перед Мариной тарелку с аппетитным куском мяса и запеченными овощами.
– Это ты сам? – удивилась Марина.
– Обожаю готовить, – смущенно ответил парень, – приятного аппетита…
Пока сидели за столом, Антон рассказал, что у Веры лопнул аппендицит, была серьезная операция, но сейчас ей уже лучше…
В больнице Марина едва узнала подругу: Вера сильно осунулась, постарела.
– Прости, я не хотела, чтобы Антон тебе сообщал. К чему тебе лишние хлопоты. Ты, небось уже и забыла обо мне.
– Да ты что, Вера, – Марина взяла подругу за руку, – он все правильно сделал. Я так по тебе соскучилась… Ты так давно не давала о себе знать.
– Не давала, – вмешался Антон, – а сама только о вас и говорила. Рассказывала мне о вашем детстве, юности. Вот я и подумал, что встреча будет очень кстати…
– Спасибо, сынок, – прошептала Вера…
Почти месяц Марина ежедневно навещала подругу, выхаживала, как самого близкого, дорогого человека…
Антон был ей очень благодарен: мама быстро шла на поправку. И настроение у нее стало совсем другим…
А вот настроение Марины портилось день ото дня. Женщина поняла, что по уши влюбилась в сына своей подруги.
«Боже, что делать? Он же совсем мальчик! У нас шестнадцать лет разницы! О чем я думала? Как могла допустить такое?» – думала она, оставаясь наедине с собой.
Когда же Антон возвращался с работы, Марина старательно делала вид, что ничего не происходит, прятала глаза, старалась под каким-нибудь предлогом уединиться в своей комнате…
Не помогло…
В один прекрасный вечер Антон сам подошел к ней близко-близко, взял ее лицо в свои ладони и проникновенно сказал:
– Я все понимаю… Но что же нам делать? Я ведь тоже люблю тебя… С первой минуты, как увидел…
Следующие две недели пролетели как одно мгновение. Как ни мучили Марину угрызения совести, такой счастливой как в эти дни она никогда не была…
Однако, как только Веру выписали из больницы, Марина уехала домой…
Не могла смотреть подруге в глаза…
Дома женщина дала волю слезам. Рыдала сутками от обиды, что, встретив, наконец, того самого, единственного, не может быть рядом с ним…
Она даже заболела…
Вера теперь регулярно звонила, рассказывала, как они с Антоном живут, как ее тревожит поведение сына…
– А что с ним? – спросила Марина, стараясь унять сердцебиение…
– Не знаю, – сокрушалась мать, – он сам не свой. Не иначе влюбился. Только в кого? Ума не приложу. Никогда девушек не приводил, ни с кем не встречался…
Марина после разговора с Верой снова рыдала…
А потом выяснилось, что она вовсе не больна, а беременна…
Женщина пришла в ужас. Ей – 40! Как она одна с ребенком?
Марина металась по комнате: от волнения просто не могла сидеть на месте…
И в этот момент позвонил Антон (как почувствовал).
– Очень хорошо, что ты позвонил, – воскликнула Марина в запале, – я беременна! Поздравь меня!
– Поздравляю! – радостно отозвался Антон, – а почему только тебя? Нас!
– Не будет никаких нас! – бросила Марина, ее накрыла истерика, – завтра же избавлюсь от этой проблемы!
– Только посмей! – в голосе Антона было что-то такое, отчего Марина сразу притихла, – я завтра же приеду. Максимум – послезавтра…
Он приехал через три дня: увольнялся, сдавал дела…
Приехал, взял Марину за руку и отвел в ЗАГС.
Они расписались…
Когда вышли, Антон сказал:
– И давай договоримся: возраст – это только цифры. Никогда не будем об этом говорить. Будем надеяться, что мама нас поймет…
Марина кивнула…
Матери Антон позвонил сам. Значительно позже. Все рассказал. Вера тактично промолчала. Марину к телефону не позвала… Та потом звонила почти каждый день…
Вера трубку не брала…
Звали в гости – не поехала…
Напрашивались сами – не приглашала.
Если и общалась, то только с Антоном – минуту, две…
Внуком, когда родился, не интересовалась…
Соседи говорили Марине (она сама им звонила), что Вера почти не выходит из дома, если выходит – не здоровается, живет, будто ничего не видит вокруг…
И тогда Марина, которая очень переживала за подругу и считала правильным вместе обсудить то, что произошло, уговорила мужа съездить к его маме с малышом. Мол, оттает бабушкино сердце…
Не оттаяло…
Вера брала внука на руки, внимательно рассматривала… Молча передавала сыну… Ее лицо при этом ничего не выражало, ни разу не дрогнуло. В разговорах она почти не участвовала, сидела молча и демонстративно смотрела в окно.
Вот и сейчас, слыша, что сын уже собирается уезжать, она даже не повернула голову: ни в его сторону, ни в сторону внука…
Как только хлопнула дверь, Вера встала, твердым шагом прошла на кухню, достала аптечку…
– Ну, наконец-то… Видеть больше этого не хочу! Никогда!
И она написала подруге:
«Пусть твой сын, которого ты так любишь, женится на женщине твоего возраста. Вот тогда ты, меня поймешь».
Марина, прочитав сообщение, показала его мужу:
– Смотри, – грустно сказала она, – она никогда меня не простит.
Антон, глянув в телефон, обнял жену:
– Не за что ей тебя прощать. Уверен, когда-нибудь мама нас поймет…
Только через неделю они узнали, что прощать и понимать их уже некому…
