— Машенька, солнышко, у меня для тебя отличная новость! — голос свекрови в телефонной трубке звучал подозрительно бодро.
Маша с трудом подавила вздох. Когда Надежда Алексеевна начинала разговор с «отличной новости», это обычно означало неприятности.
— Слушаю вас, Надежда Алексеевна, — она прижала телефон к уху, продолжая разбирать документы, принесенные из архива.
— Оксана будет жить с вами, мы уже все решили, — выпалила свекровь без предисловий. — Она поступает в университет на экономиста, общежитие ей не дали. Миша согласен.
Документ выпал из рук Маши. В комнате вдруг стало очень тихо, только голос свекрови продолжал что-то щебетать в трубке.
— Надежда Алексеевна, — медленно произнесла Маша, — мы с Мишей… мы не обсуждали этот вопрос.
— А что тут обсуждать? — в голосе свекрови появились стальные нотки. — Ребенку нужно учиться. Вы вдвоем в двушке живете, места полно. К тому же она вам помогать будет по хозяйству.
Маша прикусила губу. За пять лет замужества она уже привыкла к манере Надежды Алексеевны решать все самостоятельно, но такое… Это был перебор даже для нее.
— Я поговорю с Мишей, — только и смогла выдавить Маша.
— Конечно, поговори, — неожиданно мягко ответила свекровь. — Мы привезем Оксану в следующее воскресенье. Все, целую, мне некогда.
Телефон замолчал. Маша медленно опустила трубку и уставилась в пространство перед собой. Их маленькая двухкомнатная квартира, их планы на ребенка, их уютный мирок, который они строили пять лет — все это в один момент оказалось под угрозой.
Входная дверь хлопнула, и в прихожей послышались знакомые шаги.
— Машуль, я дома! — крикнул Миша. — Что на ужин?
Маша вышла в прихожую. Муж выглядел уставшим, но довольным. Он наклонился поцеловать ее, но Маша отстранилась.
— Мне звонила твоя мама, — она внимательно смотрела в глаза мужу. — Говорит, Оксана будет жить с нами. И что ты уже согласился. Это правда?
Миша замер на мгновение, затем отвел взгляд, и сердце Маши ухнуло вниз.
— Послушай, я хотел сначала сам тебе рассказать, — начал он, проходя на кухню. — Мама позвонила мне на работу, сказала, что Оксане не дали общежитие, и ей негде жить. Я просто не мог отказать. Это ведь моя сестра.
— А я твоя жена! — Маша не смогла сдержать возмущения. — И ты не подумал сначала обсудить это со мной?
— Маш, ну что тут обсуждать? — Миша развел руками. — Не на улице же ей жить. Она будет только учиться, тебе даже помогать станет.
— Помогать? — Маша горько усмехнулась. — Ты хоть раз видел, чтобы твоя сестра что-то делала по дому? А наши планы? Мы же недавно говорили о ребенке!
Миша тяжело вздохнул, открывая холодильник.
— Мы все равно пока только планировали, — он достал бутылку воды. — Оксана поживет у нас годик, встанет на ноги, а потом снимет что-нибудь с подругами. Ты же знаешь мою маму — она бы всё равно не отстала.
— Знаю, — тихо сказала Маша. — И тебя, оказывается, тоже знаю. Ты всегда идешь у нее на поводу.
— Это нечестно, — нахмурился Миша. — Я просто помогаю своей семье.
— А я разве не твоя семья?
Повисла тяжелая пауза.
***
Воскресенье наступило слишком быстро. За неделю Маша и Миша успели переставить мебель в гостиной, освободив место для дивана, который теперь станет кроватью для Оксаны. Их спальня была слишком маленькой, чтобы разместить там еще одного человека.
Ровно в два часа дня раздался звонок в дверь.
— Машенька! — свекровь буквально влетела в квартиру, расцеловав невестку в обе щеки, словно не она неделю назад поставила ее перед фактом. — Как я рада тебя видеть! Миша, сынок, помоги с вещами.
Оксана вошла последней, окинув квартиру оценивающим взглядом.
