— Представляешь, меня повысили! — Денис ворвался в квартиру, оставляя мокрые следы на ламинате.
Подхватил меня за талию и закружил по тесной кухне.
От него пахло морозом и тем одеколоном Dior, что я купила на отложенное с зарплаты.
— Поставь меня, безумец! — я уперлась ладонями в его плечи, не сдерживая улыбку. — Соседи снизу уже прислушиваются к треску потолка!
Он вернул меня на пол, но руки не убрал. Его взгляд все ещё вызывал во мне трепет, даже после полугода брака. — Алёнка, теперь всё изменится, — он бросил пальто на стул и взял чашку с чаем. — Мне доверили контракт с «Сибтехмашем». Справлюсь — через год купим свою квартиру.
Я невольно окинула взглядом наше съёмное гнёздышко — хлипкую мебель, крошечные комнаты, слышимость как в бумажном доме. — А я сегодня подала документы, — улыбнулась я, помешивая соус. — В финансовый. На вечернее. Ты же сам хотел.
Денис застыл на полпути ко рту с чашкой.
— Правда? — он нахмурился, но тут же разгладил морщинку между бровей. — Отлично… Только зачем? Я скоро буду прилично зарабатывать. Я просто так болтал, не думал, что ты действительно начнёшь учиться.
— Всё же решил. А ты теперь хочешь, чтобы я сидела дома? — я выключила плиту. — Ты же знаешь, я сама хочу быть финансистом. Твои доходы здесь ни при чём.
Он пожал плечами и поцеловал меня в затылок, пока я раскладывала пасту. — Как скажешь, — шепнул он мне в шею. — Только не обижайся, если я не смогу помочь с учебой. У меня сейчас куча дел.
— Справлюсь, — подмигнула я. — Не зря же в школе была отличницей.
Два года пролетели незаметно. Денис почти не бывал дома, но его бизнес рос стремительно.
Из менеджера он стал совладельцем компании, поставляющей оборудование пищевым предприятиям.
Даже в самые загруженные дни находил минутку позвонить мне.
Я тоже не сидела без дела — училась, работала помощником бухгалтера, ночами штудировала специальную литературу.
Денис посмеивался над моим усердием, но в его глазах я видела гордость. По крайней мере, мне так казалось.
По выходным мы ездили смотреть участки. Мечтали о просторном доме с садом и качелями для будущих детей.
Я сохраняла идеи интерьеров, а Денис рисовал планировки своей неумелой рукой.
— Нам нужна огромная кухня, — говорил он, чертя кривые прямоугольники на салфетке. — И отдельный кабинет для тебя, чтобы работалось спокойно.
Казалось, мы строили надёжный фундамент для общего будущего. А потом наступил тот вечер. Денис вернулся заполночь, пахнущий дорогим алкоголем и сигарами. В глазах лихорадочный блеск.
— У нас получилось, — он бросил на стол увесистую папку. — Только что подписал контракт с «Меридианом». Это огромные деньги, Алён.
— Поздравляю! — я обняла его. — Давай отметим.
— Я уже отметил с партнёрами, — он потёр переносицу. — Слушай, я нашёл дом. Идеальный. Уже полностью готов.
Я застыла.
— Но мы же хотели строить с нуля? По своему проекту?
— Солнце, ты не понимаешь, — он взял меня за плечи. — Такой шанс выпадает раз в жизни.
Особняк в элитном районе, прежний владелец срочно уезжает. Скидка в тридцать процентов!
— Ты уже купил его? — я удивлённо моргнула. — Даже не показав мне?
Денис замялся.
— Хотел сделать сюрприз, — виновато улыбнулся он. — Завтра поедем смотреть. Тебе понравится, обещаю.
Я вздохнула. Хотелось возмутиться, но его воодушевление обезоруживало. — Хорошо, — я улыбнулась. — Надеюсь, там действительно просторная кухня.
— Огромная! — он облегчённо рассмеялся. — И ещё… дом оформлен на меня. Удобнее. Ты не против?
Тогда я не придала этому значения. Какая разница, чьё имя в документах, если мы семья? — Конечно, нет, — ответила я и поцеловала его. — Я горжусь тобой.
Тогда я ещё верила, что наш союз крепче любых юридических формальностей.
Дом оказался настоящим дворцом. Три этажа, современный дизайн, итальянская мебель.
Я ступала по мраморному полу, едва касаясь пальцами дорогой мебели — как посетитель частной выставки, который боится потревожить экспонаты.
— Ну, впечатляет? — Денис прислонился к дверному косяку, изучая мою реакцию с нескрываемым нетерпением.
