— Нечему тут валяться, приучай ребёнка к порядку! Я сама выбросила этого облезлого пса в мусорный бак!
Луиза остолбенела у детского комода. В пальцах она сжимала маленький полосатый шарфик. Четырёхлетний Димка сидел в кроватке в пижаме с паровозиками и тёр кулаком сонные глаза.
— Мамуль, ну-у-у где же мой Фунтик? — протянул малой и заглянул под подушку.
— Тётя Эльза сказала, что он убежал!
Эльза стояла в проёме детской, прислонившись плечом к косяку. На ней была отпаренная бежевая кофта на перламутровых пуговицах.
Подкрашенные губы кривились в самодовольной улыбке, а волосы были стянуты на макушке в тугой хвост.
Старшая сестра Луизы работала администратором в обычной парикмахерской возле рынка. Правда, всем знакомым она представлялась не иначе как управляющей салоном.
К Луизе и её мужу Олегу тридцатипятилетняя Эльза нагрянула две недели назад. Притащила два неподъёмных баула и три коробки со своей сезонной обувью.
Заявила, что хозяйка съёмной квартиры подняла оплату. Попросилась перекантоваться буквально на три дня.
Мать, Эльвира Наумовна, тогда целый час наседала на Луизу по телефону. Мол, приюти старшую сестрицу. У вас с Олегом просторная двушка, хоть и в ипотеке.
А от матери с Заречной улицы Эльзочке ездить на смену неудобно — полтора часа на двух маршрутках с пересадкой пилить.
Долго уговаривать не пришлось. Луиза была не из тех людей, кто оставит родню на улице. Только три дня превратились в две недели.
А вчера утром Олег уехал в двухдневную командировку в соседнюю область, и Эльза тут же принялась играть в хозяйку.
— Димка, полежи минутку, я сейчас приду, — мягко сказала Луиза сыну, погладив его по вихрастой макушке.
Она шагнула в прихожую и притворила за собой створку детской. Эльза неспешно двинулась следом, любуясь собой в зеркало над полкой.
— Ты серьёзно выкинула его Фунтика? — вполголоса спросила Луиза.
— А что такого? — надменно вздёрнула подбородок Эльза.
— Я тебе ещё позавчера говорила: выбрось это старьё! У игрушки одно ухо пришито зелёными нитками, бок протёрт, внутри вата сбилась. Настоящий рассадник микробов!
— Это подарок покойного деда, отца Олега, — с нажимом произнесла Луиза.
— Димка с этим псом год назад в детской больничке с бронхитом лежал. Он без него не засыпает!
— Вот и плохо, что не засыпает! — отбрила сестра, ничуть не смутившись.
— Мальчишке четыре года, а ты над ним трясёшься. Давно пора отучать от этого хлама!
— Эльза, ты в своём уме?! — Луиза подошла к ней вплотную.
— Я вчера вечером сняла с игрушки шарфик, постирала и повесила на полотенцесушитель в ванной. А самого пса посадила на комод! Какое ты имела право трогать вещи моего ребёнка?!
— Полное право человека, который дышит этой пылью! — не унималась Эльза.
— Я сегодня пришла со смены пораньше. Глянула — у вас в детской ступить некуда!
На подоконнике какие-то кривые ёжики из пластилина и еловых шишек. В углу кубики рассыпаны, на комоде это плюшевое чучело торчит!
— Этих ёжиков мы с Димкой вчера для садика лепили! — ахнула Луиза.
— Ты и поделки выбросила?!
— Всё сгребла в большой чёрный кулёк и вынесла на улицу в контейнер! — с гордостью поведала Эльза.
— И рваную раскраску про весёлый трактор туда же отправила. У меня от вашего беспорядка мигрень начинается!
Луиза схватилась за голову. По дороге из детского сада в шесть вечера она сама видела оранжевый мусоровоз.
Машина как раз отъезжала от пустых дворовых баков. Игрушку и детские поделки уже вывезли на полигон.
— Ты хоть понимаешь, что ты натворила? — сдавленно спросила Луиза.
— Кто тебя просил распоряжаться в моём доме?
