Катя с Соней дружили со школы. Когда родители отдали одну в музыкальную школу, другая тут же уговорила маму тоже отдать её туда. У них были общие интересы, подростками они слушали одну музыку, часто одинаково одевались, читали одни и те же книги, вместе сходили с ума по красавцу Ченнингу Татуму. Вместе переживали безответную любовь, влюбившись в одного парня в школе. Потом со смехом вспоминали это.
Даже собирались после школы поступать в один институт. Но мама Сони уговорила дочь поступить в политехнический. Там меньше конкурс, больше парней, а значит, больше вероятность выйти замуж. Катя же поступила в университет на филфак, она мечтала стать журналистом.
Конечно, видеться стали реже. На третьем курсе Катя познакомилась с Алексеем, своим будущим мужем, всё свободное время теперь проводила с ним.
К этому времени Соня тоже влюбилась, бросила политехнический институт, в который поступила по настоянию мамы, и сбежала с парнем в Москву.
На довольно продолжительное время пути подруг разошлись. Они встретились случайно в магазине. Катя стояла в очереди в кассу и увидела впереди девушку, очень похожую на Соню. Девушка почувствовала чужой взгляд и повернула голову. Взгляды подруг встретились.
— Катька! – взвизгнула Соня и бросилась к подруге, расталкивая людей у кассы.
Покупатели в очереди неодобрительно заворчали.
— Девушка, оплачивать товар будете? – недовольно крикнула Соне кассир.
— Да, сейчас. – Соня нехотя оторвалась от Кати.
А та смотрела, как подруга укладывала продукты в пакет и радостно улыбалась.
Наконец, обе вышли из дверей магазина с пакетами продуктов.
— Как ты? – одновременно спросили друг друга и дружно рассмеялись.
— Ты первая, — сказала Соня.
— Хорошо. Я замужем за Алексеем. Помнишь его? У меня есть сын Илья, в четвёртый класс перешёл. Работаю в редакции. А ты? В отпуск приехала? – спросила Катя.
Соня на секунду замялась, по её лицу пробежала тень, но тут же исчезла за озарившей лицо улыбкой.
— С мужем разошлась, а в остальном всё хорошо, — с наигранной весёлостью сообщила Соня.
Только обмануть подругу, которая знает тебя много лет, ей не удалось.
— Ну ничего, это всё поправимо. Ты молодая, вон какая красивая. – Катя взяла Соню под руку. — Пойдём ко мне, вдоволь наговоримся. Ведь ты никуда не спешишь? Вот и хорошо. Алексей на работе, Илья с мальчишками в футбол играет…
Соня вошла в квартиру подруги и огляделась.
— Как тут всё изменилось. А родители твои где? – оглянулась она на Катю.
— Они купили дом за городом. Отец всегда мечтал копаться в земле. А квартиру нам отдали, — говоря, Катя понесла пакет с продуктами на кухню. — А вы почему развелись?
— Да… Почему люди разводятся? Если честно, мы ещё не развелись официально. Я просто сбежала сюда. Свекровь руку приложила. У нас не получилось с детьми, она винит во всём меня.
— А твой муж? — спросила Катя.
— Он поддался на уговоры мамы, ушёл к какой-то… Но там всё плохо, он часто звонит, просит вернуться. – Соня дёрнула плечом.
— А ты? У вас такая любовь была, ты даже институт бросила, уехала с ними в Москву. – Катя замерла с упаковкой фарша в руке перед открытым холодильником.
— А что я? Мне тоже плохо без него, — грустно призналась Соня. — Поживу пока здесь, приду в себя, а дальше будет видно. Катька, сколько же мы не виделись?!
— Лет тринадцать, — улыбнулась Катя.
— Чёртова дюжина! За это надо выпить! – Соня сбегала в прихожую, где оставила свой пакет и вернулась с бутылкой красного вина.
Они уже выпили, когда с улица заявился вспотевший и растрёпанный Илья.
— Здрасьте, — буркнул он, налив в стакан фильтрованной воды и залпом выпил.
— Ого! Это твой сын? Он же почти с меня ростом! Красавец какой.
Илья засмущался, поставил стакан в раковину и убежал на улицу.
— Через час ужинать будем! – крикнула ему в спину Катя. — Так быстро вырос, уже характер свой показывает, — вздохнула она.
— Счастливая ты, Катька. Я не завистливая, а тебе завидую. Муж хороший, сын красавец. Что ж мне-то так не везёт?! – погрустнела Соня и взялась за бутылку.
— Да брось, всё у тебя наладится. А ребёнок… Есть же варианты, — подбодрила подругу Катя.
— Какие варианты? Столько врачей обошла. – Катя махнула рукой. – Всё нормально, говорят, а детей нет. Свекровь бесится… Что со мной не так?
— Всё с тобой так. Я так рада, что ты приехала. Давай выпьем за встречу…
Они уже почти всю бутылку вина выпили, когда пришли Алексей с Ильёй. Катя приготовила макароны по-флотски. К ужину Алексей достал бутылку конька из заначки.
