Этот теплый весенний день призывал к тому, чтобы не сидеть в четырех стенах. Прохожие, идущие навстречу улыбчивому молодому человеку приятной наружности, невольно отвечали тем же. Он направлялся к одному из городских клубов. И вот впереди замаячила светящаяся сиреневым и голубыми огнями вывеска заведения под названием «Неон». Этим вечером в нем проходили две вечеринки, устраиваемые студентами старших курсов.
Уже хотевший был открыть дверь клуба молодой человек услышал за спиной свое имя.
– Кость, здоров!
Оглянувшись, он увидел спешащих к нему двух друзей-одногруппников. После взаимных рукопожатий один из них, пепельный блондин по имени Руслан, сказал:
– Ну что, парни, готовы расслабиться?
– Всегда готов, – ответил Костя.
Внутри здание было поделено на отдельные зоны со столиками. Помещение не пустовало. Молодые люди сновали туда-сюда между столиками и танцполом. Кто-то просто общался, а кто-то дёргался под поп-музыку.
– Думаю, что кроме нашей группы сегодня вечеринка еще у кого-то… а вот, кстати, и наши, – подметил второй друг Кости, Алексей.
Отвлекшись на приветствия одногруппников, Костя неожиданно столкнулся с какой-то девушкой. Она искала что-то на ходу в своем клатче, висевшем у нее на плече, и поэтому не заметила идущего ей навстречу парня.
– Простите меня, – смущенно пробормотала девушка и тут же осеклась, взглянув на молодого человека.
– Бесспорно прощаю, – улыбнулся ей в ответ юноша. – Я сам сегодня слегка рассеянный.
Девушка кивнула и, во все еще смущенном состоянии, поспешила в дамскую комнату. А Костя провожал взглядом русоволосую незнакомку, пока та не скрылась за дверью уборной. Он был не в силах оторвать от девушки взгляд, а внутри стало так тепло, будто на сердце пригрелся котенок. В реальность его вернули крики друзей:
– Костян, ты где пропал?
– А?
– В Бермудский треугольник затянуло?
Тряхнув головой, словно очнувшись от дрёмы, парень присоединился к одногруппникам. Однако не прошло и часа, как Костя заметил, что через три столика от них сидит та самая особа, с которой он столкнулся. Придя в клуб, она разговаривала с другими девчонками, смеялась вместе с ними. И тогда он решился на тот самый шаг, который изменил всю его жизнь.
После очередной шутки своей одногруппницы русоволосая девушка услышала рядом с собой мужской голос:
– Доброго вечера, прекрасная леди. Разрешите пригласить вас на танец.
Стоило девушке взглянуть на говорящего, как и у нее на сердце потеплело. С улыбкой она ответила:
– Почему бы нет? Кстати, у моего визави есть имя?
– Меня зовут Константин, – ответил молодой человек.
– А меня Виталина, можно просто Лина, – после недолгой паузы произнесла девушка.
– Какое необычное красивое имя, – подчеркнул Костя, протягивая Виталине руку.
Как будто специально для них диджей включил медленную песню. Это было удобно для танца и беседы. Темой для разговора стала студвечеринка и учеба.
– Как тебе сегодняшний вечер? – первым начал разговор Костя.
– Недурно, пожалуй. Весело и уютно, – ответила Лина.
– Согласен, – улыбнулся парень.
– Можно узнать, на кого ты учишься?
– Ну, это не секрет. Последний курс юрфака — и я дипломированный юрист, – произнесла девушка. – А ты кто в будущем?
– Тоже не секрет: у меня преддипломная практика, а затем – стезя экономиста. Место для практики уже есть – имеется фирма. Хоть и не гигант, но весьма успешная. Как говорится, то, что доктор прописал.
– Супер! – искренне ответила Лина парню.
Дальше молодые люди не стали нарушать очарование танца словами. Вечер близился к концу, так же, как и студенческая вечеринка. Все начали разбредаться по домам. На выходе Костя чуть отстал от своих и успел коснуться руки выходящей Виталины со словами:
– Лина, я не прощаюсь, а говорю: «До свидания». Вот, возьми.
