Алексей стал подозрительно ласковым. После десяти лет брака внезапно начал дарить цветы, называть «солнышком» и предлагать романтические ужины.
— Ирин, а давай в театр сходим? — предложил он вчера вечером.
— В театр? — удивилась я. — С каких пор ты театры любишь?
— А что, нельзя супругу приятное сделать? — обиделся он.
— Можно, конечно. Просто странно.
— Что странно?
— Раньше ты говорил, что театр — это скука.
— Передумал, — пожал плечами Алексей. — Возраст, наверное.
Возраст… В тридцать пять лет мужчины обычно не становятся театралами. Особенно если раньше предпочитали футбол.
— А может, лучше в кино? — предложила я.
— Нет, именно в театр хочу, — настаивал муж. — На балет.
На балет! Алексей, который терпеть не может классическую музыку!
— Хорошо, — согласилась я. — Билеты заказываешь?
— Уже заказал, — довольно сообщил он.
Заказал заранее. Планировал, значит.
По профессии я частный детектив. Работаю в агентстве «Истина». Специализируюсь на семейных делах — измены, алименты, розыск людей. Опыт большой, интуиция развитая.
А интуиция подсказывала: что-то здесь не так.
Вечером Алексей ушёл в душ, оставив телефон на кухне. Звонок. На экране имя «Андрей».
— Алёш, трубку возьми! — крикнула я.
— Сбрось! — ответил из ванной. — Потом перезвоню!
Сбросила. А через минуту снова звонок. Тот же «Андрей».
— Алёш, Андрей опять звонит!
— Сброс и всё! — раздражённо ответил муж. — Надоел уже!
Странно. Алексей никогда не игнорировал звонки друзей.
Легла спать раньше мужа. А он ещё долго в гостиной сидел — якобы новости смотрел. На самом деле, наверное, с кем-то переписывался.
Утром Алексей ушёл на работу в приподнятом настроении. Напевал какую-то песню, улыбался.
— Ир, вечером не задерживайся, — попросил он. — Ужин приготовлю сам.
— Сам? — не поверила я.
— А что такого? Мужчина на кухне — это нормально.
— Нормально. Просто ты обычно…
— Обычно был эгоистом, — перебил Алексей. — Исправляюсь.
Исправляется… После десяти лет брака…
В агентстве рассказала коллеге Максиму про странное поведение мужа.
— Классический случай, — заключил он. — Совесть мучает.
— За что совесть?
— За измену, конечно. Ласковость — это компенсация чувства вины.
— Может, просто решил стать лучшим мужем? — предположила я.
— Ирка, ты детектив или домохозяйка? — усмехнулся Максим. — За двадцать лет практики я таких «улучшений» сотни видел.
— И что делать?
— Проверять. Профессионально.
— Своего мужа?
— А что, чужого проверяешь легче?
Он прав. Работа есть работа.
Поставила на телефон Алексея программу слежения. Легально — телефон купила я, счета оплачиваю тоже я.
К обеду получила первые данные. Муж активно переписывается с номером, записанным как «Андрей». Но судя по характеру сообщений, никакой это не Андрей.
«Скучаю невыносимо», «Думаю только о тебе», «Жду встречи».
Классические любовные послания.
Вечером Алексей действительно готовил ужин. Старался, суетился, украшал блюда зеленью.
— Солнышко, садись за стол! — позвал он.
— Красиво получилось, — похвалила я.
— Для любимой жены ничего не жалко, — счастливо улыбнулся муж.
Любимой жены… Интересная формулировка от человека, который параллельно кому-то пишет о невыносимой скуке.
После ужина Алексей предложил посмотреть фильм. Включил какую-то мелодраму.
— Ты же мелодрамы не любишь, — напомнила я.
— Полюбил, — заявил он. — Хочу понимать женскую душу.
Женскую душу… Видимо, не только мою.
В фильме героиня узнала об измене мужа и устроила скандал. Алексей нервничал, ёрзал на диване.
— Глупая какая, — комментировал он. — Зачем сразу скандалить? Может, у него причины были.
— Какие причины для измены? — поинтересовалась я.
— Ну… проблемы в семье, непонимание, охлаждение чувств…
— А если жена любит и понимает?
