— Представляешь, я выиграла! — Лера влетела в квартиру, сжимая в руках глянцевый конверт с золотистым тиснением. — Дима, это просто невероятно!
Муж оторвался от телевизора, удивленно приподняв брови.
— Что выиграла? Ты в лотерею играла?
— Нет, в нашей компании проводили розыгрыш среди сотрудников, и я получила главный приз! — Лера плюхнулась на диван рядом с мужем и протянула ему конверт. — Путевка в летний лагерь «Созвездие» для детей! Тот самый, про который Витя все уши нам прожужжал.
Дима присвистнул, разглядывая содержимое конверта.
— Серьезная награда. Этот лагерь, кажется, специализируется на естественных науках?
— Именно! — Лера сияла от радости. — Там будут проводить астрономические наблюдения, математические олимпиады, научные эксперименты. Витя будет в восторге! Ты же знаешь, как он увлекается всем этим.
— Мам, пап, что случилось? — в комнату вошел тринадцатилетний Витя, держа в руках книгу по астрофизике.
Лера подскочила к сыну и обняла его.
— Витенька, ты едешь в «Созвездие»! Представляешь? На все лето! Там будет телескоп, который ты видел в каталоге, и профессор из планетария будет вести занятия!
Глаза мальчика расширились от удивления, а затем засияли неподдельным восторгом.
— Правда? Не шутишь? Я поеду в «Созвездие»?!
— Правда-правда, — подтвердил Дима, улыбаясь. — Мама выиграла путевку на работе.
— Это же… это же невероятно! — Витя запрыгал на месте. — Там будет конкурс научных проектов! Я читал на их сайте. Победитель получит грант на обучение в специализированной школе! Я смогу доделать свой проект по изучению экзопланет!
Следующие полчаса прошли в радостном обсуждении предстоящей поездки. Витя носился по квартире, собирая книги, которые собирался взять с собой, и рассказывал о всех мероприятиях, запланированных в лагере.
— Нужно позвонить родителям, рассказать новость, — сказал Дима, когда первые эмоции немного улеглись.
— Да, конечно, — согласилась Лера. — Может, пригласим их на ужин в воскресенье? Заодно и Юлю с Викой позовем.
Витя немного сник при упоминании двоюродной сестры.
— А обязательно Вику звать?
— Витя! — укоризненно посмотрела на сына Лера. — Вика твоя сестра.
— Двоюродная, — буркнул мальчик. — Она меня все время дразнит ботаником и занудой.
— Она просто завидует твоим успехам, — мягко сказал Дима. — У нее сейчас непростой период. Сам знаешь, родители развелись, переезжают…
Витя пожал плечами, но спорить не стал.
Воскресенье наступило быстро. Лера накрыла праздничный стол и с нетерпением ждала гостей. Первыми пришли свекры — Нина Сергеевна и Сергей Иванович. Следом появилась Юля с дочерью Викой.
— Проходите, раздевайтесь, — приветливо встречала гостей Лера. — Мы так рады вас видеть!
— Что за торжество? — поинтересовалась Нина Сергеевна, снимая легкое пальто. — Диме повышение дали?
— Нет, мам, — ответил Дима. — У нас другая хорошая новость. Лера, расскажи.
Лера улыбнулась и достала из комода теперь уже бережно упакованный в папку конверт.
— Я выиграла на работе путевку в детский лагерь «Созвездие»! Представляете? Витя сможет провести там все лето. Это научный лагерь с углубленным изучением естественных наук. Для него это прекрасная возможность развивать свои таланты.
Нина Сергеевна взяла папку, внимательно изучила содержимое и вдруг широко улыбнулась, глядя на Вику.
— Хорошо, что тебе путевку подарили, сможем Вику на отдых отправить, — улыбалась свекровь. — Правда, Юля? Это же отличная новость!
В комнате повисла неловкая тишина. Лера растерянно посмотрела на мужа, но тот избегал ее взгляда.
— Вообще-то, мама, — осторожно начала Лера, — мы планировали отправить Витю. Он так увлекается астрономией, и в этом лагере как раз…
— Витя может и дома позаниматься своей астрономией, — перебила ее Нина Сергеевна. — А Вике сейчас особенно нужен отдых. Правда, Юлечка?