Он вложил в ее ладонь листок со своим номером телефона. Очарованная шармом парня, девушка достала из сумочки карандаш для губ и написала на тыльной стороне его ладони свой номер сотового. После чего молодые люди покинули место случайной встречи – каждый со своей компанией.
***
Не прошло и недели, как парень с девушкой встретились вновь. На этот раз Костя пригласил Виталину на свидание. Он чувствовал – она та самая. Как бы банально это ни звучало. А ей было приятно общество молодого человека.
Само собой, разумеется, что Лина хотела узнать поближе своего кавалера. Однако Костя не горел желанием рассказывать о своем детстве, юности. Во время очередной прогулки Виталина решила еще раз попытаться разговорить парня.
– Костя, расскажи хоть немного о своем детстве. Неужели оно было настолько трудным, что ты так не хочешь его вспоминать? Почему ты просишь всех считать себя сиротой? – глядя в глаза юноше, спросила девушка.
Вздохнув, Костя сел на попавшуюся по пути лавочку, набрав побольше воздуха в грудь и усадив Лину к себе на колени, он заговорил.
– Своего отца я никогда не видел и не знал, а мать… в общем, она была неравнодушна к спиртному. Эти бутылки… их было слишком много.
– Да, это печально для ребенка, – произнесла Виталина, еще крепче обняв Костю, – Надеюсь, твоя мама все же смогла справиться с демонами? – поинтересовалась девушка.
– Знаешь, да, ей это удалось. Было трудно, получилось не сразу, но она выкарабкалась из той трясины, даже воспитать меня смогла, вроде бы… Но все равно от воспоминаний тех лет на душе тяжело, – с грустью в голосе сказал он.
– Я все прекрасно понимаю и не буду больше приставать с расспросами. Лучше приходи ко мне завтра на чай. – Лина постаралась деликатно перевести тему разговора, потрепав ладонью волосы Кости.
Тот с великим удовольствием расплылся в улыбке, поцеловав девушку.
Много раз за несколько месяцев после первого свидания молодой человек приходил домой к Лине. Они хорошо проводили время. Только вот с мамой девушки отношения были не совсем гладкими. Женщина не позволяла себе грубости и не оскорбляла Костю, но было заметно, она не в восторге от выбора дочери. Чуть ли не каждый раз говорила мать после ухода парня домой:
– У него же за душой толком ничего нет. Мать прикладывалась к бутылке, отец – где он и жив ли вообще? Какое будущее тебя с ним ждет? За ошибки его родителей…
– Я уверена, что он многого может добиться в жизни, причем сам. Яблоко не всегда близко от яблони падает.
Видя серьезность их чувств, и сильную тягу к молодому человеку, мама Лины перестала ее отговаривать от дальнейшего развития отношений. А друзья и знакомые, видевшие их взаимную любовь, предрекали скорую свадьбу. Так и случилось. В числе гостей были самые близкие друзья и родные.
***
Пролетел медовый месяц, и для молодоженов начался новый этап в жизни. Перемены затронули каждого из них по отдельности. Костя выпустился из университета с дипломом экономиста. Парню подвернулось место по специальности в процветающей торговой фирме.
Виталина же, окончив университет с отличием, нашла место по полученной профессии в хорошей юридической фирме. На первых порах совместной жизни молодожены усердно работали над их общим финансовым благополучием. Что касается детей, то они считали, что время для пополнения еще не пришло.
Так пролетали недели, месяцы. Вот прошло уже несколько лет, за которые Костя с Виталиной обеспечили себе стабильность и финансовую независимость.
Как-то утром, в выходной день, супруги пили кофе, когда Костя почувствовал, что именно сейчас подходящий момент для обсуждения того, что с недавнего времени начало волновать обоих. Задумчивый вид жены не ускользнул от внимания Кости. Как любящий муж, он незамедлительно спросил:
– О чем задумалась, Вита?
Девушке нравилось, когда супруг ее так называл. В этом варианте ее имя звучало с каким-то особенным очарованием.
