Осень выдалась промозглой и серой. Дождь лил который день, барабаня по подоконнику и нагоняя тоску. Я сидела у окна, пересчитывая деньги в кошельке — нужно было срочно купить лекарства маме, но денег катастрофически не хватало.
Мама болела давно. Недуг подкрался незаметно, как вор, и украл её здоровье, силы, молодость. Пенсии едва хватало на квартплату и самые дешёвые продукты. А новый курс лечения, который прописал врач, стоил как минимум пятнадцать тысяч рублей.
Вадим, мой муж, вернётся с работы поздно вечером. Он занимал высокий пост в крупной компании, зарабатывал хорошо, но каждую копейку считал своей. Мы жили в достатке, но все деньги были под его контролем. Мне приходилось просить даже на самые необходимые вещи.
Когда-то, в самом начале нашего брака, я работала учительницей в школе. Любила свою работу, детей, коллектив. Но Вадим настоял, чтобы я уволилась.
— Зачем тебе эта работа? Копейки платят, а ты целыми днями с чужими детьми возишься. Лучше дома сиди, хозяйством занимайся, — говорил он.
И я согласилась. Сначала было непривычно, потом втянулась. Готовила, убирала, ждала мужа с работы. Вадим был доволен, а я… Я думала, что тоже счастлива.
Мы переехали в новую квартиру в престижном районе. Вадим купил дорогую машину. Мы ездили отдыхать за границу каждый год. Со стороны всё выглядело идеально.
Но чем больше Вадим зарабатывал, тем жёстче контролировал расходы. У меня была карта, на которую он перечислял деньги на хозяйство. Каждую неделю я отчитывалась за все траты. Если тратила больше — выслушивала упрёки. Если меньше — он хвалил меня, как хвалят послушного ребёнка.
Когда заболела мама, я попросила у Вадима денег на лечение. Он неохотно дал, но с каждым разом всё неохотнее. Болезнь затягивалась, лекарства не помогали, требовались новые анализы, консультации, препараты.
— Опять? — морщился Вадим, когда я заводила разговор о деньгах для мамы.
— Да, опять, — отвечала я. — Ей становится хуже.
— А твой отец? Почему он не помогает?
— Ты же знаешь, что папа умер три года назад, — терпеливо объясняла я.
— А брат? Пусть брат помогает!
— У Димы трое детей и жена в декрете. Ему самому тяжело.
— Ну так и мне не легко! — раздражался муж. — Думаешь, деньги с неба падают? Я работаю как проклятый!
Я молчала. Спорить с Вадимом было бесполезно. Он всегда умел повернуть разговор так, что я чувствовала себя виноватой.
В тот вечер я решилась снова попросить у него денег на новый курс лечения для мамы. Приготовила его любимый ужин, накрыла стол, надела платье, которое ему нравилось. Ждала.
Вадим пришёл поздно и в плохом настроении. Швырнул пиджак на диван, развязал галстук.
— Устал как собака, — пробурчал он, усаживаясь за стол. — Что у нас на ужин?
— Твоя любимая утка с яблоками, — я поставила перед ним тарелку. — И салат с креветками.
Он хмыкнул, но ничего не сказал. Ел молча, быстро, не поднимая глаз от тарелки. Я села напротив, не притрагиваясь к еде. Мысленно репетировала разговор.
— Вадим, — наконец решилась я, — мне нужны деньги.
— Зачем? — он даже не поднял глаз. — Я давал тебе на хозяйство три дня назад.
— Не на хозяйство. Маме нужны новые лекарства. Врач сказал…
— Сколько? — перебил он.
— Пятнадцать тысяч, — тихо ответила я.
Вадим отложил вилку, поднял на меня тяжёлый взгляд.
— Нет.
— Что?
— Я сказал — нет. Хватит. Я устал от этого. Каждый месяц новые лекарства, анализы, врачи. Конца и края не видно.
— Но это моя мама! — я почувствовала, как к горлу подступает комок. — Она болеет!
— А я при чём? — он повысил голос. — Это твоя мама, не моя! У меня своя мать есть, и ей тоже нужна помощь. И на неё я трачу свои деньги!
— Вадим, я прошу всего пятнадцать тысяч, — я старалась говорить спокойно. — Для тебя это не такая большая сумма.