— Да у тебя не дом, а проходной двор и антисанитария! — завела свою шарманку Эльза, расхаживая вдоль кухонного гарнитура.
— Я две недели тут мучаюсь! Крупы в шкафчике стоят не по росту, прихватки пёстрые на виду висят, на полках вечно детские книжки разбросаны!
— Тебя никто не заставлял тут мучиться, — напомнила Луиза.
— Ты сама попросилась на три дня.
— И пожалела десять раз! — вспылила старшая сестра.
— Ты же с детства такой клушей была, Луиза! Вечно в облаках витаешь, никакого понятия о стиле!
Пока Олега нет, я хоть немного твой быт в чувство приведу. Муж вернётся — ещё спасибо мне скажет!
— Олег тебя об этом не просил, — с досадой ответила Луиза.
— И я не просила!
— Зато я вижу, как ты распустила пацана! — поучительно вещала Эльза, опираясь бедром о барную стойку.
— То он оладьи с яблоками на полдник трескает, то шишки лесные в квартиру тащит. Никакой дисциплины!
Луиза опустилась на табурет возле обеденного стола и долго смотрела в одну точку. Потом прижала ладонь к виску.
Перед глазами стояло растерянное личико сына, который прямо сейчас ждал своего лопоухого друга в кроватке.
А Эльза решила, что младшая сестра проглотила обиду, как бывало в школьные годы. И тут же вошла во вкус.
— Между прочим, я тебе услугу оказала! — командирским голосом заявила она.
— Отправила бы малого к маме на недельку. Сказала бы: поживёшь у бабушки, пока мать квартиру в божеский вид приводит!
— В божеский вид, значит? — тихонько переспросила Луиза, поднимая глаза.
— Именно! — подтвердила Эльза.
— Я человек тонкий, мне эстетика нужна. А у вас тут караул от пылесборников. В таких условиях ни один приличный человек жить не сможет!
— Тут ты права на все сто, — без пафоса согласилась Луиза и поднялась с табурета.
— Условия у нас просто невыносимые. Сплошные микробы, оладьи и пластилиновые шишки.
— Ну наконец-то дошло! — обрадовалась сестра.
— Завтра после работы купишь однотонные коробки для хранения, я тебе покажу какие. А сейчас иди укладывай своего ревуна. Мне с утра на смену, выспаться надо.
Луиза спорить не стала. Она вернулась в детскую и присела на край кроватки.
— Мамуль, а Фунтик правда убежал? — сонно прошептал Димка, теребя край одеяла.
— Не убежал он, сынок, — ласково сказала Луиза, укрывая мальчика вязаным пледом ручной работы.
— Наш Фунтик уехал в игрушечную мастерскую. Помнишь, у него ушко совсем истрепалось и зелёные нитки торчали?
— Помню, — шмыгнул носом малой.
— И бочок потёртый был.
— Вот-вот, — улыбнулась Луиза и протянула сыну чистый полосатый шарфик.
— Добрый мастер пришьёт ему крепкое ушко и поменяет шёрстку на новую, мягкую.
А папка завтра поедет из командировки и заберёт Фунтика прямо из мастерской. Шарфик пёсик тебе оставил, чтобы ты не скучал.
— Ура! — Димка просиял, зевнул и прижал шарфик к щеке.
— Тогда я сплю. Завтра папке расскажу, как я Фунтика ждал!
Через пять минут мальчик уже мерно сопел. Луиза постояла у кроватки, поправила плед и вышла в прихожую.
От прежней растерянности не осталось и следа. Теперь она точно знала, что нужно делать.
Эльза в это время расселась в кожаном кресле в гостиной. Она неторопливо мазала руки кремом из блестящей баночки.
Луиза подошла к высокому шифоньеру в прихожей и подставила складной стульчик. Сняла с антресоли два огромных баула и три обувные коробки. Выстроила их прямо у порога.
— Ты чего это в десять вечера затеяла? — насторожённо спросила Эльза, выглянув из гостиной.
— Снова шорох наводишь?
— Спасаю тебя от бытового кошмара, — миролюбиво ответила Луиза.