Юля энергично закивала.
— Да, после всего, что ей пришлось пережить из-за нашего развода… Я бы сама ее отправила куда-нибудь, но сейчас финансово не могу себе этого позволить.
Вика, четырнадцатилетняя девочка с ярко накрашенными губами, хлопала ресницами и всем своим видом изображала несчастного ребенка.
— Мне бы очень хотелось в лагерь, тетя Лера, — произнесла она тонким голоском. — Я так давно нигде не отдыхала…
Витя, стоявший в дверном проеме, побледнел и выскочил из комнаты. Лера хотела пойти за ним, но Дима удержал ее за руку.
— Давайте сначала поужинаем, а потом все обсудим, — предложил он.
За ужином говорили обо всем, кроме путевки. Нина Сергеевна расспрашивала Диму о работе, Юля жаловалась на трудности жизни матери-одиночки, Вика демонстративно вздыхала. Сергей Иванович молча ел, иногда бросая сочувственные взгляды на Леру.
Когда все перешли к десерту, Лера решилась снова поднять тему.
— Я понимаю, что у Вики сейчас непростой период, — осторожно начала она. — Но для Вити эта путевка — шанс проявить себя. В лагере будет проходить конкурс научных проектов, победитель которого получит грант на обучение.
— Подумаешь, конкурс, — фыркнула Вика. — Я тоже могу в нем участвовать. Я на химии пятерку получила.
— Вика в школе тоже отличница, — тут же подхватила Юля. — Она просто не хвастается своими успехами, как некоторые.
Лера почувствовала, как внутри нарастает раздражение, но сдержалась.
— Я не говорю, что Вика не смогла бы участвовать. Просто Витя уже год работает над своим проектом по изучению экзопланет. Он специально готовился…
— Лерочка, — Нина Сергеевна положила руку на плечо невестки, — ты же понимаешь, что сейчас Вике гораздо нужнее эта поездка. Витя и в следующем году сможет поехать. А Вике нужно отвлечься от всех этих переживаний.
***
После ухода гостей в квартире воцарилась гнетущая атмосфера. Витя заперся в своей комнате и отказывался выходить. Дима молча смотрел телевизор, а Лера мыла посуду, пытаясь справиться с обидой и разочарованием.
— Как ты мог промолчать? — наконец спросила она мужа. — Почему не поддержал меня?
Дима вздохнул.
— Я не хотел устраивать скандал при всех. Мама просто не подумала. Она потом поймет.
— Когда поймет? Когда путевка уже будет оформлена на Вику? — Лера со стуком поставила тарелку на стол. — Ты видел лицо Вити? Он же так радовался этой поездке!
— Что ты предлагаешь? Поссориться со всей семьей?
— Я предлагаю думать в первую очередь о своем сыне, а не о том, что скажет твоя мама!
Дима поморщился.
— Ты преувеличиваешь. Подумаешь, один раз не поехал в лагерь. Не последний же год в его жизни.
Лера покачала головой.
— Дело не в лагере. Дело в том, что никто не считается с его интересами. Ни бабушка, ни тетя, ни даже собственный отец.
На следующий день Лера решила поговорить со свекровью наедине. Она специально заехала к ней после работы, когда Сергей Иванович еще не вернулся домой.
— Нина Сергеевна, я хотела обсудить с вами эту ситуацию с путевкой, — начала Лера, как только они остались одни на кухне.
— А что обсуждать? — удивилась свекровь. — По-моему, мы все решили. Юля уже сказала Вике, что она поедет.
Лера сжала кулаки.
— Мы ничего не решали. Эту путевку я выиграла для своего сына. Витя целый год готовился к этому конкурсу научных проектов. Для него это шанс получить грант на обучение.
Нина Сергеевна поджала губы.
— Лера, не будь эгоисткой. Подумай о бедной Вике. Ей сейчас так тяжело. А твой Витя никуда не денется, поедет в следующем году.
— А если в следующем году не будет такой возможности? Если не будет конкурса?
