Ольга смотрела в окно на моросящий дождь, машинально протирая и без того чистую тарелку. За спиной раздались тяжёлые шаги – Сергей вернулся с работы.
Она знала: сейчас начнётся. Как всегда.
– Опять целый день дома просидела? – его голос сочился привычным презрением. – Другие жёны и работают, и детей воспитывают, а ты…
Ольга медленно повернулась, чувствуя, как предательски дрожат руки:
– Сергей, ты же сам хотел, чтобы я была домохозяйкой. Говорил – нужен домашний тыл…
– Тыл? – он расхохотался. – Какой тыл? Ты посмотри на себя! Халат застиранный, волосы эти… Я прихожу – ты вечно с тарелками возишься. А толку? Сын неухоженный ходит…
В детской что-то упало. Пятилетний Лёша, видимо, услышал голос отца и, как обычно, спрятался за своими игрушками.
– Не смей говорить про Лёшу! – впервые за долгое время Ольга повысила голос. – Он…
– Что «он»? – Сергей шагнул ближе, нависая над ней. – Такой же безвольный, как ты! В садике воспитательница говорит – сидит в углу, ни с кем не общается. Весь в мамочку!
Ольга почувствовала, как к горлу подступает ком. Она могла стерпеть что угодно в свой адрес, но только не про сына.
– Ты просто… – она запнулась, подбирая слова. – Ты его совсем не знаешь. Он умный, добрый…
– Знаешь что? – Сергей вдруг успокоился, и от этого спокойствия стало по-настоящему страшно. – Я больше не могу. Надоело возвращаться в этот… в эту богадельню. Собирай вещи и уходи.
– Что? – Ольга не поверила своим ушам.
– То самое. И ребёнка своего забирай. Посмотрим, как ты без меня проживёшь. Может, хоть тогда научишься быть человеком, а не половой тряпкой.
В дверях детской появился Лёша. Его большие карие глаза были полны слёз.
– Мама? – прошептал он.
Что-то надломилось в Ольге. Она выпрямилась, посмотрела на мужа – впервые за долгое время прямо в глаза:
– Хорошо. Мы уйдём.
Следующий час прошёл как в тумане.
Она механически складывала в рюкзак самое необходимое: документы, немного одежды, Лёшины игрушки. Сергей стоял в дверях, скрестив руки на груди, и наблюдал с кривой усмешкой.
На улице уже стемнело. Ольга крепко держала Лёшину ладошку, пока они шли по вечернему городу. Рюкзак оттягивал плечи, но тяжелее всего было от мыслей в голове.
– Мам, куда мы идём? – тихо спросил Лёша.
– К тёте Наташе, солнышко. Помнишь её? – Ольга старалась говорить бодро, хотя внутри всё сжималось от страха.
– А папа? Он правда нас больше не любит?
Ольга остановилась, присела перед сыном на корточки:
– Послушай меня, малыш. Иногда взрослые… они делают глупости. Но ты должен знать – у тебя есть я. И я тебя никогда не брошу. Слышишь? Никогда.
Наташа открыла дверь сразу, будто ждала их. Один взгляд на подругу – и всё поняла без слов.
– Заходите скорее, – она затащила их в прихожую. – Лёш, у меня там мультики включены…
Когда сын ушёл в комнату, Ольга наконец позволила себе заплакать. Беззвучно, закрыв лицо руками.
– Что теперь делать, Наташ? У меня ни работы, ни денег… Только медицинский диплом пылится.
– Для начала – успокоиться, – Наташа крепко обняла подругу. – Поживёте у меня. А завтра начнём думать.
Первые недели слились в один бесконечный день. Ольга бегала по собеседованиям, но везде требовался опыт работы. В итоге устроилась санитаркой в больницу – не по специальности, зато с возможностью брать ночные смены.
– Мам, я сам уроки сделаю, – говорил Лёша, видя, как она засыпает над учебниками. – Ты отдохни.
Но отдыхать было некогда. Случайно увидев объявление о курсах тестировщиков, Ольга почувствовала – это шанс. По ночам, пока сын спал, она учила новые термины, разбиралась в программах, писала первые тест-кейсы.
– Ты с ума сошла! – возмущалась Наташа, заставая её в три часа ночи за ноутбуком. – Когда спать-то?
– Высплюсь потом, – улыбалась Ольга. – Когда стану крутым специалистом.
Первый год был самым тяжёлым.
Лёша часто болел – видимо, сказывался стресс. В такие ночи Ольга сидела у его кровати, одной рукой меряя температуру, другой листая учебник по тестированию.
– Мам, – как-то спросил сын, когда ему стало лучше. – А почему ты не спишь?
– Учусь, солнышко. Знаешь, как в твоей школе, только для взрослых.
