Ранний апрельский вечер медленно опускался на город. Ветер, еще по-весеннему свежий, гонял по улицам прошлогодние листья и мелкий мусор. Марина стояла у окна своей квартиры и смотрела, как люди внизу спешат с работы домой, кутаясь в пальто и куртки. Несмотря на календарную весну, погода оставалась холодной, неприветливой.
В кармане домашнего халата завибрировал телефон. Марина достала его и увидела имя мужа на экране.
— Привет, Саша. Ты задерживаешься? — спросила она, продолжая смотреть в окно.
— Да, прости, — голос Александра звучал устало. — Новый проект, не могу уйти, пока не закончу. Не жди меня к ужину. Как у вас дела? Лена приехала?
— Да, уже три часа как, — Марина невольно поморщилась, вспомнив о золовке. — Она в душе сейчас.
— Хорошо, я рад, что вы ладите, — Александр, кажется, не заметил изменения в её голосе. — Передавай ей привет. Я постараюсь не слишком поздно.
Марина завершила звонок и положила телефон на подоконник. Ладят… Это слишком оптимистичное слово для их отношений с сестрой мужа. Лена всегда держалась отстраненно, даже холодно. Всем своим видом показывая, что Марина недостаточно хороша для её брата. Слишком простая, слишком провинциальная. Александр вырос в Москве, в семье потомственных врачей, а Марина приехала из маленького городка в Костромской области, окончила педагогический и работала учительницей начальных классов. Для Лены это было практически клеймом — «неподходящая партия».
Ситуацию усложняло то, что квартира, в которой они с Александром жили, досталась ему от бабушки. Марина никогда не претендовала на неё, но Лена, кажется, была убеждена в обратном. Каждый её визит превращался в инспекцию — она придирчиво осматривала все углы, отмечала каждое изменение в интерьере, словно мысленно каталогизируя имущество брата.
Звук льющейся воды в ванной прекратился. Марина вздохнула и пошла на кухню — пора было готовить ужин. Она достала из холодильника овощи для салата и включила духовку. Решила приготовить запеканку — простое, но сытное блюдо, которое нравилось Александру. Может быть, он всё-таки вернется пораньше и успеет поужинать.
Стук входной двери заставил её обернуться — Лена вышла из ванной и прошла в гостевую комнату, даже не заглянув на кухню. Марина слышала, как золовка ходит по комнате, выдвигает ящики комода, что-то переставляет. Затем все стихло. Видимо, Лена прилегла отдохнуть после дороги.
Прошло около получаса. Марина как раз ставила форму с запеканкой в духовку, когда услышала приглушенный голос Лены. Она говорила по телефону, негромко, но отчетливо:
— Да, мам, всё нормально. Приехала, устроилась. Нет, Сашки нет, он на работе. Она дома, готовит что-то… Да, конечно, посмотрю. Уже осмотрелась немного — всё то же самое, только ремонт на кухне сделали. Да, недешевый, и техника новая. Откуда деньги? Понятно откуда — Сашкина зарплата.
Марина застыла с полотенцем в руках. Некрасиво подслушивать, но золовка говорила о ней, и это было неприятно. Она хотела уже отойти от двери, когда услышала следующую фразу:
— Не волнуйся, мам, квартиру я у неё отсужу. Да, знаю, что оформлена на брата, но есть способы. Я уже консультировалась с юристом.
Подслушала разговор золовки по телефону: «Не волнуйся, мам, квартиру я у неё отсужу». Марина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Отсудить? Но как? Квартира принадлежала Александру, он получил её в наследство задолго до их знакомства. Они не оформляли совместную собственность, хотя были женаты уже пять лет. Марина никогда не настаивала на этом — ей было достаточно того, что муж любит её и считает этот дом их общим.
— Да, мам, он уже подписал кое-какие бумаги, — продолжала Лена. — Нет, не спрашивай как. Он просто доверяет мне, я же его сестра. Сказал, что это для налоговой… Нет, она не знает. И не узнает, пока не будет поздно.