— Значит, не судьба, — отрезала свекровь. — В конце концов, не все же должны быть учеными. Может, ему стоит больше общаться со сверстниками, а не сидеть над книжками.
Лера почувствовала, как к горлу подкатывает комок.
— Я не отдам путевку Вике, — твердо сказала она. — Это решение я принимаю как мать.
— Ну что ж, — холодно произнесла Нина Сергеевна, — тогда не удивляйся, если Юля с тобой вообще разговаривать перестанет. Ты же знаешь, какая она обидчивая.
Вернувшись домой, Лера обнаружила Диму за серьезным разговором с сыном. Судя по всему, отец пытался убедить мальчика «войти в положение» двоюродной сестры.
— Тебе уже тринадцать, Витя, ты должен понимать, что иногда приходится жертвовать своими желаниями ради других, — говорил Дима.
— Хватит, — вмешалась Лера. — Никто не будет жертвовать. Витя поедет в лагерь, как мы и планировали.
— Лера, ты не понимаешь…
— Нет, это ты не понимаешь, — отрезала она. — Я уже поговорила с твоей мамой. Решение принято.
В ту ночь супруги впервые за долгое время спали отвернувшись друг от друга.
На следующий день Лера столкнулась с холодным приемом на работе. Елена Владимировна, директор компании, вызвала ее к себе.
— Валерия, у меня к вам серьезный разговор, — начала она. — В компании грядут изменения. Мы проводим реорганизацию, и, к сожалению, некоторые должности будут сокращены.
Сердце Леры екнуло.
— Вы хотите сказать…
— Нет-нет, вас это не касается, — поспешила успокоить ее директор. — Напротив, я хочу предложить вам повышение. Место главного бухгалтера. Оклад будет значительно выше.
— Это неожиданно, — растерялась Лера.
— Но есть одно условие, — продолжила Елена Владимировна. — Нам нужно срочно подготовить проект для инвесторов. Работа займет все лето, придется задерживаться допоздна и выходить в выходные. Вы готовы?
Лера задумалась. С одной стороны, повышение — это прекрасная возможность. С другой — как быть с Витей, если он останется дома на лето?
— Могу я подумать до завтра? — спросила она.
— Конечно, — кивнула директор. — Но не затягивайте. Проект нужно начинать уже на следующей неделе.
По дороге домой Лера заехала к подруге Оксане, чтобы посоветоваться.
— Бери повышение, даже не думай, — категорично заявила Оксана. — А с Витей что? Он же в лагерь едет.
— Если бы все было так просто, — вздохнула Лера и рассказала о семейном конфликте.
Оксана возмутилась.
— Вот это наглость! И что теперь?
— Не знаю. Если я возьму эту должность, то Витю точно нужно отправить в лагерь. Я просто не смогу за ним присматривать летом.
— А почему бы не купить вторую путевку? Для Вики?
Лера горько усмехнулась.
— Я узнавала. Стоимость путевки — три моих нынешних зарплаты. И кстати, ходят слухи, что отдел продаж, где работает Дима, будут сокращать первым.
— Вот это поворот, — присвистнула Оксана. — А муж знает?
— Не уверена. Он ничего не говорил.
Вечером, придя домой, Лера обнаружила, что к ним приехала Юля с дочерью. Вика сидела рядом с Витей и с деланным интересом рассматривала его научный проект — макет Солнечной системы с добавлением недавно открытых экзопланет.
— О, Лера, наконец-то, — Юля улыбнулась натянутой улыбкой. — Мы тут с Димой как раз обсуждали путевку. Вика уже так воодушевилась поездкой!
Лера почувствовала, как внутри все закипает, но сдержалась.
— Юля, мы еще ничего не решили, — спокойно ответила она. — И мне кажется, нам с Димой стоит сначала обсудить это наедине.
— Да что тут обсуждать? — вмешалась Вика. — Витек сам сказал, что не особо хочет ехать, правда, брат?
Витя сидел с опущенной головой и молчал.
— Витя? — Лера подошла к сыну. — Это правда?
Мальчик пожал плечами, не поднимая глаз.