— Привет всем, — она небрежно помахала рукой и тут же уткнулась в телефон.
Два огромных чемодана и три объемные сумки едва поместились в прихожей.
— Надежда Алексеевна, может быть, не все вещи нужны? — осторожно спросила Маша. — У нас не так много места для хранения.
— Что ты, милая! — отмахнулась свекровь. — Тут только самое необходимое. Оксаночке нужно хорошо выглядеть на занятиях. Первое впечатление очень важно.
Маша бросила взгляд на золовку. Та, казалось, совершенно не интересовалась разговором, продолжая что-то печатать в телефоне.
— Может, пообедаем? — предложил Миша, пытаясь разрядить обстановку. — Маша приготовила твой любимый салат, мама.
— Некогда мне с вами обеды устраивать, — Надежда Алексеевна глянула на часы. — Мне еще обратно ехать. Оксана, иди сюда, дочка.
Оксана неохотно оторвалась от телефона и подошла к матери.
— Слушай Машу и Мишу, не огорчай их, — наставительно произнесла Надежда Алексеевна. — Учись хорошо, не пропускай занятия.
— Да, мам, — равнодушно отозвалась Оксана.
— Ну, я поехала, — свекровь снова поцеловала Машу. — Звоните, если что. И вы к нам приезжайте.
Когда за Надеждой Алексеевной закрылась дверь, в квартире повисла неловкая тишина.
— Ну, Оксана, давай покажем тебе твое место, — Миша указал на гостиную. — Мы тут все подготовили.
— Диван? Серьезно? — Оксана скривилась. — А где нормальная кровать?
— У нас только две комнаты, — сдержанно ответила Маша. — Мы с Мишей спим в спальне, тебе достается гостиная. Диван раскладывается, он удобный.
— Ладно, сойдет на первое время, — Оксана пожала плечами. — Я потом что-нибудь сниму с подругами, когда освоюсь. А где у вас Wi-Fi пароль?
Маша и Миша переглянулись. «На первое время» явно не сочеталось с количеством привезенных вещей.
Вечером, когда Оксана отправилась в душ, Маша присела на край их кровати и тихо сказала:
— Миш, у меня плохое предчувствие.
— Брось, все будет хорошо, — Миша обнял ее за плечи. — Дай ей время освоиться. Она повзрослела, изменилась.
— Надеюсь, ты прав, — Маша положила голову ему на плечо. — Просто я так мечтала, что скоро мы будем втроем… По-другому.
— Все будет, — пообещал Миша, целуя ее в висок. — Просто немного позже.
***
— Ты кто такая, чтобы мне указывать? — Оксана стояла посреди кухни, уперев руки в бока. — Не трогай мои вещи!
— Это кухня, а не твоя комната, — Маша старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело. — Я просто попросила тебя не оставлять грязную посуду.
— У меня нет времени на домашние дела! — Оксана демонстративно отвернулась. — У меня учеба, друзья, личная жизнь, в конце концов!
— У меня тоже есть работа и личная жизнь, — Маша глубоко вдохнула. — Но это не мешает мне поддерживать порядок в доме.
— Вот и занимайся своим домом, а меня оставь в покое!
Оксана вылетела из кухни, громко хлопнув дверью. Маша устало опустилась на стул. Прошел месяц с момента переезда золовки, и каждый день превращался в испытание. Оксана не только не помогала по дому, но и активно сопротивлялась любым попыткам привлечь ее к порядку. Она возвращалась поздно, громко разговаривала по телефону, когда Маша и Миша уже спали, постоянно приводила друзей без предупреждения.
Миша все больше времени проводил на работе — в строительной компании объявили о возможном повышении, и он активно готовился к аттестации. А когда возвращался домой, то был слишком уставшим, чтобы разбираться в бытовых проблемах.
— Маш, давай завтра обсудим, — говорил он каждый раз, когда жена пыталась поговорить о поведении Оксаны. — У меня голова разрывается от цифр и расчетов.
На работе у Маши тоже начались проблемы. Она не высыпалась, становилась раздражительной, допускала ошибки.
