Юра нервно поправлял ворот рубашки, пока они с Дашей поднимались на третий этаж в квартиру его родителей. Запах маминой стряпни уже витал в подъезде, заставляя Юру улыбнуться. Даша сжала его ладонь, словно чувствуя его волнение.
— Всё будет хорошо, не переживай, — шепнула она, встретившись с ним взглядом. В них горелки искорки, напоминая Юре о скалодромной секции, где они впервые встретились.
Тогда его поразило не только ее умение так ловко лазать по отвесным стенам, но и задорный нрав, ненавязчивая дерзость в общении. Они разговорились, выяснив, что у них куча общих интересов и взглядов на жизнь. С тех пор они были неразлучны.
— Наконец-то я вижу ту самую девушку, которая так быстро смогла украсть сердце моего сына! — мама Юры обняла Дашу.
Сын закатил глаза, но в душе согревало приятное чувство принятия и понимания, когда они все уселись за стол. Папа вызвался поухаживать за гостьей и положить ей салаты, подмигнул Юре и спросил у Даши:
— Так значит, ты тоже из этих ребят, которые по скалам лазают? Это ж надо такое хобби выбрать!
Даша расхохоталась. Атмосфера была такой теплой и душевной. Юра знал, что нашел свою вторую половинку, а родители приняли Дашу, как родную.
Весь вечер, пока они ужинали, он с гордостью рассказывал о кулинарных талантах Даши, хвалил её без конца.
Мать Юры слегка напряглась от такого напора, но виду не подала и продолжала дружелюбно улыбаться. Когда молодые люди ушли, она повернулась к мужу:
— Ну и как тебе эта Дашенька?
Отец пожал плечами:
— Хорошая девочка, милая. Юра прямо светится от счастья рядом с ней.
Мать нахмурилась:
— Мне показалась она какой-то хитрой и наглой, ты не находишь? Так и лыбилась весь вечер.
Муж рассмеялся:
— Да ну, ерунда! Просто живая, энергичная девушка. Юрке такая и нужна.
Жена скептически смотрела на него:
— Я бы на твоем месте присмотрелась к ней повнимательнее. Кажется, эта Дашка не так проста, как кажется. Но посмотрим, время все расставит по своим местам…
Она погладила мужа по руке и принялась убирать со стола.
Через месяц после знакомства с родителями, Даша и Юра решили организовать ответный ужин и пригласить их к себе в гости. Мать Юры оживилась, когда они позвонили ей:
— Ох, с радостью придем, конечно! А можно во вторник вечерком? Нам так будет удобнее.
Даша хотела было предложить субботу, так как в будни они с Юрой работали, но мать его опередила:
— Не стоит особо напрягаться. Мы как раз в выходные уезжаем на экскурсию. А вторник отлично подойдет, и не нужно готовить что-то очень сложное, по-домашнему будет в самый раз.
Даша растерянно посмотрела на Юру. Ей очень хотелось произвести хорошее впечатление и приготовить что-нибудь особенное. Юра пожал плечами, давая понять, что решать Даше.
— Хорошо, тогда ждем вас во вторник вечером! — бодро сказала Даша, приняв вызов.
В трубке послышался довольный голос женщины:
— Вот и славно! Не утруждайся слишком, мы люди непритязательные.
После того, как они попрощались, Юра обнял Дашу:
— Не переживай, мам просто не хочет доставлять лишних хлопот. Они будут рады любому твоему угощению.
Даша кивнула, но про себя подумала, что свекровь не так уж и проста как кажется. И если бы только знала тогда девушка, чем обернется вся эта ситуация.
— Ничего, я ей ещё покажу, на что способна! — решила она, вспомнив свой боевой настрой со скалодрома.
С самого утра во вторник Даша ужасно нервничала. Сегодня вечером они с Юрой ждали в гости его родителей на ответный ужин. Даша хотела, во что бы то ни стало произвести хорошее впечатление, особенно на будущую свекровь.
Уже на работе мысли о предстоящем ужине отвлекали ее от задач. Даша старалась сосредоточиться, но постоянно вспоминала об ухе, которую с таким трепетом варила вчера вечером. Она перерыла десятки сайтов с рецептами, пересмотрела кучу видео, чтобы найти самый лучший рецепт сливочного рыбного супа — любимого блюда мамы Юры.
— Дашенька, вы со мной? — вдруг окликнула ее начальница Ирма Романовна, нахмурив брови. — Где отчет по проекту «Ле Грани»? Срок через час, а его все нет!
