— Лёнь, я дома! — крикнула Рита, захлопывая за собой дверь.
— Ага! — отозвался из глубины квартиры муж.
В гостиной бормотал работающий телевизор. Рита скинула с ног туфли, и почему-то только тут, нагнувшись за ними, увидела, что на коврике стоит незнакомая обувь. Пара мужских кроссовок и женские босоножки с тонкими ремешками. Рита нахмурилась, сжала зубы. Опять гости? Опять Лёня кого-то пригласил?
— Кто на этот раз? — спросила она, входя на кухню.
Муж сидел за столом и пялился в свой телефон.
— Двоюродный брат, Вовка, — спокойно, будто ничего не случилось, ответил он. — С женой Надеждой. Я им ключи дал, которые у тебя в шкатулке лежали. Ну, запасные. Ты поняла.
— Почему ты раздаешь ключи от моей квартиры без моего ведома? — возмущенно смотрела на мужа Рита, держа в руках сумку с продуктами.
Лёня поднял глаза от телефона с таким видом, будто не понимал, о чем идет речь:
— Нашей квартиры, Рит. И я не раздаю ключи. Я просто одолжил Наде и Вовке на пару дней, пока она устроится.
— На пару дней? У нас постоянно кто-то живет, Лёня! Я прихожу домой и обнаруживаю незнакомых людей в своей ванной! В своей спальне!
В кухонном проеме появилась высокая женщина с влажными после душа волосами.
— Рита, ты уже вернулась? А мы тут с Костиком и Верочкой решили заехать к Наде и Владимиру. Они столько рассказывала о вашей уютной квартире, — женщина прошла к холодильнику и открыла его как хозяйка.
Рита почувствовала, как внутри все закипает. Три недели назад, вернувшись домой раньше обычного, она обнаружила в квартире незнакомых женщину и мужчину, которые представились кузенами Лёни. С тех пор их жилье постепенно превращалось в проходной двор.
— Лёня, нам нужно поговорить, — тихо, но твердо сказала Рита, кивком показывая на балкон.
На балконе, плотно закрыв дверь, она сделала глубокий вдох.
— Ты понимаешь, что происходит? В нашей квартире постоянно живут чужие люди. Они едят нашу еду, пользуются нашими вещами, и я даже не знаю половину из них!
Лёня прислонился к перилам с непринужденным видом:
— Рита, это моя семья. Надя ищет работу, ей нужно где-то жить. А Костик с Верой просто заехали на пару дней.
— На пару дней? Как Надя на пару дней? А кто будет платить за электричество, воду, продукты? Я вчера купила продуктов на неделю, сегодня прихожу — холодильник пустой!
— Ну что ты как маленькая, — поморщился Лёня. — Они же не чужие. Нельзя родным отказывать.
— Родным? Лёня, я даже не знала о существовании половины этих людей до того, как обнаружила их в нашей квартире! Кстати, ты хоть предупреждаешь меня, когда даешь кому-то ключи?
Лёня пожал плечами:
— А что такого? Квартира же общая.
— Общая? — Рита посмотрела на мужа с недоверием. — Напомни, кто платит три четверти ипотеки каждый месяц? Кто внес первоначальный взнос полностью из своих сбережений?
— Опять начинаешь? — Лёня закатил глаза. — Я тоже вношу свою часть!
— Да, когда вспоминаешь об этом, — горько усмехнулась Рита. — Последние два месяца платежи полностью на мне.
— У меня были сложности на работе, ты же знаешь. Премию задержали.
Рита устало вздохнула. Этот разговор повторялся уже не в первый раз, и каждый раз заканчивался одинаково: Лёня обещал, что скоро все наладится, а она в очередной раз уступала.
— Хорошо. Но с гостями нужно что-то решать. Я не могу так жить, Лёня. Я прихожу с работы и хочу отдохнуть в тишине, а не выслушивать истории от людей, которых вижу впервые.
— Ладно, я поговорю с ними, — неохотно согласился он. — Но ты тоже пойми: нельзя быть такой эгоисткой.
Рита вернулась в комнату, где Надя уже включила телевизор на полную громкость, а на кухне Вера разогревала остатки вчерашнего ужина, приготовленного Ритой.