– А зачем?
– Чтобы у нас с тобой всё было хорошо. Чтобы мы могли купить свою квартиру. И чтобы ты гордился своей мамой.
Лёша помолчал, потом серьёзно сказал:
– Я уже горжусь.
Эти слова придавали сил, когда казалось – всё, больше не может. Когда глаза слипались на работе, когда путались строчки кода, когда накатывало отчаяние.
Через полтора года упорной учёбы она прошла первое техническое собеседование. Потом второе. На третьем её наконец взяли в небольшую IT-компанию.
– Знаете, – сказал ей руководитель отдела, – обычно мы берём более молодых. Но у вас такая мотивация… И глаза горят.
Первая зарплата казалась космической после работы санитаркой. Ольга сразу внесла предоплату за съёмную однушку.
– Наташ, как я тебя отблагодарю? – плакала она, собирая вещи.
– Перестань, – отмахивалась подруга. – Ты сама всего добилась. Я только крышу над головой дала.
В новой квартире они с Лёшей первым делом устроили праздничный ужин. Пусть на картонных коробках вместо стола, зато свой угол.
– Мам, – вдруг сказал сын. – А давай мы с тобой будем каждый вечер читать вместе? Ну, как команда.
Время летело незаметно. Ольга росла в профессии, Лёша – в учёбе. Их вечерние «командные» чтения стали традицией – они обсуждали книги, делились впечатлениями, строили планы.
Сын удивил всех, когда в четвёртом классе самостоятельно подготовился и поступил в физико-математический лицей.
– Это всё мама, – говорил он учителям. – Она показала мне, что можно всему научиться, если очень хочешь.
Как-то раз, получив очередное повышение, Ольга зашла в бутик. Просто так, посмотреть. И вдруг увидела его – изумрудное платье с идеальной талией.
– Примерьте, – улыбнулась консультант. – Оно будто для вас создано.
Ольга колебалась. Раньше все деньги шли на сына, квартиру, учёбу…
– Знаете что? – вдруг решилась она. – Я его беру.
Дома, крутясь перед зеркалом, она не узнавала себя. Куда делась затюканная домохозяйка в застиранном халате? На неё смотрела красивая, уверенная женщина.
– Мам, ты такая красивая! – Лёша смотрел восхищённо. – Прямо как принцесса из сказки.
– Спасибо, родной. Знаешь, я, кажется, наконец-то вернулась.
– Куда вернулась?
– К себе. К той, какой всегда должна была быть.
В тот вечер, укладывая сына спать, она думала о том, как изменилась их жизнь. Больше не было страха перед будущим, унизительной зависимости, чувства собственной никчёмности.
Телефон тихо звякнул – сообщение от коллеги Павла, с которым они работали над новым проектом:
– Завтра в три в торговом центре? Обсудим детали презентации.
Они с Лёшей приехали в торговый центр чуть раньше назначенного времени. Сын увлечённо рассказывал о новой задаче по физике, когда вдруг осёкся на полуслове.
В нескольких метрах от них стоял Сергей.
Постаревший, с заметной сединой на висках. Он смотрел на них так, словно увидел призраков.
– Оля? – его голос дрогнул. – Это правда ты?
Она почувствовала, как Лёша чуть сильнее сжал её руку. Спокойно, уверенно.
– Здравствуй, Сергей.
– Лёша… сын… как же ты вырос, – Сергей шагнул ближе, но мальчик остался на месте.
– Здравствуй, папа, – в голосе сына не было ни обиды, ни злости. Только спокойное достоинство. – Прости, мы спешим. У мамы важная встреча.
– Вы… вы такие другие, – растерянно произнёс Сергей. – Я не ожидал…
– Всего доброго, – мягко сказала Ольга, увидев приближающегося Павла. – Пойдём, сынок.
Позже Сергей пытался связаться с ними. Писал сообщения, звонил. Но Ольга знала – прошлое нужно оставить в прошлом. Не из мести или обиды. Просто они с Лёшей уже давно шли своей дорогой.
Вечером, глядя на новую грамоту сына за победу в олимпиаде по физике, Ольга улыбнулась. Пять лет назад она уходила в ночь с рюкзаком и маленьким испуганным мальчиком, не зная, что будет завтра. А сегодня у неё была любимая работа, уютный дом и самый замечательный сын на свете.
Главное – она наконец-то вернулась к себе настоящей.
И теперь точно знала: никогда больше не позволит никому отнять у себя право быть счастливой. Право уважать себя. Право любить жизнь – такую, какой она стала благодаря их с сыном мужеству, труду и вере друг в друга.
Потому что иногда нужно потерять всё, чтобы найти себя. И остаться там, где живёт настоящая любовь – к себе, к сыну, к жизни.
