Я всегда безгранично доверяла своему мужу. К чему вообще состоять в браке, если не веришь человеку, выбранному в спутники жизни — так я думала. К тому же, муж попросту не давал мне поводов для сомнений: он не задерживался после работы, я всегда знала, где он находится и с кем, а после появления на свет нашего сына он будто бы стал любить меня ещё больше. Поэтому, когда я вошла в квартиру и обнаружила там незнакомую женщину, я почувствовала, как мир переворачивается вверх тормашками, а земля уходит из-под ног.
Мы с моим мужем, Егором, женаты уже четыре года. Нашему маленькому сыну Денису — три, но мы с Егором задумываемся ещё об одном ребёнке. А может, и о двоих. Я всегда хотела большую семью, да и Егор оказался чутким, заботливым отцом, который всегда помогал мне, и с которым нестрашно оставить ребёнка.
Я поначалу переживала — у меня ведь такая работа, что меня могут в любой момент попросить провести пару, да ещё и дипломников на тот момент было много. Но Егор меня успокоил:
— Что ж я буду за отец, если не смогу справиться с собственным сыном?
И справлялся он просто замечательно. Ну а я смогла без страха окунуться с головой в работу. Приходилось, конечно, частенько выныривать, всё-таки маленький ребёнок — это не только элементарный уход, но и игры, и развитие, и всё остальное. Но в целом я справлялась.
Мы с Егором были как два рабочих, которые сменяли друг друга. И судя по рассказам подруг, которые в первые годы жизни детей вообще были отрезаны от социума, так как мужья боялись подойти к детям ближе, чем на метр, мне очень повезло.
Егор работал на предприятии руководителем отдела, а я — преподавателем в университете на кафедре педагогики и психологии. Жили мы хорошо: оба неплохо зарабатывали, с одной зарплаты покупали всё необходимое, а также обслуживали машину, а с другой вносили оплату банку за квартиру. Поженившись, мы сразу решили, что тратиться на съём жилья больше не будем.
— Раз мы теперь семья, — сказал Егор, — значит, и жильё у нас должно быть своё, общее. А то вдруг дети пойдут? А мы в однокомнатной живём. Да и таскаться с ребёнком по съёмным квартирам — не лучший вариант.
Его слова оказались пророческими: только мы оформили квартиру и внесли первоначальный взнос, как я узнала о ребёнке. Не самое удачное было время для детей с точки зрения финансов, но уже сейчас я понимаю: для детей никогда не бывает подходящего времени. Нельзя быть к ним готовыми. Они просто появляются и всё, и дальше крутись, как хочешь.
— Со вторым будет легче, — сказала мне как-то мама. — Тем более с таким замечательным мужем, как Егор. Мне вот так не повезло — одна мучилась и с тобой, и с твоей сестрой, пока отец ваш в гараже с друзьями отдыхал…
Я это очень хорошо помнила: измученную маму и весёлого отца, который к нам практически не подходил, потому что всегда хотел сыновей, а мы с сестрой ему не очень-то были нужны.
— Неинтересно мне с девчонками, — говорил он всякий раз, как мама просила о помощи. — Тебе с ними легко должно быть, девочки же. Вот будет пацан — я его на себя возьму.
Но мама решила, что производить на свет третьего ребёнка от такого мужа, хоть мальчика, хоть девочку, будет не самым логичным поступком, поэтому подала на расторжение брака. И я очень боялась такой же судьбы: одинокая мать при безразличном муже. Егору пришлось буквально завоёвывать моё доверие, прежде чем я смогла сказать ему «да». Я давно дала себе слово: не выходить замуж, если я не буду уверена в будущем муже на все сто процентов.
На работу из отпуска по уходу за ребёнком я вышла довольно быстро — подождала полтора года, и сразу же начала вести пары. Я не трудоголик, но работу свою люблю: общение со студентами, донесение до них материала, ведение дипломов, различные университетские мероприятия — я этим буквально живу. И Егор моё решение поддержал.
Это была хорошая проверка нас обоих: и меня, и Егора. И справились мы с ней блестяще — по крайней мере, мне так кажется.
Чтобы не отставать от коллег, я периодически проходила различные обучения и курсы по повышению квалификации. Накануне дня рождения Егора я уехала в Санкт-Петербург — как раз на такой курс. Неделя предстояла насыщенная: курс по преподаванию, для работы, курс по перинатальной психологии — для общего развития.
Егору, однако, я сказала, что приеду не через семь дней, а через девять — хотела сделать ему сюрприз на день рождения и заявиться домой в его выходной с подарком в руках. Егор обожает хороший парфюм, и я потратила не один час езды по пробкам, чтобы купить ему в подарок дорогой редкий мужской парфюм. Могла бы купить что-то тоже дорогое, но распространённое, чтобы не искать по всему Питеру, но мне хотелось сделать мужу приятное. Сам он редко выбирается в другие города — можно сказать, что никогда. Только ездит со мной в отпуск раз в год. Он не любитель путешествий и командировок.