— Это… чересчур, — ответила я честно. — Мы же хотели что-то уютное, домашнее.
— Родная, — он обнял меня сзади, положив подбородок на плечо, — всё изменилось. Моя компания растёт. Нам нужен дом, соответствующий новому положению.
— Положению? — я повернулась к нему. — Когда ты стал таким снобом?
Он нахмурился, но тут же натянул улыбку.
— Не цепляйся к словам. Тебе здесь понравится. Представь, какие приёмы мы сможем устраивать! Пригласим родителей, друзей…
Я кивнула, решив не спорить. В конце концов, он заработал этот дом своим трудом. А мне просто нужно привыкнуть. — Хорошо, — улыбнулась я. — Когда переезжаем?
— Прямо сейчас! — засмеялся он. — Грузчики вот-вот приедут за нашими вещами.
Я застыла в недоумении.
— Денис, ты серьёзно? А как же мой институт? Мне ещё полгода до диплома!
— Не переживай, — он махнул рукой. — Будешь ездить. Или возьмёшь академический. С моими доходами тебе вообще не обязательно корпеть над учебниками.
Что-то неприятно кольнуло под рёбрами. Денис словно не слышал того, что я говорила ему все эти годы: я не хотела быть содержанкой, я хотела быть партнёром. Но я промолчала. Просто кивнула и пошла осматривать другие комнаты.
Денис остался внизу, увлечённо рассказывая кому-то по телефону о перспективах и инвестициях.
Я поднялась на второй этаж, разглядывая безликие стены. Дом был роскошным, но… пустым. Словно витринная фотография без души. «Ничего, — подумала я, — мы сделаем его своим. У нас ещё много времени».
Двадцать лет спустя
Я разглядывала своё отражение — элегантная женщина сорока четырёх лет с аккуратным каре.
Старший аналитик финансового холдинга. Уважаемый специалист.
И совершенно чужая своему мужу. Спустилась вниз, пересекая гостиную с итальянским мрамором.
За двадцать лет так и не полюбила этот дом. Он остался дорогой декорацией с неудобной мебелью и бассейном, где никто не плавал.
На кухне Денис сидел, углубившись в планшет. Почти не изменился внешне — тот же подтянутый мужчина с властным профилем.
Только характер стал неузнаваемым — жёстким, расчётливым, с налётом презрения ко всему окружающему.
— Доброе утро, — произнесла я, наливая кофе.
Он кивнул, не поднимая глаз. Мы давно превратились в соседей. Вежливых, но чужих. Отдельные спальни, непересекающиеся графики, параллельные жизни. — Встреча с инвесторами в два, — бросил он, не отрываясь от экрана. — Ты будешь?
— Буду, — я села напротив. — Хотя не вижу смысла. Ты всё равно примешь решение единолично.
Он наконец оторвался от планшета.
— Начинаешь с утра пораньше?
— Констатирую факты, — пожала я плечами. — За последний год ты не учёл ни одну из моих рекомендаций. Зачем мне тратить время?
— Потому что ты моя жена, — процедил он. — И должна демонстрировать лояльность перед партнёрами.
— Должна? — я отставила чашку. — Я тебе ничего не должна, Денис.
Он прищурился тем самым оценивающим взглядом, словно я была строчкой в отчёте. — Напомнить, на чьи деньги ты живёшь?
Началось. Каждый раз, когда я отстаивала свое мнение, он разыгрывал эту карту. Его дом. Его деньги. Его щедрость.
— На свои, — ответила я спокойно. — Моя зарплата позволяет мне быть независимой.
— Но не жить в таком доме, — усмехнулся он. — Не ездить на такой машине. Не отдыхать на Мальдивах.
Я молча допила кофе. Этот диалог я выучила наизусть за двадцать лет. Его претензии, мои ответы, его усмешки, моё молчание. Бесконечный цикл. — Я поеду в офис, — сказала я, вставая. — На встрече буду.
Он вернулся к планшету, демонстративно игнорируя мой уход. В моём офисе стояла благословенная прохлада. Здесь я чувствовала себя человеком. Здесь меня ценили за интеллект, а не за фамилию состоятельного мужа.
— Алёна Игоревна, — заглянула молодая ассистентка, — материалы по счетам «Глобал-Трейд» готовы.
— Спасибо, Марина.
«Глобал-Трейд» — одна из подставных компаний Дениса. Я знала об этом уже пять лет. Как и о десятке других фирм-пустышек, через которые он прокачивал деньги. Ирония судьбы — став финансистом, я научилась виртуозно читать бухгалтерские документы.