Она распахнула створку шкафа, где на свободной полке лежали кофточки, юбки и брюки сестры. Одним движением сгребла всю стопку и уложила в раскрытый баул.
— Ты что творишь?! — взвизгнула Эльза, выскакивая в прихожую.
— Не смей лапать мой кардиган, он ползарплаты стоит!
— Даже не думала мять, складываю бережно, — с лёгкой улыбкой отозвалась Луиза и потянулась к полке у зеркала.
В боковой карман баула полетели флаконы с духами, расчёски, бигуди и маска для сна. Застёжка-молния со свистом сошлась до конца.
— У тебя башенка съехала?! — рассвирепела Эльза, хватаясь за ручку своего баула.
— Какого чёрта ты пакуешь мои вещи перед самым сном?!
— Эльза, имей совесть, я же о твоём здоровье пекусь, — беззлобно сказала Луиза, доставая из кармана домашних штанов телефон.
— У тебя от нашей квартиры мигрень. Кругом микробы, детский пластилин и пёстрые прихватки.
Я в прислуги не нанималась, переделывать свой быт под твои капризы не собираюсь. А мучить родную сестру в таком бардаке мне совесть не позволяет.
— Какая ещё совесть?! — Эльза пошла пятнами от злости.
— Ты меня из-за драной плюшевой тряпки на улицу выгоняешь?!
— Зачем на улицу? — удивилась Луиза, нажимая кнопки в приложении заказа такси.
— В таких ужасных условиях ты и минуты лишней не проведёшь. Поедешь туда, где идеальная чистота, ни одного ребёнка и хрустальный сервант блестит как в музее. К маме Эльвире!
— Ты сдурела?! — вскрикнула сестра.
— Мне от матери с Заречной улицы до парикмахерской полтора часа по пробкам трястись! Я никуда не поеду, время десятый час!
— Машина уже назначена, серебристый седан будет у подъезда через четыре минуты, — сообщила Луиза, глянув в экран.
— Я даже тариф с услугой помощи водителя выбрала и оплатила со своей карты. Таксист сейчас поднимется и донесёт твои баулы прямо до багажника. Сервис как в лучших домах!
— Я сейчас маме позвоню! — пригрозила Эльза и лихорадочно принялась набирать номер.
— Она всю дурь из тебя вытрясет! Олег в отъезде, так ты совсем распоясалась!
Не прошло и десяти секунд, как из динамика раздался встревоженный голос Эльвиры Наумовны:
— Алло! Эльзочка, что стряслось? Чего ты так поздно звонишь?
— Мама, твоя младшая совсем рехнулась! — затараторила Эльза, переходя на визг.
— Я навела порядок в детской и выкинула старую рваную игрушку! А Луиза побросала мои наряды в баулы и выставляет меня за порог! Дай ей трубку, скажи ей!
Эльза победоносно сунула телефон сестре. Луиза взяла трубку и включила громкую связь.
— Луиза, ты чего там выдумала?! — тут же напустилась на неё мать.
— Как тебе не стыдно! Сестра у тебя устаёт на смене, порядок тебе, неряхе, наводит, а ты из-за какой-то игрушки концерт устраиваешь! Что люди скажут?!
— Мама, ты меня неправильно поняла, — ласково перебила её Луиза.
— Никакого концерта нет. Просто Эльза весь вечер жаловалась, что у нас дома жуткий беспорядок, пылесборники и крупы не по росту стоят. У неё даже мигрень от нашей двушки разыгралась!
— Ну и что с того?! — осеклась Эльвира Наумовна.
— Поворчала и перестанет!
— Нет уж, мамуль, здоровье сестры дороже, — сочувственно произнесла Луиза.
— Зачем мучить человека? У тебя-то на Заречной стерильно — ни еловых шишек, ни раскрасок, ни шумного внука. Я уже и такси с грузчиком оплатила. Через полчаса встречай свою чистюлю с коробками!
Из динамика донёсся звон стеклянного пузырька валерьянки о край стакана. Мать прекрасно знала тяжёлый нрав старшей дочери. Меньше всего Эльвира Наумовна мечтала пускать этого домашнего ревизора на свою территорию.