Взяв руку мужа в свою и глядя ему прямо в глаза, Виталина заговорила:
– Кость, мне очень нравится наша нынешняя жизнь. У нас отличный дом в благополучном районе, и финансы не поют романсы. Есть авто.
– Который водит наш личный водитель, – с улыбкой вставил свое слово Костя.
– Угу.
– С самой свадьбы нашей целью было обеспечить себе материальный достаток, и мы оба справились. Сейчас я считаю, что эта цель достигнута, и можно начать идти к другой.
При этом она не отпускала руку парня. Она знала – он поймет, о чем она говорит.
– Любимая, наша семья – это во многом твоя заслуга. Здесь уют, комфорт, спокойствие – всё благодаря тебе. Я понимаю, что ты имеешь в виду, и обеими руками за то, чтобы у нас появился карапуз, и не один!
– Тогда на днях едем в медицинский центр, – обняв мужа, обрадовалась Лина.
И вот через пару дней пара сидела в лучшей клинике, которую порекомендовала подруга Виталины. Администраторка выдала им необходимые бланки, и молодые супруги начали сдавать анализы для обследования. И вот наступил день очередной явки в клинику. Дождавшись, когда их наконец пригласили в кабинет, Лина, чуть ли не срывающимся голосом, спросила:
– Доктор, что показало обследование?
Врач ответила не сразу. Она посмотрела на молодого человека, затем на девушку и произнесла:
– По здоровью вашего мужа замечаний нет, но вот ваш организм… в общем, будут серьёзные проблемы.
Виталина ощутила, как сердце на пару-тройку секунд будто остановилось. Однако она не потеряла самообладание и задала логичный вопрос:
– Как же нам быть? Мы очень хотим детей. У нас есть все, чтобы обеспечить им хорошую жизнь.
– Не стоит отчаиваться. Возможно, вам подойдет какой-либо альтернативный метод решения проблемы, – предложила врач.
Супруги и не думали опускать руки. Попытка за попыткой, метод за методом – постепенно превратились в вереницу неудач. Тогда-то и было принято совместное решение обратиться в сиротский приют. В этом вопросе Костя отдал бразды правления Лине. Она посетила несколько приютов, прежде чем нашла то, что искала. Девушке было достаточно одного лишь взгляда, чтобы понять – это ее будущий ребенок. Вечером Костя спросил:
– Как успехи?
Лина поспешила обрадовать мужа, поцеловав его в щеку:
– Я нашла ее, нашу будущую дочь. Сама судьба привела нас к ней.
На следующий день водитель отвез супругов в приют, и вот, спустя короткое время, они ожидали момента встречи с ребенком в комнате для бесед.
– Ты упомянула, что девочка не разговаривает. Тебе не сказали, из-за чего с ней такое? – спросил Костя.
– Да, меня сразу предупредили про немоту. Это произошло из-за шока. Случилась автокатастрофа, и девочка осталась без мамы, – ответила Лина, взглянув на мужа. – Здешние врачи утверждают, что попытки разговорить девчушку не помогли.
Прошло пять минут, прежде чем открылась дверь, и в комнату завели воспитанницу лет 6-7. Её звали Марина. Странное чувство посетило Костю, как только он встретился взглядом с девочкой. А затем его взгляд зацепился за украшение у нее на шее.
– Это же… откуда он у нее? – пробормотал парень.
– О чем ты, дорогой? В чем дело? – пришла в недоумение его супруга.
– Этот кулон… Я видел его раньше. Он принадлежал моей сестре Алёне.
О том, как звали маму юной сироты, Костя решил сразу же спросить у ее сопровождающей. Та подтвердила:
– Мать девочки звали именно Алёной.
– Это не может быть просто совпадением! Сегодня же съезжу к матери. А за Мариной мы обязательно вернемся, – пообещал Костя.
Супруги пробыли в приюте еще пару часов. Они рассказали о себе, попытались поговорить с Мариной, но та не произнесла ни слова. Лишь изредка смотрела на них, сжимая в руках мягкую игрушку. По пути домой Костя с Виталиной обсуждали все случившееся.