Денис даже не подозревал, насколько многое мне известно. Счета на Кипре, офис в Белизе, траст в Лихтенштейне.
Я методично собирала информацию. Не из мести — для самозащиты.
С каждым годом я всё отчётливее понимала, насколько отдалилась от человека, которому когда-то клялась в вечной любви.
Он и не догадывался, что я имела доступ к его зарубежным счетам. Забавно, как мужчины недооценивают технические навыки своих жён. Пароль от его почты я подобрала ещё пять лет назад, когда заподозрила его интригу с другой женщиной. Предательства были, но они давно меня не ранили. Гораздо больше беспокоили его финансовые махинации. Рано или поздно эта конструкция должна была рухнуть.
Сообщение от Дениса:
«Не забудь про вечер. Приём у Воскресенских в 7. Надень чёрное платье». Даже не спрашивает, хочу ли я идти. Как куклу наряжает.
Я откинулась в кресле. Интуиция подсказывала: развязка близка. Слишком нервным он стал в последнее время. Как загнанный зверь, чувствующий облаву.
Что-то заподозрил? Заметил отсутствие некоторых документов? Или просто устал от брака, давно ставшего фикцией? Неважно. У меня было убежище — сейф в швейцарском банке, а в нём — флешка со всеми доказательствами его схем. И счёт в другой стране, о котором он не подозревал.
Вечером на приёме у Воскресенских я виртуозно изображала интерес, улыбалась, вставляла остроумные комментарии. Безупречная светская жена. — Вы с Денисом прямо эталон! — щебетала юная супруга медиамагната. — Двадцать лет вместе! Как вам удаётся?
— Терпение, — ответила я с идеальной улыбкой. — И умение закрывать глаза на многое.
Денис едва заметно напрягся, но сохранил расслабленный вид. Только сильнее стиснул вилку.
— Мудрая женщина, — рассмеялся Воскресенский. — Денис, тебе повезло!
— Несомненно, — процедил мой муж, прожигая меня взглядом.
Дома разразился скандал, как я и ожидала. — Что это было? — прошипел он, едва мы переступили порог. — «Умение закрывать глаза»? Ты намеренно выставляешь меня идиотом?
— Не понимаю претензий, — я сняла туфли. — Банальность из женских журналов. Воскресенский оценил.
— Не притворяйся! — он приблизился вплотную. — Ты прозрачно намекала на мои связи. Думаешь, я не знаю, что ты следишь за мной?
Я спокойно посмотрела ему в глаза.
— А есть за чем следить, Денис?
Его лицо исказилось. Рука дёрнулась, и на миг показалось, что он ударит. Но вместо этого он схватил хрустальную вазу и швырнул в стену. Осколки разлетелись, один оцарапал мне щёку. По коже потекла тонкая струйка.
— Ты сошёл с ума, — проговорила я, не стирая.
Он смотрел с каким-то извращённым удовлетворением, будто наконец сбросил маску.
— Это ты меня с ума сводишь, — процедил он. — Вечно недовольная, холодная. Я дал тебе всё — дом, статус, деньги. А ты даже ребёнка мне не родила.
Это был удар ниже пояса. Он знал, что после двух неудачных попыток в больнице тема детей для меня закрыта навсегда. — Я подаю на развод, — сказала я так спокойно, что сама удивилась.
Денис замер. Потом рассмеялся — неестественно, истерично.
— Ты? На развод? — он не прекращал смеяться. — И что получишь? Ничего! Дом на мне, счета на мне, машины на мне. Всё! Я разорю тебя до нитки! У меня лучшие юристы, не надейся ни на что.
— Мне кажется, ты недооцениваешь мои возможности, — я встретила его взгляд, не моргнув.
— Какие ещё возможности? — он скривил губы в подобии улыбки. — Аналитик с жалкой зарплатой?
Посмотрим, как ты выживешь без моих денег. Ты давно забыла, как платить за квартиру.
Я развернулась и направилась к лестнице. Бессмысленно продолжать этот разговор.
— Мы не договорили! — крикнул он мне в спину. — Куда собралась?
— Для меня всё предельно ясно, — бросила я через плечо. — Завтра с тобой свяжется мой адвокат. Готовься.
— Ты ещё приползёшь обратно, Алёна! — в его голосе звенела бессильная ярость. — Вспомнишь мои слова!
Сон прервал грохот. Кто-то колотил в дверь спальни, будто хотел её высадить.
— Алёна! Открывай! — голос Дениса звучал незнакомо. В нём слышался… страх?
