Первые недели после свадьбы должны были стать медовым месяцем для Лидии и Максима. Молодые супруги планировали обустроить двухкомнатную квартиру, которую снимали в спальном районе, привыкнуть к совместной жизни и просто наслаждаться друг другом. Но планы разрушились в тот день, когда на пороге появилась Раиса Петровна с двумя огромными сумками и решительным выражением лица.
— Максимочка, я к вам переехала, — объявила свекровь, не дожидаясь приглашения войти. — Квартиру продала, деньги вложила в срочный вклад. Буду жить с молодыми.
Лидия стояла в прихожей, не понимая, что происходит. Муж ничего не говорил о таких планах матери. Максим выглядел не менее ошеломленным.
— Мам, а как же твоя квартира? — растерянно спросил сын.
— Говорю же — продала. Зачем мне пустая жилплощадь, когда дети женились? — Раиса Петровна прошла в гостиную, оглядела обстановку критическим взглядом. — Мебель у вас какая-то дешевая. Надо будет что-то приличное купить.
Лидия переглянулась с мужем. Квартира была съемной, покупать дорогую мебель не планировали.
— Мама, ты же понимаешь, что места у нас не очень много, — осторожно начал Максим.
— Места достаточно, — отрезала Раиса Петровна. — В спальне поставим раскладушку, мне много не нужно.
— В нашей спальне? — удивилась Лидия.
— А где же еще? — удивилась в ответ свекровь. — Гостиная для приема гостей, кухня для готовки. Остается только спальня.
Максим почесал затылок, явно не зная, что сказать. Лидия почувствовала, как внутри закипает возмущение, но решила пока промолчать.
Раиса Петровна обустроилась в квартире со скоростью урагана. Уже на следующий день женщина переставила мебель в гостиной, развесила свои фотографии на стенах и заняла половину холодильника собственными продуктами.
— Лидочка, ты где хлеб покупаешь? — спросила свекровь, разбирая содержимое хлебницы. — Этот какой-то несвежий.
— Во вчерашний, — ответила Лидия, намазывая масло на тост.
— Вчерашний хлеб есть нельзя, — назидательно произнесла Раиса Петровна. — Хлеб должен быть сегодняшний, теплый. Сейчас схожу в булочную, покажу, где правильно покупать.
Лидия хотела возразить, что прекрасно знает, где покупать хлеб, но Раиса Петровна уже надевала курточку.
Следующим утром Лидия проснулась от того, что дверь спальни распахнулась с грохотом.
— Подъем! — бодро объявила свекровь. — Уже восемь утра, пора вставать.
Максим сонно приподнялся на локте.
— Мам, сегодня суббота, — пробормотал сын.
— И что? Суббота — не повод валяться в постели до обеда, — Раиса Петровна открыла занавески, впуская яркий летний свет. — Лидочка, вставай, покажу, как правильно делать зарядку.
Лидия натянула одеяло на голову.
— Раиса Петровна, давайте я сама решу, во сколько мне вставать в выходной, — глухо произнесла из-под одеяла.
— Молодые должны быть активными, — не унималась свекровь. — А то располнеете, обленитесь.
В понедельник утром ситуация повторилась. Раиса Петровна ворвалась в спальню без стука, включила свет и принялась комментировать внешний вид невестки.
— Лидочка, ну кто так ходит? — покачала головой свекровь, оглядывая домашний костюм девушки. — На работу в таком виде собираешься?
— Я еще не одевалась, — растерянно ответила Лидия.
— То-то и оно. Переоденься по-человечески. Женщина должна выглядеть аккуратно с утра до вечера.
Лидия посмотрела на мужа в надежде на поддержку, но Максим уже скрылся в ванной.
Вечером за ужином Раиса Петровна продолжила воспитательную работу.
— Женщина должна быть аккуратной, даже если не очень красивая, — произнесла свекровь, наблюдая, как Лидия ест суп. — И за столом нужно сидеть прямо, не горбиться.
Лидия выпрямила спину, сжав зубы. Максим жевал мясо, делая вид, что ничего не слышит.
На кухне Раиса Петровна чувствовала себя полноправной хозяйкой. Каждое утро свекровь инспектировала холодильник, критиковала покупки Лидии и давала советы по ведению хозяйства.
— Ты не умеешь варить суп, — заявила Раиса Петровна, наблюдая, как невестка нарезает овощи. — Делай, как я говорю. Сначала обжариваешь лук до золотистого цвета, потом добавляешь морковь.
— Я знаю, как варить суп, — тихо возразила Лидия.
— Знать и уметь — разные вещи, — отрезала свекровь. — У тебя суп получается как баланда. Максим просто стесняется сказать.
