— Аля, неужели ты готова разрушить нашу семью из-за такой ерунды? – пытался убедить жену Николай. – Я понимаю, что мама была не права. Но не стоит перегибать палку.
— Коля, твоя мать не просто пошла на обман! – недоумевала Алевтина. – Она нарушила закон!
— Я всё понимаю, Альчонок, но давай просто всё забудем, – твердил Николай. – Вопрос денег я улажу.
— Каким образом? – удивилась Алевтина. – За счёт нашего семейного бюджета? Ничего лучше не придумал?
— Неужели ты всерьёз хочешь дать ход этому делу?
— Странно, что ты сомневаешься, – женщина была просто в шоке от настроя мужа. – Почему ты не на моей стороне? Это ведь ты постоянно повторяешь «и в горе, и в радости» и прочую старорежимную чушь.
— Она – моя мать, – не очень уверенно сказал Николай.
— «Посему оставит человек отца своего и мать и прилепится к жене своей, и будут два одною плотью; так что они уже не двое, но одна плоть», — парировала Алевтина.
Она нередко посмеивалась над привычкой мужа цитировать святое писание, но на этот раз сама решила взять это на вооружение.
Николай прятал глаза.
Алевтина смотрела на него так, как будто до этого совсем его не знала. А, может, так и есть? Все эти годы Николай просто притворялся? Сам он в этот момент молчал и что-то обдумывал.
— Коля, если ты не понимаешь, что натворила твоя мать, ты или совсем тупой, или…
Николай вкинул на жену взгляд, и она замолчала. В этот момент Алевтина всё поняла. Судя по всему, её брак подошёл к концу.
* * *
Надежда Викторовна всегда была достаточно навязчивой, с первого дня супружеской жизни Алевтины и Николая. Просто сама Аля осознала это не сразу. Поначалу она с готовностью и благодарностью принимала помощь свекрови, но вскоре поняла, что женщины становится слишком много в их жизни.
Свадьбы у них не было, ограничились регистрацией. А торжество решили перенести. Дело в том, что совсем скоро должен был быть день рождения Алевтины, поэтому праздники решили совместить ради экономии. Но никак не могли определиться с форматом.
Николай настаивал на обычном ужине в ресторане, а Алевтине хотелось чего-то особенного: пикника на природе в каком-нибудь красивом месте или вечеринки на пляже. Благо, время года позволяло. Данный вопрос решила Надежда Викторовна.
— Я с подругой договорилась, – сообщила она молодым. – У её зятя с дочкой загородный дом с бассейном. Как раз сейчас пустует, они сами на моря укатили. Можете там гостей собрать. Только за аренду дома заплатить придётся.
Озвученная цена была вполне приемлема. Алевтина тогда была безмерно благодарна свекрови за такую прекрасную идею. В тот момент она даже не задумывалась о некоторых моментах, которые смогла осознать только впоследствии.
Вечеринка прошла прекрасно, все остались довольны.
Алевтина и Николай сразу после регистрации брака поселились в квартире жены, которую на совершеннолетие ей купили родители. Они хотели, чтобы девочка не зависела в этом плане от будущего мужа и была защищена на случай раздела имущества при разводе.
— Я ещё замуж не вышла, а вы уже про мой развод думаете, – смеялась она тогда, получая заветные ключи.
— В жизни всякое бывает, – говорил ей отец. – Лучше заранее соломку подстелить.
Алевтина сама занималась оформлением своего жилья. Квартира была небольшая, однокомнатная, поэтому необходимо было продумать каждую деталь, чтобы жить там было комфортно. Родители тоже принимали денежное участие, но основные решения принимала сама Алевтина. И у неё всё получилось — квартира вышла стильной, уютной и удобной.
* * *
Свекровь появилась в ней через несколько дней после той самой вечеринки. Алевтина застала мать своего мужа, которая хозяйничала в кухне.
— Надежда Викторовна? Как Вы вошли? – удивилась Алевтина.
— Так мне Коля ключи дал, – ответила женщина. – Ужин готовлю. На рынок прокатилась, продуктов купила.
Ошарашенная Алевтина заглянула в холодильник и убедилась, что свекровь изрядно потратилась.
— Но мы не просили, – сказала она, стараясь быть вежливой. – Спасибо, но мы сами прекрасно справляемся.
— Перестань, вам обоим вечно некогда, – ответила свекровь, продолжая кашеварить. – Я же на пенсии, у меня времени вагон.
Надежда Викторовна отработала на каком-то особом производстве и рано вышла на заслуженный отдых. И теперь просто не знала, куда девать излишнюю энергию.
Алевтина позвонила мужу, который ещё был на работе, и рассказала о ситуации.
— Аль, ну что ты проблему раздуваешь? – удивился Николай. – Мама искренне хочет нам помочь. Ты радоваться должна.
— Но почему ты дал ей ключи, не спросив меня? – не унималась Алевтина.
— Потому что я тоже там живу, – с обидой в голосе ответил муж. – Я помню, что это твоя квартира. Я должен у тебя на каждое своё действие разрешение спрашивать, как ребёнок маленький? Хочешь мне сказать, что у меня там нет никаких прав?
— У тебя есть, но любые решения мы должны принимать вместе, – сказала Аля. – Но при чём тут твоя мама?
Молодые супруги ещё долго спорили, в итоге Надежда Викторовна всё же накормила их ужином собственного приготовления. Вечер прошёл довольно весело, они много смеялись, случая рассказы свекрови о проделках Николая в детстве. И тогда Алевтина подумала, что, действительно, зря подняла шум.
После ухода свекрови она настояла, чтобы Николай вернул матери потраченные ею деньги, и он согласился. И Надежда Викторовна стала регулярно закупать провизию для молодой и, действительно, очень занятой семьи. И взяла на себя готовку, чем значительно облегчила жизнь и зятю, и невестке.
