Ирина любила раннее утро. Особенно, когда солнце только-только просыпалось. Она обычно вставала раньше всех. Тихонько, чтобы не разбудить мужа, она шла на кухню, готовила кофе. Устроившись на балконе с чашкой в руках, наслаждалась этим коротким мигом покоя. Думала о предстоящем дне.
Что нужно сделать. В последнее время они думали бы, чтобы дачу купить. На работе намечалась важная презентация нового проекта, над которым она трудилась последние несколько месяцев. От ее успеха зависело многое. Ирина очень волновалась. Сделала глоток кофе. На дне чашки осталось немного гущи. Она невольно загляделась на нее, пытаясь разглядеть знаки судьбы. Глупо, конечно. Но в такие моменты хочется верить хоть во что-то.
Ее размышления прервал звук телефона. Сообщение от коллеги «Удачи сегодня! Мы в тебя верим!». Ирина улыбнулась. Приятно. Поддержка всегда важна. Особенно сейчас.
Паша уже проснулся, готовил завтрак. Омлет с беконом, ее любимый.
— Волнуешься? — спросил он.
Ирина кивнула.
— Да все нормально будет, — улыбнулся муж.
После завтрака Ирина собралась и вышла из дома. Солнце уже высоко. Город жил своей обычной жизнью. Люди спешили по своим делам, машины сигналили. Где-то вдали слышалась музыка.
В офисе царила суета. Все готовились к презентации. Ирина прошла в свой кабинет, еще раз проверила материалы. Все было готово. Она глубоко вздохнула и вышла в конференц-зал. Там уже собрались инвесторы. Серьезные люди в дорогих костюмах. Ирина начала. Голос сначала немного дрожал, но потом стал твердым. Она говорила уверенно. Презентация закончилась. Ирина смотрела на инвесторов. Сейчас примут решение. Тишина казалась вечностью. И вот один из них, главный, улыбнулся и сказал:
— Мы в деле.
Ирина выдохнула. Улыбка сама собой расплылась на лице. Проект, в который она вложила столько сил, получил одобрение. Теперь они точно смогут купить дачу. Ирина поблагодарила инвесторов, ответила на несколько вопросов. Коллеги бросились поздравлять её, кто-то даже принёс напиток. Открыли прямо в конференц-зале. Отпраздновали небольшой, но яркой победой.
Вечером Ирина, уставшая, но счастливая, вернулась домой. В прихожей её встретил Паша. Тоже поздравил.
— Я знал, что ты справишься! Горжусь тобой!
Ирина улыбнулась.
— Пойдём, я приготовил ужин, — сказал Паша.
Они прошли на кухню. Паша накрыл на стол, а Ирина рассказала, как прошла презентация.
— Знаешь, — сказала она, — один из них, самый главный, сначала был очень скептически настроен. Я уже думала, что всё пропало. Но потом, когда я начала рассказывать про финансовую модель, он вдруг оживился. Начал задавать вопросы, уточнять детали. Я даже немного растерялась сначала. А потом поняла, что ему действительно интересно. Он видел потенциал в проекте. И меня понесло!
Паша слушал. Он всегда был таким внимательным и поддерживающим. За это Ирина его и любила. После ужина она решила принять душ. Смыть усталость дня. Включила воду потеплее и расслабилась. Закончив, завернулась в мягкое полотенце и пошла в спальню.
Но тут услышала с кухни голос Паши. Он разговаривал с кем-то по телефону. Ирина хотела войти, но не решилась. Муж как-то взволнованно говорил. Она прислушалась.
— Нет, я же говорил тебе, что ничего не выйдет. Не могу я сейчас встретиться… Да, я понимаю… Ну ничего не могу я сделать… Ладно, поговорим позже.
Паша положил трубку и тяжело вздохнул.
Ирина замерла. У нее появилось нехорошее предчувствие. Кто звонил мужу? И почему он был так расстроен? Она решила подождать, пока Паша выйдет из кухни, и спросить его обо всем. Муж вышел с мрачным лицом. Он не заметил Ирину в коридоре. Прошел мимо нее в спальню.
— Паша, кто тебе звонил? — спросила Ирина, пройдя за ним.
Паша вздрогнул и резко повернулся к жене.
— Никто, — ответил он слишком быстро.
— Не правда, я слышала, ты с кем-то разговаривал. Ты был расстроен. Что случилось?
— Да так, рабочие моменты, — отмахнулся Паша, пытаясь уйти от разговора. Он начал суетливо расстегивать рубашку.