— Тогда, конечно, измена неоправданна, — согласился Алексей.
— Тогда почему мужчины изменяют любящим жёнам?
— Не знаю, — пожал плечами муж. — Слабость характера, наверное.
Слабость характера… Готовится к признанию?
На следующий день программа зафиксировала телефонный разговор. Алексей говорил с той же «Андреей»:
— Дорогая, всё будет хорошо.
— А если жена узнает? — женский голос, молодой.
— Не узнает. Мы осторожны.
— Но я боюсь… А вдруг она догадается?
— О чём догадается?
— О нас. О ребёнке.
— Какой ребёнок? — напряглась я.
— Ребёнок будет расти здоровым, — сказал Алексей. — Я всё устрою.
— А жена? Ты ей скажешь?
— Скажу. Когда время придёт.
— Когда?
— Скоро. Очень скоро.
— А если она не поймёт?
— Поймёт. Ирина понимающая женщина.
Ирина понимающая женщина… Сейчас проверим, насколько понимающая.
Записала разговор, сохранила переписку. Вещественные доказательства собраны.
Вечером Алексей снова был необычно ласков:
— Ирочка, у меня к тебе серьёзный разговор.
— Слушаю, — сказала я, включая диктофон в кармане.
— Понимаешь… у меня новости.
— Какие новости?
— Хорошие. Очень хорошие.
— Рассказывай.
— Солнышко, я… мы… — запинается муж. — В общем, у нас будет пополнение.
— Пополнение? — переспросила я.
— Да! Представляешь? — обрадованно сообщил Алексей.
— Не очень понимаю, — честно сказала я.
— Ребёнок у нас будет! — выдал он.
— У нас?
— У нас! Я уже всё проверил, всё подтвердилось!
— Что подтвердилось?
— Беременность! — торжествующе заявил муж.
Я сидела и не понимала: он издевается или действительно думает, что я не знаю о своей беременности?
— Алексей, а как ты узнал о моей беременности раньше меня? — поинтересовалась я.
— О твоей? — растерялся он.
— А о чьей же ещё?
— Я… то есть… — мнётся муж. — Конечно, о твоей!
— Тогда объясни: как ты узнал?
— Понимаешь… — начал Алексей и замолчал.
— Не понимаю. Объясни.
— Ир, у меня признание, — вздохнул он.
— Слушаю.
— Я изменял тебе.
— Знаю.
— Знаешь? — удивился муж.
— Знаю. И что дальше?
— А дальше… она беременна.
— От тебя?
— От меня, — подтвердил Алексей.
— И что ты предлагаешь?
— Предлагаю… усыновить ребёнка.
— Усыновить?
— Да! Официально! Как будто наш собственный!
Я посмотрела на мужа как на сумасшедшего:
— Ты серьёзно?
— Абсолютно серьёзно! — заявил он.
— Ребёнок же ни в чём не виноват!
— Это точно, — согласилась я. — Ребёнок не виноват. А вот ты виноват.
— Виноват! — кивнул Алексей. — И хочу исправить ошибку!
— Каким образом?
— Мы возьмём ребёнка к себе! Будем растить как родного!
— А его настоящая мама?
— Она согласна! Она понимает, что не сможет одна…
— Понимает? — переспросила я. — А ты её спрашивал?
— Конечно спрашивал! Мы всё обсудили!
— И она готова отдать ребёнка?
— Готова! Ради его будущего!
— Алексей, а ты в своём уме? — не выдержала я.
— В своём! — заверил муж. — Ир, пойми: это наш шанс стать родителями!
— Наш шанс?
— Да! У нас же детей нет! А тут такая возможность!
— Возможность взять ребёнка от твоей любовницы?
— Не любовницы! — возмутился Алексей. — Она хорошая девочка!
— Хорошая девочка, которая спала с женатым мужчиной?
— Мы друг друга полюбили! — заявил он. — Это случилось само собой!
— Само собой… — повторила я. — И что теперь?
— Теперь у нас будет семья! Настоящая семья!
— С ребёнком от другой женщины?
— С нашим ребёнком! — поправил Алексей. — Он же будет официально наш!
— А эта «хорошая девочка» куда денется?
— Никуда не денется, — замялся муж.