— Мария, что с тобой происходит? — Анна Сергеевна, начальница архива, вызвала ее к себе после того, как Маша перепутала документы в важном деле. — Ты всегда была такой внимательной.
— Простите, Анна Сергеевна, — Маша опустила глаза. — Домашние проблемы.
— Разберись с ними, — строго сказала начальница. — На работе нужно работать.
Вечером Маша решительно постучала в дверь гостиной, где обитала Оксана.
— Войдите, — раздался голос золовки.
Маша открыла дверь и застыла на пороге. Оксана сидела на диване в обнимку с незнакомым молодым человеком. На журнальном столике стояли бутылки с газировкой и пакеты чипсов.
— Оксана, нам нужно поговорить, — Маша старалась сохранять спокойствие. — Наедине.
— А, это моя невестка, — Оксана небрежно махнула рукой в сторону Маши. — А это Валентин, мой друг. Можешь говорить при нем, у нас нет секретов.
— Здравствуйте, — Валентин, высокий шатен с приятной улыбкой, поднялся с дивана. — Может, я пойду? У вас семейный разговор.
— Никуда ты не пойдешь, — Оксана схватила его за руку. — Говори, Маша, что хотела?
Маша почувствовала, как к лицу приливает кровь от возмущения.
— Я хотела поговорить о правилах проживания в нашей квартире, — начала она, стараясь говорить ровно. — Но вижу, что тебе не до этого. Может быть, завтра найдешь время?
— Может быть, — пожала плечами Оксана. — А может, и нет. У меня очень насыщенное расписание.
— Не сомневаюсь, — Маша развернулась, чтобы уйти, но в дверях столкнулась с Мишей, вернувшимся с работы.
— О, у нас гости? — он удивленно посмотрел на незнакомого парня.
— Это Валентин, — представила Оксана. — Мой друг. Валя, это мой брат Миша.
— Очень приятно, — Валентин протянул руку, которую Миша машинально пожал.
— Взаимно, — Миша перевел взгляд на жену. — Маш, все в порядке?
— Все просто замечательно, — сухо ответила Маша. — Я пойду, поставлю ужин разогреваться.
На кухне Маша с силой захлопнула дверцу холодильника, от чего банки внутри жалобно звякнули.
— Эй, ты чего? — Миша вошел следом за ней. — Что случилось?
— Ничего, — Маша резко поставила кастрюлю на плиту. — Просто твоя сестра приводит в наш дом посторонних без спроса, не помогает по хозяйству, хамит мне, а ты делаешь вид, что все нормально!
— Подожди, — Миша примиряюще поднял руки. — Давай не будем раздувать из мухи слона. Ну, привела она друга. Что тут такого?
— Дело не в друге, а в отношении! — Маша повысила голос. — Она ведет себя так, будто это ее квартира, а мы гости!
— Тише, она услышит, — Миша покосился на дверь. — Я поговорю с ней, обещаю. Но не сейчас, хорошо? Сейчас неподходящий момент.
— А когда будет подходящий? — горько спросила Маша. — Когда она окончательно сядет нам на шею?
— Маш, ну что ты так? — Миша устало вздохнул. — Я решу эту проблему, просто дай мне немного времени. У меня сейчас столько работы, эта аттестация…
— Конечно, — Маша отвернулась к плите. — У тебя всегда найдется причина, чтобы не решать проблемы.
— Это несправедливо, — тихо сказал Миша. — Я стараюсь для нас обоих.
Маша не ответила. Она знала, что если продолжит, то скажет что-то, о чем потом пожалеет. А еще она боялась, что если начнет плакать, то уже не сможет остановиться.
***
— Это возмутительно! — голос Надежды Алексеевны в телефоне звучал так громко, что Маша невольно отодвинула трубку от уха. — Как ты могла так поступить с бедной девочкой?
— Надежда Алексеевна, вы не понимаете, — Маша старалась говорить спокойно. — Оксана устроила в нашей квартире вечеринку, когда нас не было дома. Там было минимум десять человек!