Марина прислонилась к стене, чувствуя слабость в ногах. О каких бумагах говорит Лена? Что подписал Александр? Неужели он действительно мог что-то сделать за её спиной, доверившись сестре? Нет, это невозможно. Александр не такой. Он всегда был честным с ней, всегда делился всеми проблемами. Даже когда год назад ему предложили перспективную, но рискованную должность, он обсуждал это с ней, спрашивал её мнения.
— Мам, я перезвоню позже, — голос Лены стал тише. — Кажется, она рядом ходит… Да, не переживай, всё идет по плану. Пока.
Марина быстро отошла от двери и вернулась к плите, делая вид, что занята приготовлением соуса. Сердце колотилось как сумасшедшее. Она не могла поверить в услышанное. Что означают эти слова? Неужели Лена и её мать действительно планируют каким-то образом отобрать у них квартиру? Но зачем? У родителей Александра просторная трехкомнатная квартира в центре, Лена тоже не бедствует — работает в крупной фармацевтической компании, недавно купила машину…
— Чем таким вкусным пахнет? — Лена появилась на кухне, как ни в чем не бывало. Её волосы были влажными после душа, на лице — привычное выражение сдержанной вежливости.
— Запеканка, — машинально ответила Марина, стараясь, чтобы голос звучал нормально. — Будешь ужинать?
— Пожалуй, да, — Лена села за стол и взяла яблоко из вазы. — Саша задерживается?
— Да, у него новый проект, — Марина отвернулась к плите, боясь, что лицо выдаст её волнение. — Он просил передать тебе привет.
— Всё работает, бедняжка, — в голосе Лены послышалась странная нотка, которую Марина раньше не замечала. Что-то похожее на… удовлетворение? — Мама всегда говорила, что ему нужна жена, которая будет больше времени проводить дома, заботиться о нем. Учительница начальных классов — хорошая профессия для семейной женщины, верно?
Марина почувствовала, как внутри закипает гнев. Это был старый разговор, начатый еще до их свадьбы. Лена и её мать считали, что Александру нужна жена, сидящая дома и создающая уют, а не строящая карьеру. Но Марина любила свою работу, а Александр никогда не имел ничего против.
— Я думаю, что хорошая профессия для женщины — та, которая ей нравится, — спокойно ответила Марина, доставая тарелки из шкафа. — Александр никогда не жаловался на недостаток внимания или заботы.
— Он слишком добрый, чтобы жаловаться, — Лена откусила яблоко. — Всегда таким был. Помню, в детстве соседский мальчишка сломал его любимую машинку, а Саша всё равно продолжал с ним дружить. Мама тогда сказала, что он вырастет и женится на первой же девушке, которая проявит к нему внимание, даже если она ему не подходит.
Марина промолчала. Такие уколы стали частью её жизни с того момента, как она познакомилась с семьей Александра. Обычно она пропускала их мимо ушей, но сегодня, после подслушанного разговора, каждое слово золовки казалось частью какого-то злого плана.
— Кстати, не знаешь, где Сашкины документы на квартиру? — как бы между прочим спросила Лена. — Мама просила уточнить кое-что для налоговой.
Марина замерла, чувствуя, как сердце снова начинает колотиться. Вот оно. Начинается.
— В его кабинете, наверное, в верхнем ящике стола, — ответила она, стараясь говорить непринужденно. — А что нужно уточнить?
— Да так, формальности, — махнула рукой Лена. — Ты же знаешь, как мама любит, чтобы всё было по правилам. Я сама посмотрю, когда Саша вернется.
Ужин прошел в напряженном молчании. Марина едва притронулась к еде — кусок не лез в горло. Лена, напротив, ела с аппетитом, даже похвалила запеканку. После ужина она ушла в гостевую комнату, сославшись на усталость после дороги.