— Не такая большая? — он усмехнулся. — А вчера ты просила десять на анализы. Позавчера — пять на массаж. Неделю назад — двадцать на врача. Это уже пятьдесят тысяч за месяц! Я что, миллионер?
— Но ты неплохо зарабатываешь, — робко заметила я.
— Я зарабатываю! Я! — он стукнул кулаком по столу. — А твоя семья что? Сидят на шее у меня! Твоя мать всю жизнь копейки получала, отец твой тоже не бог весть как зарабатывал. И теперь я должен их содержать?
Я молчала, закусив губу. Спорить с ним в таком состоянии было бесполезно и опасно.
— Ты понимаешь, что без этих лекарств ей станет хуже? — тихо спросила я.
— А мне всё равно! — он резко встал из-за стола. — Понимаешь? Мне всё равно! Хватит доить меня! Решила на богатеньком муже въехать в рай? Не выйдет!
Я тоже встала. Внутри всё кипело от обиды и гнева.
— Как ты можешь так говорить? Она же человек! Она болеет!
— И что? Все мы когда-нибудь умрём, — он равнодушно пожал плечами. — Моя бабка умерла от рака, и ничего. Такова жизнь.
— Я не могу в это поверить, — прошептала я. — Ты стал таким чёрствым, бездушным. Куда делся тот Вадим, которого я полюбила?
— А куда делась та Аня, которая не клянчила у меня деньги каждый день? — парировал он. — Я женился не на попрошайке!
— Я не попрошайка! — я почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. — Я прошу помочь моей маме! Человеку, который вырастил меня, который любит меня! Неужели тебе её не жаль?
— Нет, не жаль, — отрезал Вадим. — И хватит этих разговоров. Я сказал — нет. Точка.
Он достал из кармана брюк бумажник, вытащил несколько купюр, швырнул их на стол.
— Вот, возьми. Тут три тысячи. Всё, что могу дать.
— Вадим, этого мало, — я смотрела на деньги, чувствуя, как унижение разливается внутри. — Нужно пятнадцать.
— Попроси у своих нищих родителей, если нужны деньги! — он выгреб из кармана мелочь и швырнул мне в лицо. — Вот тебе ещё! Собирай!
Монеты разлетелись по полу, одна больно ударила меня в щёку. Я застыла, не веря своим глазам. За восемь лет брака Вадим никогда не поднимал на меня руку, не оскорблял так грубо. Он мог быть жёстким, скупым, но не жестоким.
— Ты… ты… — я не могла подобрать слов.
— Я что? — он смотрел на меня с вызовом. — Давай, скажи!
— Ты чудовище, — выдавила я. — Бездушное чудовище.
— Я чудовище? — Вадим рассмеялся. — Я, который кормит тебя, одевает, возит на курорты? Я, который терпит твою нытьё и вечные просьбы? Да ты должна на коленях меня благодарить за всё, что я для тебя делаю!
— Я тебя никогда ни о чём не просила для себя, — тихо сказала я. — Только для мамы.
— Да какая разница? — он махнул рукой. — Всё равно деньги утекают из моего кармана! Хватит! Надоело!
Он схватил со стола свой телефон и ушёл в спальню, громко хлопнув дверью. Я осталась стоять посреди гостиной, глядя на разбросанные по полу монеты. Унижение, боль, гнев — всё смешалось внутри.
Медленно опустившись на колени, я начала собирать мелочь. Руки дрожали, слёзы капали на пол. Я думала о маме, которая никогда не отказывала мне в помощи. Которая отдавала последнее, лишь бы мне было хорошо. Которая поддержала меня, когда я решила выйти замуж за Вадима, хотя ей он не нравился с самого начала.
«Слишком холодный, расчётливый. Не будет тебе с ним счастья, доченька», — говорила она тогда.
Я не слушала. Влюблённая, ослеплённая его уверенностью, статусом, я видела только внешний лоск. Не замечала ни контроля, ни скупости, ни равнодушия к моим близким.
Собрав все монеты, я положила их на стол рядом с купюрами. Чуть больше трёх тысяч рублей. Пятая часть от нужной суммы.
Я посмотрела на телефон. Позвонить брату? Но у него трое детей, жена в декрете, съёмная квартира… Подруге? Но я давно ни с кем не общалась — Вадим не одобрял моих подруг, считая их пустыми болтушками.
