Даша едва успела разложить столовые приборы на праздничном столе, когда входная дверь новой квартиры распахнулась без стука. Квартиру эту она купила на деньги от продажи материнского дома в деревне — каждый метр принадлежал ей, а не мужу, не его семейке. Свекровь влетела как вихрь, и с порога послышался её командный голос, будто Даша была прислугой, а не женой, а слово «измена» и «любовница» в её понимании относились к любой невестке, посмевшей иметь своё мнение.
— Собирайся, поедешь за Ленкой в аэропорт! — голос Валентины Михайловны прозвучал как приказ. — Самолёт через три часа, такси нынче дорого! У тебя машина — вот и крутись!
Муж Олег топтался позади неё, не решаясь войти. Даша медленно выпрямилась и повернулась.
— Здравствуйте, Валентина Михайловна. Вы забыли поздороваться.
— Некогда расшаркиваться! Муж и без тебя день рождения встретит, а ты поезжай, встретишь мою дочь! Ленка из Египта летит, устала небось от отдыха!
Даша улыбнулась — той самой улыбкой, от которой у собеседников обычно начинало подёргиваться веко.
— Занятная логика. Ваша дочь утомилась на пляже, а я должна бросить праздник собственного мужа и мчаться через весь город? Гениальный план, прямо Наполеон бы позавидовал.
— Ты совсем обнаглела, да?! — свекровь шагнула вперёд, раздувая ноздри. — Я тебе по-человечески говорю, а ты тут выкобениваешься!
Олег наконец протиснулся в прихожую и примирительно поднял руки.
— Даш, ну мама же дело говорит. Ленка — сестра моя. Может, смотаешься быстренько? Мы тут подождём.
Даша посмотрела на мужа с выражением энтомолога, обнаружившего неизвестный вид таракана.
— Олег, ты сейчас это серьёзно произнёс? Я три месяца готовила этот вечер. Для тебя, между прочим. Стол накрыт, друзья едут.
— Да что ты из пустяка трагедию делаешь! — взвизгнула свекровь. — Подумаешь, деньрожденье какое-то! Каждый год одно и то же, а Леночка один раз в год прилетает!
— Так, может, вы сами и встретите свою Леночку? — Даша пожала плечами. — Общественный транспорт работает, такси — на любой вкус. У меня, знаете ли, собственные планы на сегодняшний вечер.
Валентина Михайловна побагровела так, что Даша машинально прикинула, где лежит аптечка.
— Ишь ты, барыня нашлась! Квартирку-то небось на Олеговы деньги отхватила, а теперь нос воротишь! Знаем мы таких хитрых!
Вот тут Даша рассмеялась — искренне, от души.
— О, какой неожиданный поворот сюжета! Олег, будь добр, расскажи своей матери, на чьи средства приобретена эта жилплощадь. Или мне? Могу с документами, с банковскими выписками, с печатями.
Олег заёрзал и отвёл глаза.
— Даш, ну зачем сейчас об этом при всех…
— Затем, дорогой, что твоя матушка, похоже, вообразила себя хозяйкой проходного двора. Объясняю популярно: эта квартира — моя. Целиком и полностью. Куплена на средства от продажи дома моей матери. Твой финансовый вклад, Олег, составляет ноль рублей ноль копеек. Напомнить, кто из нас до сих пор на маршрутке добирается на службу?
— Ты что мелешь?! — Валентина Михайловна аж задохнулась. — Олежек, ты слышишь, как эта особа с тобой разговаривает?! Да она тебя в грош не ставит!
— Я разговариваю фактами, — Даша невозмутимо поправила вазу с цветами. — А факты, как известно, вещь упрямая. Квартира оформлена на меня. Автомобиль — на меня. Сегодняшний праздник организован мною. И решать, куда мне ехать, буду тоже я.
В дверь позвонили. Даша открыла — на пороге стояли Стас и Полина с огромным пакетом и шампанским.
— Народ подтягивается, отлично! — Даша расплылась в радушной улыбке. — Проходите, устраивайтесь! Сегодня отмечаем моё новоселье!
Стас удивлённо приподнял бровь.
— Новоселье? А я думал, мы Олега поздравлять едем…
— Программа скорректирована, — Даша подмигнула. — Идите в гостиную, там уже накрыто. Сейчас присоединюсь.
Валентина Михайловна застыла посреди прихожей, разинув рот.
— Это что ещё за балаган?!
— Балаган, уважаемая, — это когда врываются без приглашения и начинают раздавать указания. А у меня — камерное торжество для близких людей.
— Олег! — свекровь развернулась к сыну. — Ты это так оставишь?! Она же тебя на посмешище выставляет!
Олег открыл рот, но Даша его опередила.
— Выставлять на посмешище — это заставлять жену бросать праздник мужа, чтобы бесплатно покатать золовку. А я просто расставляю приоритеты. И в моих приоритетах сегодня — отметить приобретение собственной квартиры. Собственного, понимаете? Не вашего, не Олегова — моего личного.