Однако затем случилось то, что заставило ещё совсем молодую и неопытную Алевтину взглянуть на ситуацию иначе. Она вновь застала свекровь в их квартире, но уже в иных обстоятельствах, когда та осматривала стены и прикладывала к ним образцы обоев.
— Надежда Викторовна, Вы что делаете? – удивилась молодая женщина.
— Вот, решила вам обои поклеить. Вам ведь всё равно некогда, – ответила она простодушно.
— Что? – удивилась Алевтина. – С какой стати? Зачем?
— Затем, что нужно тут всё обновить. Не волнуйся, я сама этим займусь, – ответила свекровь, продолжая свое занятие.
— Нет уж, подождите, – Алевтина старалась не грубить. – Меня здесь всё устраивает.
— Ой, брось, – отмахнулась свекровь. – Мне совсем нетрудно.
Она отошла на несколько шагов, рассматривая стену.
— Надо что-то весёленькое подобрать, – сказала она уже самой себе.
Алевтина вдруг отчётливо вспомнила, как вместе с родителями долго и терпеливо продумывала дизайн своей квартиры.
— Нет, Надежда Викторовна, ничего вы клеить не будете! – решительно заявила она.
Женщина посмотрела на невестку с удивлением.
— Что это с тобой? – в её голосе звучало искреннее изумление. – Раньше от моей помощи вы не отказывались.
— Свою помощь Вы сами навязали, – припомнила ей Алевтина. – Мы Вас ни о чём не просили. Я просто не хотела ссориться ни с Вами, ни с мужем. Но то, что Вы сейчас затеяли, это уже слишком.
Свекровь тогда страшно обиделась и ушла, а Николай к удивлению Алевтины, полностью поддержал жену.
— Какие обиды, Альчонок? – сказал он. – Ты полностью права. Маман уже сильно перестаралась. Не волнуйся, я с ней сам поговорю.
* * *
Визиты свекрови прекратились, и молодым вновь пришлось самим решать вопрос своего питания. Но Алевтина выдохнула с облегчением.
Так они прожили год, практически не общаясь со свекровью. Николай сам держал с ней связь, а на невестку она таила обиду.
Родители Алевтины к тому времени продали свою городскую квартиру и купили дом в приморском городе. Они оба перешли на удалённую работу и, наконец, смогли осуществить свою мечту. Обустроившись на новом месте, тести позвали в гости молодых.
— Ты представляешь, как круто! – с восторгом говорила Алевтина. – Весь отпуск на море, за жильё платить не надо. У родителей сад, полный фруктов, и свой огород. Райский отдых!
— А с квартирой что? – спросил Николай. – Мы же на целый месяц почти уедем.
— Ничего, закроем. Я попрошу соседку присматривать. А цветы она к себе заберёт на это время.
Больше эту тему Николай не поднимал. Они уехали и прекрасно проводили время, наслаждаясь отдыхом по полной программе.
По возвращению Алевтина с сожалением узнала, что их хорошая соседка, которая должна была смотреть присматривать за квартирой, тяжело заболела и легла в больницу. Но, к счастью, цветы были в целости и сохранности, да и само жильё в порядке, как показалось на первый взгляд.
Однако вскоре во время уборки Алевтина неожиданно обнаружила под диваном пробку из-под шампанского. Это было странно, потому что ни она, ни муж спиртное почти не употребляли. Иногда в жару могли позволить себе холодного пива и на этом всё. Откуда могла взяться пробка?
Затем в ванной произошел засор. Во время его прочистки из трубы были извлечены чьи-то длинные и очень темные волосы. И Алевтина, и Николая были блондинами. Муж убеждал Алю не поднимать шума, но она всё же отправилась с расспросами по соседям. И выяснила, что во время их отсутствия в квартире постоянно были какие-то люди, всегда разные.
— Мы думали, это ваши знакомые или родственники, мало ли, – отвечали Алевтине.
Вспомнив историю с ключами и постоянными проникновениями Надежды Викторовны в их квартиру, Алевтина покопалась в Интернете и всё-таки нашла объявление о посуточной сдачи их квартиры. Там был указан телефон свекрови. Сделав все необходимые сканы, она отправилась к Надежде Викторовне, чтобы поговорить с ней пока наедине. Та отпиралась недолго.
— Я нашла квартирантов на твою квартиру, – заявила она. – А что такого? Она же всё равно пустовала.
— Вы, вообще, понимаете, как это называется? – недоумевала Аля. – Какое Вы, вообще, имели право?
— Мне деньги нужны были, – с вызовом сказала свекровь. – От вас же помощи не дождёшься. Вы только моей пользовались, когда нужно было. Вон, Полина сдаёт дом зятя в аренду, когда его нет, и никто не орёт.
Алевтина вспомнила ту самую вечеринку у бассейна. Наверняка, владелец даже не знал, как распоряжается его недвижимостью тёща.
* * *
Алевтина пристально смотрела на мужа и, наконец, поняла всё.
— Ты всё знал, верно?
— Даже если и так, то что? – было очевидно, что Николай подбирает слова с особой тщательностью. — Аля, давай, просто обо всём забудем. Ничего страшного с квартирой не случилось, а мама подзаработала. С нас не убыло, а мама в плюсе – разве плохо?
В моменте Алевтина поняла, что сильно ошиблась в выборе мужа. В тот же день Николай был отправлен обратно к матери с вещами, а молодая женщина подала на развод, мысленно поблагодарив отца за дальновидность.
Кроме того, она написала заявление на Надежду Викторовну, которой теперь предстояло заниматься надлежащим органам.