Прошла неделя. Надя так и не съехала, а количество гостей только увеличилось. Теперь в квартире появился еще и дядя Лёни, Виктор Петрович, который заявил, что ему нужно «переждать ремонт».
Рита пыталась поговорить с мужем еще несколько раз, но каждый разговор заканчивался обвинениями в черствости и эгоизме. «Ты совсем не понимаешь, что такое семья,» — говорил Лёня, и Рита отступала, не желая очередного скандала.
В пятницу вечером она задержалась на работе, пытаясь закончить срочный проект. Домой Рита вернулась измотанная, мечтая только о горячем душе и своем любимом кресле у окна.
Открыв дверь, она услышала громкий смех и звон посуды. В гостиной обнаружилась целая компания незнакомых людей. Ее любимое кресло занимал молодой парень с наушниками, который даже не поднял голову, когда она вошла.
— А вот и хозяйка! — воскликнул Виктор Петрович, поднимая чашку с чаем. — Рита, знакомься, это Павел, мой племянник. Приехал на собеседование.
— Здравствуйте, — растерянно произнесла Рита, оглядывая комнату. На журнальном столике валялись обертки от конфет, повсюду стояли чашки и тарелки. — А где Лёня?
— Он за продуктами побежал, — махнула рукой Надя. — Сказал, что ты задерживаешься, а есть хочется.
Рита медленно опустила сумку на пол. Что-то внутри нее окончательно сломалось.
— Вы все сейчас же собираете свои вещи и уходите, — тихо, но твердо сказала она.
— Что? — Виктор Петрович поперхнулся чаем.
— Вы слышали. Это моя квартира. Я не давала разрешения здесь жить.
— Но Лёня сказал… — начала было Надя.
— Меня не интересует, что сказал Лёня. У меня был тяжелый день, я устала, и я хочу побыть дома одна.
В этот момент дверь открылась, и вошел Лёня с пакетами продуктов.
— О, Рита! А мы тут гостей принимаем, — улыбнулся он, но, увидев выражение ее лица, осекся. — Что случилось?
— Я попросила всех уйти, — спокойно ответила Рита.
— Что? Зачем? — Лёня непонимающе посмотрел на жену. — Ты с ума сошла? Куда они пойдут на ночь глядя?
— Это не моя проблема, — отрезала Рита. — Я не хочу никого видеть в своем доме.
— В нашем доме, — поправил ее Лёня, и в его голосе появились стальные нотки. — Я тоже здесь живу и имею право приглашать кого хочу.
— Право? — Рита горько усмехнулась. — А обязанности у тебя есть? Например, платить ипотеку вовремя? Или хотя бы предупреждать меня, прежде чем превращать квартиру в гостиницу?
Гости неловко переглядывались, не зная, куда деваться.
— Может, нам действительно лучше уйти? — неуверенно предложила Вера.
— Никто никуда не уходит, — отрезал Лёня. — Рита, давай поговорим наедине.
В спальне Рита скрестила руки на груди:
— Я не понимаю, что происходит, Лёня. Когда наша квартира превратилась в проходной двор?
— Не драматизируй, — отмахнулся он. — Людям нужна помощь, что в этом плохого?
— Плохо то, что ты не спрашиваешь моего мнения! Ты раздаешь ключи от квартиры, за которую я плачу!
— Опять деньги? — закатил глаза Лёня. — Тебе не надоело попрекать меня каждый раз?
— Я не попрекаю. Я просто хочу понимания и уважения. Это мой дом, Лёня. Мне нужно место, где я могу отдохнуть.
— Ты эгоистка, Рита, — покачал головой Лёня. — Думаешь только о себе. А ведь моя семья всегда поддерживала нас.
— Чем? — не выдержала Рита. — Тем, что съедает всю еду из холодильника? Или тем, что из-за них счета за коммунальные услуги выросли вдвое?
— Они благодарны, — упрямо сказал Лёня. — И потом, они же платят.
Рита замерла:
— Что значит «платят»?
Лёня вдруг стушевался:
— Ну, в смысле… благодарят. Помогают по дому.
— Лёня, — Рита подошла ближе, внимательно глядя ему в глаза. — Они тебе платят за проживание?
