Машина Антоновых опять стояла возле дома. Вера поняла, что наглые гости и сегодня наплевали на её слова о том, чтобы они убирались вон из её маленькой квартирки.
— Нет, это настоящие оккупанты, захватчики! Нормальных слов не понимают. Придётся прибегать к радикальным мерам и просить помощи у Авдея. Не хотела я этого, видит Бог. Но они мне просто выбора не оставили.
Авдей был местным авторитетом. Он наводил ужас на всю округу. За плечами было несколько ходок в места не столь отдалённые. А сейчас он замутил, как сам похвалился Вере при встрече, какой-то легальный бизнес и зарабатывал теперь на жизнь законно.
Дружбу с ним водить Вера не собиралась, но при встрече всегда здоровалась, её так с детства научили. Авдей, или Авдеев Кирилл, был когда-то её одноклассником.
— Если что надо, Верунчик, обращайся. Помогу с любым вопросом. Деньги нужны будут — приходи, обижать кто вздумает, тоже заступимся. Я добро помню, никогда не забуду, как ты мне списывать всегда на русском давала.
Вера тогда подумала, что уж к кому-к кому, а к нему она точно обращаться никогда не станет. Но сейчас у неё просто не оставалось другого выхода.
Два года назад она разошлась с мужем. Дело житейское — не сошлись характерами, как часто говорят. Вере хотелось стабильности и обычной в её понимании семьи — уютный семейный очаг и детей. А Влад хотел другого, несбыточного. То мечтал миллион в лотерею выиграть, а лучше — пять, то на Бали уехать и жить там, плавая в океане, то в Москву переехать, чтобы большие деньги зашибать. Туда он и отправился после развода, покинув свой родной городок на Волге.
Поэтому и прожили они недолго. Из-за разности жизненных целей. Общего имущества не нажили, и при разводе делить бывшим супругам было нечего.
А вскоре Вера получила в наследство от тёти небольшую, но очень хорошую квартиру, недалеко от городской набережной.
Расположение у квартиры было очень удобным. Коллеги по работе даже предлагали Вере сдавать её отдыхающим, приезжавшим на лето в их город. А самой снимать жильё дешевле, подальше от этого благоустроенного места.
Из окон Вериной квартиры была видна Волга и песчаный пляж. Рядом, в пяти минутах ходьбы, располагалась красивая современная набережная, по которой так любили вечерами прогуливаться многочисленные туристы.
Вера решила, что будет здесь жить сама. Ещё девчонкой, приезжая к тёте в гости, она всегда восхищалась теми видами, что открывались из её окон. Вера смотрела на реку и мечтала о том, что по ней приплывёт когда-нибудь принц и увезёт её далеко-далеко.
А на днях случилось неожиданное событие.
Была суббота, Вера, никуда не торопясь, занималась домашними делами. Раздался звонок в дверь. Женщина растерялась, прийти к ней было некому. Все её редкие гости обычно заранее предупреждали Веру о своём приходе.
Она быстро облачилась в халат, потому что привыкла ходить дома запросто — минимум одежды и смешной хвост на голове. Подойдя к двери и глянув в глазок, сначала даже подумала, что звонящие в дверь ошиблись квартирой. Никого из стоявших на площадке она не узнала.
— Не буду открывать, это явно не ко мне, — сказала она сама себе и пошла дальше заниматься уборкой.
Но через минуту звонки повторились. Более того, Вера услышала, как незнакомцы что-то кричали ей через дверь.
— Да что же это такое? — она вновь вернулась в прихожую и прильнула к двери.
— Вера, Верочка, открой, этот мы, Антоновы. Мы ненадолго, только спросить кое-что. Открой, пожалуйста, нам!
— Антоновы? — удивилась Вера. — Кто это?
В подъезде было шумно. Незваные гости продолжали кричать. Настойчивые просьбы открыть им дверь, наверное, уже слышал весь подъезд.
— Ладно, открою, выясню, кто это и что им надо, а то весь дом перепугают, — решила Вера.
Она приоткрыла входную дверь, но впускать никого не собиралась.
— Слушаю вас.
— Вера, а ты не узнаёшь нас? — спросила молодая женщина, пытавшаяся в это время протиснуться в квартиру.
— Нет, — Вера для подстраховки даже выставила ногу.
Она, конечно же, их узнала, но продолжала делать вид, что видит этих людей впервые.