— И что такого? — возмутилась свекровь. — Молодежь должна общаться! Или ты хочешь, чтобы она сидела взаперти, как монашка?
— Дело не в общении, — Маша чувствовала, как начинает закипать. — А в уважении к чужому дому и людям, которые в нем живут.
— Это и ее дом сейчас, между прочим, — отрезала Надежда Алексеевна. — И не говори мне об уважении! Это ты должна уважать мою дочь! Оксана рассказала, как ты выставила ее друзей, опозорив ее перед всеми. Бедная девочка рыдала всю ночь!
— Ваша дочь вам солгала, — Маша старалась держать себя в руках. — Я никого не выставляла. Я просто попросила их уйти, потому что уже было поздно, и соседи начали жаловаться на шум.
— Не смей называть мою дочь лгуньей! — голос свекрови поднялся до визга. — Я знаю, что ты с самого начала была против того, чтобы Оксана жила с вами! Ты эгоистка, Мария! Думаешь только о себе!
Маша почувствовала, как к горлу подступают слезы.
— Надежда Алексеевна, давайте поговорим, когда вы успокоитесь, — она едва сдерживалась, чтобы не сорваться. — Сейчас этот разговор бессмысленен.
— О, теперь я еще и истеричка! — свекровь явно не собиралась останавливаться. — Я поговорю с Мишей. Он должен знать, что происходит в его отсутствие!
Связь прервалась. Маша медленно опустила телефон на стол и закрыла лицо руками. Она знала, что сейчас будет. Надежда Алексеевна позвонит Мише на работу, расскажет свою версию событий, и он снова встанет на сторону сестры и матери.
Так и произошло. Вечером Миша вернулся домой в ужасном настроении.
— Мне звонила мама, — с порога начал он. — Рассказала, что ты устроила сцену Оксане и ее друзьям.
— А Оксана рассказала тебе, что устроила в нашем доме вечеринку? — Маша встретила его в прихожей, скрестив руки на груди. — Что здесь было человек десять, они пили, ели, шумели? Что соседка снизу приходила жаловаться на грохот?
— Это была не вечеринка, а встреча с одногруппниками! — из гостиной появилась Оксана с заплаканным лицом. — Мы готовились к семинару!
— Да? И что это был за семинар, позволь узнать? — Маша повернулась к золовке. — «Как быстро опустошить холодильник и заставить соседей вызвать полицию»?
— Видишь, как она со мной разговаривает? — Оксана обратилась к брату. — А ты говорил, что она добрая!
— Хватит! — Миша поднял руки. — Я не могу это слушать. Оксана, иди к себе. Маша, нам надо поговорить.
Оксана показательно всхлипнула и удалилась в гостиную. Миша жестом пригласил жену на кухню.
— Что происходит? — устало спросил он, закрыв за собой дверь. — Я на работе с ума схожу от нагрузки, а прихожу домой — тут война.
— А что происходит? — Маша почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. — Твоя сестра превратила наш дом в общежитие, твоя мать обвиняет меня во всех смертных грехах, а ты даже не пытаешься разобраться, кто прав, а кто виноват!
— Я сейчас не могу этим заниматься, — Миша провел рукой по лицу. — У меня завтра важнейшее совещание, от которого зависит мое повышение.
— А у меня работа, которую я могу потерять из-за твоей сестры! — Маша уже не сдерживалась. — Я не высыпаюсь, я постоянно нервничаю, я допускаю ошибки! Анна Сергеевна уже сделала мне замечание!
— Что ты от меня хочешь? — Миша тоже повысил голос. — Чтобы я выгнал собственную сестру на улицу?
— Я хочу, чтобы ты хоть раз встал на мою сторону! — выкрикнула Маша. — Хоть раз подумал обо мне, а не о своей маме и сестре!
— Ты эгоистка, — тихо сказал Миша, и эти слова ударили больнее, чем если бы он кричал. — Ты думаешь только о себе.
— Я эгоистка? — Маша не верила своим ушам. — Это я поставила тебя перед фактом? Это я привела в дом постороннего человека без обсуждения? Это я хамлю твоим родственникам?
