– Все-таки хорошо, что нам удалось завершить ремонт к Новому году, – с восторгом произнесла Лера, осматривая обновленную гостиную.
– Это точно, – согласился Максим, но тут же добавил: – Жаль, что потратились сильно. Похоже, придется в этом году отмечать скромно.
– Да ничего страшного, – коротко ответила супруга. – Много ли нам на двоих нужно?
– В том то и дело, что не на двоих, – поправил ее Максим. – Леха с женой хотят к нам прийти. У нас места больше, да и ремонт только завершили. Неловко было им отказывать.
– Ты серьезно? Гостей надо чем-то угощать, а мы им картошки наварим? – с издевкой ответила Лера.
– Не переживай, – ответил Максим с уверенной улыбкой. – Мне на работе обещали выдать тринадцатую зарплату в ближайшее время. Так что деньги будут.
– Ну, смотри, – прищурившись, ответила Лера.
Двадцать седьмого декабря Максим, как и обещал, получил на работе премию, даже больше, чем он рассчитывал. Еще раз обновив приложение на телефоне, он с недоверием посмотрел на баланс зарплатной карты.
«Этого точно должно хватить!» – подумал он, чуть ли не пританцовывая от радости.
После работы он сразу отправился в магазин электроники и выбрал игровую приставку, о которой всегда мечтал. Леры еще не было дома, когда Максим вместе с приставкой вернулся домой. Она работала посменно и часто возвращалась с работы не раньше десяти вечера.
У Максима было достаточно времени, чтобы все установить и насладиться игрой. Только оказалось, что виртуальный мир движется совсем с другой скоростью. Время пролетело незаметно, и когда Максим подумал, что поиграл всего час, на самом деле прошло больше двух, и его жена уже вернулась домой.
– Максим? – Лера вопросительно посмотрела на мужа, удобно устроившегося на новеньком диване в только что отремонтированной гостиной. – Это что такое? – она указала на приставку.
– Лера? Ты уже пришла? Я не ждал тебя так рано, – взволнованно ответил супруг.
– Да, представь себе, уже начало одиннадцатого, – резко сказала Лера. – На какие деньги ты купил эту приставку?
– Я получил премию, – коротко ответил Максим. – Поэтому решил немного себя порадовать. Кстати, у меня для тебя тоже есть подарок. Посмотри в коридоре.
Девушка увидела наспех брошенный пакет, из которого виднелась небольшая коробка. Это был погружной блендер, о котором она несколько раз упоминала. Но это был не тот, который ей нравился, и они планировали купить его чуть позже. Этот блендер выглядел почти игрушечным и был самой дешевой марки.
– Не благодари, – послышалось из гостиной. – Я знал, что тебе понравится, – добавил Максим.
– Понравится, – задумчиво произнесла Лера и ушла на кухню, чтобы перевести дух и не устраивать скандал.
Пока она доставала продукты из пакета, который принесла с собой, к ней подошел Максим.
– О, мое солнышко принесла нам что-то покушать. Есть что-то вкусненькое? – мечтательно спросил Максим, заглядывая в пакет.
– Максим, ты понимаешь, что теперь тебе придется отменить совместную встречу Нового года с твоим братом, – коротко объяснила свою позицию Лера.
– Это почему же? – удивленно уставился на нее Максим.
– А ты видел цены на продукты? – дерзко спросила девушка.
– А что с ними не так? – наивно поинтересовался Максим.
– Все, Максим, не зли меня. Вопрос закрыт. Завтра же звони брату и все отменяй. У меня на карте всего пятнадцать тысяч и я не собираюсь все потратить за два дня!
– А говорила, что нет денег, – обиделся муж.
– Сколько стоит приставка? Тысяч пятьдесят? Шестьдесят? – Леру охватило раздражение.
– Ну подумаешь! Я их заработал, – уверенно парировал Максим. – Тем более, я купил не самую дорогую. Что ты так взъелась? – добавил он.
– У тебя хоть что-то на карте осталось? – продолжала злиться Лера.
– Ну да, пять тысяч, – пожал плечами супруг.