— Какая разница. Все равно все уже решили.
— Никто ничего не решил, — твердо сказала Лера. — Это твоя путевка, и только ты решаешь, ехать тебе или нет.
— Лера! — возмущенно воскликнула Юля. — Как ты можешь так говорить при Вике? Она уже настроилась!
— Мне очень жаль, Юля, но эта путевка предназначалась для Вити. Это его шанс на участие в научном конкурсе.
— Да какой конкурс! — отмахнулась Юля. — Кому нужны эти научные зауми? Вика хоть отдохнет нормально, с ровесниками пообщается. А твой и так все время в книжках.
Витя вскочил и выбежал из комнаты. Лера хотела пойти за ним, но ее остановил телефонный звонок. Звонила Елена Владимировна.
— Валерия, прошу прощения за беспокойство в неурочное время, но мне нужен ваш ответ. Вы принимаете предложение?
Лера глубоко вздохнула.
— Да, я согласна, — твердо сказала она. — Когда мне приступать?
***
На следующее утро за завтраком Лера сообщила новость о своем повышении.
— Это замечательно! — обрадовался Дима. — В свете последних событий в компании это очень кстати.
— Каких событий? — насторожилась Лера.
Дима замялся.
— Ну… ходят слухи о сокращениях. Ничего конкретного пока, но…
— Почему ты мне не сказал? — упрекнула его Лера.
— Не хотел беспокоить раньше времени, — пожал плечами Дима. — Может, все обойдется.
— А если нет? Что тогда?
— Тогда буду искать новую работу, — Дима попытался улыбнуться. — Не переживай, справимся.
— Тем более важно, чтобы я приняла это повышение, — сказала Лера. — И… это значит, что мы должны решить вопрос с Витей. Я не смогу за ним присматривать летом. Буду работать допоздна и в выходные.
— Мама может взять его к себе, — предложил Дима. — Они с отцом все равно на даче все лето.
— А как же лагерь? Как же его проект?
— Лера, ну будь реалисткой. Сейчас не время для каких-то там конкурсов. Надо думать о семейном бюджете.
— То есть интересы сына для тебя на последнем месте? — возмутилась Лера.
— При чем тут это? Я думаю о благополучии всей семьи!
— Папа, мама, не ссорьтесь, — тихо произнес Витя, который все это время молча слушал разговор родителей. — Я не поеду в лагерь. Пусть Вика едет.
Лера повернулась к сыну.
— Витя, ты не должен отказываться от своей мечты. Мы что-нибудь придумаем.
— Ничего не надо придумывать, — мальчик встал из-за стола. — Я уже решил.
Вечером раздался звонок от Нины Сергеевны.
— Лерочка, нам нужно с тобой серьезно поговорить, — начала свекровь. — Я слышала, тебе предложили повышение. Поздравляю! Но кто будет с Витей, если ты будешь допоздна на работе?
— Мы еще не решили, — осторожно ответила Лера.
— Я предлагаю такой вариант: Вика поедет в лагерь, а Витя будет с нами на даче. Сергей научит его рыбачить, мужским занятиям. Это лучше, чем сидеть над книжками все лето.
Лера почувствовала, как у нее дрожат руки от сдерживаемого гнева.
— Нина Сергеевна, я ценю вашу заботу, но мы сами решим, как поступить с нашим сыном.
— Ну что ты сразу в штыки? Я же как лучше хочу. Витя сам сказал Диме, что согласен отдать путевку Вике.
— Он ребенок, Нина Сергеевна. Он просто не хочет, чтобы взрослые ссорились из-за него.
После этого разговора Лера решила действовать. Она нашла своего соседа Валентина, который недавно открыл небольшой бизнес, и предложила ему свои услуги бухгалтера в свободное время. Валентин с радостью согласился, и Лера начала подрабатывать по вечерам, надеясь накопить на вторую путевку.
Тем временем в компании, где работали Лера и Дима, началась реорганизация. Лера приступила к новым обязанностям, а Дима все чаще приходил домой хмурым и подавленным.
Однажды вечером, когда Лера вернулась с дополнительной работы, она застала мужа за компьютером. Он просматривал сайты с вакансиями.