Ирина почувствовала, как внутри все сжимается от тревоги. Ложь, пусть даже маленькая и, казалось бы, незначительная, всегда резала по живому.
— Паша, не надо меня обманывать. Я же слышу, что что-то не так. Расскажи, что случилось.
Паша молчал. Отвернулся к окну, пряча глаза. Ирина подошла к мужу и положила руку тому на плечо.
— Пожалуйста, — тихо сказала она. — Я же переживаю.
Паша тяжело вздохнул, потом повернулся.
— Ира, я… не знаю, как тебе сказать… — он запнулся. — Это… касается моей бывшей жены.
У Ирины перехватило дыхание. С бывшей женой у Паши отношения были сложные. Они развелись несколько лет назад, но иногда Карина напоминала о себе. Требовала то денег, то помощи.
— Что там у нее? — спросила Ирина.
— Проблемы… финансовые. Она просит у меня денег. Много денег.
— И что ты?
— Я не знаю. У меня столько нет. А она… угрожает…
— Угрожает? Чем? — голос Ирины дрогнул.
Паша молчал, теребя пуговицу на рубашке.
— Она сказала, что если я не помогу ей с деньгами… то расскажет кое-что, что может разрушить мою репутацию. И это может навредить не только мне, но и нашей семье.
Ирина нахмурилась.
— Паша, что она может такого рассказать? — настойчиво спросила она. — Ты что-то скрывал от меня?
Паша снова замолчал. Взвешивал слова.
— Это старая история, — наконец произнёс он. — Я тогда не был с тобой. Это было ещё до нашего знакомства. Карина кое-что случайно узнала. Может показаться… двусмысленным, если выйдет наружу. Я не хотел бы вдаваться в детали, но это связано с моей работой.
Ирина уставилась на мужа.
— Ты хочешь сказать, она шантажирует тебя, чтобы выбить деньги? — спросила она.
Паша кивнул.
— Я пытался объяснить, что сейчас не смогу дать столько, сколько она просит. Но Карина просто не хочет слушать.
Ирина почувствовала, как в груди разгорается гнев.
— Паш, почему ты не сказал мне об этом раньше? Мы же семья. Ты мог бы довериться мне.
Муж вздохнул.
— Да это же прошлое. И я не хотел втягивать тебя. Ты только что добилась такого успеха на работе, у тебя всё складывается.
— Послушай, Паш. Мы с тобой одна команда. Если у тебя есть проблемы, они касаются и меня. Давай подумаем, что можно сделать. Она ведь не может бесконечно требовать деньги. А теперь скажи, сколько ей нужно?
Паша замялся.
— Она просит довольно большую сумму. Но я думаю надо доходить до адвоката.
Ирина кивнула. Она не позволит никому ставить под угрозу их семью. И если нужно, встретится лицом к лицу с Кариной.
Ирина провела бессонную ночь. Утром первым делом она позвонила адвокату, которого порекомендовала ей подруга. Потом связалась с Кариной. Та ответила почти сразу:
— Хорошо. Но имей в виду, моё терпение на исходе.
Ровно в полдень появилась Карина. Выглядела она безупречно. Дорогая одежда, идеальная укладка.
— Ну что, готова раскошелиться? — без предисловий спросила Карина, усаживаясь напротив Ирины.
Немного поговорили. Ирина спросила, есть ли у Карины какие-нибудь доказательства махинаций Паши.
Карина достала из сумки флешку.
— Здесь всё. Документы, переписки. Достаточно, чтобы Паше пришлось очень туго.
— Ну посмотрим. Мой адвокат все проверит.
— Думаешь, я боюсь? — Карина рассмеялась. — Мне терять нечего. А вот Паше…
— Думай, что хочешь, — спокойно ответила Ирина. — Но я не позволю тебе разрушить мою семью.
Информация с флешки оказалась даже хуже, чем Ирина предполагала. Да, Паша был втянут в сомнительную сделку много лет назад. Но он не был главным организатором.
А пешкой в чужой игре. Карина блефовала. У неё не было достаточно доказательств, чтобы серьёзно навредить Паше. Но она могла испортить ему репутацию, если раздует скандал. Вместе с адвокатом разработали план действий. Решили не платить Карине ни копейки. Вместо этого собрали доказательства шантажа со стороны бывшей жены Паши.
Карину арестовали. История, конечно, получила некоторую огласку. Были неприятные разговоры, сплетни. Но Паша смог доказать свою невиновность. А Ирина убедилась, что их любовь сильнее всего.
Дачу они всё-таки купили.
