Анна закрыла глаза и глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь в руках. Наконец-то они с Сергеем получили ключи от своей квартиры. Пусть маленькой, пусть в ипотеку на 20 лет, но своей. Девушка огляделась: голые стены, пустые комнаты – и улыбнулась. Столько планов, столько идей!
— Ну что, женушка, нравится? — Сергей приобнял Анну за плечи.
— Очень! Представляешь, здесь будет наш диван, тут – шкаф… О, а на этой стене повесим большие часы!
Сергей рассмеялся:
— Ладно-ладно, не гони лошадей. Давай сначала разберемся с ремонтом и мебелью. Денег-то у нас кот наплакал.
Анна вздохнула. Да, с финансами была напряженка – почти все ушло на первый взнос. Но они справятся, она верила.
Первые недели пролетели как один миг. Ребята красили стены, клеили обои, собирали мебель. Уставали жутко, но были счастливы.
А потом пришла свекровь.
Людмила Петровна ворвалась в квартиру как ураган, даже не разувшись:
— Сереженька! Анечка! Ну показывайте, что тут у вас.
Анна поморщилась – она терпеть не могла, когда ее называли Анечкой.
Свекровь прошлась по комнатам, цокая :
— М-да, тесновато у вас. И что это за обои? Я бы на вашем месте другие выбрала. И вообще, зачем вам однушка? Взяли бы лучше двушку, места больше.
— Мам, ну ты же знаешь, нам и на эту-то еле хватило, — попытался объяснить Сергей.
— Ой, да ладно тебе! Взяли бы кредит побольше, делов-то.
Анна закусила губу, чтобы не ляпнуть чего лишнего. Легко советовать, когда сама живешь в трешке, доставшейся от родителей.
С того дня Людмила Петровна зачастила к молодым. То принесет кастрюлю борща – мол, Анечка готовить не умеет. То придет с пакетом старых вещей – вдруг пригодятся? А чаще – просто так, посидеть, почаевничать.
Анна все больше раздражалась. Ей хотелось уюта и спокойствия в их маленьком гнездышке, а не бесконечных визитов свекрови. Но Сергей только отмахивался:
— Да ладно тебе, мама просто заботится.
Прошло полгода. Анна и Сергей более-менее обжились, навели порядок. Но теперь навалились другие проблемы – финансовые. Ипотечный платеж съедал львиную долю зарплаты Сергея. Анна тоже работала, но ее доходы были нестабильными – то густо, то пусто.
Однажды вечером Сергей пришел домой мрачнее тучи.
— Что случилось? — встревожилась Анна.
— Да так, на работе проблемы. Походу, придется искать подработку.
— Может, я могу помочь? Возьму еще пару заказов…
— Не надо, сам справлюсь.
Анна вздохнула. Гордость Сергея иногда ее раздражала. Но она понимала – мужу важно чувствовать себя добытчиком.
Через пару недель Сергей устроился на вторую работу – по вечерам развозил пиццу. Теперь они виделись только по выходным, да и то не всегда. Анна чувствовала, как между ними растет пропасть, но не знала, что с этим делать.
А потом случилось то, чего они совсем не ожидали. Анна забеременела.
Новость обрушилась на них как снег на голову. Сергей, конечно, обрадовался, но Анна видела тревогу в его глазах. Еще бы – теперь им придется как-то выкручиваться на одну зарплату.
И тут, как назло, заявилась Людмила Петровна.
— Сереженька, сынок! — с порога начала причитать свекровь. — У меня такая беда! Представляешь, в ванной трубу прорвало, весь пол затопило. Нужен срочный ремонт!
Анна напряглась. Она уже догадывалась, к чему идет разговор.
— Мам, ну а я-то тут при чем? — устало спросил Сергей.
— Как при чем? Ты же мужчина, должен матери помочь! Мне нужно тысяч сто на ремонт. Вы же можете одолжить?
Анна чуть не поперхнулась чаем. Сто тысяч? Да у них таких денег отродясь не водилось!
Но Сергей, к ее удивлению, кивнул:
— Хорошо, мам. Что-нибудь придумаем.
Когда Людмила Петровна ушла, Анна накинулась на мужа:
— Ты с ума сошел? Какие сто тысяч? У нас самих денег в обрез!
— Ань, ну а что делать? Мама же.
— Вот именно что мама! Взрослая женщина, неужели сама не может решить свои проблемы?
Сергей только махнул рукой:
— Ладно, разберемся как-нибудь.
В итоге они заняли денег у друзей и отдали Людмиле Петровне. Та рассыпалась в благодарностях и обещала вернуть «при первой возможности».
Анна очень сомневалась, что эта возможность когда-нибудь настанет.
Время шло. Живот Анны рос, а вместе с ним росли и расходы. Коляска, кроватка, пеленки – все это стоило немалых денег. Сергей уже не просто уставал – он выматывался до предела, работая на двух работах.
А Людмила Петровна и не думала возвращать долг. Более того – она стала захаживать все чаще, выпрашивая то одно, то другое.
— Сереженька, мне бы новый телевизор. А то старый совсем плохо показывает.