Лидия повернулась к мужу, готовившему бутерброды.
— Максим, тебе действительно не нравится мой суп?
Мужчина замешкался, переводя взгляд с жены на мать.
— Ну… в принципе нормальный, — неуверенно ответил.
— Видишь? — торжествующе произнесла Раиса Петровна. — В принципе нормальный — это дипломатично сказано.
Лидия почувствовала укол обиды. Неужели муж действительно недоволен ее готовкой, но молчит из вежливости?
Вечером Лидия попыталась поговорить с мужем наедине.
— Максим, мне сложно жить с твоей мамой в одной квартире, — осторожно начала жена.
— Что случилось? — удивился муж.
— Раиса Петровна постоянно делает замечания, врывается к нам в спальню, критикует все, что я делаю.
Максим обнял жену за плечи.
— Лида, ну мама — это мама. Потерпи немного. Привыкнет, успокоится.
— А если не привыкнет?
— Привыкнет, — уверенно сказал Максим. — Просто ей нужно время. Пойми, мама всю жизнь жила одна, теперь переехала к нам. Это стресс для пожилого человека.
Лидия хотела возразить, что Раисе Петровне всего пятьдесят восемь лет и пожилой женщину назвать сложно, но промолчала.
Следующие дни принесли новые испытания. Раиса Петровна взяла в свои руки генеральную уборку квартиры.
— Лидочка, ты как убираешься? — спросила свекровь, разглядывая плинтусы в гостиной. — Пыль везде, окна грязные. Покажу, как делать уборку правильно.
Женщина принесла ведро с водой, тряпки и принялась демонстрировать технику мытья полов.
— Тряпку нужно отжимать вот так, круговыми движениями, — наставляла Раиса Петровна. — А ты просто полоскаешь в воде. От этого разводы остаются.
Лидия стояла рядом, чувствуя себя неумелой домработницей. В родительском доме девушка всегда справлялась с уборкой, родители никогда не жаловались на чистоту.
— Раиса Петровна, я убираю так, как меня учила мама, — попыталась защититься Лидия.
— Твоя мама, видимо, сама не очень хозяйственная была, — снисходительно заметила свекровь.
Это замечание задело Лидию за живое. Мать девушки работала врачом, воспитывала троих детей и при этом содержала дом в идеальном порядке.
— Моя мама прекрасная хозяйка, — резко сказала Лидия.
— Если бы прекрасная, то дочь лучше бы научила, — парировала Раиса Петровна.
Вечером за ужином свекровь решила обсудить планы на выходные.
— Завтра пойдем на рынок, — объявила Раиса Петровна. — Покажу Лидочке, как выбирать мясо. А то она берет что попало, не глядя.
— Я умею выбирать мясо, — устало возразила Лидия.
— Умеешь? — удивилась свекровь. — А почему тогда вчера принесла жилистую говядину? Максим полчаса жевал один кусок.
Лидия повернулась к мужу.
— Максим, мясо было жилистое?
Муж неловко покашлял.
— Ну, немного жестковато, — признался.
— Видишь? — Раиса Петровна торжествующе посмотрела на невестку. — Мужчины не любят жаловаться, но качество чувствуют.
Лидия встала из-за стола и пошла на кухню мыть посуду. Руки тряслись от накопившегося раздражения.
Максим последовал за женой.
— Лида, не обижайся на маму, — попросил муж. — Раиса Петровна просто хочет помочь.
— Помочь? — Лидия резко повернулась к мужу. — Максим, твоя мать третью неделю подряд говорит мне, что я ничего не умею. Это помощь?
— Мама опытная женщина, ей есть чему научить, — примирительно сказал Максим.
— А я что, совсем безнадежная?
— Конечно нет, — заверил муж. — Просто у каждой женщины есть свои секреты ведения хозяйства.
Лидия вернулась к мытью посуды, понимая, что муж не видит проблемы в поведении матери.
Утром следующего дня Раиса Петровна ворвалась в спальню раньше обычного.
— Лидочка, сегодня идем покупать тебе нормальную одежду, — объявила свекровь. — То, что ты носишь, не подходит замужней женщине.
Лидия села в кровати, окончательно проснувшись.
— Что не так с моей одеждой?
— Слишком яркая, вызывающая, — покачала головой Раиса Петровна. — Замужняя женщина должна одеваться скромно, не привлекать лишнего внимания.
Лидия посмотрела на висящие в шкафу вещи. Обычные джинсы, блузки, летние платья. Ничего вызывающего или неприличного.
— Раиса Петровна, мне нравится, как я одеваюсь, — сказала Лидия.
— А мужу твоему нравится? — прищурилась свекровь. — Максим, скажи честно, как тебе нравится, когда жена ходит в этих ярких тряпках?
