— Значит, родной матери своего мужа помогать ты не будешь?
— Нет, не буду. Мало того, что вы решили без моего согласия отмечать свой день рождения в нашей квартире, так еще и не предупредили заранее. Я не собираюсь менять свои планы просто потому что вам так хочется, — произнесла Лена и скрестила руки на груди
***
Лена и Костя были женаты почти два года. Они вместе прошли немало: от съемных квартир на окраинах до бесконечных переработок, чтобы наконец накопить на первоначальный взнос. И вот недавно, очень удачно, им удалось приобрести просторную квартиру в новостройке с панорамным видом на парк. Светлые стены, окна в пол, большие комнаты — все, о чем они так долго мечтали.
Ипотека, конечно, очень давила морально, но они не жаловались. Оба много работали с верой в то, что делают это не зря. Ведь они хотели большую семью — несколько детей и просторный дом. А квартира для такой мечты должна быть подходящей.
Когда свекровь, Татьяна Дмитриевна, узнала о покупке, ее восторгу не было предела.
— Ну надо же, мой Костя купил такую квартиру! — хвасталась она подругам. — Сам, без чьей-либо помощи! Сильный у меня мальчик, ответственный!
Про Лену в ее рассказах упоминалось мимоходом:
— Ну да, у него жена там, конечно… но это уже так… дополнительное.
Сама же Татьяна Дмитриевна была женщиной громкой, активной и уверенной в своей правоте. Взгляд на жизнь у нее был один — только ее собственный. И он всегда был единственно верным.
В то утро Лена проснулась чуть позже обычного: всю ночь не спала, сидела за ноутбуком с таблицами по работе. Костя уже ушел на работу, и в квартире царила тишина. Лена только откусила кусочек слойки, которые она купила вчера к завтраку, как в дверь позвонили.
Это был курьер, он принес два огромных пакета с продуктами.
— Но… мы не заказывали, — скомкано ответила Лена.
— Ничего не знаю. Товар уже оплачен. Адрес ваш? — он протянул телефон с данными по заказу.
— Да… наш…
— Ну тогда забирайте. До свидания.
Курьер ушел, а Лена все еще не могла понять в чем дело. Она мельком заглянула в пакеты — кто явно готовился встречать гостей: две подложки с индейкой, консервированная кукуруза, красная икра, багет… И тут ее телефон зазвонил.
— Тебе уже доставили продукты? Успели? — бодро произнес Костя.
— А это ты заказал? — нахмурившись, поинтересовалась Лена.
— Да. Мама захотела в эти выходные отметить свой день рождения у нас. Надеюсь, ты не против?
— Ну… я так понимаю, что мое мнение уже не будет иметь смысла, раз ты заказал доставку к нам домой.
— Прости, просто не мог отказать маме. Один единственный раз. Гостей будет немного. Завтра в шесть они будут у нас.
— А я то еще думала, почему Татьяна Дмитриевна не позвала нас на праздник. А оказывается, она заранее все продумала!
— Ну не кипятись! Это же мама. Все будет тихо и спокойно, по семейному. Не переживай.
— Во сколько она завтра придет, чтобы все подготовить? — прямо спросила Лена, понимая, что от застолья не отвертеться.
— Я сегодня уточню.
— Ты уточни, а то я завтра до обеда работаю.
— Да, хорошо. Я помню, — ответил супруг и положил трубку.
Лена спокойно разложила продукты в холодильник, что-то убрала по шкафам и продолжила работать. Она работала удаленно, ее офис теперь располагался рядом с новой квартирой и когда можно было сделать работу удаленно, она оставалась дома в тишине. Но стабильно, где-то два-три раза в неделю, Лена ходила в офис, чтобы сдать отчетность. Она работала бухгалтером и не всегда требовалось ее личное присутствие.
В субботу Лена встала как обычно. Ей предстало завершить кое-какие отчеты по работе, а после зайти с ними в офис, который находился неподалеку.
Но предугадать настолько ранний визит свекрови она не могла. На часах было 09:12, когда в дверь позвонили. Лена, оторвавшись от ноутбука, открыла дверь — на пороге стояла Татьяна Дмитриевна с таким выражением лица, будто невестка не открывала дверь несколько часов и женщина сильно утомилась ожиданием.