Лёня отвел взгляд:
— Немного. Символически.
— И куда идут эти деньги? — тихо спросила Рита, уже догадываясь об ответе.
— Какая разница? Все равно основные расходы на мне.
— На тебе? — Рита нервно рассмеялась. — Лёня, я видела выписку по ипотеке. Последние три месяца платежи шли только с моей карты. Я оплачиваю коммунальные услуги. Я покупаю продукты, которые едят твои родственники!
— Это временно! — вспылил Лёня. — У меня были сложности на работе!
— А новый ноутбук — это тоже «сложности на работе»? А часы, которые ты купил на прошлой неделе?
Лёня побледнел:
— Ты следишь за мной?
— Нет, я просто не слепая. Так что скажи мне честно: ты берешь деньги с родственников за проживание в нашей квартире, а потом тратишь их на себя?
Повисла тяжелая пауза.
— Да, — наконец признался Лёня. — Но что в этом такого? Квартира частично моя. Я имею право.
Рита почувствовала, как внутри все холодеет:
— Вот как ты воспринимаешь наш брак? Как возможность нажиться?
— Не передергивай! Ты всегда так хорошо зарабатывала, что я думал… — он осекся.
— Что ты думал, Лёня? Что я буду содержать тебя и всю твою родню до конца жизни? — Рита покачала головой. — Знаешь, я терпела многое. Твои вечные отговорки, почему ты не можешь вовремя внести свою часть ипотеки. Твою лень. Твое нежелание искать работу получше. Но это… это предательство.
— Какое еще предательство? — возмутился Лёня. — Я всего лишь пригласил родных пожить немного!
— И взял с них деньги. Деньги, которые пошли не на оплату квартиры, а на твои прихоти, — Рита глубоко вздохнула. — Я так больше не могу, Лёня. Я хочу, чтобы все твои родственники съехали. Сегодня же.
— Ты не можешь так поступать! — вспылил Лёня. — Это и моя квартира тоже!
— Которую я выплачиваю, — парировала Рита. — Если хочешь содержать гостиницу для родственников, делай это на свои деньги.
— Не указывай мне, что делать! — Лёня ударил кулаком по стене. — Ты думаешь, если зарабатываешь больше, то можешь командовать?
— Нет, я думаю, что мы должны уважать друг друга и принимать важные решения вместе, — твердо ответила Рита. — Но ты решил по-другому.
Она вышла из спальни и обратилась к притихшим гостям:
— Извините, но вам придется найти другое жилье. С завтрашнего дня.
Надя неуверенно посмотрела на вышедшего следом Лёню:
— Брат, может, нам действительно лучше уйти?
— Никто никуда не пойдет, — отрезал Лёня. — Рита, ты перегибаешь палку.
— Нет, Лёня. Это ты перегнул, — Рита взяла сумку. — Я переночую у подруги. А завтра мы поговорим о разводе.
Наступила гробовая тишина.
— О чем ты говоришь? — растерянно произнес Лёня. — Из-за такой ерунды?
— Это не ерунда. Ты предал мое доверие. Ты использовал меня, — Рита направилась к двери. — Завтра я вернусь с юристом, чтобы обсудить раздел имущества.
— Рита, постой! — Лёня бросился за ней. — Давай все обсудим! Я попрошу их съехать!
Но Рита уже закрыла за собой дверь.
На следующий день, вернувшись в квартиру с юристом, она обнаружила, что все родственники Лёни исчезли. Сам Лёня сидел на кухне с виноватым видом.
— Они ушли, — сказал он. — Рита, давай поговорим. Я был неправ.
— Поздно, Лёня, — покачала головой Рита. — Я уже все решила.
Юрист, молодая женщина по имени Анна, вежливо кивнула Лёне:
— Добрый день. Рита попросила меня помочь с оформлением документов для развода и раздела имущества.
— Какого раздела? — возмутился Лёня. — Квартира общая! Мы оба платили ипотеку!
— Разумеется, — кивнула Анна. — Именно поэтому нам понадобятся все документы: договор ипотеки, выписки по платежам, документы о праве собственности.
— Рита, это безумие, — Лёня попытался взять жену за руку, но она отстранилась. — Мы можем все решить. Я был неправ насчет родственников, согласен. Но развод?