— Я соскучился, — сказал Егор, когда я после покупки, с трудом сдерживая радость, позвонила ему, чтобы поболтать. — Как у тебя дела?
— Да толком даже по городу погулять некогда, — соврала я. А то подумает ещё, что я поездки вернусь с подарком. Мне хотелось, чтобы Егор очень удивился и моему приезду, и презенту. Я любила удивлять Егора. Сам он мне сюрпризы никогда не делал — просто не умел. Всегда боялся не угадать с подарком, а потому предпочитал напрямик спрашивать, что я хочу, чем меня порадовать. — Я тоже соскучилась, родной. Как там Денис?
Мы ещё немного поговорили, а потом я пошла собирать вещи — завтра утром мне предстоял перелёт из Санкт-Петербурга обратно в родной город. Спать я ложилась в приятном предвкушении.
Самолёты я не люблю. Очень уж мне сложно сидеть шесть часов в позе креветки — на бизнес-класс я пока не заработала. Уставшая, с затёкшей спиной, с ноющей шеей, голодная — в самолётах я не ем, ничего вкусного там обычно не предлагают, — я села в такси и поехала домой. Обычно меня из аэропорта забирает Егор — иногда вместе с сыном, а иногда оставляет его с моими или своими родителями, — но в этот раз, естественно, забирать меня было некому.
С трудом отыскав ключи в сумке, я открыла дверь и вошла в квартиру. Разуваясь, я услышала женский голос… и замерла.
Я в панике начала соображать, кто из женщин может быть у нас дома. Голос был молодой, это точно не моя сестра, не моя мама и не мама Егора. Подруг-женщин у него не было, он дружил с мужчинами, а редких приятельниц точно не стал бы приглашать домой, пока меня нет.
Прокравшись в комнату, я увидела, что на полу сидит девушка, по виду чуть младше меня, и играет с Денисом в конструктор. Первой моей мыслью было: неужели кто-то к нам вломился, и девушка отвлекает Дениса, пока кто-то другой нас обчищает? А потом до меня дошло — это ведь могла быть просто-напросто женщина на стороне. Меня нет дома, до вторника я точно не вернусь — так думает Егор, — значит, можно притащить не пойми кого. Да ещё и ребёнка ей доверил!
На глаза навернулись злые слёзы. А женщина, наконец, заметила меня и подскочила на ноги. Первым моим порывом было броситься к ней и забрать Дениса, но я понимала, что своей паникой лишь испугаю его. Поэтому я осталась стоять на месте — в дверях, сверля незнакомку полным обиды и ярости взглядом.
— Где мой супруг и как вы очутились в моем доме — Спросила я у незнакомки
— Привет! — поздоровалась незнакомка и жизнерадостно улыбнулась. Мне стало так тошно от этой улыбки… может, Егор даже не сказал ей, что женат? Иначе чего бы ей улыбаться? — Мы с тобой незнакомы, меня зовут Катя…
— Отойдите от моего ребёнка, — ледяным тоном велела я, ставя сумки на пол. — Я сейчас в полицию позвоню.
Лицо этой Кати мгновенно преобразилось — на нём проступил испуг.
— Но я же… — начала она.
— Отошла. От. Моего. Сына, — отчеканила я.
Подняв перед собой руки, будто бы в знак капитуляции, Катя сделала два шага назад. Денис непонимающе оглянулся на неё, потом посмотрел на меня и встал, чтобы обнять.
— Привет, солнышко, — сказала я, крепко обнимая сына. — Посиди тут немного, поиграй, ладно? А мы с этой женщиной поговорим.
Денис обернулся, помахал Кате рукой и уткнулся в свой конструктор.
— На кухню, — скомандовала я, — живо.
Катя понуро поплелась за мной. Там я встала напротив неё, а сама она села за кухонный стол и сложила на нём руки, сцепив пальцы в замок.
— Всё нормально, — снова попыталась она пуститься в объяснения. — Егор меня знает, мы…
— Ну конечно, он тебя знает. — Я хмыкнула. — Как думаешь, если я вызову полицию…
— Да послушайте же!..
— Не желаю ничего слушать! — отрезала я. — я возвращаюсь домой из поездки, моего мужа нет, а тут ты — с моим ребёнком! Варианта всего два: либо ты решила обчистить нашу квартиру, либо ты — его подружка. Мне, честно говоря, ни один вариант не нравится, так что пусть уж лучше полиция разбирается с тобой.
Я вытащила из кармана джинсов телефон, но тут раздался звук открываемой двери, и в квартиру вошёл Егор. Увидев меня, он страшно удивился. Улыбнулся даже, но потом его взгляд скользнул к перепуганной Кате, и он нахмурился.
— Привет, родная, — сказал он, ставя пакеты на пол и проходя на кухню. — А что вы такие мрачные?