– Живи и ни в чем себе не отказывай, – в пустоту произнесла Лера, закатив глаза. – Все, я тебя предупредила! Звони брату и отменяй встречу. Я спать!
Всю ночь Максим с упоением наслаждался игрой, и только под утро, около шести часов, он наконец заснул. На самом деле, ему некуда было спешить. Впереди были последние предновогодние выходные, и он мог вдоволь насладиться отдыхом перед самым главным праздником года.
Тем временем Лере предстояло выйти на работу в субботу, а потом и тридцать первого декабря. В этом году ей действительно не повезло. Эта ночь прошла для нее в одиночестве: муж так и не пришел в спальню.
«Он, наверное, обиделся?» – промелькнула мысль в голове у Леры, но вскоре вопрос сам собой разрешился, когда она увидела Максима, спящего на диване с джойстиком в руках. Он просто облокотился на спинку дивана и заснул, а его храп заполнил всю комнату.
Аккуратно закрыв дверь, Лера приступила к своей утренней рутине: помыла голову, позавтракала и нанесла легкий макияж. Она работала продавцом-консультантом в отделе женской одежды и очень любила свою работу, хотя зачастую Лере приходилось сталкиваться со сложными и неадекватными клиентами.
Например, однажды, к ним заявилась женщина, на вид пятьдесят четвертого размера, которая набрала в примерочную вещи не своего размера, а потом возмущалась, что магазин неправильно устанавливает размеры и их одежда ужасно маломерит.
Другая, перемерив половину магазина, остановилась на одном платье и требовала скидку в честь Нового года, устроив настоящий скандал у кассы. В итоге, так ничего не купив, ушла. Бывали и такие, кто буквально требовал, чтобы на складе нашли именно тот размер, но это было невозможно, если его не было в наличии.
Если бы не стальные нервы Леры и хорошая зарплата, она давно бы уволилась. Но девушка терпела, потому что всегда мечтала отучиться на модельера. Лера понимала, что современные лекала далеки от совершенства, и ей хотелось создать свое что-то поистине уникальное.
Однако на обучение нужны деньги. Много денег. А если потом начинать собственное дело, то потребуется еще больше средств. Поэтому она откладывала часть своей зарплаты на счет матери, чтобы избежать лишних вопросов от мужа, который всегда считал увлечение Леры пустой тратой времени.
– А ты чего такая грустная? – спросила Леру коллега по работе.
– Да вот, муж чудит. Вчера купил игровую приставку на последние деньги, а ведь Новый год скоро… – с грустью произнесла Лера.
– У меня тоже была похожая ситуация. Только мы не были женаты. Я ушла к родителям встречать Новый год, а мой парень остался дома. После этого мы больше не общались. Как-то так, – пожала плечами Даша. – А! Только он не приставку купил, а телефон самой последней модели. Такой телефон тогда не меньше сотни стоил.
– Не понимаю, чем они думают, когда совершают такие покупки. Должна же быть какая-то рациональность! – возмутилась Лера.
– Тоже не понимаю. Ладно, народ уже идет. Пошли работать, – махнула рукой Даша.
К вечеру Лера была невероятно уставшей. За день магазин сделал двойную выручку, что, конечно, отразится на ее зарплате, но Лера получит ее только в следующем году, а деньги были нужны сейчас.
– Привет, дорогая! – Максим с энтузиазмом встретил любимую с работы. Неудивительно, ведь он спал до обеда.
– Привет, – произнесла Лера, не глядя на мужа. Она нехотя сняла ботинки и пуховик и направилась мыть руки.
– Как на работе? Много покупателей было? – продолжал расспрашивать Максим, не теряя бодрости духа.
– Нормально, – ответила Лера, вытирая руки полотенцем. – Ты позвонил Леше? Отменил встречу?
– Нет. У тебя же есть деньги. Зачем отменять? – с недоумением спросил Максим.
– А ты интересный! Значит, ты будешь делать себе дорогие подарки, а с моих денег встречать своего брата? Не дождешься! Это деньги на подарки родителям. Может, ты забыл, что купил мне самый дешевый блендер? Завтра у меня выходной, и я собираюсь в торговый центр, чтобы купить себе духи к Новому году, – отрезала Лера.
