Екатерина, как и обычно, торопилась домой. Нужно было помочь с уроками сыну, приготовить ужин и сделать некоторые домашние дела. Она прекрасно знала, что если не распределить обязанности в течение недели, то выходные пройдут в четырех стенах. А так хотелось провести теплые весенние деньки с семьей, прогуляться вместе или посетить уютное кафе.
В своих мечтах о предстоящих выходных и отдыхе, Катя на мгновение отвлеклась, но тут же пришла в себя, когда увидела у подъезда их дома свою маму Елену Петровну. Молодая женщина мысленно нахмурилась, ожидая какого-то подвоха.
— Привет, Катенька. Я пришла с новостями. В дом то хоть пригласишь?
— Ну привет. Мы тебя не ждали. Могла хотя бы позвонить ради такого случая, — сердито ответила дочь.
— Да не щетинься ты. Пошли скорее, я еще даже не обедала сегодня, вот как занята была, — ответила Елена Петровна.
Когда женщины вошли в дом, им на встречу выбежал радостный Артем, но его настроение резко сменилось, когда он увидел на пороге бабушку.
— Чего поник то? Разве не рад видеть родную бабушку? — с упреком спросила его Елена Петровна.
— Привет, бабушка, — коротко ответил мальчик, а потом обратился к матери. — Мам, я буду в комнате, позови, если что.
— Мам, прекращай. Проходи в кухню, мне надо готовить ужин. У меня есть двадцать минут. Я бы хотела, чтобы ты ушла, прежде чем Леша вернется с работы.
— Да что ты? Какая занятая! — фыркнула Елена Петровна и поплелась на кухню за дочерью.
— Говори, зачем пришла, — требовательно произнесла Катя.
— Тут такое дело, — замялась Елена Петровна. — У Светы финансовые трудности в семье. У них два кредита, и они задержали платежи по обоим. Надо помочь. Я уже насобирала денег по знакомым, но этого все равно не достаточно.
— И какое отношение это имеет ко мне? — недовольно ответила дочь.
— Ты — родная сестра, а значит обязана помочь.
— Мы не будем помогать. У нее есть муж, который вполне может заработать денег на все ее прихоти. Мы с Лешей платим ипотеку, и почему-то нам никто не спешит помогать деньгами, особенно Света, — с упреком продолжила Екатерина.
— Это был ваш выбор — покупать такую большую квартиру. Могли бы и в однушке потесниться, — парировала мать.
— Мой выбор? — саркастически засмеялась дочь. — Когда ты продала отцовскую квартиру, где мы все были прописаны, и выгнала меня на улицу, это тоже был мой выбор? Спасибо друзьям, которые помогли с жильем и работой. Ты тогда два года не объявлялась. А потом пришла, когда узнала, что я выхожу замуж, чтобы поглядеть можно ли с моего мужа вытянуть деньжат.
— Не стоит ворошить прошлое, все равно ничего не изменить. Ну так что, дашь денег?
— Нет, не дам. У каждой из вас есть своя квартира. Продайте их, и у вас будет и счастье, и деньги в придачу, — возразила Екатерина, повышая голос.
Мать ушла, громко хлопнув дверью. Артем вошел на кухню в тот момент, когда Катя запивала холодной водой таблетку валерьянки и тяжело дышала из-за переполняющих эмоций. Мальчик обнял мать, и они стояли в тишине несколько минут, пока шум открывающегося замка не привлек их внимание.
Алексей только что вернулся домой. Когда жена встретила его, по ее взгляду он понял что-то случилось. Когда Екатерина ему рассказала все в деталях, мужчина поддержал жену и сказал, что она сделала все правильно.
Он хорошо помнил, как Катина мать приходила к ним после свадьбы и выспрашивала сколько им подарили денег, намекая на то, что молодожены должны поделиться с ней. А также хорошо помнил в каких трущобах жила девушка, когда они только познакомились. Родители Алексея помогли им с первоначальным взносом на квартиру — это был их свадебный подарок. Оставшуюся сумму они выплачивают сами и даже планируют досрочно погасить ипотеку. И вот теперь Елена Петровна появилась с намерением нарушить их планы, но Алексей был уверен, что у нее это не получится.