– Дорогой, почему ты никогда не говорил о том, что у тебя была сестра? – задала вопрос Лина.
Костя чуть сильнее сжал руль и ответил жене:
– Потому что я потерял ее еще в детстве. Вернее, она просто пропала. Алёна была всего на два года старше меня. Я скучал по сестре. А вот мать совсем не грустила и делала вид, будто ничего не произошло. А кулончик… это был подарок сестре от матери, он сделан из ее переплавленных сережек. Подарки у нашей семьи были большой редкостью.
Доехав до дома, молодой человек поцеловал жену, когда та выходила из машины, затем назвал водителю адрес матери, и вот, через несколько минут он стоял перед дверью квартиры. Глубоко вздохнув, Костя нажал кнопку звонка.
Открыв дверь, не спрашивая, кто там, пожилая женщина пригласила сына зайти. Молодой человек переступил порог и последовал за матерью в гостиную.
– Мам, расскажи мне про мою сестру без всяких предисловий, – заговорил Костя, показав ей сделанное на телефон фото кулона. – И не меняй тему разговора, пожалуйста, как ты делала это раньше.
Ахнув, сжав в руках подол платья, женщина сдалась и заговорила:
– Да, вас было двое: ты и Алёна. Но из-за своей проблемы я приняла решение отдать одного из вас в приют. Выбор пал на твою сестру. Она казалась мне более сильной. Просто я боялась, что не смогу поднять на ноги обоих из-за нехватки средств.
Мгновенно изменившийся в лице Костя устало опустился на стул рядом с матерью.
– Но ты же могла забрать ее оттуда позже. Почему не сделала этого? – возмутился сын.
– Я пыталась не один раз, но при каждом обращении получала отказ. Причиной называли пристрастие к алкоголю и недостойное поведение. О том, что сделала, я сожалела искренне.
– Знаешь, чему я удивляюсь? Тому, что ты столько лет хранила все это втайне, – произнес сын.
Она не знала, что ответить, поэтому промолчала. Костя больше не стал задерживаться у матери. По приезду домой он рассказал Виталине о визите. Их желание удочерить Марину крепло с каждым часом. И вот на следующее утро они поехали в приют за девочкой. Она уже ждала их, держа в руках мягкую игрушку в виде кота и рюкзачок с вещами. После подписания необходимых бумаг, директриса приюта села рядом с Мариной и, взяв ее за руку, сказала:
– Теперь у тебя снова есть мама и папа. Я уверена, что с Виталиной и Костей тебе будет хорошо.
Обняв на прощание воспитанницу, женщина проводила троицу до центрального входа в приют. Сев в машину, Костя приказал водителю ехать в клинику, где можно было сделать тест ДНК.
– Я хочу окончательно убедиться в том, что Марина – дочь моей сестры, – ответил он на немой вопрос Лины.
И вот спустя 10 дней на электронную почту пришел результат теста. Зайдя в детскую комнату, где Лина как раз играла во что-то с девочкой, Костя горячо произнёс:
– Подтвердилось моё родство!
Он присел перед ней на корточки, взял кисти худеньких рук в свои. Он начал объяснять ситуацию:
– Сейчас я скажу нечто важное для нас всех. Особенно для тебя и меня. Я твой дядя. Брат твоей мамы, Марина. Мы близкие родственники. Понимаешь?
Несколько секунд девочка просто молчала и смотрела на молодого человека, а потом она обняла Костю так крепко, насколько ребенок мог это сделать.
Супруги не поверили своим ушам, когда услышали нежный голос Марины:
– Значит, теперь у меня и правда есть семья, и я навсегда останусь с вами? Я больше не буду одна?
Не в силах произнести ни слова, Лина тихонько всхлипнула и улыбнулась. По ее щеке скатилось несколько слезинок счастья. В ответ Костя, взглянув на Лину, по-отечески обнял двух своих самых любимых девчонок: жену и так неожиданно нашедшуюся племянницу.