— Я не могу сейчас это обсуждать, — Миша схватил куртку. — Мне нужно подготовиться к завтрашнему дню. Я переночую у Петра.
— Конечно, убегай! — Маша с трудом сдерживала слезы. — Как всегда, оставляй меня разгребать последствия твоей трусости!
Миша резко остановился у двери, словно хотел что-то сказать, но передумал. Секунда — и входная дверь захлопнулась за ним.
Маша медленно опустилась на стул, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Их брак трещал по швам, а она даже не знала, как это исправить.
В дверном проеме появилась Оксана.
— Довольна? — спросила она с усмешкой. — Добилась своего?
Маша молча встала и вышла из кухни, не желая продолжать этот бессмысленный разговор.
***
Следующая неделя прошла как в тумане. Миша вернулся домой через два дня, но между ним и Машей словно выросла стена. Они разговаривали только по необходимости, избегая смотреть друг другу в глаза.
Оксана, почувствовав свою безнаказанность, стала еще более невыносимой. Она приходила и уходила когда вздумается, не утруждая себя даже сообщением о своих планах.
В пятницу Маша, измотанная бессонными ночами и постоянными конфликтами, пришла к решению. Она позвонила своей подруге Светлане.
— Света, можно я поживу у тебя несколько дней? — тихо спросила Маша, закрывшись в ванной, чтобы никто не услышал.
— Что случилось? — встревожилась Светлана.
— Долгая история, — вздохнула Маша. — Расскажу при встрече.
— Конечно, приезжай, — без колебаний ответила подруга. — У меня как раз диван освободился.
Вечером, когда Миша вернулся с работы, Маша встретила его с собранной сумкой в руках.
— Ты куда? — он замер на пороге.
— Поживу несколько дней у Светы, — спокойно ответила Маша. — Мне нужно отдохнуть и подумать.
— Ты… уходишь от меня? — в голосе Миши промелькнул страх.
— Я не знаю, Миш, — честно ответила Маша. — Я просто не могу больше так жить. Мне нужно время подумать. И, может быть, тебе тоже.
Она ожидала, что он начнет возражать, уговаривать, но Миша только кивнул:
— Я понимаю.
Это «понимаю» больно резануло по сердцу. Неужели он так легко отпускает её?
— Я позвоню, — сказала Маша, проходя мимо него к выходу.
Когда дверь за ней закрылась, она почувствовала странное облегчение. Впервые за долгое время она сможет выспаться.
***
— Миша, ты меня слышишь? Ты здесь? — голос директора вырвал его из задумчивости.
— Простите, Виктор Степанович, — Миша потряс головой. — Я немного отвлекся.
— Я вижу, — директор строительной компании внимательно посмотрел на него. — Что происходит? Ты сам не свой последнюю неделю. Аттестацию ты прошел блестяще, но на совещании позавчера тебя словно не было в комнате.
Миша тяжело вздохнул:
— Семейные проблемы, Виктор Степанович.
— Понимаю, — директор жестом пригласил его сесть. — Хочешь поговорить? Иногда свежий взгляд помогает.
И Миша неожиданно для себя выложил все: о переезде сестры, о конфликтах, о том, как жена ушла к подруге, и как он не знает, что делать дальше.
— М-да, — протянул Виктор Степанович, когда Миша закончил. — Знаешь, напоминает мне ситуацию, в которую я сам попал много лет назад. Моя теща решила, что должна жить с нами, чтобы «помогать» с детьми. Моя жена была не против, а я… я тоже делал вид, что все нормально.
— И чем все закончилось? — спросил Миша.
— Чуть не разводом, — директор грустно усмехнулся. — Пока я не понял одну важную вещь: моя жена — это моя семья. Моя основная, главная семья. Все остальные — мама, тесть с тещей, даже дети, когда вырастают — это уже расширенная семья. И если приходится выбирать, выбор должен быть в пользу супруги. Мы с женой обязались поддерживать друг друга «в горе и радости», а не наших мам, пап и сестер.
Миша молчал, переваривая услышанное.
