На дворе уже стоял месяц ноябрь. Листья давно слетели с деревьев, укутав землю желтым пушистым ковром. Десятилетний Никита ежился от холода, сидя на заросшем сорняками холмике у большого деревянного креста. Он тихо плакал, погрузившись в далекие детские воспоминания. С тех пор, как не стало его мамы, прошло два года. Два тянущихся года он втайне ото всех сбегал сюда, на могилу и в отчаянии звал свою мать. Порой он просил ее забрать к себе, потому что устал от жизни в приюте из-за строгих воспитателей и нянечек.
– Снова Никита сбежал? – в дверях детской комнаты показалось грозное лицо дежурившей воспитательницы, Веры Тимофеевны.
Вадик испуганно помахал головой, не желая выдавать своего товарища.
– Вот, гаденыш! – зло воскликнула женщина, и двери громко захлопнулись.
– Как сбежал? – всплеснула руками Ольга Анатольевна, узнав о пропаже ребенка.
Каждый раз они искали и находили заплаканного Никиту у могилы его матери. Сколько ни ругали мальчика воспитатели, он все равно улучал момент и удирал из детского дома.
– Вы ничего не понимаете! – кричал он, когда его возвращали на место. – Я люблю свою маму! Я хочу быть с ней на облачке…
Вечером Вадик осторожно спросил у него:
– Ты как?
– Спасибо. Меня не отшлепали, как обещали, – с горечью вздохнул ребенок, жадно кусая свой припрятанный кусок хлеба. – Если бы только была жива моя мама, все было бы по-другому…
Ребята еще немного поболтали и уснули. Им снились сны о родителях, о родном доме, о том, как их любят папы и мамы. Детдомовским детям часто снятся такие сны, ведь нормальное детство должно быть у каждого ребенка. В глубине души каждый детдомовец мечтает, чтобы его навсегда забрали родители и подарили свою большую любовь…
– Никита, ты чего кричишь? – подбежав к кровати друга среди ночи, проговорил сонным голосом Вадик. – Сейчас прибежит нянечка, мало не покажется.
Никита лежал под одеялом и весь трясся.
– Ты замерз? – удивился приятель, заботливо поправляя его одеяло. Никита махнул отрицательно головой.
– Мне… Мне мама приснилась, – дрожащим голосом ответил он Вадику и заплакал.
Друг сел на край его кровати и сказал:
– Знаешь, Никит, а я свою маму не помню. Наверное, она меня бросила совсем маленьким. Я сначала мамой звал нянечку Дусю, но ее не стало четыре года назад. Это хорошо, что у тебя была мама, и ты помнишь ее руки, ее голос, ее лицо…
Никита серьезно посмотрел на него.
– Если меня когда-нибудь усыновят, я обязательно возьму с собой тебя! – пообещал он Вадику, положив свою руку ему на плечо.
Вскоре товарищ вернулся на свое место, и ребята крепко уснули.
На следующей неделе все ждали приезда благотворителей. Детдомовцы любили их посещения, ведь они могли в эти дни вдоволь полакомиться сладостями и получить подарки. В прошлый раз Вадику достался небольшой телефон, только старшие ребята его отобрали, заставив ребенка молчать и не ябедничать взрослым.
Воспитатели недоумевали каждый раз, когда пропадал Никита.
– Может, у него родственники имеются? – спрашивала Ольга Анатольевна у сотрудницы, не зная, как помочь ребенку.
– Нужно поискать по своим каналам. Может, и есть, – отвечала та, пожимая плечами. Все сотрудники детского дома понимали, что рано или поздно Никита куда-нибудь вляпается, сбежав отсюда в очередной раз.
– Никита у нас оказался после того, как его матери не стало. Организм женщины не выдержал серьезного заболевания. Я знаю, у нее были какие-то родственники, – поведала Ольга Анатольевна, пытаясь что-то вспомнить из жизни мальчика.
– Значит, нужно узнать о них. Мы не можем вот так просто сидеть и ждать, когда произойдет что-нибудь серьезное. Вдруг он однажды сбежит и попадет под колеса машины или его украдут злые люди, – продолжила коллега.
Этот разговор Ольга никак не могла забыть и всю ночь вертелась с боку на бок. Она переживала за каждого своего воспитанника, а особенно за Никиту. Взяв ноутбук в руки, женщина принялась искать с похожей фамилией мальчика людей в соцсетях. Ее поиски закончились аж под утро. Оказывается, у покойной мамы Никиты имелась двоюродная сестра Лиля. С родственницей ребенка Ольга договорилась увидеться в ближайшее время.