— Ты что, потерял работу? — ахнула она.
Дима кивнул.
— Сегодня объявили. Все отдел продаж расформировали.
— Почему ты сразу не позвонил?
— Не хотел расстраивать тебя на работе, — Дима выглядел совершенно подавленным. — Что мы теперь будем делать, Лера? Как жить на одну зарплату?
— Справимся, — твердо сказала она. — Я подрабатываю у Валентина по вечерам. Плюс мое повышение. Прорвемся.
— Какие еще подработки? — Дима поднял на нее удивленный взгляд. — Ты и так с ног валишься с этим новым проектом!
— Я хотела накопить на вторую путевку, — призналась Лера. — Чтобы и Витя, и Вика смогли поехать.
Дима покачал головой.
— Это безумие. Тебе нужно отказаться от этой подработки. Сейчас не до нее.
— А как же Витя? Он так ждал эту поездку!
— Лера, очнись! У нас сейчас проблемы посерьезнее! Я без работы, ипотека, кредиты… Какой еще лагерь?
На следующий день Лера попросила Елену Владимировну о личной встрече и рассказала о ситуации в семье.
— Я понимаю, что для компании это не имеет значения, но мне важно, чтобы вы знали: я справлюсь со всеми обязанностями. Просто… мне очень нужно, чтобы мой сын поехал в этот лагерь. Это его шанс.
— Я не совсем понимаю, в чем проблема, — нахмурилась директор. — Ваш сын не может поехать из-за вашей новой должности?
— Не совсем. Тут семейная ситуация… — Лера вкратце объяснила конфликт из-за путевки.
Елена Владимировна внимательно выслушала и неожиданно улыбнулась.
— Знаете, у меня есть предложение. Наша компания как раз спонсирует несколько мест в этом лагере в рамках благотворительной программы. Возможно, я могла бы помочь с еще одной путевкой. Не бесплатно, конечно, но со значительной скидкой.
— Вы серьезно? — Лера не поверила своим ушам.
— Вполне. Мне нравится ваше стремление не только к карьерному росту, но и к поддержке талантов вашего сына. Такое отношение к семье и работе заслуживает поощрения.
Окрыленная надеждой, Лера вернулась домой и сразу же рассказала новость Диме. Но реакция мужа оказалась совсем не такой, как она ожидала.
— То есть ты пошла жаловаться на семейные проблемы своему начальству? — возмутился он. — Выставила меня и мою семью в неприглядном свете?
— Я никого не выставляла! Я просто объяснила ситуацию!
— Замечательно! Теперь все в твоей компании знают, что моя сестра не может позволить себе путевку для дочери, что моя мать давит на невестку, а я не могу защитить собственную жену! — Дима почти кричал. — Тебе не кажется, что ты переходишь все границы из-за этого дурацкого лагеря?
— Дурацкого? — Лера не верила своим ушам. — Это шанс для твоего сына, Дима! Шанс на грант, на будущее!
— Сейчас мне нужно думать о том, как найти работу, а не о каких-то там грантах! — отрезал Дима и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Лера в изнеможении опустилась на стул. Ситуация становилась все запутаннее. Вместо того чтобы решить проблему, она, кажется, только усугубила ее.
***
Наступил вечер последнего дня подачи заявок в лагерь. Лера сидела за компьютером, заполняя форму для Вити. Несмотря на все конфликты, она решила стоять на своем. Ее сын заслуживал этой поездки.
Витя появился в дверях, бледный и решительный.
— Мама, не надо, — тихо сказал он. — Я не поеду.
— Витя, мы уже обсуждали это. Тебе нужна эта поездка.
— А тебе нужен мир в семье, — мальчик подошел ближе. — Я слышал, как вы с папой ругались. Я не хочу быть причиной ваших ссор.
Лера обняла сына.
— Ты не причина, милый. Это взрослые проблемы, и мы их решим.
— Я уже решил, — Витя достал из кармана сложенный лист бумаги. — Я отдал приглашение Вике. Но у меня есть условие — она должна представить мой проект на конкурсе.