— Анечка, у вас не найдется тысячи три до пенсии? А то на лекарства не хватает.
Анна скрипела зубами, но молчала. Сергей же послушно доставал кошелек, отдавая матери последнее.
Однажды Анна не выдержала:
— Сереж, может хватит? Мы сами едва концы с концами сводим!
— Ань, ну как я могу матери отказать? — виновато развел руками муж.
— Очень просто – говоришь «нет, денег нет» и все!
Но Сергей только отмахнулся.
Когда родился маленький Димка, финансовая ситуация стала совсем аховой. Анна сидела в декрете, а Сергей из кожи вон лез, пытаясь обеспечить семью. Но денег все равно не хватало.
А Людмила Петровна словно с цепи сорвалась.
— Сереженька, мне бы путевочку в санаторий. Что-то давление шалит.
— Анечка, у вас не найдется тысяч двадцать? Я новую мебель присмотрела.
Анна уже не знала, плакать ей или смеяться. Откуда, черт возьми, у них должны взяться лишние деньги?
Но последней каплей стал день, когда Людмила Петровна заявилась с сумками из дорогого магазина.
— Ой, детки, я тут себе обновок прикупила! — радостно заявила свекровь, демонстрируя новое пальто.
Анна уставилась на ценник, который свекровь забыла оторвать. Сумма была – как три их месячных платежа по ипотеке.
Внутри у Анны словно что-то оборвалось. Она посмотрела на уставшего Сергея, на маленького Димку в стареньком комбинезоне, на свои потрепанные тапочки. И тут ее прорвало.
— Людмила Петровна, а не слишком ли вы обнаглели? — тихо, но с нескрываемой яростью произнесла Анна.
Свекровь замерла с открытым ртом, явно не ожидая такого поворота.
— Анечка, ты чего это? — растерянно пробормотала она.
— Я чего? — Анна почувствовала, как кровь приливает к лицу. — А вы не видите, как мы живем? Сергей пашет на двух работах, я сижу с ребенком без копейки, а вы тут обновками хвастаетесь!
Сергей попытался вмешаться:
— Ань, ну ты чего…
Но Анна уже не могла остановиться:
— Нет уж, дорогой, дай мне договорить! Мы уже год живем впроголодь, чтобы вашей маме то на ремонт дать, то на телевизор. А она даже спасибо не сказала!
Людмила Петровна побледнела:
— Как это не сказала? Я всегда благодарю…
— Благодарите? — горько усмехнулась Анна. — А возвращать долги вы не пробовали? Или думаете, у нас тут денежное дерево растет?
В комнате повисла тяжелая тишина. Сергей переводил растерянный взгляд с жены на мать. Маленький Димка, почувствовав напряжение, захныкал.
Анна взяла сына на руки и произнесла:
— Все, с меня хватит. Либо мы прямо сейчас обсудим эту ситуацию, либо я беру Димку и уезжаю к родителям. И можете дальше сами разбираться с вашими долгами и кредитами.
Сергей вздрогнул:
— Ань, ну зачем ты так… Давай поговорим спокойно.
— Вот именно, давайте поговорим, — кивнула Анна. — Прямо сейчас. Людмила Петровна, вы остаетесь?
Свекровь, все еще бледная, кивнула.
Они сели за стол. Анна достала блокнот и ручку:
— Итак, давайте посчитаем, сколько мы вам уже одолжили за этот год.
Следующий час прошел в напряженной тишине. Анна методично перечисляла все «займы», которые они давали свекрови. Сумма получилась внушительная — почти полмиллиона рублей.
Людмила Петровна сидела, опустив глаза. Сергей нервно барабанил пальцами по столу.
— И это только то, что я помню, — подвела итог Анна. — Теперь давайте посмотрим на наш бюджет.
Она начала расписывать их расходы: ипотека, коммуналка, еда, памперсы для Димки. С каждой новой цифрой лицо Сергея становилось все мрачнее.
— Вот, смотрите, — Анна показала последнюю строчку. — У нас остается всего пять тысяч в месяц на все остальное. Пять тысяч, Людмила Петровна! А вы приходите и просите на путевку в санаторий!
Свекровь наконец подняла глаза:
— Я… я не знала, что у вас так туго с деньгами.
— Не знали? — взорвалась Анна. — А вы спрашивали? Вам Сергей каждый раз говорил, что денег нет, а вы все равно клянчили!
— Ань, ну не надо так… — попытался вмешаться Сергей.
— А как надо? — повернулась к нему Анна. — Молчать дальше? Ты посмотри на себя — еле на ногах стоишь от усталости. А все почему? Потому что мы вместо того, чтобы копить на свое жилье, спонсируем мамины прихоти!
Людмила Петровна всхлипнула:
— Я не думала, что все так плохо. Сереженька, почему ты мне не сказал?
— Потому что он тряпка! — выпалила Анна и тут же осеклась, увидев, как изменилось лицо мужа.
Сергей медленно поднялся:
— Знаете что… Хватит. Аня права — так дальше продолжаться не может.
