Светлана всегда мечтала о семейном счастье. В её посёлке так и было принято. Вырастет обязательно жениться ну или замуж выйти, как в её случае. У самой Светланы было две старших сестры. Так что, да, дети в браке тоже обязательно должны быть. И желательно, чтобы не по одному.
В посёлке они часто собирались на прогулки, на дискотеки ходили. И вот на одной из таких дискотек Светлана познакомилась с Евгением. Мужчина это был статный, и Светлана сразу его заприметила. Плечи широкие, рост высокий. За таким точно будешь, как за каменной стеной.
Раньше у них Светлана не видела Евгения. Оказалось, парень работал механиком на местной станции. Недавно только устроился. Причём, переехал-то из города к ним. И вроде как Светлана видела, что на неё поглядывает, но сама не осмелилась подходить.
Да и потом её подруга весь вечер прожужжала, что Евгений ей понравился. Ну Светлана не хотела подруге мешать. Так что сразу решила, что на Евгения никаких видов иметь не будет.
Только сама-то она себе обещала, а вот Евгений никому ничего не обещал.
И вот как-то вечером, когда Светлана шла с корзиной яблок от знакомой, мимо неё приезжал Евгений на машине.
— Вечер добрый, — обратился он к ней.
— Привет, — ответила Света, смутившись от пристального взгляда.
— Слушай, давай я тебя подвезу, — предложил Евгений. — Идти-то далеко тебе, да и корзина-то тяжёлая.
— Да, ничего. Я уже привыкла. Донесу.
— Ой, да ладно тебе. Что ты потащишь, только руки напрягать.
Так они ещё обменялись несколькими фразами, и всё-таки Евгений Светлану убедил, чтобы довести её. И так вот как-то таких случайных встреч у них было много. То Светлана с леса идёт с ведром ягод, и диалог у них тот же самый. То вдруг куры у неё убегут, а он помогает ей их домой возвращать.
В общем, в один момент подруга Светланы сказала, что видят между ней и Евгением связь. И сказала, чтобы она ради её симпатии себе счастья не рушила. Так что теперь Светлана могла на знаки внимания Евгения спокойно отвечать.
Так вот и начали встречаться, потом поженились. Вместе прожили ни много ни мало 20 лет. Переехали потом в город. Родилось у них двое сыновей. И вот, спустя столько времени, Евгений вдруг Светлане заявил.
— Я тут подумал… Давай, родители мои к нам переедут? Пожилые они уже, тяжело им одним. А у нас квартира-то большая, целых четыре комнаты. Будет, где разместить.
Светлана с удивлением посмотрела на мужа.
— А ты уверен, что это нужно? — спросила она. — Им ведь в деревне привычнее, на свежем воздухе…
— Да что ты, Свет! В городе всё удобства рядом. Поликлиника, магазины, транспорт… Да и в квартире мы одни не будем.
Светлана вздохнула. Ей не хотелось спорить с мужем.
— Ладно, Жень, — наконец согласилась она, слегка натянуто улыбаясь. — Если думаешь, что так будет лучше.
И вот, заехали к ним родители Евгения — Мария Ивановна и Александр Петрович, переехали первыми. Светлана заботилась о них, старалась, чтобы всем было удобно. Но со временем начала замечать, как всё больше обязанностей ложилось на её плечи.
Утром она вставала первой, готовила завтрак. Затем убиралась, ходила по магазинам, готовила обед и ужин. Сначала ей казалось, что это временно Но со временем её помощь стала восприниматься как должное.
— Света, а что на ужин сегодня? — спросила Мария Ивановна, присаживаясь на стул.
— Да вот думала приготовить котлеты с картошкой, — ответила Светлана.
— Опять котлеты? — нахмурилась свекровь. — Ну ты бы хоть суп какой сварила. Что одной сухомяткой-то давиться.
Светлана кивнула. Она не хотела менять меню, но все же решила угодить старикам.
Светлана старалась угодить свекрови и свёкру, но это было нелегко. Мария Ивановна казалась недовольной почти всегда. Любые предложения Светланы встречала с критикой. Однажды Светлана пришла домой из магазина. Мужа дома не было. Только она подошла к гостиной, как услышала тихий разговор.
— Знаешь, Саш, мне всё это не нравится, — услышала она голос Марии Ивановны. — Света, конечно, старается, но я привыкла к другому. Всё как-то не по-нашему…
— Да не придирайся ты, — ответил Александр Петрович..
— Ну почему она постоянно решает, что нам есть? — воскликнула Мария Ивановна. — Спросить у неё язык отвалится, что ли?
Светлана прикусила губу. Она хотела просто вернуться на кухню, но, не выдержав, вошла в комнату.