Максим замялся, глядя то на мать, то на жену.
— Ну… может, действительно что-то более спокойное… — пробормотал муж.
Лидия уставилась на мужа, не веря услышанному.
— То есть тебе не нравится, как я одеваюсь?
— Нравится, но… — Максим беспомощно развел руками. — Мама же лучше знает, что к чему.
В этот момент Лидия поняла — терпение закончилось.
За ужином Раиса Петровна решила затронуть еще одну важную тему.
— Лидочка, расскажи о своей семье, — попросила свекровь, накладывая себе картофельное пюре. — Какое у родителей образование, где работают?
— Мама врач, папа инженер, — ответила Лидия.
— Понятно, — кивнула Раиса Петровна. — А дом у вас какой был? Частный или квартира?
— Частный дом, — удивилась Лидия странным вопросам.
— Ну конечно, — усмехнулась свекровь. — Сразу видно, что ты у нас грубоватая… ну, ты же из простой семьи.
Вилка выпала из рук Лидии и со звоном упала на тарелку. Девушка медленно подняла голову и посмотрела на свекровь.
В этот момент Лидия медленно отложила салфетку, которую держала в руках. Движения были спокойными, размеренными, но в воздухе повисло напряжение, которое чувствовали все присутствующие.
Девушка встала из-за стола. Максим поднял голову, удивленно глядя на жену. Раиса Петровна продолжала жевать картофель, не подозревая о том, что сейчас произойдет.
Лидия выпрямилась во весь рост и посмотрела прямо в глаза свекрови. Голос звучал без истерики, но с ледяной решимостью:
— Мамаша, рот закрыли. Теперь слушайте.
В комнате повисла тишина. Раиса Петровна застыла с ложкой в руке, Максим широко раскрыл глаза. Даже летний шум с улицы казался приглушенным.
Лидия не повышала голос, говорила ровно и четко:
— Ваши указания тут больше не работают. Я — не из покорных.
Раиса Петровна медленно поставила ложку на стол.
— Что ты себе позволяешь? — возмутилась свекровь.
— Позволяю себе говорить правду, — невозмутимо ответила Лидия. — Три недели я слушала ваши поучения о том, как неправильно живу. Три недели терпела хамство под видом заботы. Закончилось.
Максим попытался вмешаться:
— Лида, что с тобой? Мама просто…
— Максим, молчи, — не поворачивая головы, остановила мужа Лидия. — Твоя очередь будет позже.
Девушка обратилась к свекрови:
— Раиса Петровна, завтра утром вы покидаете эту квартиру. Собирайте вещи.
— Как ты смеешь выгонять меня из дома собственного сына? — вскочила Раиса Петровна.
— Очень просто, — спокойно ответила Лидия. — Квартира съемная, договор подписан на мое имя. Это мой дом, и я решаю, кто в нем живет.
Раиса Петровна повернулась к сыну:
— Максим, ты слышишь, как твоя жена со мной разговаривает?
Максим растерянно переводил взгляд с матери на жену.
— Лида, может, обсудим это спокойно? — попробовал примирить всех муж.
— Обсуждать нечего, — отрезала Лидия. — Решение принято.
Раиса Петровна попыталась перейти в наступление:
— Ты забыла, кто я такая? Я мать твоего мужа! Без меня бы этого брака не было!
— Без вас этот брак был бы счастливым, — парировала Лидия.
Свекровь всплеснула руками:
— Максим, ты позволишь этой… этой… оскорблять родную мать?
Максим беспомощно развел руками. Впервые за три недели мужчина оказался в ситуации, когда нужно было выбирать между матерью и женой.
— Мам, может, действительно стоит… — начал сын.
— Что? — не поверила Раиса Петровна. — Ты встаешь на сторону этой неблагодарной?
— Я не встаю ни на чью сторону, — пробормотал Максим. — Просто ситуация сложная.
Лидия холодно посмотрела на мужа:
— Максим, три недели ты молчал, когда твоя мать унижала меня. Не вмешивайся сейчас.
Раиса Петровна попыталась изменить тактику:
— Лидочка, я же добра тебе желала. Хотела научить, как правильно вести хозяйство.
— Вы хотели сделать из меня прислугу, — спокойно ответила Лидия. — Разница существенная.
— Да как ты можешь! — возмутилась свекровь. — Я столько сил потратила, чтобы воспитать из тебя настоящую хозяйку!
— Воспитывайте собственных детей, — отрезала Лидия. — Со мной этот номер не пройдет.
В гостиной началась суета. Раиса Петровна металась по комнате, причитая и взывая к справедливости. Максим сидел за столом, не зная, что делать.