— Погоди, Луиза, ну зачем же сразу ко мне… — замялась Эльвира Наумовна, мгновенно сбавив тон.
— У меня и давление к вечеру скачет, и лоджия ящиками с рассадой заставлена, куда тут баулы ставить… Эльзочка, может, ты просто извинишься перед сестрой да останешься?
— Ещё чего! — отрезала Эльза, выхватывая телефон обратно.
— Извиняться перед этой клушей за то, что я мусор вынесла?! Да ни в жизни!
В этот момент в прихожей коротко прозвенел звонок. Луиза повернула защёлку. На лестничной площадке стоял коренастый парень в тёмно-зелёной куртке.
— Добрый вечер, заказывали машину с погрузкой до Заречной улицы? — бодро поздоровался водитель, оглядывая пирамиду из баулов и обувных коробок.
— Принимайте работу, куда грузить?
— Вот это всё в багажник, пожалуйста, — Луиза приветливо указала на вещи сестры и сняла с вешалки бежевое пальто Эльзы.
— И пассажирку в салон захватите. Дорога дальняя, через весь город.
Водитель без лишних слов подхватил оба пухлых баула в одну руку, прижал три коробки с туфлями другой и зашагал к лифту.
Эльза топталась у порога, вцепившись пальцами в лаковую сумочку. Бежать за таксистом в домашних тапках было глупо, а оставаться без своих нарядов и косметики — ещё глупее.
— Ну, ты у меня ещё попляшешь! — прошипела Эльза сквозь зубы, торопливо влезая в ботинки на коврике у входа.
— Думаешь, самая умная?! Я к тебе больше на порог не ступлю, так и знай!
— Твои слова да богу в уши, сестрица, — с тёплой улыбкой ответила Луиза.
— Береги себя от микробов. И дубликат от нашего замка на тумбу в прихожей положи, он тебе больше не пригодится.
Металлический брелок коротко звякнул о деревянную полку. Эльза запаковалась в пальто и, высоко задрав подбородок, выскочила на площадку вслед за водителем.
Луиза заперла входной замок, проверила спящего сына и набрала номер мужа. Олег ответил со второго гудка. Выслушав рассказ жены, он от души рассмеялся в трубку, а потом серьёзно сказал:
— Молодец, Луиз. Давно пора было эту графиню на место поставить. А за Димку не переживай.
Я ведь прекрасно помню фабричную бирку на том лопоухом псе — мы его с отцом вместе в детском универмаге выбирали.
Тут в областном центре рядом с моей гостиницей точно такой же сетевой магазин работает, я утром перед выездом забегу и куплю близнеца!
— Олеж, ты думаешь, они ещё продаются? — с надеждой спросила Луиза.
— Да я сегодня витрину проходил и видел эту серию на полке! — уверенно ответил муж.
— Ты главное про мастерскую сыну здорово придумала, а то он бы удивился, куда зелёные нитки с уха делись. Завтра к обеду буду дома с обновлённым Фунтиком!
От души отлегло. На следующий день Олег действительно вернулся из командировки с точно таким же плюшевым псом под мышкой. Луиза повязала на шею новому Фунтику родной полосатый шарфик.
Радости Димки не было конца — малой потом всю неделю в садике хвастался ребятам, какую мягкую шёрстку пришили его псу в игрушечной мастерской.
А через три недели Луизе позвонила совершенно измотанная Эльвира Наумовна.
Выяснилось, что за это время Эльза успела переставить весь материнский хрусталь в серванте, выбросила старые журналы с выкройками и каждый вечер пилила мать за крошки на обеденном столе.
— Да, дочка, ты меня переплюнула! — горько призналась Эльвира Наумовна в трубку.
— Уж как ты её две недели вытерпела — ума не приложу! Слушай, а может, вы с Олегом всё-таки помиритесь с Эльзочкой?
Пусть она обратно к вам переедет, вам же в двушке просторнее!
— Ну что ты, мамуль, как можно! — задорно отозвалась Луиза, поглядывая на сына за столом.
— Мы с Димкой вчера опять полный подоконник еловых шишек с пластилином налепили и гуашью раскрашиваем, Эльзочка у нас и пяти минут не выдержит!