Он повернулся к матери:
— Мам, я люблю тебя. Но Аня моя жена, а Димка — мой сын. Они — моя семья. И я должен в первую очередь заботиться о них.
Людмила Петровна заплакала:
— Сынок, но я же не со зла…
— Я знаю, мам. Но ты должна понять — у нас нет лишних денег. Совсем. Мы еле сводим концы с концами.
Анна с удивлением смотрела на мужа. Впервые за все это время он открыто встал на ее сторону.
— И что теперь? — всхлипнула Людмила Петровна. — Вы от меня отказываетесь?
— Нет, мам, — покачал головой Сергей. — Мы просто хотим, чтобы ты поняла — мы не сможем больше давать тебе деньги. Ни в долг, ни просто так.
— Но как же я… — начала было свекровь, но Анна перебила ее:
— Людмила Петровна, у вас хорошая пенсия и своя квартира. Вы прекрасно можете жить на свои деньги. А если не хватает — найдите подработку.
— В моем возрасте? — возмутилась свекровь.
— А что такого? — пожала плечами Анна. — Вон, соседка ваша, Нина Михайловна, вяжет на заказ. И ничего, не жалуется.
Людмила Петровна поджала губы, но промолчала.
Разговор затянулся до поздней ночи. Они обсуждали, спорили, иногда переходили на крик. Но в итоге пришли к соглашению.
Людмила Петровна обещала вернуть хотя бы часть долга — понемногу, с пенсии. А Сергей с Анной решили, что больше не будут давать ей деньги, кроме экстренных случаев.
Когда свекровь наконец ушла, Анна без сил опустилась на диван.
— Уф, я думала, мы до утра будем препираться.
Сергей сел рядом и обнял жену:
— Прости меня. Ты была права — я действительно вел себя как тряпка.
Анна положила голову ему на плечо:
— Ничего. Главное, что ты все понял.
Следующие недели были непростыми. Людмила Петровна обиженно молчала, не звонила и не приходила. Сергей переживал, но держался.
А потом случилось неожиданное. Анне позвонила соседка свекрови:
— Анечка, тут такое дело… Людмила Петровна в больницу попала. Сердечный приступ.
Анна похолодела. Неужели это из-за их ссоры?
Они с Сергеем примчались в больницу. Людмила Петровна лежала бледная, осунувшаяся.
— Мам, как ты? — Сергей присел на край кровати.
— Нормально, сынок, — слабо улыбнулась свекровь. — Вот, решила вам отдохнуть дать, в санаторий съездила.
Анна нахмурилась:
— В каком смысле?
— Да так, — махнула рукой Людмила Петровна. — Нашла объявление — требовались пенсионеры для тестирования нового санатория. Бесплатно, представляете? Ну я и поехала.
— И что? — напрягся Сергей.
— А то, что санаторий оказался липовым. Просто развели нас, стариков. Все деньги выманили, а потом смылись.
Анна охнула:
— Господи, да как же так…
— Вот так, — вздохнула свекровь. — Я когда поняла, что меня обманули, чуть удар не хватил. Еле до больницы дотащилась.
Сергей покачал головой:
— Мам, ну ты чего… Мы же волновались.
Людмила Петровна всхлипнула:
— Простите меня, детки. Я все поняла. Вы правы были — нельзя так беспечно к деньгам относиться.
Анна молча взяла свекровь за руку. Что тут скажешь?
Когда Людмилу Петровну выписали, они забрали ее к себе. Анна сама настояла на этом:
— Поживете у нас, пока не окрепнете.
Свекровь растроганно улыбнулась:
— Спасибо, Анечка. Ты добрая девочка.
Прошло полгода. Многое изменилось за это время. Людмила Петровна действительно взялась за ум — нашла подработку, вязала носки и шарфы на продажу. А еще — потихоньку возвращала долг.
Анна с Сергеем тоже многому научились. Они стали честнее говорить друг с другом о финансах, вместе планировать бюджет.
Однажды вечером, укладывая Димку спать, Анна услышала, как на кухне смеются Сергей и Людмила Петровна. Она прислушалась.
— Нет, мам, серьезно — эти носки просто огонь! — говорил Сергей. — Может, тебе интернет-магазин открыть?
— Да ну тебя, — отмахивалась свекровь. — Какой магазин в моем возрасте. Но вязать мне и правда нравится. И деньги неплохие выходят.
Анна улыбнулась. Кто бы мог подумать, что та ссора в итоге приведет к чему-то хорошему?
Она вошла на кухню:
— О чем шепчетесь?
Сергей притянул ее к себе:
— Да вот, думаем, как маму в бизнес-леди превратить.
Все рассмеялись. Людмила Петровна покачала головой:
— Эх, детки. Я вам так благодарна. Вы меня многому научили.
— И вы нас, — улыбнулась Анна. — Мы все наделали ошибок. Но главное — мы смогли их исправить.
Они сидели на кухне допоздна, пили чай и болтали обо всем на свете. И Анна думала — как же хорошо, что она тогда не смолчала. Иногда нужно набраться смелости и высказать все, что накипело. Ведь только так можно что-то изменить.