— Бегом нарезать салаты, гости будут с минуты на минуту, — бодро скомандовала она, даже не поздоровавшись.
Лена растерянно посторонилась, пропуская свекровь. Та стремительно прошла на кухню, как будто это была ее личная квартира, а Лена была в гостях.
— Я… вообще-то сегодня работаю, — спокойно напомнила Лена, прикрывая зевок. — Костя вам не говорил?
— Работает она, — отмахнулась Татьяна Дмитриевна, доставая продукты из холодильника. — Вот вы, молодежь, все кичитесь «работа, работа»… А на самом деле сидите с ноутбуком и в носу ковыряетесь.
— Я бухгалтер и сейчас закрываю квартал. Это называется работой… уж не знаю, как у вас, — подчеркнула Лена, возвращаясь за стол в спальню.
Свекровь недовольно фыркнула, но ничего не ответила. Через несколько минут на кухне началась активная готовка. Лена покосилась — свекровь вытаскивала миски, передвигала кастрюли, рассматривала баночки со специями и, как ни в чем не бывало, оставляла за собой открытые дверцы и беспорядок.
Каждые пять минут Татьяна Дмитриевна приходила в комнату к невестке и уточняла где что лежит. А когда Лена наконец не выдержала и сказала, что свекровь мешает ей работать, то нарвалась на грубость:
— Нормальная невестка, бросила бы все и занялась готовкой. Можно подумать, твои дурацкие отчеты не подождут.
— Да не подождут, и они не дурацкие! Знаете что? А пойду-ка я в офис и поработаю там, — Лена моментально вскочила со стула, открыла дверцу шкафа и достала юбку с футболкой, а также сумку для ноутбука.
— Эй, ты куда?! А как же готовить? — развела руками Татьяна Дмитриевна, которая надеялась, что невестка сдастся и начнет помогать.
Как только Лена, переодевшись, вышла из ванной комнаты, свекровь поджидала ее в коридоре.
— Ну и куда ты намылилась?
— На работу. Я же вам уже сказала, — Лена нашла в тумбочке свои туфли и начала обуваться.
— Значит, родной матери своего мужа помогать ты не будешь?
— Нет, не буду. Мало того, что вы решили без моего согласия отмечать свой день рождения в нашей квартире, так еще и не предупредили заранее. Я не собираюсь менять свои планы просто потому что вам так хочется, — произнесла Лена и скрестила руки на груди.
— Не забывайся. Это квартира моего сына… и ты тут никто.
— Это общая квартира и оформлена в совместную собственность. Вам бы почитать немного об этом, а не только тыкать.
Лена ушла, а Татьяна Дмитриевна со злостью сжимала полотенце в руках.
Невестка вернулась домой ровно в три. Солнце заливало квартиру мягким светом, из кухни доносились ароматы запеченного мяса, а на кухне царила суета. Татьяна Дмитриевна с хмурым лицом перемешивала салат в миске, а Костя метался между холодильником и шкафами, выполняя мамины поручения под ее строгим контролем.
— О, слава богу! — выдохнул он, увидев Лену в дверях. — Я уже думал, ты никогда не вернешься!
Лена спокойно сняла туфли и поставила сумку с ноутбуком в коридоре:
— Нет, просто доделала свою работу. Закончила все вовремя. И, между прочим, я еще в начале неделе предупреждала, что буду занята сегодня. А поводу дня рождения, ты сообщил мне только вчера.
Свекровь даже не обернулась, но громко и тяжело выдохнула, будто специально, чтобы обозначить свое недовольство. Потом, с наигранной поспешностью, швырнула ложку, которой перемешивала салат, в раковину:
— Скоро гости, а у нас еще ничего не готово! Ты могла хотя бы с чем-нибудь помочь, вместо того чтобы шататься неизвестно где!
Лена спокойно прошла вглубь кухни, мимо Татьяны Дмитриевны, повернулась к ней и сдержанно, но уверенно ответила:
— Я не шаталась, а работала. А вам, Татьяна Дмитриевна, очень хотелось, чтобы я осталась и готовила. Но, увы, не вышло.
— Лена… — начал Костя, явно пытаясь смягчить тон, — ну не надо так. Это же мама…
— Вот именно, — перебила его Лена. — Это твоя мама. И именно потому, что я ее уважаю.