Теперь подруги виделись почти каждый день, как раньше. Соня жила у мамы на соседней улице.
— Ты чего такая радостная, словно лотерею выиграла? – спросила как-то Катя. – Прямо светишься вся.
— Так и есть, выиграла! – призналась Соня. – Никита завтра приедет, за мной, представляешь?
— Ну вот. Любит, значит, — порадовалась за подругу Катя.
Но на следующий день раздался Сонин звонок. Сквозь рыдания Катя кое-как разобрала, что муж подруги попал в аварию на трассе, умер на месте. Соня рыдала, проклиная свекровь, из-за неё она уехала из Москвы, из-за неё погиб Никита. Она уехала на похороны, но через две недели вернулась похудевшая и почерневшая от горя.
— Квартиру нашу свекровь уговорила Никиту на неё переписать, когда он сказал, что хочет меня вернуть, чтобы мне не досталась. Как чувствовала. Машина в хлам… И эта… у меня даже слов нет, меня обвинила в смерти сына, представляете? Мол, я приворожила Никиту. У меня ничего нет… — плакала Соня.
— У тебя есть мама, я, мы все, – успокаивала подругу Катя.
Алексей достал бутылку водки, налил в стакан и поставил перед Соней.
— Пей. Хватит рыдать. Ничего уже не исправишь. Надо жить дальше.
— Тебе хорошо говорить. А как мне жить? Хоть бы ребёнок был, а так… — Соня снова зарыдала, потом залпом выпила.
Засиделись тогда до ночи.
— Лёш, ты ложись в комнате Ильи, а я тут с Соней, — сказала Катя мужу, когда заметила, что Соня едва не спит за столом.
— Не, я домой пойду. – Соня очнулась, попыталась подняться со стула и тут же рухнула обратно.
— Проводи её, раз так, — попросила мужа Катя.
Она убрала со стола и вымыла посуду, прошло уже сорок минут, а Алексей так и не вернулся. Катя набрала его номер и услышала в комнате звонок — Алексей не взял с собой телефон. Прошёл ещё час. Катя не отходила от окна, высматривая в темноте мужа. Она уже решила сбегать к Соне, узнать, что случилось, но тут пошёл дождь. Вскоре лязгнул замок входной двери.
— Наконец-то! — Катя поспешила навстречу мужу. – Я уже не знала, что думать, хотела к Соне идти. Ты чего так долго? Почему телефон с собой не взял?
Алексей не ответил, снял куртку, повесил на вешалку, присел на корточки, долго развязывал шнурки на кроссовках. Всё это время он не смотрел на жену.
— Дай руки вымыть, — сказал он, кивнув на дверь в ванную комнату.
Катя посторонилась. Вскоре из-за двери послышался шум льющейся воды.
Алексей вышел и вздрогнул от неожиданности. Катя так и стояла у двери.
— Кать, ты чего здесь стоишь? – Он вздохнул и закатил к потолку глаза. – Твоя подруга еле на ногах стояла, всю дорогу снова рыдала, жаловалась, какая она нечастная. Мать её, как назло, куда-то уехала. Пришлось ждать, когда она заснёт. Вцепилась в меня мёртвой хваткой, не отпускала. — Алексей положил руки Кате на плечи и улыбнулся. — Пойдём спать, поздно уже.
Катя выдохнула, тревога отпустила. Алексей заснул почти сразу, а она долго не могла уснуть. Что-то не давало ей покоя, а что, не могла понять. Она ведь и правда счастливая. У неё замечательный муж, сын. Можно было девочку родить, но Катю вдруг повысили на работе, уходить в декрет и терять должность не хотелось. Она так и не решилась на второго ребёнка. А вот Соня… Соню она искренне жалела.
А та больше не показывалась, не звонила. Катя позвонила сама. Соня сказала, что устроилась на работу, пообещала забежать в ближайшее время и обо всём рассказать.
«При чём тут работа? Разве нельзя позвонить или забежать на пять минут, сказать, что всё в порядке, не волнуйтесь? — недоумевала Катя. — Может, действительно завидует? Больно ей смотреть, что у меня муж и сын, а у неё ничего этого нет? да и трудно ей после Москвы снова привыкать к нашей провинции», — оправдывала подругу Катя.
Соня забегала на несколько минут, быстро уходила, ссылаясь на занятость и усталость. У мамы Сони больные суставы, она редко выходит из дома.
После промозглой осени наступила зима. Во всём чувствовалось приближение Нового года. Вовсю уже украшали город и магазины, всюду продавали новогодние игрушки и сверкающую мишуру. Пора подумать о подарках.
И однажды в торговом центре Катя натолкнулась на Соню, радостно бросилась её обнимать, не заметив смущённый вид подруги.
— Привет! Ты куда пропала? Не заходишь, не звонишь, — упрекнула Соню Катя.
— Некогда. Работаю, привыкаю. Мама дома нервы треплет. Я уже жалею, что приехала сюда. Наверное, вернусь в Москву, — неохотно призналась Соня.
— Свекровь решила тебе квартиру вернуть? – удивилась Катя.