Оставшись одна, Марина не находила себе места. Мысли путались, в голове звучали обрывки подслушанного разговора. «Квартиру я у неё отсужу… он уже подписал кое-какие бумаги… она не узнает, пока не будет поздно…» Что всё это значит? Неужели Александр действительно мог что-то подписать, не зная, что это такое? Или, что еще хуже, зная?
Не выдержав, она пошла в его кабинет и открыла верхний ящик стола. Там лежала папка с документами — свидетельство о праве собственности на квартиру, технический паспорт, квитанции об оплате коммунальных услуг. Марина перебирала бумаги, не зная, что именно ищет. Всё выглядело обычно, никаких подозрительных документов не было.
Взгляд упал на стопку чистых листов с подписью Александра внизу. Он иногда подписывал пустые бланки, когда уезжал в командировки, чтобы Марина могла заполнить какие-то документы в его отсутствие. Но обычно это были один-два листа, не больше. А здесь — целая стопка, не меньше десяти. И они выглядели свежими, не лежали тут месяцами.
Внезапно за спиной раздался голос:
— Что ты ищешь?
Марина вздрогнула и обернулась. В дверях стояла Лена, скрестив руки на груди. Её лицо выражало подозрение и неприязнь.
— Я… я просто искала квитанцию за электричество, — быстро ответила Марина, закрывая ящик. — Хотела проверить, не выросли ли тарифы.
— В Сашином столе? — Лена приподняла бровь. — Странное место для квитанций.
— Он обычно складывает их сюда, — Марина поднялась, чувствуя себя виноватой, хотя на самом деле это Лена должна была оправдываться. — Извини, я тебя разбудила?
— Я не спала, — холодно ответила золовка. — Работала. Не думала, что ты будешь рыться в столе мужа.
Марина почувствовала, как краска заливает лицо. От стыда? От гнева? Она сама не знала. Но одно было ясно — Лена что-то затевает, и это связано с квартирой. Нужно поговорить с Александром, как только он вернется.
— Я не рылась, я искала конкретный документ, — Марина прошла мимо Лены, направляясь в коридор. — Думаю, тебе лучше отдохнуть. Дорога была долгой.
Она закрылась в спальне и, наконец, смогла перевести дух. Мысли лихорадочно крутились в голове. Что делать? Позвонить Александру прямо сейчас? Но что она скажет? «Я подслушала, как твоя сестра говорит маме, что отсудит у меня квартиру»? Звучит как паранойя. А что, если она неправильно поняла? Может быть, речь шла о какой-то другой квартире?
Но в глубине души Марина знала, что всё поняла правильно. Лена всегда недолюбливала её, считала охотницей за состоянием брата. А состояния, по большому счету, и не было — только эта квартира, доставшаяся от бабушки. Но для Лены, похоже, и этого было достаточно, чтобы считать Марину меркантильной.
Телефон завибрировал — пришло сообщение от Александра: «Освободился раньше, буду через полчаса. Как вы там?»
Марина почувствовала облегчение. Наконец-то она сможет поговорить с мужем, рассказать о своих опасениях. Александр всё объяснит, развеет её страхи. Он всегда умел успокоить её, найти рациональное зерно в любой ситуации.
«Ждем тебя», — ответила она, решив не писать ничего о подслушанном разговоре. Такие вещи лучше обсуждать лично.
Через сорок минут щелкнул замок входной двери — Александр вернулся. Марина услышала, как он разговаривает с Леной в коридоре, как они смеются. Братская любовь, ничего подозрительного. Но после подслушанного разговора все выглядело в ином свете.
Она вышла из спальни, стараясь выглядеть спокойной.
— Привет, — Александр поцеловал её в щеку. — Извини, что так поздно. Как вы тут?
— Нормально, — Марина попыталась улыбнуться. — Я приготовила запеканку, ты, наверное, голодный?
— Умираю с голоду, — подтвердил он, снимая пиджак. — Лена сказала, что запеканка отличная.
— Я тоже так считаю, — кивнула золовка, стоявшая рядом. — Марина отлично готовит, это не отнять.