История продолжилась. Через несколько дней Света позвонила, якобы невзначай интересуясь благополучием Кати и ее семьи, и пригласила их к себе в гости. Но сестра отказалась, ссылаясь на плотный рабочий график. Свете это очень не понравилось, и она решила навестить их самостоятельно.
— Ну привет, сестренка. Вижу, у вас все хорошо. А мне мать говорила, что ты хорошо устроилась, — ехидно проговорила Света при встрече.
— Аж целых шестьдесят квадратных метров. Даже не знаю… Может, стоит оборудовать ещё и кабинет? Места здесь предостаточно. В сравнении с моей комнаткой в коммуналке, где было всего пятнадцать метров, это действительно дворец. А еще бонус — в новостройке нет тараканов, — ехидно ответила Екатерина.
— Ну что ты все ерничаешь! Я было тогда беременна, и мать сама предложила разменять нашу квартиру на две поменьше. Я не виновата, что она не взяла тебя жить к себе. Я пришла к тебе не просто так, мне срочно нужны деньги. Мы взяли кредит на машину и ремонт, и если я не оплачу просрочку, банк угрожает судом. Там и так уже штрафов накапало на ту же сумму, что и платежи. Помоги, а?
— Я уже говорила матери, что у меня нет денег, — спокойно ответила Катя, которую трудно было разжалобить подобными речами.
— Ну как ты не понимаешь? Мои дети останутся без крыши над головой. Ты о них подумала, бесстыжая? Это же твои племянники! — возмущалась Светлана.
— Артем тоже твой племянник. Парню уже девять лет скоро, а он тебя видел пару раз всего, не то чтобы ожидать каких-то подарков с твоей стороны, — ответила ей сестра.
— Ладно, я поняла, с тобой бесполезно говорить. Вот увидишь, будет только хуже. Только подожди, — сказала старшая сестра и удалилась.
Катя так и не смогла понять, что может быть хуже, чем ее прошлое. Женщина научилась выживать с очень скоромным бюджетом и в самых диких условиях. Казалось, ее ничем не сломить.
Эти события вновь всколыхнули воспоминания Кати о прошлом. Она плохо спала в течение нескольких недель, но затем успокоилась и забылась. Однако, как оказалось, Екатерина зря потеряла бдительность.
Ровно через три месяца Екатерина пережила ощущение дежавю. Она шла после работы, а на пороге ее дома стояла Елена Петровна с чемоданом в руке.
— Вот дочка, смотри, до чего ты меня довела, — без лишних приветствий начала мать. — Я продала свою квартиру и теперь буду жить у тебя. Все деньги отдала Светке, чтобы погасить ее долги.
— Вот так сюрприз, — дочь только развела руками. — Но мы не давали на это согласия. Раз деньги отдала Светке, так у нее и живи.
— Да где там жить? Их четверо в двухкомнатной квартире! Ты хоть подумай, что говоришь, — вспылила Елена Петровна.
— Наша квартира ничуть не больше. Так что обсуждать нечего!
— Ты не можешь бросить мать на улице, — мать попыталась надавить на чувство вины дочери.
— Ну ты же оставила меня в восемнадцать лет на улице без средств к существованию. Уж не знаю на что ты надеялась, что я навсегда исчезну из твоей жизни и не доставлю хлопот? Так вот я исчезла, и не понимаю почему ты все еще мелькаешь у меня перед глазами. Прекращай сюда приходить.
— Ну ты и гадина! Как ты можешь так со своей родной матерью? — еще громче возмутилась Елена Петровна. — Вы посмотрите люди добрые, дочь выгоняет меня на улицу.
— Ладно, ты меня не поняла. Ты тут еще поголоси, сколько твоей душеньке угодно, а я домой — меня сын ждет. Надеюсь, больше не увидимся.
Елена Петровна еще долго постановочно рыдала и вопила под окнами Катиной квартиры, выжидая момента, когда ей станет стыдно перед соседями и она заберет мать к себе. Но этого не произошло. Вместо этого один из соседей не выдержал и вызвал полицию. Под белы рученьки Елену Петровну забрали в участок. Катя заблокировала номера сестры и матери и больше их не видела.