В дверь снова позвонили — явились Артём и Ника с тортом. За ними подтянулся Гена.
— Дашка, квартира — бомба! — Артём присвистнул, осматриваясь. — Поздравляю от души!
— Спасибо, дорогие! Проходите, сейчас начнём!
Валентина Михайловна смотрела на происходящее с видом человека, которому сообщили о вторжении инопланетян.
— Ты что вытворяешь?! — зашипела она. — У моего сына день рождения!
— Был день рождения, — Даша безмятежно поправила салфетку. — Пока вы не решили, что ваши капризы важнее. Теперь это моё новоселье. Олег может остаться, если желает. Как приглашённый гость. В моей квартире.
— Даш… — Олег наконец выдавил из себя. — Ну это уже слишком…
— Слишком — это когда твоя жена просит поддержки, а ты молчишь и хлопаешь глазами. Слишком — это когда ты соглашаешься с мамочкой, что меня можно куда-то послать, как обслуживающий персонал. Я тебе не горничная, Олег. Я тебе законная супруга. Или была ею.
— Была?! — Валентина Михайловна театрально схватилась за грудь. — Ты что же, угрожаешь моему мальчику?!
— Я констатирую очевидное. Если мой муж не способен определиться — значит, он давно определился. И это явно не в мою пользу.
*
Стас выглянул из гостиной.
— Даша, мы разлили! Ждём только тебя!
— Лечу! — она повернулась к свекрови. — Валентина Михайловна, рейс через три часа, а вы всё топчетесь в моей прихожей. Такси дорого, но метро функционирует исправно. Или вызовите машину — смартфон-то у вас имеется?
— Ты… ты об этом пожалеешь! — прошипела свекровь. — Воображаешь себя такой умной, да?!
— Не воображаю — знаю наверняка. Документы на недвижимость хранятся в надёжном месте, брачный договор — там же. Всё чисто, всё по закону. А теперь прошу простить, меня ждут друзья.
Даша развернулась и направилась в гостиную. За столом уже расположились пятеро гостей.
— За новоселье хозяйки! — провозгласила Полина.
— За новоселье! — подхватили остальные, звеня бокалами.
Олег замер в дверном проёме, не решаясь ни войти, ни уйти. Мать дёргала его за локоть.
— Пойдём отсюда! — шептала она злобно. — Нечего тут унижаться перед этой выскочкой!
Но он смотрел на жену, которая хохотала с друзьями, на накрытый стол, на квартиру, которую они обживали последние недели. И осознавал: если уйдёт сейчас — обратной дороги не будет.
— Мам, поезжай за Леной сама, — тихо произнёс он. — Я остаюсь.
— Что?! Ты серьёзно?!
— А ты, мам, сегодня перегнула палку.
Валентина Михайловна хлопнула входной дверью.
Олег вошёл в гостиную и опустился на свободный стул. На него никто не обратил внимания. Беседы журчали мимо него, смех звучал — но не для него. Даша ни разу не взглянула в его направлении.
Это было не наказание. Это был урок.
Гости разъехались около полуночи. Даша провожала каждого, обнимала на пороге, благодарила. Олег молча собирал грязную посуду, не поднимая головы.
Когда дверь за последним приглашённым закрылась, в квартире воцарилась гнетущая тишина.
— Даш… — начал он.
— Присядь.
Он сел. Она опустилась на стул напротив. Лицо спокойное, но взгляд — ледяной.
— Ты осознал, что сегодня произошло?
— Осознал.
— Сформулируй вслух.
Олег сглотнул.
— Я встал на сторону матери. Против тебя. В твоём доме. В твой праздник.
— Почти точно. Ты не просто встал — ты продемонстрировал, что для тебя я — расходный материал. Что мои старания, мои вложения, мои желания — пустой звук, стоит мамочке прикрикнуть.
— Я не хотел…
— Намерения не имеют значения. Имеют значение поступки. А поступил ты следующим образом: предложил мне бросить торжество, которое я организовала для тебя, чтобы бесплатно отработать извозчиком для твоей сестры.
— Лена тут ни при чём…
— Лена — взрослая женщина. С телефоном, с деньгами, с двумя здоровыми ногами. Она в состоянии добраться из аэропорта самостоятельно. А вот ты, Олег, оказался не в состоянии защитить собственную жену от хамства.
Он молчал.
— Ещё один подобный эпизод — и мы расстанемся. Это не угроза, это информация к сведению. Я не намерена существовать рядом с человеком, который по первому окрику мамы превращается в послушного мальчика.
— Даш, я изменюсь…
— Не нужно обещаний. Нужны действия. А теперь — спать. День был утомительный.
Она поднялась и ушла в спальню. Олег остался сидеть за пустым столом среди грязных тарелок и недопитых бокалов.
С днём рождения его так никто и не поздравил.