Лера ахнула.
— Витя! Как ты мог? Это твой шанс, твой проект!
— Мама, я все продумал, — мальчик выглядел не по годам серьезным. — Я дам Вике все материалы, расскажу, как презентовать работу. Если проект победит, грант все равно будет моим. А если нет… значит, не судьба.
Лера обняла сына, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.
— Ты удивительный мальчик. Но я не уверена, что Вика отнесется к этому серьезно.
— Она пообещала, — пожал плечами Витя. — А я записал все инструкции на видео. Она не сможет ничего перепутать.
На следующий день Юля позвонила с восторженными благодарностями. Вика была на седьмом небе от счастья. О проекте Вити в разговоре не прозвучало ни слова.
Прошла неделя. Лера разрывалась между основной работой и подработкой у Валентина. Дима ходил на собеседования, но пока безрезультатно. Атмосфера в доме была напряженной.
Однажды вечером в дверь позвонили. На пороге стоял Антон, лучший друг Вити из школы.
— Здравствуйте, тетя Лера. Витя дома?
— Да, проходи, — Лера впустила мальчика. — Он у себя в комнате.
Через полчаса из комнаты Вити раздался громкий возглас. Лера бросилась туда и увидела сына, который сидел перед компьютером с выражением ужаса на лице.
— Что случилось?
— Она сломала его! — Витя был близок к слезам. — Антон видел, как Вика показывала мой проект своим друзьям, они смеялись и… и она разбила модель экзопланеты! Специально!
Антон кивнул, подтверждая:
— Я случайно оказался в том же парке. Они говорили, что это детский проект, и Вика хвасталась, что поедет в лагерь вместо «зануды-ботаника».
Лера почувствовала, как внутри все закипает.
— Хватит, — решительно сказала она. — С меня довольно.
Она взяла телефон и набрала номер Юли.
— Нам нужно встретиться. Всей семьей. Сегодня вечером.
— Что случилось? — встревоженно спросила золовка.
— Узнаешь при встрече. Приезжайте к нам в семь. И родителей Димы позови.
В семь вечера вся семья собралась в гостиной. Нина Сергеевна с тревогой поглядывала на Леру, Юля нервно теребила браслет, Вика сидела с независимым видом. Дима растерянно переводил взгляд с одного лица на другое.
— Я собрала вас, чтобы расставить все точки над i, — начала Лера. — Последние недели превратились в какой-то кошмар, и пора это прекратить.
Она повернулась к Вике:
— Ты обещала своему брату представить его проект на конкурсе. Вместо этого ты высмеивала его работу и даже повредила часть модели. Это подло.
Вика покраснела и опустила глаза.
— Я хотела рассказать вам, через что мы прошли, — продолжила Лера. — Я брала дополнительную работу по вечерам, чтобы накопить на вторую путевку. Дима потерял работу и ищет новую. Мне предложили повышение, которое требует полной отдачи все лето. А Витя… Витя отказался от своей мечты, чтобы в семье был мир.
Она обвела взглядом всех присутствующих.
— И знаете, что самое обидное? Никто из вас даже не спросил, чего хочет Витя. Все решили за него.
Нина Сергеевна начала что-то говорить, но Лера подняла руку:
— Нет, дайте мне закончить. Я люблю вас всех. Вы моя семья. Но я не позволю больше игнорировать интересы моего сына.
В комнате повисла тяжелая тишина. Неожиданно ее нарушил Сергей Иванович, который до этого молча сидел в углу.
— Лера права, — тихо сказал он. — Мы все виноваты перед мальчиком.
Он повернулся к Вике:
— А ты, юная леди, поступила некрасиво. Так не поступают с родными.
Вика покраснела еще сильнее.
— Я не хотела ломать его проект, — пробормотала она. — Это случайно вышло. А потом я испугалась и…
— И солгала, — закончил за нее Сергей Иванович. — Вот что, у меня есть предложение.
Он достал из кармана конверт и положил на стол.
— Я давно откладывал деньги на подарок внукам. Планировал на осень, но, думаю, сейчас они нужнее. Здесь хватит на курсы программирования для Вики здесь, в городе. А Витя поедет в лагерь со своим проектом.