— Спасибо, Виктор Степанович, — наконец сказал он. — Мне нужно кое-что сделать.
— Иди, — кивнул директор. — И помни: то повышение, которое я тебе предлагал? Оно все еще на столе. Но сначала разберись с личной жизнью. Без этого фундамента карьера — это замок на песке.
***
Звонок раздался, когда Маша досматривала четвертый сон. Она с трудом нащупала телефон:
— Алло?
— Маш, это я, — голос Миши звучал взволнованно. — Нам нужно встретиться. Срочно.
— Что случилось? — Маша мгновенно проснулась, сердце сжалось от тревоги. — Что-то с Оксаной?
— Нет, с ней все в порядке. Просто… просто нам нужно поговорить. Очень. Ты можешь прийти домой? Сейчас?
Было что-то в его голосе, что заставило её согласиться:
— Буду через час.
Когда Маша подошла к двери квартиры, рука с ключом замерла в воздухе. А вдруг это просто очередной скандал? Вдруг Надежда Алексеевна приехала, и они решили устроить ей выволочку вдвоем?
Дверь неожиданно открылась сама. На пороге стоял Миша — небритый, с темными кругами под глазами.
— Привет, — он посторонился, пропуская её внутрь. — Спасибо, что пришла.
Маша осторожно вошла в квартиру, готовая к любым сюрпризам. Но ее ждал самый неожиданный сюрприз: в гостиной, которая была «комнатой Оксаны», не было ни Оксаны, ни её вещей. Только аккуратно сложенный диван и чистый журнальный столик.
— Где Оксана? — Маша недоуменно посмотрела на мужа.
— У мамы, — Миша указал на кухню. — Пойдем, я сделал кофе.
Они сели за кухонный стол, как в старые добрые времена. Маша молча ждала объяснений.
— Я многое передумал за эти дни, — начал Миша, глядя в свою чашку. — И понял, что вел себя как последний дурак. Я позволил маме и сестре разрушить наши отношения. Я не поддержал тебя, когда ты больше всего в этом нуждалась.
Он поднял глаза, и Маша увидела в них боль и раскаяние.
— Я отвез Оксану к маме два дня назад, — продолжил Миша. — Сказал, что так больше продолжаться не может. Что она должна либо соблюдать наши правила, либо искать другое жилье. Оксана закатила истерику, позвонила маме… В общем, ты представляешь.
Маша кивнула — она слишком хорошо знала характер свекрови.
— Мама примчалась через час, — горько усмехнулся Миша. — Наговорила мне такого… Сказала, что я предатель, что выбираю чужого человека вместо родной крови.
— И что ты ответил? — тихо спросила Маша.
— Что ты не чужой человек. Ты моя жена, моя семья. И если приходится выбирать, я выбираю тебя.
Маша почувствовала, как к горлу подкатывает комок.
— Они уехали, забрав все вещи Оксаны, — закончил Миша. — Мама сказала, что я пожалею об этом.
— И ты жалеешь? — Маша внимательно смотрела на мужа.
— Я жалею только о том, что не сделал этого раньше, — твердо ответил Миша. — Я жалею, что поставил тебя в такую ситуацию. Я жалею, что не был рядом, когда ты боролась за наш дом в одиночку. Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня?
Маша молчала, переваривая услышанное. Часть её хотела броситься ему на шею и сказать, что все хорошо. Другая часть напоминала о боли и одиночестве последних месяцев.
— Я не знаю, Миш, — честно сказала она. — Я хочу верить, что все наладится. Но меня пугает, что при первом серьезном испытании ты выбрал не меня.
— Я понимаю, — Миша кивнул. — И не прошу тебя просто забыть все и вернуться. Я прошу шанса доказать, что я изменился. Что я понял, что важно, а что нет.
Он протянул руку через стол, но не прикоснулся к ней — просто оставил ладонь на полпути, давая Маше возможность решить.
— Что насчет твоего повышения? — спросила она, не двигаясь.
— Виктор Степанович сказал, что оно все еще на столе, — Миша слабо улыбнулся. — Но сначала я должен разобраться с личной жизнью. Он оказался мудрым человеком.