— Дело не только в родственниках, Лёня, — устало ответила Рита. — А в том, что ты воспринимаешь меня как источник дохода. Ты брал деньги с родственников, пока я оплачивала все счета. Ты лгал мне. Мы больше не семья.
Бракоразводный процесс оказался долгим и изматывающим. Лёня нанял своего юриста и требовал половину квартиры, несмотря на то, что большую часть ипотеки выплачивала Рита.
— Он имеет право на долю в совместно нажитом имуществе, — объясняла Анна Рите. — Но мы можем доказать, что ваш вклад был значительно больше.
Рита собрала все платежные документы, выписки со счетов, доказательства своих выплат. На одном из заседаний Лёня вдруг заявил, что вносил деньги наличными, которые не отражались в банковских выписках.
— У вас есть доказательства этих платежей? — спросила судья.
— Ну, мы же семья… были, — развел руками Лёня. — Кто хранит расписки между мужем и женой?
Судья внимательно изучила все представленные документы:
— Согласно выпискам, госпожа Маркова действительно вносила значительно большую часть платежей по ипотеке. Более того, первоначальный взнос был сделан полностью с ее счета.
После нескольких заседаний суд постановил: квартира должна быть поделена не поровну, а пропорционально вложенным средствам. Рите присудили 70% от стоимости, Лёне — 30%.
— Что теперь? — спросила Рита у Анны после оглашения решения.
— Есть два варианта, — объяснила юрист. — Либо кто-то из вас выкупает долю другого, либо продаете квартиру и делите деньги согласно присужденным долям.
Рита посмотрела на бывшего мужа, который угрюмо стоял в стороне.
— Я не хочу оставаться в этой квартире, — решила она. — Слишком много плохих воспоминаний. Лучше продать.
Продажа квартиры заняла еще несколько месяцев. Когда все формальности были улажены, Рита получила свою долю — достаточную сумму, чтобы начать новую жизнь.
— Что ты планируешь делать дальше? — спросила Анна, ставшая за это время хорошей подругой.
— Открыть свое дело, — решительно ответила Рита. — У меня давно была идея для бизнеса, но не хватало стартового капитала.
Она арендовала небольшое помещение и начала производство натуральной косметики — хобби, которым увлекалась много лет. Первые месяцы были трудными: приходилось работать почти круглосуточно, искать поставщиков, клиентов, разрабатывать рецептуры.
Но постепенно дело пошло в гору. Сначала несколько небольших магазинов согласились взять продукцию на реализацию. Затем появились постоянные клиенты, заказы через интернет, положительные отзывы.
Через год Рита смогла нанять двух помощниц и расширить ассортимент. Через два года ее продукция продавалась уже в нескольких городах, а название бренда становилось узнаваемым.
К концу третьего года бизнес приносил стабильный доход, позволивший Рите купить просторную квартиру в новом районе. Жизнь наладилась, и она почти не вспоминала о бывшем муже.
Почти четыре года спустя после развода Рита зашла в кафе на деловую встречу с потенциальным партнером. Ожидая заказ, она просматривала документы, когда услышала знакомый голос:
— Рита? Это ты?
Подняв глаза, она увидела Веру, жену Константина — того самого родственника Лёни, который когда-то жил в их квартире.
— Вера, — Рита натянуто улыбнулась. — Давно не виделись.
— Очень давно! — Вера присела за столик без приглашения. — Как у тебя дела? Слышала, ты теперь бизнес-леди?
— Да, у меня своя линия натуральной косметики, — сдержанно ответила Рита. — А как у вас с Костей?
— Все хорошо, спасибо. А вот Лёня… — Вера многозначительно вздохнула.
Рита хотела сказать, что ее не интересует судьба бывшего мужа, но любопытство взяло верх:
— Что с ним?
— Ты не слышала? Он живет один в однушке на окраине. Купил после вашего развода, — Вера наклонилась ближе, словно делясь секретом. — И представляешь, никого к себе не пускает! Даже Надю отказался принять, когда у нее были проблемы с жильем.
— Вот как, — Рита не могла скрыть удивления.