— Папа, — начала было Юля, но Сергей Иванович остановил ее:
— Это не обсуждается, дочка. Ты должна понять: нельзя решать свои проблемы за счет других. Даже если эти другие — твои родственники.
Нина Сергеевна выглядела смущенной.
— Лерочка, я… я не думала, что все так серьезно. Мне казалось, что Вите это не так важно, а Вике нужнее.
— Мам, — мягко сказал Дима, — мы все совершаем ошибки. Важно их признавать.
Он повернулся к жене:
— Лера, прости меня. Я должен был поддержать тебя с самого начала.
Юля вздохнула:
— И меня прости. Я правда думала только о Вике. После развода я как будто окопалась в обороне и готова была драться со всем миром за дочь. Даже не замечала, что перегибаю палку.
Вика подошла к Вите:
— Прости меня, братишка. Я… я постараюсь восстановить твою модель. Если хочешь, я могу помочь с презентацией проекта.
Витя недоверчиво посмотрел на сестру, но потом кивнул:
— Ладно. Только в следующий раз не ври.
— Обещаю, — Вика протянула руку, и Витя после секундного колебания пожал ее.
***
Прошел месяц. Лера сидела в саду загородного дома свекрови и наблюдала, как Витя что-то увлеченно объясняет Вике, показывая на ночное небо. Девочка, к удивлению всех, действительно заинтересовалась астрономией после того, как помогла восстановить проект брата.
— Никогда бы не подумала, что они найдут общий язык, — сказала подошедшая Нина Сергеевна, протягивая Лере чашку чая.
— Дети часто мудрее нас, взрослых, — улыбнулась Лера.
— Ты была права, — вздохнула свекровь. — Я не должна была вмешиваться. Просто хотела как лучше.
— Я знаю, — Лера накрыла ее руку своей. — Мы все хотим как лучше для своих детей. Главное — научиться слышать, чего хотят они сами.
На веранду вышел Дима с телефоном в руке:
— Это Витя звонил из лагеря! Его проект прошел в финал конкурса!
Все радостно зааплодировали. Сергей Иванович довольно улыбался, глядя на внука.
— А у меня тоже новости, — сказала Юля. — Вика получила высший балл на вступительном тесте курсов программирования. Представляете? Преподаватель сказал, у нее настоящий талант к логическому мышлению.
— Потрясающе! — Лера искренне обрадовалась за племянницу. — Значит, дедушка не зря вложил деньги.
— И еще, — Дима обнял жену за плечи. — Меня пригласили на собеседование в компанию твоего Валентина. Он был впечатлен твоей работой и решил расширять бизнес.
— Надо же, — удивилась Лера. — А я думала, ты не одобряешь мою подработку.
— Я многое не одобрял, — тихо сказал Дима. — И часто ошибался. Но я учусь.
Вечер был теплым и спокойным. Над садом мерцали звезды, те самые, о которых с таким восторгом рассказывал Витя. Лера смотрела на свою семью — непростую, со своими проблемами и конфликтами, но все-таки родную и любимую — и думала, что иногда нужно пройти через трудности, чтобы по-настоящему научиться уважать и ценить друг друга.
— Мама, смотри! — Витя указывал на яркую точку в небе. — Это Венера! Самая близкая к нам планета!
— Красиво, — улыбнулась Лера. — Невероятно красиво.
А Вика, неожиданно для всех, добавила:
— Почти так же красиво, как научиться понимать друг друга.
И с этим невозможно было не согласиться.
***
Наступил август — время отпусков и дачных забот. Лера с удовольствием возилась в саду на участке свекрови, радуясь собранному урожаю и теплым семейным вечерам. Отношения наладились, Витя вернулся из лагеря с победой в конкурсе, а Вика нашла своё призвание в программировании. Но однажды, разбирая почту, Лера замерла — в руках она держала конверт с незнакомым почерком. «Уважаемая Валерия Андреевна, вы меня не знаете, но я должна рассказать вам историю, которая изменила мою жизнь, и, возможно, изменит вашу…»