— Лида, ну нельзя же так с пожилым человеком, — попытался вразумить жену муж.
— Пожилым? — усмехнулась Лидия. — Раисе Петровне пятьдесят восемь лет. В этом возрасте пора нести ответственность за свои слова.
Свекровь услышала разговор и подлетела к невестке:
— Ты еще молодая, глупая! Не понимаешь, что старшие желают добра!
— Понимаю, — кивнула Лидия. — Понимаю, что некоторые старшие считают возраст индульгенцией для хамства.
Раиса Петровна попыталась надавить на жалость:
— Куда же я пойду? Квартиру продала, денежки на депозите лежат.
— Снимите жилье, — посоветовала Лидия. — На депозит денег хватит надолго.
— Но я же мать Максима! — воскликнула Раиса Петровна.
— И что? — удивилась Лидия. — Это дает право жить за чужой счет и оскорблять людей?
Максим встал из-за стола:
— Лида, давай найдем компромисс. Мама может снимать комнату рядом, приходить в гости.
Лидия повернулась к мужу:
— Максим, я говорила четко — завтра утром Раиса Петровна покидает квартиру. Это не обсуждается.
— Но она же моя мать! — взмолился муж.
— А я твоя жена, — напомнила Лидия. — Или была, пока ты не выбрал мамочку.
В голосе девушки появились стальные нотки, которых Максим раньше не слышал.
Раиса Петровна поняла, что мирным путем решить вопрос не получится, и перешла к угрозам:
— Хорошо, я уйду! Но знай, что разрушила семью! Максим никогда тебе этого не простит!
— Семью разрушили не я, — спокойно ответила Лидия. — Семью разрушила женщина, которая не умеет уважать границы.
Свекровь всхлипнула и удалилась в спальню собирать вещи. Хлопанье дверей и громкое перекладывание одежды свидетельствовали о том, что Раиса Петровна демонстрирует обиду.
Максим сел на диван и обхватил голову руками:
— Лида, ты понимаешь, что наделала?
— Понимаю, — села рядом жена. — Защитила нашу семью от токсичного влияния.
— Это моя мать, — повторил муж.
— И мой кошмар, — добавила Лидия. — Максим, три недели я терпела унижения. Ты ни разу не встал на мою защиту.
— Я думал, вы найдете общий язык, — оправдывался муж.
— Общий язык подразумевает взаимное уважение, — объяснила Лидия. — Твоя мать считает меня недостойной существом, которое нужно перевоспитать.
Максим молчал, понимая правоту жены, но не готовый в этом признаться.
Утром Раиса Петровна появилась на кухне с двумя чемоданами. Женщина выглядела торжественно и обиженно одновременно.
— Ну что ж, Лидочка, — произнесла свекровь театральным тоном. — Ты добилась своего. Выгоняешь пожилую женщину на улицу.
— Выгоняю неуважительную женщину из своего дома, — поправила Лидия, спокойно завтракая.
Раиса Петровна повернулась к сыну:
— Максим, запомни этот день. Твоя жена показала истинное лицо.
Максим нервно теребил ручку чашки:
— Мам, может, все-таки попробуете договориться?
— С этой? — Раиса Петровна презрительно кивнула в сторону Лидии. — Она не умеет уважать старших.
Лидия не подняла головы от тарелки:
— Уважение нужно заслужить, а не требовать за возраст.
— Ах так! — взвилась свекровь. — Значит, я недостойна уважения?
— Ваше поведение говорит само за себя, — спокойно ответила Лидия.
Раиса Петровна схватила чемоданы и направилась к выходу. У двери обернулась:
— Максим, когда образумишься и выгонишь эту змею, звони. Мама всегда поймет и простит.
Дверь захлопнулась. В квартире стало тихо. Впервые за три недели — по-настоящему тихо.
Лидия допила кофе и посмотрела на мужа:
— Максим, теперь поговорим о нас.
Муж поднял глаза:
— О чем говорить?
— О том, почему ты позволил матери унижать меня, — четко произнесла Лидия.
Максим опустил голову:
— Я не думал, что все так серьезно.
— Серьезно, — подтвердила жена. — Настолько серьезно, что я готова пересмотреть наш брак.
Мужчина вздрогнул:
— Лида, ты что, хочешь развестись?
— Хочу жить с мужем, который будет защищать свою семью, а не прятаться за спиной, — ответила Лидия.
В квартире воцарилась тишина, которую не нарушали ни советы по ведению хозяйства, ни критика внешнего вида, ни рассуждения о том, как должна себя вести замужняя женщина. Лидия налила себе еще кофе и улыбнулась. Впервые за три недели улыбка была искренней.