Даша вздрогнула и судорожно начала рыться в бумагах на столе, роняя листки на пол. Отчета нигде не было! Она перевернула сумку, но безрезультатно.
— Ирма Романовна, кажется, я оставила папку с отчетом дома! — В выходные работала над ним и, должно быть, забыла на кухне…
Начальница цокнула языком:
— Вот оплошность! Ладно, съездите и привезите отчет в обеденный перерыв. Но в следующий раз проявляйте больше ответственности, Даша! У нас и так авралы на работе.
Девушка кивнула и поспешила домой, ругая себя за рассеянность. Времени оставалось в обрез — за час нужно успеть забрать отчет, привезти его в офис и не опоздать к ужину.
Сердце замирало при мысли, что из-за ее оплошности она может не успеть. Она представляла разочарованный вид Юриной мамы и ее укоризненный тон: «Я же говорила не слишком напрягаться».
Нет, Даша должна была, во что бы то ни стало справиться! Юра верил в нее, и она обязана оправдать его надежды.
В обеденный перерыв после разговора с начальницей она вызвала такси и помчалась домой за документами.
Но, открыв дверь квартиры, Даша замерла на месте. Здесь кто-то был.
На кухне работал телевизор, в ванной комнате шумела льющаяся вода, а в прихожей стояла пара незнакомых женских туфелек на каблуке. Сердце Даши ушло в пятки — неужели ее Юра водит кого-то в их дом в ее отсутствие? Нет, это никак не может быть правдой! Всего полчаса назад она набирала его по видеосвязи и отчетливо видела, что он на работе.
Дашу разбирало любопытство.
— Не буду открыто выяснять, понаблюдаю – решила она и вместо того, чтобы дождаться незваных гостей на кухне, она решила спрятаться и понаблюдать.
Стянув туфли, чтобы не стучать каблуками, Даша на цыпочках пробралась в спальню. Она приоткрыла дверцу шкафа, отодвинула вешалки с вещами и осторожно забралась внутрь, плотно прикрыв за собой дверь и оказавшись в полумраке тесного шкафа.
Буквально через пару минут она услышала, что дверь ванной комнаты открылась. По ламинату прошлепали босые ноги. Сквозь щелку между дверцами Даша разглядела проходящую мимо женскую фигуру в махровом халате Юры. Незнакомка была одна и, кажется, проследовала на кухню.
— Да кто это? Еще и в Юркином халате?
Даша вслушивалась в доносящиеся звуки, гадая, кто эта таинственная гостья и что ей может быть нужно в их квартире. Сердце по-прежнему гулко стучало, а в висках отбивал ритм пульс. Ситуация становилась все более странной и непонятной.
Даша сидела, затаившись в шкафу, когда вдруг из кухни донесся звук входящего звонка. Незнакомка достала телефон и ответила. Даша прислушалась…
— Да ладно? – чуть не вырвалось у нее вслух.
В голосе из кухни они узнала голос мама Юры!
— Что она здесь делает? — пронеслось в голове у Даши. Она напряженно вслушивалась, стараясь уловить хоть какие-то обрывки разговора. Но женщина разговаривала тихо и вскоре попрощалась.
Даша услышала шаги, негромкий шум в ванной, потом в коридоре, а затем раздался хлопок входной двери — гостья ушла. Юра же по-прежнему находился на работе, Даша была в этом уверена. Выждав пару минут, она осторожно выбралась из шкафа.
На кухне все было по-прежнему: телевизор был выключен, на плите стояла кастрюлька. Ничего не пропало и не появилось нового. Даша растерянно оглядывалась, пытаясь найти какие-то зацепки, которые могли бы объяснить визит свекрови.
— Может, она просто зашла чайку попить? — предположила Даша. В конце концов, это все-таки была квартира Юры, в которой она могла бывать. Возможно, у его матери просто есть ключи от квартиры сына.
С другой стороны, ей казалось странным, что женщина не предупредила и не объяснила причину своего визита. Даше стало не по себе от ощущения, что она чего-то не знает. Единственным выходом было дождаться возвращения Юры и задать ему прямой вопрос.
Бросив последний озадаченный взгляд на кухню, Даша поспешила собрать документы для работы. Времени оставалось совсем мало, а вопросы к Юре никуда не денутся. Главное, что ничего плохого не произошло.
Дашин взгляд упал на кастрюлю с остывшей ухой, которую она готовила полночи накануне.
— Надо попробовать, не прокисла ли за ночь, — решила Даша и зачерпнула ложку супа. – Тьфу, е-мое, это что еще такое? — выплюнула обратно все обратно, а лицо исказилось от отвращения — суп был невозможно пересолен!