— Совсем другим человеком стал, — покачала головой Вера. — Говорит, что многое переосмыслил после вашего расставания. Признает, что был неправ.
Рита промолчала, не зная, что сказать.
— Он о тебе спрашивал недавно, — продолжила Вера. — Интересовался, как у тебя дела, правда ли, что ты бизнес открыла.
— Зачем ему это? — нахмурилась Рита.
— Кто знает, — пожала плечами Вера. — Может, совесть проснулась. А может, понял, что потерял.
После этой встречи Рита не могла перестать думать о бывшем муже. Почему он изменился? Действительно ли осознал свои ошибки или просто родственники потеряли к нему интерес, когда поняли, что больше не могут пользоваться его квартирой?
Через неделю, разбирая почту, она обнаружила конверт без обратного адреса. Внутри было короткое письмо:
«Рита, прости меня за все. Я был глупцом и не ценил то, что имел. Ты была права во всем. Я не прошу тебя вернуться, просто хотел, чтобы ты знала: я понял свои ошибки. Лёня.»
Рита долго смотрела на письмо, не зная, что чувствовать. Часть ее хотела смять бумагу и выбросить, другая часть ощущала странное удовлетворение от этого признания.
Вечером того же дня раздался звонок с незнакомого номера.
— Рита, это я, — голос Лёни звучал неуверенно. — Ты получила мое письмо?
— Получила, — сухо ответила она.
— Я хотел бы встретиться. Просто поговорить.
Рита помолчала, взвешивая все за и против.
— Зачем, Лёня? Мы давно все сказали друг другу.
— Я хочу извиниться лично. И… мне не хватает тебя, — его голос дрогнул. — Я много думал о нас. О том, каким эгоистом я был. Как использовал тебя.
— И что изменилось? — спросила Рита.
— Я изменился, — просто ответил он. — После нашего развода никто из родственников не хотел общаться со мной. Им нужна была только моя… наша квартира. Я остался один и понял, что единственный человек, который действительно заботился обо мне — это ты. А я все испортил.
Рита вздохнула:
— Лёня, прошло почти четыре года. Я построила новую жизнь. У меня свой бизнес, новый дом.
— Я не прошу тебя вернуться, — быстро сказал он. — Просто… может, выпьем кофе? Как старые друзья?
Рита задумалась. Часть ее хотела захлопнуть эту дверь навсегда, но другая часть была любопытна: действительно ли Лёня изменился?
— Хорошо, — наконец согласилась она. — Один кофе. В следующую пятницу, в 17:00, в «Кофейне на углу».
— Спасибо, Рита, — облегченно выдохнул Лёня. — Я буду ждать.
Положив трубку, Рита подошла к окну своей новой квартиры. На подоконнике стоял маленький кактус — единственная вещь, которую она забрала из их общего с Лёней дома. Тогда он казался символом ее одиночества, теперь — напоминанием о пройденном пути.
Она улыбнулась своим мыслям. Что бы ни случилось в пятницу, какую бы версию Лёни она ни увидела, одно она знала точно: возвращаться назад она не собирается. Ее новая жизнь была построена с таким трудом, что рисковать ею ради призрачных надежд было бы глупо.
Телефон завибрировал — пришло сообщение от Лёни: «Спасибо за шанс. Обещаю, ты не пожалеешь».
Рита не стала отвечать. Вместо этого она открыла рабочую почту и погрузилась в дела своего процветающего бизнеса. Прошлое должно оставаться в прошлом. А будущее… что ж, будущее она построит сама, без чужой помощи и без нежеланных гостей в своем доме.
Пока Рита наслаждалась летним вечером на своей просторной террасе, заваривая мятный чай из свежих листьев с дачного участка, она и подумать не могла, что телефонный звонок перевернет всю ее жизнь. «Рита Александровна? Это Мария из агентства недвижимости. Помните квартиру, которую вы продали четыре года назад? Там обнаружили тайник в стене при ремонте… И документы на ваше имя. Похоже, это связано с наследством, о котором вы могли не знать…» Рита замерла, вспоминая свекровь, которая всегда относилась к ней с необъяснимой теплотой, в отличие от остальных родственников Лёни. Что за тайну она могла хранить все эти годы? Почему именно сейчас?