Я набросила шёлковый халат и повернула замок. Он практически ввалился внутрь — лицо серое, глаза воспалённые, вчерашняя рубашка измята так, словно в ней спали. — Что ты наделала? — пальцы до боли сжали мои плечи. — Что ты натворила?
— Руки, — я высвободилась из захвата. — О чём вообще речь?
— Счета, — он хватал ртом воздух. — Они… пусты. Деньги исчезли.
Я неторопливо подошла к зеркалу и взялась за расчёску, чувствуя затылком его потрясённый взгляд. — Вот как? — мой голос звучал почти участливо. — Неприятная ситуация.
Он смотрел на меня как на неведомое существо. В глазах медленно проступало понимание. — Это ты, — прошептал он. — Ты украла мои деньги!
— Не украла, — я отложила расчёску. — Забрала своё. За двадцать лет брака и предательства.
Денис схватился за спинку кресла, будто его ноги подкосились.
— Как? — его голос сорвался. — Как ты смогла? Эти счета… о них никто не знал…
— Я финансовый аналитик, — я достала чемодан. — Ты же при знакомстве сам настоял, чтобы я получила образование.
А потом заставлял чувствовать себя никчёмной иждивенкой. Ирония, не правда ли?
— Невозможно, — он помотал головой. — У тебя не было доступа…
— У меня был доступ ко всему, — я начала складывать вещи. — К твоей почте. К аккаунтам. К документам в сейфе.
Ты представляешь, сколько информации можно собрать за пять лет наблюдения?
Он бросился к двери, перекрывая выход.
— Я подам в суд! Я упрячу тебя за решётку! Я уничтожу тебя!
— Нет, — я защёлкнула замки чемодана. — Ничего ты не сделаешь.
Я достала миниатюрную флешку. — Здесь всё, — сказала я спокойно. — Все твои схемы. Переводы. Подложные договоры. Подставные фирмы. Копии у моего адвоката.
Если со мной что-то случится — всё автоматически уйдёт куда надо.
Денис побелел ещё сильнее.
— Ты не посмеешь, — выдавил он. — Ты и сама под ударом…
— Нет, — я покачала головой. — Мои подписи нигде не стоят. Я никогда не была директором твоих фирм-однодневок.
Я давала тебе иногда ответы по твоего настоящему бизнесу, но ты не следовал им.
Любой суд поверит, что я не знала о твоих махинациях.
Я обошла его, направляясь к выходу. Он не пытался остановить меня — просто стоял, глядя в пустоту. — Сколько ты забрала? — спросил он глухо.
— Ровно половину, — ответила я. — Мне не нужны твои деньги. Мне нужна справедливость.
Он рассмеялся — надломленно, безжизненно.
— А я ведь любил тебя когда-то, — сказал он. — По-настоящему.
— Я тебя тоже, — кивнула я. — Но это было в другой жизни.
Я спустилась по лестнице с чемоданом в руке. Он шёл следом как в трансе.
— Алёна, — позвал он у самой двери. — Пожалуйста… Мы можем всё исправить. Я изменюсь.
Я обернулась. Передо мной стоял сломленный человек — не тот амбициозный юноша, которого я полюбила, и не тот надменный тиран, каким он стал. Просто растерянный мужчина, потерявший опору. — Ты разрушил всё, — сказала я тихо. — Не сразу. По капле. День за днём. Ложь за ложью. Теперь слишком поздно.
— Что мне делать? — спросил он потерянно. — Ты оставила меня ни с чем.
— Неправда, — покачала я головой. — У тебя половина состояния. И бизнес. Начни заново, Денис. Без меня.
Я открыла дверь, и яркое солнце ударило в глаза. — Прощай, — сказала я, не оборачиваясь.
Он промолчал. А может, что-то и сказал — звук шагов по гравию заглушил его слова.
Сев за руль машины, я включила радио. Динамики тут же ожили джазовой композицией — что-то свежее, с интересным ритмом.
Ничего общего с той классикой, которую Денис считал единственно достойной нашего статуса. Зеркало заднего вида отразило фасад особняка, становящийся всё меньше с каждым метром.
Странно — я ожидала эйфории или хотя бы злорадства, но ощущение оказалось иным.
Словно сняли корсет, который носила так долго, что он стал частью позвоночника.
Теперь дышалось полной грудью, свободно, даже немного непривычно.
Впереди тянулась пустая дорога. Утренний свет заливал асфальт, превращая его в сверкающую реку.
И где-то там, за горизонтом, ждала жизнь без фальши и самоцензуры.
Жизнь, где можно просто быть.
