— Дорогая, ты не против, если на следующей неделе к нам приедет мама? — Александр задал этот вопрос с такой осторожностью, что Елизавета даже удивилась.
— Нет, не против. Она приедет на автобусе?
— Да, — кивнул муж. — Подготовишь гостевую комнату? Мама, наверное, у нас надолго задержится.
— Надолго? — Лиза вытянула шею и с недоумением посмотрела на мужа. Она думала, что свекровь просто приедет к ним на пару дней в гости, а потом вернётся в свой город. — А что случилось? Почему твоя мама решила задержаться у нас?
— Понимаешь, — замялся Саша. — Она ведь там совершенно одна. Сидит целыми днями дома. Поэтому и решила сменить «обстановку».
— Хорошо, пусть приезжает, но тогда сними ей номер в отеле. Я не хочу, чтобы твоя мать жила с нами под одной крышей. Поверь, ни к чему хорошему это не приведёт.
— Номер в отеле? — Александр явно не ожидал такого предложения. — В каком отеле? Ты представляешь, сколько это будет стоить? Легче тогда квартиру ей снять.
— Ок. Квартиру сними! — сразу подхватила мысль супруга Лиза.
— Ты серьёзно?
— Вполне!
Лиза и Саша были женаты всего лишь полгода. Они познакомились на работе и сразу понравились друг другу, стали встречаться и через пару месяцев съехались.
Через год Александр сделал Лизе предложение. Приглашать кучу родственников на свадьбу влюблённые не стали. Они просто расписались в ЗАГСе и поужинали с родителями в ресторане.
Елизавета знала, что однажды Саша уже был женат. О том, почему он развёлся, Лиза тоже была в курсе. По словам мужчины, его прошлые отношения были абьюзивными. Бывшая жена постоянно манипулировала мужем, а иногда и вовсе прилюдно унижала его. В итоге Саша ушёл от супруги и вскоре переехал в другой город, где познакомился с Лизой.
С Ниной Сергеевной, матерью Саши, Елизавета была почти незнакома. Они виделись лишь однажды, когда будущая свекровь приезжала на свадьбу сына. Мать Александра была обычной женщиной, но Лиза не собиралась завязывать с ней дружбу, а тем более жить под одной крышей.
В итоге, когда свекровь приехала в город проживания супругов, сын снял ей квартиру в соседнем доме. Сначала Нина Сергеевна была недовольна этим фактом, но быстро смирилась.
— Какая у тебя просторная и красивая квартира, Лизонька!— обходя жилище молодожёнов, выдала женщина. Но в этой фразе слышалось не восхищение, а упрёк в сторону невестки.
— Да, она мне от родителей досталось, — Лиза решила не обращать внимания на намёки свекрови.
— У Саши тоже есть жильё в родном городе. Только он сдаёт его арендаторам. Когда соберетесь переезжать, нужно будет заранее предупреждать жильцов о выселении.
— Да мы вроде не собирались, — ответила Лиза, — у нас и здесь всё неплохо. Работа, хорошая зарплата, квартира и дача за городом.
— И все же вам надо быть рядом со мной! — снисходительно улыбнулась женщина. — О будущем тоже нужно думать. У тебя ведь нет близких родственников, а родители умерли. Если родишь ребёночка, то кто с ним помогать будет?
— Наймём няню, — спокойно ответила Лиза, но этот ответ явно не понравился свекрови.
— Няню? — Нина Сергеевна аж вздрогнула. — Оставлять свою кровиночку посторонней женщине? Какой ужас! Я бы не смогла так. Когда Сашка родился, я всё время была рядом. Потом мне нужно было выходить на работу, но мне не хотелось отдавать сына в детский садик. В итоге я уволилась и сидела с ребёнком до самой школы.
— Навряд ли я так смогу, — Елизавета посмотрела на свекровь. — А в нянях нет ничего страшного. Множество родителей нанимают их, а сами работают.
Нина Сергеевна хотела снова поспорить с невесткой, но в этот момент в комнату вошёл Саша:
— Мам, ты чем будешь заниматься завтра? Мы с Лизой с утра уйдём на работу, а вернёмся только к вечеру.
— Не знаю. Наверное, пойду, прогуляюсь по городу. Посмотрю, как здесь люди живут. Если оставите ключи от вашей квартиры, то могу прийти и приготовить вам ужин.
— О, было бы неплохо, — улыбнулся Александр. — Сделай свои фирменные блинчики.
— Запросто! — обрадовалась мама.
— На ужин блинчики? — Лиза была недовольна, что супруг согласился, чтобы его мать похозяйничала в их квартире.
— Я сделаю их с мясной начинкой. Так что на ужин будет отлично! — выдала Нина Сергеевна.
На следующий день молодые люди вернулись с работы поздно вечером. Открыв дверь, они сразу почуяли аромат блинчиков.
— Как же вкусно пахнет! Как дома, — Саша заглянул на кухню. Там его мать уже напекла гору блинов и теперь мыла посуду, стоя перед раковиной.
— Нина Сергеевна, у нас посудомойка есть, — Лиза подошла к свекрови и хотела показать, как работает техника. Но женщина уже всё перемыла и стала гордо хвалиться этим.
— Ваша посудомойка никогда не ототрёт то, что железная щётка! — Нина Сергеевна демонстративно подняла блинницу, чем ошарашила невестку.
— Вы что натирали сковороду железякой? Там же покрытие! Её нельзя так мыть!
— Лизонька, ну я же не глупая, — с сарказмом ответила свекровь. — Я прекрасно знаю, что тефлон нельзя царапать. Не переживай, я помыла её губкой.