– Подарок родителям – это нормально, но духи – это уже перебор, – ответил Максим с недовольством.
– Твоя приставка – это перебор, – парировала девушка. – Я тебе не рабочая лошадка!
Пройдя на кухню, Лера с удивлением обнаружила, что все приготовленные ею ранее блюда были съедены мужем, и в холодильнике ничего не осталось.
«Хорошо, что хоть посуду помыл», – подумала она с легким облегчением.
– Ты не ходил в магазин? Холодильник пустой. Когда ты успел все съесть? – недовольно спросила она, глядя на Максима.
– Я думал, ты что-нибудь купишь по дороге домой, – парировал он.
– Ясно. Тогда я пошла спать, – произнесла Лера, захватив единственное оставшееся яблоко. – Завтра меня не буди, – добавила она, сердито поджав губы.
***
Хорошо выспавшись на день, Максим снова сел за приставку и провел всю ночь в игре. Это была вторая ночь, которую Лера провела в одиночестве. Проснувшись утром, она снова не обнаружила Максима рядом в постели. Несмотря на то что на часах было десять утра и за окном ярко светило солнце, Максим все также, как и раньше, спал на диване в компании своей новой игрушки.
«Так не может продолжаться», – подумала Лера, глядя на мужа.
Лера набрала номер своей матери Екатерины Александровны.
– Мам, приветик! – девушка постаралась сделать голос, как можно более позитивным.
– Привет, моя дорогая. Ну что вы решили по поводу Нового года? Придете к нам? – затараторила женщина в ответ.
– Можно я приду одна? – несмело спросила Лера.
– Что-то случилось? Вы поругались с Максимом? – участливо поинтересовалась Екатерина Александровна.
– Да, – коротко ответила Лера.
– Конечно, приходи. Зачем ты ещё спрашиваешь? – с ноткой строгости ответила мать.
Все было решено. Не дожидаясь пробуждения супруга, Лера отправилась в торговый центр с подругой, с которой давно не виделась. Она купила себе аромат, о котором мечтала. Его стоимость была просто запредельной для кошелька девушки, поэтому Лера взяла самый маленький формат.
Настроение Леры было приподнятым, но оно улетучилось, как только она переступила порог квартиры. Судя по всему, Максим решил начать празднование Нового года заранее: повсюду валялись пустые бутылки от пива, а сам Максим, конечно же, сидел около полюбившейся ему приставки.
Смотря на это безобразие, Лера мечтала, чтобы это был всего лишь сон. Она никогда не думала, что зависимость может развиваться так быстро. Муж в этот раз даже не удосужился поздороваться с ней. В раковине Леру ждала гора грязной посуды.
– Мам, – она снова позвонила Екатерине Александровне. – Я могу приехать к вам прямо сейчас?
– Приезжай. Что-то случилось? – встревоженно спросила женщина.
– Я расскажу при встрече, – коротко ответила Лера.
Собрав наспех все самое необходимое, она отправилась в дорогу. Родители жили на другом конце города, и дорога заняла немало времени. Весь вечер Лера проговорила с мамой на кухне, которая советовала дочери не принимать поспешных решений и подождать.
Лера ждала. Прошел день, другой, и вот уже настало тридцать первое декабря. Все это время Максим не звонил, и лишь в пять часов вечера, когда Лера была на работе, он решил порадовать ее своим голосом.
– Дорогая, ты на работе? – спросил он, будто не заметив, что жены не было дома два дня.
– Да, я на работе. Ты отвлекаешь, – коротко ответила Лера.
– Сейчас звонил Леха. Он спрашивал, когда мы их ждем. Во сколько им приходить? – продолжал Максим.
– Не знаю, – безразлично ответила Лера.
– Ну давай тогда к десяти пусть приходят, да? – спросил муж.
– Как хочешь, – коротко ответила Лера. – Не забудь убраться, – добавила она.
– А ты во сколько придешь? Может, давай вместе? Ты же знаешь, я не очень хорош в уборке.
Послышались короткие гудки, на что Максим подумал, что у супруги покупатель и она больше не может говорить. Но на самом деле Лера поняла, что ему совершенно безразлично, вернется она домой или нет; главное, чтобы она убирала и готовила.