— То есть?
— То есть… мы будем помогать ей. Материально.
— Всю жизнь?
— Пока не встанет на ноги.
— А если не встанет?
— Встанет! — уверенно сказал Алексей.
Я достала телефон и включила запись его разговора с любовницей:
— «Дорогая, всё будет хорошо.»
Муж побледнел:
— Откуда у тебя эта запись?
— Я частный детектив, забыл? — напомнила я. — Это моя работа.
— Ты следила за мной?
— Проверяла информацию. Профессионально.
— И что ты узнала?
— Всё, — коротко ответила я. — Абсолютно всё.
— И что теперь? — спросил Алексей.
— А теперь ты мне честно расскажешь: что планируешь делать?
— Я хочу… — начал муж и замолчал.
— Что хочешь?
— Хочу, чтобы мы остались семьёй.
— С ребёнком от другой женщины?
— С ребёнком, которого будем любить!
— А его мама?
— А что его мама?
— Тоже будет частью нашей семьи?
— Нет! — быстро сказал Алексей. — Просто… мы будем помогать.
— Помогать любовнице растить ребёнка?
— Помогать женщине, которая родит нашего ребёнка!
— Твоего ребёнка, — поправила я.
— Нашего! Если ты согласишься!
— А если не соглашусь?
— Тогда… — Алексей растерялся. — Тогда не знаю.
— Не знаешь что?
— Что делать.
— У тебя есть варианты?
— Какие варианты?
— Развод. Алименты. Новая жизнь с любовницей.
— Я не хочу развода! — заявил муж.
— Почему?
— Потому что люблю тебя!
— Любишь? — усмехнулась я. — И одновременно изменяешь?
— Измена — это ошибка! Слабость!
— А любовь к другой женщине?
— Это не любовь! Это… увлечение.
— Увлечение, от которого рождаются дети?
— Так получилось, — виновато сказал Алексей.
— Случайно получилось?
— Не хотели мы детей…
— Не предохранялись?
— Предохранялись, но…
— Но что?
— Но иногда забывали.
— Понятно, — кивнула я. — И что она говорит?
— Кто она?
— Твоя любовница. Как зовут-то?
— Лена, — тихо сказал муж.
— Сколько лет?
— Двадцать три.
— Где познакомились?
— На работе. Она стажёркой пришла.
— И ты её соблазнил?
— Не соблазнил! Само получилось!
— Само… — повторила я. — А она что думает делать?
— Рожать.
— И дальше?
— Дальше… надеется, что мы поможем.
— Мы? — уточнила я.
— Ну… я. И ты, если согласишься.
— А если не соглашусь?
— Она одна будет растить.
— На какие деньги?
— Я буду помогать материально.
— Сколько?
— Не знаю пока. Сколько понадобится.
— А мне что останется?
— Как что? Ты же зарабатываешь!
— Зарабатываю. И содержу дом, плачу за ипотеку, покупаю продукты.
— Ну да…
— А теперь ещё буду содержать твою любовницу с ребёнком?
— Не содержать! Помогать!
— В чём разница?
— Разница в том, что это временно!
— До каких пор?
— До… пока она не устроится в жизни.
— А если не устроится?
— Устроится! — заверил Алексей.
— Откуда уверенность?
— Она умная, красивая, молодая…
— И беременная от женатого мужчины, — добавила я.
— Это не помеха для устройства в жизни!
— Не помеха? Одинокая мама в двадцать три года?
— Найдёт себе мужчину! — заявил муж.
— Который захочет растить чужого ребёнка?
— Захочет, если полюбит!
— Алексей, ты живёшь в мире розовых пони, — вздохнула я.
— Почему?
— Потому что реальность совсем другая.
— Какая реальность?
— Такая: твоя любовница будет сидеть у тебя на шее всю жизнь.
— Не будет!
— Будет. Потому что удобно получать деньги от любовника.
— Она не такая!
— Все такие, — заверила я. — Это моя профессиональная статистика.
— Ты циничная…
— Я реалистичная. И опытная.
— И что ты предлагаешь?
— Принять решение. Окончательное.
— Какое решение?
— Или я, или она. Третьего не дано.
— Но ребёнок…
— Ребёнок родится и без твоего участия. И вырастет тоже.