Маша посмотрела на протянутую руку и, помедлив, накрыла её своей.
— Я не обещаю, что все сразу станет как прежде, — тихо сказала она. — Нам придется многое заново построить.
— Я знаю, — кивнул Миша, бережно сжимая ее пальцы. — И я готов работать над этим каждый день.
***
Прошло три месяца. Маша стояла у окна, наблюдая за падающим снегом, когда входная дверь хлопнула — вернулся Миша.
— Представляешь, меня утвердили на новой должности! — радостно сообщил он, обнимая жену. — Теперь я официально заместитель руководителя проекта!
— Поздравляю! — Маша искренне улыбнулась. — Ты заслужил это.
— А у тебя что новенького? — Миша снял пальто и прошел на кухню. — Как твоя инвентаризация в архиве?
— Закончила на два дня раньше срока, — с гордостью ответила Маша. — Анна Сергеевна была впечатлена.
Они сели ужинать, обсуждая события дня. За последние месяцы их отношения постепенно налаживались. Было непросто — обиды не исчезают в одночасье. Но они работали над этим: разговаривали, слушали друг друга, учились заново доверять.
— Кстати, звонила твоя мама, — как бы между прочим сказала Маша.
Миша напрягся:
— И что она хотела?
— Поздравить нас, — Маша улыбнулась, увидев его удивление. — С будущим прибавлением в семействе.
— В каком смысле? — Миша озадаченно посмотрел на жену, и вдруг его глаза расширились. — Ты… ты беременна?
Маша кивнула, не в силах сдержать улыбку:
— Семь недель. Я узнала вчера, но хотела сделать сюрприз.
— Но как твоя мама узнала? — Миша все еще выглядел ошеломленным.
— Оксана, — Маша пожала плечами. — Она случайно увидела меня выходящей из женской консультации, когда приезжала на собеседование в университет. Похоже, она рассказала матери.
— И моя мама… поздравила вас? — Миша с трудом мог в это поверить.
— Да, представь себе, — Маша усмехнулась. — Она даже была… почти вежлива. Сказала, что очень рада за нас и что поможет с малышом, если нам понадобится.
— Ничего себе, — Миша покачал головой. — А как Оксана?
— Она тоже звонила, — Маша отпила чай. — Извинялась за свое поведение. Сказала, что поступила на бюджет в другой вуз и теперь живет в общежитии. И что… встречается с Валентином. Он оказался хорошим парнем, поступил на работу и помогает ей с учебой.
— Поверить не могу, — Миша взъерошил волосы. — Какие-то чудеса.
— Не знаю насчет чудес, — Маша положила руку на живот. — Но я думаю, что новость о внуке или внучке сильно повлияла на твою маму. И, возможно, эти месяцы самостоятельной жизни пошли Оксане на пользу.
— А я был уверен, что они никогда не простят меня, — Миша покачал головой. — Особенно мама.
— Люди меняются, — Маша встала и подошла к мужу, обнимая его за плечи. — Все мы меняемся. Главное — в какую сторону.
— Главное, что мы вместе, — Миша прижал жену к себе. — И что скоро нас будет трое.
В этот момент Маша вспомнила тот звонок свекрови полгода назад: «Оксана будет жить с вами, мы уже все решили». Тогда эта фраза казалась началом кошмара. Но теперь, оглядываясь назад, она понимала, что иногда даже самые трудные испытания могут привести к чему-то хорошему — если найти в себе силы бороться за то, что действительно важно.
***
Наступил октябрь, время уютных вечеров под теплым пледом. Пока за окном шелестят опадающие листья и моросит осенний дождь, самое время задуматься о важности семейных отношений. История Маши и Миши напоминает нам, что семейные конфликты можно преодолеть, если ставить любовь и уважение во главу угла. Но не у всех проблемы решаются так удачно… Вот, например, Светлана, та самая подруга Маши, которая приютила ее в трудную минуту. В её жизни всё оказалось гораздо сложнее, когда свекровь подарила ей старинную брошь со странной историей…