— Нет, но у меня там подруги остались…
— А я кто? Не подруга? – возмутилась Катя.
— Ты самая любимая подруга. – Соня улыбнулась. — Мне пора, ты извини, я обязательно тебе позвоню. — И Соня торопливо пошла прочь. Сбежала. Катя даже не успела её удержать.
Всё это выглядело странно. Катя ещё побродила по торговым рядам, так ничего и не выбрав, пошла домой.
— Я сегодня Соню случайно встретила. Мне кажется, она меня избегает, — сказала она за ужином мужу.
— Может, она просто спешила, — предположил Алексей.
— Нет. Она гуляла по магазинам, а как меня увидела, чуть бегом не убежала. Ничего не понимаю.
На следующий день Катя ушла с работы пораньше и зашла к Соне, чтобы поговорить с её мамой, узнать причину странного поведения подруги. Мать Сони сильно постарела, у неё проблемы с суставами, на улицу почти не выходит.
— А Сони нет, она на работе, — сказала её мама.
— Да я, собственно, к вам, Лидия Андреевна. Узнать хотела, что происходит. У меня такое чувство, что Соня меня избегает. Вы не скажете, в чём причина?
— Заходи, — сказала женщина и, переваливаясь, как утка на отёчных ногах, первая прошла на кухню.
От предложенного чая Катя отказалась.
— Ладно, слушай, всё равно узнаешь.
— Что узнаю? — насторожилась Катя.
— Беременная Сонька.
— Так это же хорошо, — вырвалось у Кати.
— Ты погоди радоваться. Радуется она, — проворчала Лидия Андреевна. — От мужа она беременная.
— Не поняла…
— Что тут непонятного? Твой муж сделал Соньке ребёнка. Так понятно? Приходил он тут как-то к ней, спорили они, ну я и услышала. Сонька в Москву опять собралась, а твой муж не хочет с ней ехать. Вот кому она там нужна, скажи? Я хоть еле хожу, а всё помогу приглядеть за ребёнком. А там кто поможет?
Катя уже не слушала, всю дорогу до дома шла оглушённая. «Не может быть! Не мог Алексей… Может, спутала его с кем-то мать Сони?..»
Но тревога в сердце не проходила, как ни уговаривала себя Катя, что этого просто не может быть.
Когда она пришла домой, на вешалке висела куртка Алексея, а из комнаты доносился его голос, он с кем-то разговаривал по телефону.
— Не дави на меня! Я сказал, что поговорю с ней…
Катя замерла. Муж свернул разговор и оглянулся, почувствовав её взгляд.
-Ты дома? – спросила Катя, стараясь, чтобы голос не звучал напряжённо.
— Да, отвозил документы партнёрам, не стал возвращаться на работу. А ты чего так рано?
— Я заходила к Сониной маме. И она мне кое-что интересное рассказала. Не догадываешься, что именно?
— Нет, а должен? – Катя заметила, как Алексей напрягся.
— Вообще-то должен. Это Соня звонила? О чём она просила тебя поговорить со мной?
— Да нет, это звонил партнёр…
— А чего ты занервничал? Ладно, спрошу по-другому: Соня от тебя беременная? Ладно Сонька, но от тебя с такого не ожидала. Муж и лучшая подруга!
— Прости. Я сам не знаю, как получилось. – Алексей сразу обмяк. Помнишь, после похорон я провожал Соню домой? Она так напилась тогда. Привёл я её домой, а она снова начала реветь. Вцепилась в меня мёртвой хваткой, чуть рубашку не порвала, просила не оставлять её одну… Мы выпили, как-то само получилось…
— Простить? Хочешь сказать, будем жить дальше, будто ничего не случилось? Или ты решил на две семьи жить? А что, очень удобно. Одна шьёт, готовит, другая рожает.
— Прекрати! – перебил её Алексей. – Да, она просила поговорить с тобой.
— О ребёнке? – уточнила Катя.
— Я виноват, но не могу я её бросить. Илья уже большой, ты справишься. А она одна, мать еле ходит…
Катя слушала и не узнавала своего мужа. Они за её спиной всё решили, осталась самая малость – поставить её в известность. Лучшая подруга тоже хороша. Пришла, позавидовала, разрушила её семью и увела чужого мужа. От своего столько лет не могла забеременеть, а тут сразу…
Катя отпустила мужа, настояв, чтобы он сам поговорил с сыном и объяснил, почему уходит от них. Они с Соней уехали в Москву. После того разговора Илья заявил, что, если Катя когда-нибудь простит отца, он уйдёт из дома.
Ничего, Катя возьмёт себя в руки, будет жить дальше, вот только соберёт осколки своего разбитого сердца…
«Есть раны, которые не может исцелить никто – ни люди, ни лекарства, ни Время. От них продолжает болеть сердце, только боль чуть меняется – не острая уже, как в первые чёрные месяцы, а приглушённая, тупая, но такая же сильная. Время, зачем ты так безжалостно? Эти раны никогда не заживают. К ним просто привыкаешь»
Олег Рой