В недоумении Даша уставилась на мутную жидкость. Она прекрасно помнила, что соли положила в меру. Как вдруг до нее дошло… Вот зачем на самом деле приходила сюда свекровь и чего она орудовала на кухне.
Холодок пробежал по спине Даши. Выходит, мать Юры намеренно испортила её стараниями приготовленный суп? Но зачем? Неужели свекровь ревнует?
Звонок мобильного испугал Дашу и она вздрогнула.
— Ну где ты? — это была начальница, требовавшая чтобы Даша скорее возвращалась, потому что отчет уже вот-вот нужно нести генеральному директору.
Расстроенная и сбитая с толку Даша забрала документы. Больше оставаться дома не имело смысла. Нужно было как следует все обдумать и решить, как поступить с Юрой и его матерью. А пока — вернуться на работу и сосредоточиться на отчете.
Вечером Даша никак не могла успокоиться, ее терзали тревожные мысли о предстоящем ужине. После происшествия с испорченной ухой она не знала, чего ожидать от мамы жениха.
Юра вернулся с работы и застал Дашу стоящей с пакетом для мусора у выхода.
— Ты куда собралась? — удивился он. Даша натянула беззаботную улыбку:
— Да мусор вынести надо, а то твоя мама придет и скажет, что я плохая хозяйка. Юра рассмеялся, вот только Даше было совсем не до веселья. Она выскользнула за дверь, чтобы родители Юры не застали ее врасплох.
Но они явились сильно раньше назначенного времени. Даша вернулась как раз к их приходу, стараясь не подавать виду своего смятения. Под пристальным взглядом свекрови она вынесла на стол супницу с новой порцией ароматной ухи.
— Ну-ка, ну-ка, сейчас посмотрим, какая ты хозяйка, не зря же тебя так хвалил мой сын, — с наигранным дружелюбием произнесла мать Юры.
Сердце Даши бешено колотилось. Вот сейчас все и раскроется!
Отец Юры первым зачерпнул ложку супа. Даша замерла.
— М-м-м, как вкусно!
Мать с изумлением перевела взгляд на мужа, а затем на Дашу. Юра тоже принялся расхваливать невесту. Наконец, свекровь осторожно отведала ухи… и замерла с ошеломленным видом. Суп и правда был божественно вкусен!
— Ну надо же, я такой вкуснятины давно не ел! — улыбался довольный отец. – Давай-ка рецепт моей женушке, тоже хочу такую уху!
Весь вечер мать Юры прибывала в какой-то подавленности, хотя старалась этого не показывать.
Беседа текла оживленно: Даша и Юра делились планами, рассказывали забавные истории. Когда же Юра объявил, что они решили пожениться, атмосфера стала и вовсе празднично-воодушевленной. Только свекровь не разделяла общего веселья.
После чаепития родители Юры стали прощаться и собираться домой. Провожая их в коридоре, Даша вручила свекрови небольшой пакетик:
— Дома откроете, там конфетки ваши любимые. Чаю попьете!
Женщина поблагодарила и натянуто улыбнулась в ответ. Было заметно, что ее что-то гнетет.
Уже дома, оставшись наедине с мужем, свекровь развязала пакетик Даши. Внутри оказались шоколадные конфеты с морской солью. А под ними лежала небольшая записка:
— Давайте лучше дружить, нам ведь еще очень долго жить одной семьей.
Женщина перечитала записку несколько раз, прежде впервые за весь вечер искренне улыбнулась и повернулась к мужу:
— Знаешь, кажется, Даша — хорошая девочка.
Муж только улыбнулся в ответ и обнял жену за плечи:
— Вот и замечательно, что ты все поняла.
А на другом конце города, Даша с довольной улыбкой оставляла отзыв в приложении рыбного ресторана:
«Огромное спасибо за быструю и вкусную доставку! Сегодня вечером ваша потрясающая уха по старинному рецепту помогла мне произвести великолепное впечатление на будущую свекровь. Определенно, буду заказывать у вас снова, когда понадобится удивить родственников. Вы — лучшие!»
Девушка откинулась на спинку дивана, прислушиваясь к размеренному дыханию уснувшего рядом Юры. Все сложилось как нельзя лучше — свекровь осталась довольна, семейный ужин прошел на ура, а планы на грядущую свадьбу обретали все более четкие очертания. Даша чувствовала, что теперь ей по плечу любые испытания — ведь у нее есть главное, за что можно держаться в этой жизни: любовь Юры и поддержка новой большой и дружной семьи.