— Принуждение? — вспыхнула Татьяна Дмитриевна. — Да ты неблагодарная! Я ради вас готовлю, праздники организовываю, чтобы было весело и уютно! А вы купили себе дворец и сидите тут вдвоем, никого не пускаете.
— Так мы и купили себе квартиру, как вы могли заметить. А не для кого-то другого. Вы бы к своей подруге тоже вот так заявились в 9 утра с приказом готовить салаты? — спокойно спросила Лена, глядя прямо в глаза свекрови.
В комнате повисла тишина. Костя сглотнул и оглянулся на мать. Та отвернулась и, сжав губы, молча принялась нарезать яйца.
— Я не хочу ссор, — сказала Лена мягче. — Я готова помочь, когда знаю о событии заранее и когда это обговаривается. А не когда меня ставят перед фактом. Если вам хочется праздника — давайте делать его вместе, а не в формате диктовки.
Татьяна Дмитриевна буркнула что-то под нос. Костя, выдохнув, подошел к Лене и тихо прошептал:
— Спасибо, что вернулась. Без тебя тут… ну ты сама видела.
— Я просто хотела, чтобы меня услышали, — ответила Лена.
Лена, не теряя самообладания, направилась в ванную. Она понимала — сейчас лучший способ погасить остатки напряжения в себе и в атмосфере — это горячий душ. Под струями воды мысли утихомирились, раздражение улеглось, и Лена почувствовала, как постепенно возвращается в привычное спокойное состояние.
Она переоделась в мягкие домашние брюки и футболку, убрала волосы в хвост и, выйдя из ванной, направилась прямиком к шкафу с уборочным инвентарем.
Пока мясо доходило в духовке, а свекровь раскладывала салаты по сервировочным тарелкам, Лена быстро прошлась по квартире со шваброй. Не потому что свекровь велела — а потому что хотела, чтобы гости пришли в чистый дом, в их уютный и ухоженный уголок, где ей самой будет приятно встречать людей.
Когда Лена закончила уборку, она подошла к столу и начала сервировать: расставила тарелки, разложила приборы, поставила бокалы. Татьяна Дмитриевна, уже без прежней враждебности, наблюдала за этим краем глаза. Казалось, в ней что-то смягчилось — возможно, из-за спокойствия невестки, возможно, потому что вечер приближался, и она не хотела портить себе праздник.
К шести в дверь начали звонить. Первой пришла ее подруга Галина — с баночкой малосольной скумбрии, которую лично замариновала. Потом подтянулась двоюродная сестра Кости — с подарком и пирогом, испеченным накануне. Атмосфера постепенно теплела.
Костя в этот момент сбегал за букетом — пышным, нежным, с аккуратной ленточкой. Он заказал его заранее. Вернулся буквально за пятнадцать минут до основного сбора гостей и протянул его Татьяне Дмитриевне:
— Мам, с днем рождения. Мы тебя любим.
И Лена, немного смущенно, добавила, протягивая аккуратно упакованную коробку:
— Это подарок от нас. Я помнила, как вы заглядывались на мой блендер. Теперь у вас будет такой же — даже чуть мощнее.
Татьяна Дмитриевна раскрыла коробку и расплылась в искренней улыбке. Несколько секунд она молчала, будто переваривала момент, а потом вдруг обняла сначала сына, а потом — неожиданно крепко — невестку.
— Вот же вы… — прослезившись, пробормотала она. — Ну что я за глупости там говорила… Прости, Леночка. Больше ни слова. Обещаю!
Лена слегка улыбнулась:
— Спасибо, Татьяна Дмитриевна. Это действительно важно для нас. Мы правда хотим, чтобы вам здесь было хорошо. Просто и нам нужно свое пространство.
Татьяна Дмитриевна кивнула, и вечер пошел в нужное русло. Смех, воспоминания, легкое вино и домашняя еда сделали свое дело — праздник получился душевным и трогательным.
А в глубине души Лена чувствовала, что, возможно, сегодня был сделан первый шаг к чему-то новому — более зрелым и уважительным отношениям не между невесткой и свекровью, а между двумя взрослыми женщинами, у которых теперь есть одна большая общая цель — благополучие семьи.