— Мрачные? — переспросила я. — Не хочешь объяснить мне, кто эта женщина и почему ты пустил её к нашему ребёнку?
— Это Катя, — сказал он.
— Да знаю, мы уже познакомились, — резко ответила я. — Ты мне не имя её скажи, а объясни, кто она такая.
— Прости, милая, нужно было тебя предупредить, но я думал, что ты вернёшься позже… В общем, Катя — жена Андрея. Ты его знаешь, мой школьный друг. Был у нас на свадьбе.
— Ну Андрея я, предположим, помню, — неуверенно ответила я. — Но, когда он присутствовал у нас на свадьбе, никакой Кати с ним не было.
— Они поженились два года назад. Мы с ним давненько не общались: у меня свои заботы с работой и семьёй, у него свои. Даже переехали в другой город. — Егор подошёл и приобнял меня за плечи. — В общем, у них проблемы небольшие…
— Да большие проблемы, на самом деле, — вздохнула Катя. — Мы с Андреем жили у его мамы, чтобы накопить на первоначальный взнос и взять квартиру. Специально к ней в её маленький город поехали, там жизнь в целом дешевле, а мы дистанционно работаем оба… Свекровь сама предложила, мы не напрашивались, честно! Но характер у неё… не сахар, мягко говоря. Ну мы поругались и уехали, четыре часа в автобусе тряслись, пока сюда доехали. Моя подруга обещала нас приютить, пока мы квартиру не снимем. Но кинула меня. — Она всплеснула руками. — Сказала, что передумала, и вообще ничего мне не должна.
— Андрей позвонил мне и попросился пожить немного, пока с квартирой что-то не решится, — добавил Егор. — Ты всё равно была в отъезде, вот я и согласился. Не стал тебе говорить, чтобы не беспокоить — ты гостей не любишь, я знаю… но не мог друга на улице оставить.
Тут входная дверь снова открылась, и в квартиру вошёл Андрей, тоже нагруженный пакетами.
— Там в машине ещё один остался… О, Маш! Привет!
— Привет, Андрей, — ответила я.
Обведя всю эту картину взглядом, я вдохнула, выдохнула и накрыла лицо руками. Я готова была расплакаться — и с перепугу, и от злости на себя. Как я могла такое подумать о Егоре — что он в моё отсутствие постороннюю женщину привёл, да ещё и к ребёнку? Ну а что я должна была думать? Кто бы на моём месте не перепугался, увидев незнакомую девушку, да ещё и рядом с маленьким сыном?
— Даже не буду рассказывать, что я уже успела надумать, — проговорила я. — Ты должен был меня предупредить.
— Давай выйдем, ладно? — сказал Егор и увлёк меня за плечи с кухни. Андрей с Катей остались, чтобы разложить продукты по холодильнику, а Егор усадил меня на диван, взял мои руки в свои и заглянул в глаза. — Я правда должен был предупредить, прости, пожалуйста. Просто подумал, что раз тебя нет, то ничего страшного, если они пару дней у нас переночуют — никому от этого плохо не будет. В следующий раз обязательно предупрежу, если кто-то в гости нагрянет, обещаю!
— Спасибо, — ответила я и уткнулась Егору в лоб своим лбом. Он, однако, сразу же отстранился.
— Погоди, но почему ты так рано вернулась? — обеспокоенно спросил он. — Что-то случилось?
— Всё хорошо, — ответила я, — просто хотела сделать тебе сюрприз. Я тебе и подарок привезла — помнишь, тот парфюм, который ты очень хотел, но который нельзя достать у нас в городе?..
Вот за это я любила сюрпризы — за мгновения счастья в глазах мужа. Он крепко меня обнял и побежал доставать у меня из дорожной сумки бережно упакованный подарок.
Катя и Андрей оказались очень компанейскими и аккуратными людьми. Они совсем нас не стесняли, так что я разрешила им пожить у нас до тех пор, пока они не найдут себе хорошее жильё. Периодически Андрею названивала мать и требовала вернуться, и он выходил в коридор, чтобы с ней поругаться. Ну а через неделю они съехали в квартиру. Мы с Катей даже немного сдружились, и мне теперь очень стыдно за то, что я заподозрила её во всяких тёмных делах: то ли в воровстве, то ли в соблазнении моего мужа. Мы и теперь с ней общаемся, а с той подругой, которая обманула Катю и кинула её с проживанием, насколько я знаю, они больше не контактируют.
— Она даже обиделась на меня, представляешь? — рассказывала мне потом Катя. — Якобы у неё просто настроения не было принимать гостей, поэтому мы должны были войти в положение и искать себе жильё сами. При этом она сама же нас к себе позвала, мы потратились на билеты, привезли все свои вещи… Вот ведь люди!
— Ничего, — ответила я, — в таких ситуациях друзья и подруги как раз и проверяются. Кто настоящий, надёжный, а кто с гнильцой.