Постепенно во мне созревало решение. Я тихо прошла в спальню. Вадим лежал на кровати, уткнувшись в телефон. Даже не повернулся, когда я вошла.
Я открыла шкаф, достала свою старую сумку, начала складывать вещи.
— Что ты делаешь? — наконец заметил мои действия Вадим.
— Ухожу, — коротко ответила я.
— Куда? — он даже привстал от удивления.
— К маме.
— С ума сошла? — он усмехнулся. — Как ты будешь жить? На что? У тебя ни работы, ни денег.
— Найду работу, — я продолжала складывать вещи. — Я учитель с опытом, без работы не останусь.
— Копейки будешь получать, — презрительно бросил он. — На лекарства матери всё равно не хватит.
— Зато я буду рядом с ней. Помогу, чем смогу. И не буду унижаться перед тобой.
Он молчал, наблюдая, как я собираю вещи. Потом сказал:
— Ты вернёшься. Через неделю приползёшь обратно.
— Нет, — я покачала головой. — Не вернусь.
— Все так говорят, — он снова усмехнулся. — А потом понимают, что без мужа с деньгами жизнь не сахар.
Я застегнула сумку, повернулась к нему:
— Знаешь, Вадим, я была слепой. Думала, что счастлива с тобой. А на самом деле… на самом деле я была как птица в золотой клетке. Сыта, одета, но несчастна.
— Философ нашлась, — фыркнул он. — Давай, иди. Только помни — назад пути не будет. Я не принимаю предателей.
— Предателей? — я горько рассмеялась. — Это ты предал наш брак. Ты обещал любить меня в горе и в радости, в болезни и в здравии. А на деле оказалось, что любишь только себя.
Он ничего не ответил, только отвернулся к окну. Я взяла сумку, свой паспорт, телефон. Трёхтысячную сумму со стола тоже забрала — пригодится на первое время.
Уже в прихожей я вспомнила, что забыла зарядное устройство. Вернулась в комнату, и вдруг увидела, что плечи Вадима вздрагивают. Он плакал? Не может быть.
— Вадим? — неуверенно позвала я.
Он резко повернулся. Глаза были сухими, но в них читалась такая тоска, что мне на мгновение стало его жаль.
— Уходишь? — глухо спросил он. — Вот так просто?
— Не просто, — я покачала головой. — Очень сложно. Но необходимо.
Он встал, подошёл ко мне. Впервые за много лет я увидела в его глазах что-то похожее на нежность.
— Останься, — тихо сказал он. — Я дам денег на лекарства. Сколько нужно.
Я смотрела на него долгим взглядом. Восемь лет жизни, надежд, разочарований.
— Дело не в деньгах, Вадим, — наконец сказала я. — Дело в том, как ты ко мне относишься. К моей семье. Ты унизил меня сегодня. Ты швырнул мне в лицо мелочь. Называл мою семью нищей. Это… это непростительно.
— Я был не прав, — он опустил глаза. — Погорячился. Прости.
— Нет, Вадим. Это был не просто порыв гнева. Ты показал своё истинное лицо. И я его увидела. Наконец-то увидела.
Я повернулась, чтобы уйти, но он схватил меня за руку:
— Аня, не уходи. Я люблю тебя.
— Нет, Вадим, — я мягко высвободила руку. — Ты не любишь меня. Ты любишь свой комфорт, свой статус примерного семьянина. Но не меня.
Я вышла из квартиры, не оглядываясь. В подъезде было тихо и темно. На улице всё так же лил дождь. Я открыла зонт и пошла к остановке.
Автобус пришёл почти сразу. Я села у окна, глядя на мокрый город. Впервые за долгое время я чувствовала себя… свободной. Да, впереди были трудности. Да, нужно было найти работу, помочь маме. Но я знала, что справлюсь. Потому что рядом будут люди, которые по-настоящему меня любят.
Телефон в кармане завибрировал. Сообщение от Вадима: «Я перевёл тебе пятнадцать тысяч. На лекарства. Прости меня. Вернись».
Я не ответила. Спрятала телефон и продолжила смотреть в окно. Автобус ехал по ночному городу, унося меня всё дальше от прошлой жизни. Навстречу новой, непростой, но настоящей.
