— Алёша, я не поеду с твоей мамой на дачу, — голос Лизы был твёрдым, почти резким, когда она поставила сумку на пол в их маленькой прихожей. — Семья — это ты и я, а отпуск с мамой в детстве закончился!
Алёша замер, держа в руках ключи от машины. Он только что вернулся с работы, усталый и не готовый к такому разговору. Его мать, Валентина Сергеевна, уже неделю уговаривала их провести отпуск на её даче, и Алёша думал, что Лиза согласится. Но теперь, глядя на её решительное лицо, он понял, что всё будет сложнее.
— Лиз, ну что ты начинаешь? — он вздохнул, снимая куртку. — Маме просто хочется, чтобы мы все вместе были.
— Вместе? — Лиза фыркнула, скрестив руки. — Алёш, это не «вместе». Это ты и твоя мама, а я там как прислуга!
Алёша открыл было рот, чтобы возразить, но Лиза уже ушла на кухню. Он знал, что она права, но признавать это не хотелось.
Лиза и Алёша жили вместе три года в съёмной однушке в Омске. Ей было двадцать семь, ему двадцать девять. Познакомились в спортзале — Лиза работала тренером по йоге, Алёша был её клиентом. Они быстро сблизились, через год начали жить вместе, а прошлым летом обручились. Свадьбу планировали на осень, но уже сейчас Лиза чувствовала, что Валентина Сергеевна, мать Алёши, пытается держать их под контролем.
Валентина Сергеевна была женщиной властной. Вдова, бывший учитель математики, она привыкла, чтобы всё было по её правилам. Её дача в пригороде Омска была её гордостью, и каждое лето она звала Алёшу туда «отдохнуть». Лиза ездила с ним пару раз, но каждый раз возвращалась вымотанной: свекровь то просила её полоть грядки, то критиковала, как она моет посуду, то намекала, что Лиза «не создана для семейной жизни». Алёша, как правило, молчал, не желая спорить с матерью.
— Лиз, давай спокойно поговорим, — Алёша зашёл на кухню, где Лиза резала овощи. — Мама просто хочет, чтобы мы были семьёй.
— Семьёй? — Лиза повернулась, держа нож. — Алёш, семья — это мы с тобой. А твоя мама хочет, чтобы я была на подхвате, пока вы с ней «отдыхаете».
— Ну, не так уж и страшно, — он пожал плечами. — Подумаешь, пару грядок прополоть.
— Пару грядок? — Лиза рассмеялась, но смех был горьким. — В прошлом году я три дня полола, пока ты с ней в шахматы играл!
Алёша замялся, не зная, что ответить. Лиза покачала головой и вернулась к овощам. Она знала, что этот разговор — только начало.
Следующие дни были напряжёнными. Валентина Сергеевна звонила каждый вечер, напоминая о даче. Алёша пытался уговорить Лизу, но она была непреклонна.
— Алёш, я не против твоей мамы, — говорила она, сидя на диване. — Но я не хочу быть её бесплатной помощницей. Если мы едем в отпуск, то вместе, а не чтобы я работала, пока ты с ней ностальгируешь.
— Лиз, ну что ты драматизируешь? — Алёша нахмурился. — Мама просто хочет, чтобы мы были рядом.
— Рядом? — Лиза посмотрела ему в глаза. — Она хочет, чтобы ты был рядом, а я — чтобы не мешала. Ты этого не видишь?
Алёша промолчал, и это молчание резало Лизу сильнее любых слов. Она знала, что он любит её, но его неспособность сказать матери «нет» доводила её до отчаяния.
Лиза позвонила своей маме, Ольге Викторовне, чтобы выговориться.
— Мам, я не знаю, что делать, — Лиза сидела на балконе, шёпотом говоря в трубку. — Алёшина мама меня на дачу тащит, а я не хочу.
— Лизочка, ты с Алёшей говорила? — мама вздохнула. — Он должен понимать, что ты не обязана подстраиваться под его мать.
— Он понимает, но не делает ничего, — Лиза шмыгнула носом. — Он боится её обидеть.
— Тогда сама решай, — мама говорила твёрдо. — Если Алёша не может за тебя постоять, подумай, что будет после свадьбы.
Лиза кивнула, хотя мама её не видела. Она знала, что разговор с Валентиной Сергеевной неизбежен, но боялась. Свекровь была не из тех, кто легко отступает.
Через пару дней Валентина Сергеевна приехала к ним в гости. Она вошла с сумкой, полной банок с соленьями, и сразу начала:
— Лиза, я всё понимаю, ты городская, но на даче надо помогать, — она поставила сумку на стол. — Не дело, чтобы Алёша один работал.