Как можно было не заметить, что жены два дня не было дома? Хотя, если учесть тот факт, что Максим спал, когда Лера бодрствовала, и просыпался, когда она засыпала, то это совсем не удивительно.
Закончив свою смену, Лера зашла в магазин, чтобы докупить необходимые продукты, а затем направилась к родителям. Как только она вошла в дом, ее встретил насыщенный аромат, заполнявший всю квартиру. Екатерина Александровна активно занималась готовкой, и среди всех блюд особенно выделялась курочка, запеченная с травами и чесноком.
– Как же хорошо дома, – тихонько прошептала Лера, заходя на кухню.
За те два года, что Лера жила у мужа, она совсем перестала ощущать заботу. Максим никогда не стремился порадовать любимую какими-то изысками собственного приготовления.
– Лерочка! Давай скорее переодевайся, – произнесла мама. – Мне остался один салатик, и я буду рада, если ты мне поможешь!
– Конечно, с удовольствием, – с нежностью ответила девушка, радуясь возможности провести время с мамой.
В то время как Лера наслаждалась приготовлениями к празднику, Максим столкнулся с неприятной ситуацией: к нему должны были прийти гости, а в квартире царил полный беспорядок, и еды не было. Он очнулся только тогда, когда в дверь позвонили.
– Лера, ты не слышишь что ли? Звонят! – крикнул он супруге, не отрываясь от игры.
Что-то бурча под нос, Максим встал и направился к двери, чтобы встретить гостей.
– С Новым годом! – громко воскликнул Алексей, входя в квартиру с большой корзиной, полной фруктов и других угощений. – Мы решили, что, раз вы угощаете, мы принесем хотя бы что-то, – добавил он.
– Здорово! Спасибо! Лера сейчас подойдет, она на кухне. Наверняка, тоже что-то для вас приготовила, – ответил Максим, но на самом деле Лера давно была у родителей и не собиралась возвращаться.
Прошла минута, затем три, а Лера так и не появилась. Максим, осмотревшись вокруг, понял, что в квартире полный беспорядок: никто не убрался, а из кухни не доносилось приятных ароматов от готовки.
– Вы, что, нас не ждали? – спросил Алексей, заметив замешательство Максима.
– Мы ждали, но я не понимаю, где Лера. Она должна была все приготовить, – ответил Максим, чувствуя нарастающее беспокойство.
В этот момент супруга Алексея тихо хихикнула, выглянув из-за его спины.
– Сейчас я ей позвоню, – не растерялся Максим.
Шли длинные гудки и Лера долго не брала трубку. Максим изрядно перенервничал, в ожидании ответа.
– Да, я тебя слушаю, – наконец произнесла Лера.
– Где тебя носит? – напустился Максим.
– Я у родителей. Все ждала, когда ты заметишь, что меня нет, – ответила она.
– В смысле у родителей? Бегом домой, у нас гости! – скомандовал Максим.
– Я не приду. Более того, я подала на развод, – коротко ответила Лера. – Мне кажется, что приставка тебе важнее, чем я. Хотя ты и раньше не отличался особой заботой.
В трубке послышались короткие гудки, и Максим остался стоять, словно его окатили холодной водой.
– Кажется, Лера не придет, – тихо произнес он, чувствуя, как внутри него нарастает паника.
– Слушай, Макс. Давай без обид, но встречать Новый год в таком бардаке совсем не хочется. Мы еще успеем к себе. Если хочешь, пошли с нами, – предложил Алексей, пытаясь поддержать друга.
– Нет. Пожалуй, я останусь у себя, – с грустью ответил Максим. – Простите, что так вышло.
Гости ушли, оставив Максима одного в пустой квартире. У него было достаточно времени, чтобы обдумать все, что произошло. Он даже подумывал о том, чтобы поехать к Лере на другой конец города, но в итоге решил, что это будет слишком. Все-таки она поступила подло, оставив его одного в Новый год. Это был первый Новый год, который Максим провел в одиночестве. Он очень злился на Леру и решил, что не сможет ее простить, что это не она его бросает, а он с ней разводится.
