Они ушли ночью, когда пьяные мать и отчим спали беспробудным сном. Сестричка взяла всё самое ценное, что у неё было. Пару стареньких платьев и мишку без правого глаза-пуговицы. Старший брат десяти лет был более предусмотрителен. В его сумку поместилось довольно много. Щенок и котёнок по имени Тим и Том, немного еды и украденные у отчима несколько долларов.
Пропажу их заметили через неделю. Когда хмель окончательно выветрился из голов матери и отчима.
За это время, они сумели пройти довольно много миль. И пока полиция искала их на всех дорогах, в водоёмах и ямах. Опрашивала вечно пьяного отчима и мать.
Они наткнулись на одной из дорог на старенький пикап одного фермера. Он как-раз ехал домой после продажи урожая на базаре. Улов был хороший и настроение соответствующее, поэтому. Он и не отправил их сразу в полицию, как и должен был поступить. А стал расспрашивать, куда это держат путь такие взрослые и самостоятельные люди. Ответ его огорошил.
— Куда-нибудь подальше, дядя.
Сказал десятилетний мальчик, а сестричка, прижавшись к нему, пояснила.
— Туда, где нас больше не будут бить.
От такого ответа, пожилой фермер чуть не вывалился из пикапа и почему-то сразу передумал их везти в полицию.
-А знаете, что?
Сказал он.
— Знаете, что? Моя хозяйка как раз печет пироги. Хотите попробовать? А потом решим, что делать с вами.
— А что это такое?
Спросила девочка.
-Вкусные?
Добавил мальчик.
От чего горло у пожилого фермера, почему-то перехватило. И справившись с волнением. Он ответил.
— И почему мы до сих пор разговариваем на дороге?
Ведь хозяйка, если узнает, что мы ещё не по дороге к дому. То точно устроит ему скандал.
Дома, объяснив всё своей жене. Он попросил накормить детей, а уж потом звонить в полицию.
Перед обедом, она пошла переодеть девочку в чистенькое платьице. На её спине она увидела следы от ремня. Давно зарубцевавшиеся и новые.
Женщина присела на кровать, закрыла рот руками и стала тихонько плакать.
— Не плачьте, тётенька.
Сказала малышка, забравшись ей на колени.
-Мне уже совсем не больно, а вот у брата…
И она подбежав к мальчику, закатала рукав его правой руки.
Там явно виднелись следы от затушенных окурков.
-Это он меня от отчима защищал.
Гордо похвасталась малышка.
Женщина выскочила из спальни их большого и старого дома и позвала мужа.
Тот зашел, посмотрел на всё и его желваки заходили так, что казалось он открывает ими консервную банку, потом.
Потом он бросился вниз. Где у него в шкафу под стеклом стоял набор ружей.
Женщина, девочка, её брат и Тим с Томом. Понеслись вниз за ним. Все вместе они сумели вырвать из его рук старый и очень точный дуплет.
Потом они все вместе уселись за стол и долго ели. Тим и Том тоже сидели рядом. Том мурлыкал и тёрся о ноги женщины, а Тим. Заглядывал в глаза мужчины.
-Будешь охотничьей собакой.
Сказал ему фермер.
Мне надо скотину охранять и Тим. Закрутился на месте и залаял от счастья.
Ночью, когда дети заснули. Фермер и его жена устроили семейный совет, а на утро.
Детям объявили.
У их взрослых детей, живших в Нью Йорке. Были свои детки. Внуки. Как две капли воды похожие на мальчика и девочку и их. Привозили на ферму каждый год, на лето. Но в этот раз.
Им приходится уезжать в командировку в Японию, очень надолго. На много лет.
-Мы сделаем вам документы.
Сказал старый фермер. Как будто ваши родители уехали в Японию, а вас оставили нам. Идёт?
Радости детей не было придела. Они целовали старика и его жену, и знаете что?
У них всё получилось. В школе в посёлке никто даже не обратил внимания на некоторые неточности. Там нужны были ученики.
Прошло больше десяти лет.
Мальчик Тимоти, давно вырос и превратился в заправского фермера. И дела на ферме шли всё лучше и лучше.
Девочка, давно закончила университет и работала теперь в одной очень известной юридической фирме.
Старый фермер, его жена, пёс Тим и кот Том. Умерли в старости и любви. Они были похоронены все вместе. Прямо недалеко от дома. Но однажды.
Однажды в старом фермерском домике раздался звонок.
-Тимоти.
Сказал женский голос.
-Ты узнаёшь меня?
-Конечно узнаю.
Ответил тот.
-Давно не виделись, Джуди.
-Надо поговорить.
Ответила та. Я приеду на выходные.
Сидя за старым обеденным столом, за которым они когда-то ели первый раз.
Джуди начала серьёзный разговор.
-Они мне снятся. Почти каждую ночь.
— Кто?
Спросил Тимоти.
Дедушка с бабушкой?
-Нет. Тим и Том.
Ответила Джуди.
-И что они хотят?
Спросил Тимоти.
-Ты не поверишь. Но они хотят, чтобы мы поехали туда.
-Что?!!!
Закричал Тимоти.
-Никогда в жизни! Никогда!!!
-Я не могу одна.
Сказала Джуди.
Я прошу тебя. Можешь не входить, но. Я знаю, что это очень важно. Сделай это для меня. Пожалуйста.
Тимоти долго молчал, он думал.
-Хорошо.
Ответил он.
-Завтра с самого утра. Но я не войду туда.
Старый, полуразвалившийся дом встретил их свистом ветра, хлопающего ставнями и скрипом.
Он выглядел зловеще, как привидение.
Джуди и Тимоти поёжились.
Она взяла его за левую ладонь, как тогда в детстве. И они пошли.
Каждая ступенька, каждая дверь и каждый поворот. Напоминали им о перенесённых в детстве мучениях и когда.
Когда уже казалось, что чаша терпения и чаша страха переполнились до самых краёв. И не осталось ничего, кроме как броситься бежать и умчаться из этого проклятого места. Дверь на входе раскрылась и там.
Там стояли. Щенок и котёнок.
Они заглянули в глаза Джуди и Тимоти. Котёнок тихонько мяукнул, а щенок. Взвизгнул.
— Неужели они?
Спросила Джуди?
Но Тимоти ничего не ответил. Он бросился вперёд и поднял на руки щенка, а Джуди. Прижала к груди котёнка.
Подойдя к машине, они оглянулись на дом своих мучений. Это был всего лишь на всего. Старый, покосившийся домик. Продуваемый всеми ветрами.
-Я больше не боюсь.
Сказала Джуди, а Тимоти.
Посмотрел на неё и ответил.
-Спасибо тебе, что привезла меня сюда.
Они ехали домой, а на их коленях сидели.
Щенок и котёнок.
Они переглядывались.
Бог его знает, что они говорили друг другу.
Но люди, приехавшие сюда за ними. Больше не боялись своего детства.
А это было самым главным.
-Как назовём их?
Спросила Джуди.
-В честь наших бабушки и дедушки.
Улыбнулся Тимоти.
Вот и всё.
Они ехали к новой жизни. Жизни без страха и жутких воспоминаний.
А на заднем сидении сладко посапывали свернувшиеся в клубочек и прижавшиеся друг к другу.
Котёнок и щенок.