— Валентина Сергеевна, я не против помогать, — Лиза старалась говорить спокойно. — Но я не хочу весь отпуск работать, пока Алёша отдыхает.
— Отдыхает? — свекровь фыркнула. — Он мне забор чинит, грядки копает! А ты что, в тенёчке сидеть будешь?
— Мам, хватит, — Алёша поднял голову от телефона. — Лиза не обязана всё делать.
— Не обязана? — Валентина Сергеевна посмотрела на сына. — А кто тогда? Я, в мои шестьдесят?
Лиза почувствовала, как внутри всё закипает, но сдержалась. Она не хотела ссоры, но знала, что молчать больше нельзя.
— Валентина Сергеевна, давайте договоримся, — сказала она. — Если мы едем, то работаем все. Или мы с Алёшей едем в другое место.
— В другое место? — свекровь рассмеялась. — Ой, какие мы нежные! Алёша, ты слышал?
— Мам, Лиза права, — Алёша посмотрел на мать. — Мы хотим отдыхать вместе, а не только работать.
Валентина Сергеевна нахмурилась, но промолчала. Лиза почувствовала, что это маленькая победа, но настоящий бой ещё впереди.
Неделя тянулась медленно. Валентина Сергеевна не звонила, но Алёша сказал, что она обиделась. Лиза старалась не думать об этом, сосредоточившись на работе и подготовке к свадьбе. Но внутри всё ещё болело — она не хотела ссориться с будущей свекровью, но и подчиняться её правилам не собиралась.
Всё пришло к развязке в пятницу вечером. Алёша вернулся с работы и сказал, что мать хочет их видеть.
— Лиз, она просила, чтобы мы приехали к ней, — он смотрел на неё виновато. — Говорит, надо поговорить.
— Поговорить? — Лиза нахмурилась. — Алёш, если она опять начнёт про дачу, я не буду молчать.
— Я знаю, — он кивнул. — И я с тобой.
Они приехали к Валентине Сергеевне в её квартиру. Свекровь встретила их холодно, но пригласила за стол.
— Лиза, я всё понимаю, ты молодая, своя жизнь, — начала она, глядя на неё в упор. — Но семья — это когда все вместе. А ты Алёшу от меня отрываешь.
— Валентина Сергеевна, я никого не отрываю, — Лиза выпрямилась. — Я хочу, чтобы мы с Алёшей были семьёй. А это значит, что мы вместе решаем, где и как отдыхать.
— Вместе? — свекровь фыркнула. — Ты ему голову забиваешь своими идеями! Алёша всегда на дачу ездил, и всё было нормально!
— Мам, это не Лиза, — Алёша вдруг заговорил, и его голос был твёрдым. — Это я решил. Мы с Лизой хотим свой отпуск. Дача — это здорово, но мы не можем всё лето там работать.
— Алёша, ты что, против матери? — Валентина Сергеевна побледнела.
— Не против, — он посмотрел на неё. — Но Лиза моя семья. И я хочу, чтобы она была счастлива.
Лиза замерла, не веря своим ушам. Валентина Сергеевна смотрела на сына, будто он её предал.
— Лиза, ты это ему внушила, — сказала она тихо. — Я же для вас стараюсь.
— Валентина Сергеевна, я ничего не внушала, — Лиза посмотрела ей в глаза. — Я просто хочу, чтобы мы с Алёшей были вместе. Если вы хотите, чтобы мы приезжали на дачу, давайте договоримся: работаем все, отдыхаем все.
— Договоримся? — свекровь рассмеялась, но смех был нервным. — Ой, какие мы деловые!
— Мам, хватит, — Алёша встал. — Лиза права. Или мы все вместе, или мы едем в другое место.
Повисла тишина. Валентина Сергеевна смотрела то на сына, то на Лизу, потом вздохнула.
— Ладно, — сказала она наконец. — Приезжайте на дачу. Но грядки полоть будете оба.
— Договорились, — Лиза улыбнулась. — И отдыхать тоже будем оба.
Валентина Сергеевна хмыкнула, но спорить не стала. Лиза почувствовала, как напряжение спадает.
Когда они вернулись домой, Алёша обнял её.
— Лиз, прости, что раньше не говорил, — сказал он тихо. — Я не хотел с мамой ссориться, но ты важнее.
— Алёш, главное, что ты теперь со мной, — Лиза посмотрела на него. — Мы справимся.
Через неделю они поехали на дачу. Валентина Сергеевна встретила их сдержанно, но без придирок. Они работали вместе, а вечером сидели у костра, смеялись и ели шашлыки. Лиза знала, что ссоры ещё будут, но теперь у неё был Алёша, который наконец-то выбрал их семью. И это было важнее всего.