— А алименты?
— Алименты платить обязан. Это закон.
— А больше ничего?
— Больше ничего. Если выбираешь меня.
— А если выбираю её?
— Тогда разводимся. И живёшь с ней.
— Но я же обеих люблю! — взмолился Алексей.
— Нельзя любить обеих, — объяснила я. — Можно только одну.
— Почему нельзя?
— Потому что любовь — это выбор. А не коллекционирование.
— Но есть же полигамные семьи…
— В других культурах. А мы живём в России.
— И что мне делать?
— Выбирать, — повторила я.
— А если я выберу тебя?
— Тогда прекращаешь все отношения с любовницей. Навсегда.
— А ребёнок?
— Ребёнок получает алименты. Официально, через суд.
— А встречи?
— Никаких встреч. Только деньги.
— Но я же отец…
— Отец, который сделал выбор в пользу жены.
— А если выберу её?
— Тогда мы разводимся. И ты живёшь с ней и ребёнком.
— Без помощи?
— Без моей помощи. Твоя новая семья — твои проблемы.
— Это жестоко…
— Это честно, — поправила я. — Каждый выбор имеет последствия.
— Сколько времени на размышление?
— До завтра. К вечеру хочу знать решение.
— А если не смогу выбрать?
— Значит, выберу я. За тебя.
— И что выберешь?
— Развод. Потому что мне нужен мужчина, а не мальчик.
— Я не мальчик!
— Мальчик. Взрослый мужчина ответственность берёт. А не перекладывает на жену.
— Хорошо, — вздохнул Алексей. — Я подумаю.
— Думай. До завтра восьми вечера.
А утром он сам всё решил. Собрал вещи и ушёл к любовнице.
Наверное, там проще — не нужно выбирать между двумя женщинами.
Через неделю он позвонил:
— Ир, можно поговорить?
— Говори.
— Я ошибся. Хочу вернуться.
— А Лена?
— С Леной сложно оказалось…
— В каком смысле сложно?
— Она… требовательная. И капризная.
— Ты это раньше не замечал?
— Раньше мы только встречались. А жить вместе — другое дело.
— Понятно. А ребёнок?
— Родится через пять месяцев.
— И что с ним будет?
— Воспитывать будет она. А я алименты платить.
— Только алименты?
— Только алименты, — подтвердил Алексей.
— А встречаться с ребёнком?
— Не знаю пока. Лена против встреч.
— Почему против?
— Говорит, что я её предал. Бросил беременную.
— И правда бросил.
— Я выбрал тебя! — возразил муж.
— Поздно выбрал. Надо было раньше думать.
— Ир, дай мне шанс! Я понял свою ошибку!
— Какую ошибку?
— Что предал нашу семью. Разрушил доверие.
— И что теперь?
— Теперь хочу всё исправить.
— Как исправить?
— Стать лучшим мужем. Заслужить прощение.
— А если я не прощу?
— Тогда… буду добиваться прощения всю жизнь.
— Алексей, ты понимаешь: доверие не восстанавливается?
— Понимаю. Но хочу попробовать.
— А я не хочу, — честно сказала я.
— Почему?
— Потому что устала. От лжи, от обманов, от двойной жизни.
— Но ведь я признался! Сам во всём признался!
— Признался, когда прижало. А если бы не забеременела твоя любовница?
— Тогда… не знаю.
— Продолжал бы врать?
— Наверное, да, — честно сказал Алексей.
— Вот именно. А мне такой муж не нужен.
— Ир, я изменился! Понял, что терял!
— Понял, когда потерял. Поздно.
— Неужели нет шансов?
— Нет, — твёрдо сказала я.
Через месяц развод оформили. Алексей съехал к родителям, а я осталась в нашей квартире.
Лена родила дочку. Алексей исправно платит алименты, но дочь видеть ему не дают — мама ребёнка так и не простила «предательства».
А я вернулась к работе с новыми силами. Помогаю другим женщинам узнавать правду о своих мужьях.
Потому что правда, какой бы горькой она ни была, всё равно лучше сладкой лжи.
И доверие — это как хрустальная ваза. Разобьёшь — склеить можно, но трещины всё равно останутся.