От этой похвалы Марине стало еще более неуютно. Неужели Лена догадалась, что она подслушала разговор, и теперь пытается усыпить её бдительность?
Пока Александр ужинал, Марина мыла посуду, украдкой наблюдая за мужем и его сестрой. Они непринужденно беседовали — Лена рассказывала о родителях, о своей работе, о планах на отпуск. Никаких намеков на заговор, никаких странностей. Может быть, всё это действительно плод её воображения?
Но когда Лена ушла в ванную, Марина решилась.
— Саш, мне нужно с тобой поговорить, — сказала она, садясь напротив мужа. — Наедине.
— Что-то случилось? — он внимательно посмотрел на неё. — Ты какая-то напряженная весь вечер.
— Я… я случайно услышала, как Лена разговаривала по телефону с твоей мамой, — Марина понизила голос до шепота. — Она говорила что-то о том, что отсудит у меня квартиру. И что ты уже подписал какие-то бумаги.
Александр нахмурился.
— Ты уверена, что правильно расслышала? Может быть, они говорили о чем-то другом?
— Я абсолютно уверена, — твердо сказала Марина. — Она сказала буквально: «Не волнуйся, мам, квартиру я у неё отсужу». И потом что-то о бумагах, которые ты подписал, якобы для налоговой.
Лицо Александра изменилось. Он откинулся на спинку стула, задумчиво глядя куда-то поверх головы Марины.
— Вот оно что, — тихо произнес он. — Теперь всё ясно.
— Что ясно? — Марина почувствовала, как внутри всё сжимается от страха. — Саша, ты действительно что-то подписал?
— Да, — он кивнул. — Лена приезжала ко мне на работу две недели назад. Сказала, что нужно подписать какие-то документы для налоговой, связанные с наследством бабушки. Я подписал несколько чистых бланков. Она сказала, что юрист заполнит их позже, когда будут все данные.
— Чистые бланки? — Марина не верила своим ушам. — Саша, как ты мог? Ты же юрист, ты должен знать, что никогда нельзя подписывать чистые бумаги!
— Это же Лена, моя сестра, — он развел руками. — Я никогда не думал, что она может… Но подожди, это какая-то ерунда. Квартира оформлена на меня, она моя собственность. Никто не может её «отсудить», даже если я подписал какие-то бумаги.
— А если это была доверенность? — тихо спросила Марина. — Или договор дарения? Или еще что-то, что дает ей права на квартиру?
Александр побледнел. Кажется, эта мысль не приходила ему в голову.
— Нет, это невозможно, — он покачал головой. — Даже если так, для регистрации перехода права собственности нужно моё личное присутствие в МФЦ или Росреестре. Подпись на бумаге — это еще не всё.
— Ты в этом уверен? — Марина всё еще сомневалась. — Может быть, есть какие-то лазейки?
— Послушай, — Александр взял её за руку. — Я разберусь с этим. Поговорю с Леной, выясню, что она задумала. И заберу все подписанные бланки. Не волнуйся, никто не отнимет у нас нашу квартиру.
Марина хотела сказать что-то еще, но в этот момент вернулась Лена. Она окинула их внимательным взглядом, словно пытаясь понять, о чем они говорили.
— О чем шепчетесь? — спросила она с натянутой улыбкой. — Секреты от старшей сестры?
— Никаких секретов, — Александр выпрямился. — Марина спрашивала, не холодно ли тебе в гостевой комнате. Там окно иногда пропускает ветер.
— Нет, всё в порядке, — Лена села на свое место. — Кстати, Саш, пока не забыл — ты не мог бы заверить еще пару документов для налоговой? Я забыла их в прошлый раз.
Марина и Александр переглянулись. Вот оно — подтверждение её опасений.
— Какие еще документы? — голос Александра звучал напряженно. — И почему я должен что-то заверять для налоговой?
— Ну, из-за бабушкиного наследства, — Лена как будто слегка растерялась. — Ты же помнишь, мы говорили об этом.