Выдохнув, Елизавета переоделась и стала убирать посуду. Молодая женщина не любила, когда на её кухне хозяйничали, и она тактично попросила свекровь больше не заниматься готовкой. К тому же сковороду Нина Сергеевна всё равно испортила. Она усердно переворачивала блины при помощи железной лопатки, в то время как Лиза делала это только деревянной утварью.
На следующий день супруги снова отправились на работу, а мать Саши осталась в съёмной квартире. Елизавета сильно переживала, что не забрала ключи у свекрови. Она думала, что женщина снова придёт к ним в гости «помочь». Так и случилось. Пока детей не было, Нина Сергеевна решила убрать в жилище сына и невестки. Она пришла в их квартиру, нашла паровой пылесос и хотела почистить им ковёр. Но в ходе уборки женщина чуть не испортила технику, залив в ёмкость слишком много жидкости. Пытаясь исправить ситуацию, Нина Сергеевна сильно обожгла руку паром. В итоге Саше пришлось срочно отпрашиваться у начальника и бежать в аптеку за мазью.
— Зачем вы вообще сюда заявились? И кто вас просил доставать пылесос? Вы когда-нибудь пользовались такой техникой? — Елизавета едва сдерживала раздражение. Ссориться со свекровью ей не хотелось.
— Лизонька, я же неглупая. Я посмотрела в интернете, как им пользоваться. Просто немного объём не рассчитала. А убраться здесь я решила потому, что у Саши аллергия на пыль. Посмотри, какая грязь вокруг. Он же задохнётся!
После комментария свекрови невестка сжала губы. Она никогда не была грязнулей, и эти слова её задели. Когда Лиза осталась наедине с мужем, то выказала ему своё недовольство:
— Пожалуйста, забери ключи у мамы и скажи, чтобы она больше ничего не трогала. Раз приехала в этот город, то пусть гуляет, ходит в кафе и по магазинам. Но сюда лезть больше не надо!
— Да что ты так взъелась на маму? — нахмурился Саша. — Она же просто помочь хочет.
— Мне не нужна её помощь. Я сама со всем справлюсь, — отрезала Лиза и вышла из комнаты.
Надеясь, что супруг выполнит ее просьбу, на следующий день Лиза снова отправилась на работу. Александр же уехал в командировку и должен был вернуться только через сутки.
Когда Лиза пришла домой, она поняла, что Саша так и не забрал ключи у свекрови.
— Что это? — войдя в квартиру, молодая женщина была в шоке. Все шкафы и ящики в доме были опустошены Ниной Сергеевной. Сама же свекровь стояла возле гладильной доски и приводила в порядок вещи Александра.
— Я не понимаю, почему ты не ухаживаешь за своим мужем?! — укоризненно покачивая головой, спросила свекровь. — Посмотри, вся его одежда мятая. Неужели ты не можешь всё перегладить?
Эти слова окончательно взбесили Лизу. Она подошла к свекрови и с вызовом взглянула на неё:
— Я вашему сыну не нянька! Ему тридцать лет. Он и сам в состоянии за собой ухаживать. Если у него мятая рубашка, он берёт её и гладит. САМ!
— Во дела! — уперев руки в бока, недовольно воскликнула Нина Сергеевна. — А ты ему на что? Святая обязанность жены ухаживать за мужем!
— Так! — угрожающе выдала Елизавета. — Кажется, я поняла, почему распался предыдущий брак Саши. Вы, наверное, к бывшей невестке тоже вот так заявлялись без предупреждения и хозяйничали в их квартире? Поэтому она сбежала от вашего сына?
— Что?! Да как ты смеешь?! — по выражению лица Нины Сергеевны Лиза поняла, что попала в точку.
— Со мной этот номер не прокатит! Отдавайте ключи от моей квартиры! И вообще, собирайте вещи и возвращайтесь в свой город. Я не позволю влезать в наши с Сашей отношения. А если вы решите пожаловаться сыну, то…
— То что? — перебила свекровь невестку.
— То тогда ваш сын разведётся снова, и вы будете сами ухаживать за своей тридцатилетней кровиночкой. Причём я сомневаюсь, что его последующие браки будут удачнее. Ни одна здравомыслящая женщина не будет терпеть такое вмешательство в частную жизнь со стороны свекрови.
Подобных угроз от невестки Нина Сергеевна явно не ожидала. Предыдущая супруга сына всегда молчала и во всём с ней соглашалась. Но однажды она просто собрала вещи и тайно сбежала из квартиры мужа. Александр долго страдал и даже переехал в другой город, чтобы забыть о своей бывшей.
Вспомнив эту историю пятилетней давности, свекровь даже вздрогнула. Она не хотела, чтобы сын уезжал ещё дальше или вовсе прекратил с ней общение.
Не сказав невестке ни слова, Нина Сергеевна бросила утюг, собрала чемодан и уехала домой. Когда Александр вернулся, он был удивлён отсутствием матери.
— А почему она так внезапно уехала? Говорила, что хочет месяц-другой погостить.
— Не знаю. Вроде у неё какие-то дела возникли. Если хочешь, позвони и сам узнай.
— Да, конечно. И все же я рад. Маму я люблю, но эта любовь сильнее на расстоянии, — Александр усмехнулся и взглянул на Елизавету. Она тоже улыбнулась. В этот момент супруги поняли друг друга без слов. Жить вдвоём в этом городе им было гораздо лучше, чем под пристальным присмотром заботливой и беспокойной матери.