— Мария Ивановна, Александр Петрович, если вам что-то не нравится, скажите напрямую.
Мария Ивановна подняла голову и бросила на неё строгий взгляд.
— Ну раз ты всё слышала, то сама и поняла. Если уж вы нас приютили, то и отношения мы к себе требуем соответствующего.
Светлана кивнула.
— Я постараюсь учитывать ваши пожелания.
Через пару дней ситуация накалилась вновь. Светлана только закончила готовить ужин, как Мария Ивановна зашла на кухню и снова начала высказывать своё недовольство:
— Свет, ну что ты за пельмени такие понаделала? Мало того, что полупустые, так ещё вместо мяса там куча жира. Ты же понимаешь, что нам сейчас такую вредно есть?
Светлана еле сдержалась. Она точно знала, что мяса нормально туда клала.
— Я просто готовлю, как привыкла. Может, у вас есть рецепт?
— Рецепт? Тебе для пельменей ещё и рецепт нужен?
Мария Ивановна ушла, что-то больше о себе под нос.
Но это было только начало. Скоро к ним переехала сестра Евгения, Ирина, с двумя мальчишками. Ирина была намного его младше, и дети у неё сейчас были маленькие. Недавно она развелась с мужем, и Евгений уговорил жену пустить Ирину к ним. Ну а как они могут бросить её в такую тяжёлую минуту? Муж ушёл, жила-то Ирина на его квартире. А Светлане это добавило только ворох забот.
— Свет, у нас порошок закончился, — заглядывая на кухню, сказала Ирина. — Сходи в магазин? У меня сейчас ни минуты покоя.
Каждый день с утра до вечера она крутилась, как белка в колесе. Ни отдохнуть, ни побыть в тишине, заняться чем-то своим. Всегда находилось что-то, что нужно было сделать для других. Ирина просила Светлану присмотреть за детьми. Когда нужно было приготовить ужин, свекровь обязательно давала советы. Она всё чаще стала чувствовать себя в квартире лишней, хотя это был её дом.
Светлана стояла на кухне, безучастно помешивая суп. Она понимала, что ещё немного, и терпение окончательно лопнет. Но что же делать?
Вечером, когда Евгений вернулся с работы, Светлана попробовала поговорить с ним.
— Жень, — начала она, подбирая слова, — мне тяжело. Я уже не справляюсь.
Евгений, не отрываясь от телевизора, бросил на неё беглый взгляд.
— Ты чего, Свет? Неужели так сложно? Ты же дома целый день.
Светлана сжала губы. Ну да… Она же не работает как будто.
— Я уже не знаю, когда последний раз отдыхала. Мама постоянно недовольна, Ирина всё время на меня всё сваливает.
Евгений вздохнул.
— Свет, ну потерпи немного. Как только Ирка на ноги встанет, уедет. А родители… Они же старенькие. Ты же понимаешь, им нужно внимание. Ну и что, что мама иногда придирается?
Светлана посмотрела на мужа. Говорить бесполезно. Он не понимал, как она устала. Как ей хотелось хоть немного простого человеческого понимания. Но, видимо, его не будет.
Прошли ещё несколько недель. Всё повторялось, как в замкнутом круге: Светлана вставала рано, готовила завтрак, убирала, бежала в магазин, готовила обед и ужин, мыла посуду. Вечером приходилось ещё слушать упрёки от свекрови и просьбы Ирины. Евгений возвращался домой поздно.
Однажды вечером, после особенно тяжёлого дня Светлану охватило отчаяние. Ей казалось, что она стала просто слугой в собственном доме. Она взглянула на спящего рядом Евгения. «Уж лучше буду одна жить, чем прислуживать всей родне мужа», — рассуждала она.
Утром, когда все ещё спали, Светлана встала раньше обычного. Она оделась, накинула пальто и вышла на улицу. Город ещё спал, было тихо. Светлана медленно шла по улице. Ей нужно было подумать.
Она долго бродила, пока не дошла до парка. Присела на скамейку. Что делать? Возвращаться домой и снова погружаться в рутину? Или решиться на что-то радикальное?
Вернулась она поздно вечером. Когда зашла домой, навстречу ей сразу выбежал муж. Лицо у него было потерянное.
— Господи, Свет, — запричитал он. — Я уж думал, ты с концами ушла.
— Да так, просто освежиться вышла, — сказала Света, раздеваясь.
— Это, — начал Евгений. — Ты извини меня, дурака. Я понимаю, тебе тяжело. Придумаем что-нибудь.
Собрались все вместе поговорили и с того дня свекровь перестала предъявлять претензии Светлане. Ирине же первое время помогли, а потом она съехала на съёмную квартиру. А вскоре и мужчину нового встретила. А Светлана была это, что ей не пришлось действовать жёстко.