— Нет, не помню, — Александр скрестил руки на груди. — И вообще, Лена, давай начистоту. Я знаю, что ты задумала. Марина слышала твой разговор с мамой.
Лицо Лены изменилось. Краска отлила от щек, глаза сузились.
— Подслушивать нехорошо, — процедила она сквозь зубы.
— Зато плести интриги за спиной брата — это, видимо, нормально? — парировал Александр. — Что ты собиралась сделать с теми бланками, которые я подписал?
Лена молчала, сверля взглядом то брата, то Марину.
— Знаешь что, — наконец сказала она, вставая. — Я, пожалуй, поеду в гостиницу. Здесь мне, очевидно, не рады.
— Сядь, — голос Александра стал жестким. — Ты никуда не поедешь, пока не объяснишь, что происходит. И где те бланки, которые я подписал?
Лена медленно опустилась на стул.
— Это была мамина идея, — тихо сказала она. — Она всегда считала, что Марина вышла за тебя из-за квартиры. И когда вы стали говорить о ребенке, она испугалась, что в случае развода Марина отсудит половину имущества. Мы просто хотели… подстраховаться.
— Подстраховаться? — Александр горько усмехнулся. — Подделывая документы? Это называется мошенничество, Лена. И это уголовно наказуемо.
— Ничего бы страшного не случилось! — вдруг вспылила Лена. — Мы просто хотели оформить дарственную на маму, чтобы квартира осталась в семье! А потом, когда у вас родился бы ребенок, вернули бы её тебе!
Марина смотрела на золовку с недоверием. Неужели вся эта интрига была затеяна из-за боязни, что она отсудит квартиру при разводе? Но они с Александром даже не думали о разводе! Они любили друг друга, планировали завести ребенка…
— Где бланки? — снова спросил Александр.
— У меня в сумке, — нехотя призналась Лена. — Но они еще не заполнены, клянусь! Мы только обсуждали этот план, ничего конкретного не предпринимали.
— Принеси их, — потребовал Александр. — Сейчас же.
Лена неохотно встала и вышла из кухни. Вернулась она через минуту с пачкой бланков в руках. Александр забрал их и внимательно осмотрел.
— Повезло тебе, что они действительно чистые, — сказал он, убирая бланки в карман. — Иначе я бы не знаю, что сделал.
— Саша, мы же семья, — жалобно произнесла Лена. — Мы просто беспокоились о тебе.
— Семья не плетет интриги за спиной, — отрезал Александр. — И знаешь что? Марина — моя семья. Моя жена, будущая мать моих детей. А ты и мама… вы сами решите, кем хотите быть в моей жизни. Но если еще раз выкинете что-то подобное — я просто перестану с вами общаться.
Лена опустила голову, не находя слов для ответа.
— А теперь, я думаю, тебе действительно лучше переночевать в гостинице, — добавил Александр. — Я вызову такси.
Через полчаса Лена уехала, даже не попрощавшись. Марина и Александр остались одни в притихшей квартире.
— Прости, — сказал Александр, обнимая жену. — Я даже представить не мог, что моя собственная семья может затеять такое.
— Всё в порядке, — Марина прижалась к нему. — Главное, что мы вовремя узнали.
— Знаешь, — задумчиво произнес Александр, — я думаю, нам стоит оформить совместную собственность на квартиру. Чтобы раз и навсегда закрыть этот вопрос.
Марина подняла на него удивленный взгляд.
— Ты уверен? Это же бабушкино наследство, твоя личная собственность.
— Уверен, — твердо сказал он. — Ты моя жена, мы строим общее будущее. И квартира должна быть нашей, а не моей или твоей.
Марина улыбнулась и крепче обняла мужа. Несмотря на все интриги, этот день оказался важным для их отношений. Теперь она точно знала, что Александр на её стороне, что их семья — это они вдвоем, а всё остальное второстепенно.
За окном наконец-то прекратился дождь, и первые звезды появились на весеннем небе. Новый день обещал быть ясным и солнечным.