… – Мы с Надей ненавидели друг друга, – опустив глаза, начала свой рассказ Лиля, когда женщины встретились в небольшом кафе. – Она считала меня виноватой, и это действительно так. Потому что я отобрала ее любимого человека, ее Диму. Я влюбилась в него, как только сестра пригласила меня на свадьбу. Надя была меня старше, ну а я подумала: возьму его молодостью. Мой план сработал. Мы с Димой стали встречаться, и он постепенно переключился на меня.
Вдруг из глаз Лили покатились слезы, и она смахнула их салфеткой.
– Вы не подумайте. Я не хотела оставлять Никиту без отца, – тихо промолвила она, пытаясь перестать плакать. – Если бы все можно было вернуть, я не положила бы глаз на чужого кавалера. Лучше бы Надя была жива!
Узнав, что ребенок регулярно сбегает из детского дома, Лиля пообещала:
– Хотя Дима не знает о существовании сына, я поговорю с ним. Думаю, он обрадуется и согласится забрать ребенка, ведь меня Бог уже наказал за мои грехи. Я никогда не смогу родить.
Ольга Анатольевна заметила, что женщина все время смотрела в свой телефон, будто ждала звонка. Когда экран засветился, Лиля спешно засобиралась, кинув собеседнице: «мне пора!», и ушла.
… – Это он? – нервно теребя ладонью ручки своей сумочки, женщина окинула взором мальчика, который вскоре должен был стать ее сыном.
Рядом стоял ее муж Дмитрий, не отрывая взгляд от ребенка. Он впервые видел родного ребенка Нади и… своего сына…
– Мне кажется Никита похож на тебя, – шепнула мужчине Лиля. – Даже движения твои.
Дима растерянно кивнул. Затем они поблагодарили директора и воспитателя за то, что разрешили издали увидеть мальчика.
– Тогда мы начнем оформление документов сегодня же! – заявила женщина, с ожиданием посмотрев на мужа. Тот одобрительно покачал головой, сказав:
– Да, конечно. Мы займемся бумагами как можно скорее.
Прошло два месяца с момента прихода будущих родителей Никиты.
– Теперь вы можете забирать своего сына! – воскликнула начальница, проверив все документы у супругов.
– Ольга Анатольевна, а мальчика нигде нет! – заглянув в кабинет, сообщила нянечка. – Думаю, он снова сбежал на свое место.
Новоиспеченный отец удивленно поднял брови и задал вопрос:
– Он там, на кладбище?
Директор неуверенно помялась, а нянечка вызвалась помочь найти беглеца.
… – Мамочка, милая, если бы только ты не бросила меня… Я думал, в жизни не бывает так: ты была жива… Я бы всегда тебя слушался, только бы ты не уходила… Мне так трудно жить без тебя, мама!
Никита стоял на коленях среди грязной травы перед крестом и шептал слова маме. Он нежно гладил озябшими пальчиками ее пожелтевшую фотографию и продолжал что-то бормотать себе под нос. Мальчик даже не заметил, как позади него появились какие-то люди.
– Никита! – наконец заговорила Лиля, в изумлении наблюдая за ребенком. Он оглянулся и боязливо замер на месте.
– Не пугайся, – продолжил Дима, подойдя поближе к Никите. – Я – твой папа.
Никита сначала внимательно посмотрел на него, затем на незнакомую тетю, а потом прокричал:
– Ура! Мама меня услышала! У меня теперь будут родители!
Вскоре они сидели в машине. Вдруг Никита испуганно проговорил:
– А как же мой братик?
– Ты о ком? – спросила у него Лиля.
– Я про Вадика. Он же не сможет без меня. Мы вместе росли, – грустно вздохнул ребенок.
– А мы сейчас как раз едем за ним, потому что усыновили и его, – поведала Лиля, и он прижался к ней так, будто Лиля всегда была его матерью.
Вадик сидел в коридоре и о чем-то болтал с другими ребятами.
– Вадик, ты же поедешь со мной? – спросил подбежавший к нему Никита. – Мои мама и папа хотят быть и твоими родителями.
Вадик чуть не расплакался от радости. Неужели то, о чем он думал целый год, происходит сейчас наяву?
– Я буду самым послушным ребенком! – уверенно пообещал он, всматриваясь в лица улыбающихся Лили и Димы. – Я никогда не огорчу вас и буду беречь и защищать моего брата!
Сегодня семья уезжала, забрав навсегда детей, хлебнувших тяжелой доли в детском доме. Их провожали десятки глаз, смотревших в окно им вслед. Воспитатели радовались, что еще двое ребят попали в надежные руки своих приемных родителей. На прощание воспитанники махали им своими маленькими ладошками, надеясь, что когда-нибудь и в их жизни появятся люди, которых они назовут долгожданными словами «мама» и «папа».