— Ну как же? Антоновы мы, Таня и Сергей. Твоему Владу родня. Серёга вон брат ему двоюродный. Неужели ты нас забыла? Из Воронцовки мы. Приехали вот к вам в город. У общих знакомых нашли твой адрес. Помнишь, как на вашей свадьбе весело отплясывали? — продолжала наглая особа.
— Не помню. Да и Влад давно уже не мой, — Вера понимала, что ситуация неоднозначная. Она начинала нервничать.
— Ну это дело плёвое. Сейчас вспомнишь. Пустишь гостей-то? — спросил Сергей.
— Я никого в гости не ждала, — отвечала Вера.
— Ой, да мы не в гости, ну что ты! Так, выяснить кое-что, да детей вон водой напоить и в туалет сводить после долгой дороги, — напирала Татьяна.
Сзади супругов стояли мальчик и девочка.
— А что вы хотели выяснить? — всё ещё не впуская их в квартиру и поглядывая на детей, спросила Вера.
Вид у них был уставший, и детей действительно было жалко.
— Да вот узнать хотели, где нам лучше поселиться на пару-тройку дней, чтобы не так дорого было. Ты же здесь лучше нас ориентируешься. Ребятишек решили в город свозить, показать им тут всё, пока у них каникулы.
— Я этим не интересуюсь. Для этого интернет есть. Там и узнавайте.
— Вер, ну что ты как неродная. Впусти. Мы минут на двадцать, передохнём и пойдём искать себе жильё, — хитро продолжала Татьяна.
— Ну хорошо, заходите, — согласилась Вера, коря себя за слабость характера.
Гости тут же расположились в её квартире как дома. Они переоделись в домашнюю одежду, по очереди посетили ванну и туалет, а потом попросили чаю и бутербродов к нему.
— Вы же вроде на двадцать минут просились? — недовольно спросила Вера, ставя чайник.
— Ну да. Сейчас чай попьём и будем собираться. Сама же потом станешь переживать, что не встретила гостей как положено. Ну уж чаем-то напои нас! — напирала дерзкая Татьяна.
За чаем и всеми закусками, что пришлось выставить на стол, они весело вспоминали их с Владом свадьбу и разные курьёзные случаи из своей жизни.
Веру гости утомили за десять минут. Пока взрослые шумно и долго сидели за столом, дети отправились на диван отдохнуть с дороги. И уже дремали.
— Пусть поспят. Да и мы с Серёгой тоже полежать хотим. Всё-таки с 5 утра в дороге. А потом встанем и будем искать себе съёмную квартиру. Вот сейчас только минут пятнадцать-двадцать дремцанём.
Наглые гости расположились прямо на ковре в гостиной, бросив туда пару подушек с дивана.
— Господи, ну что я за ду.ра? Зачем открыла дверь? — сокрушалась она, но надеялась, что, проснувшись, гости всё же оставят её квартиру.
Но в этот день они так и не уехали. Долго искали по объявлениям подходящее жильё, но не нашли. Остались у Веры на ночёвку.
— Утром, утром уедем. Обещаем! — заявили гости уверенно.
На следующее утро они действительно стали собираться.
— Сейчас тут недалеко квартирку одну посмотрим. Если понравится, вселимся туда. А вещи пусть пока у тебя постоят, хорошо?
— Забирайте! Не нужны они мне здесь. Я планировала сегодня уехать из дома на весь день, — возмутилась Вера.
— Ну и езжай себе. И мы тоже по городу походим, в речке искупаемся, позагораем, а вечером и заберём. Здесь же рядом, — нагло врали непрошеные гости.
И в воскресенье они от Веры не съехали. Сказали, что та квартира, которая им понравилась, уже занята.
И вот сегодня, в понедельник, возвращаясь домой с работы, Вера опять увидела машину Антоновых рядом с подъездом.
Она села на лавку. Достала сотовый.
— Кирилл, привет. Это Вера, узнал?
— Конечно, Верунчик! Кто же ещё ко мне так может обращаться, кроме тебя и мамы? Что, проблемы?
— Да.
— Излагай.
Вера вкратце рассказала Авдею о своей ситуации.
— Всё понял. Через двадцать минут буду. Жди.
Вера поднялась домой. Там вовсю кипела жизнь. Дети в гостиной смотрели мультики по телевизору, включив громкость на всю мощь. Их родители на кухне сидели за накрытым столом, в очередной раз отмечая горячительными напитками свой отпуск.
— Верочка, присоединяйся к нам, — увидев хозяйку, весело позвали они.
— Дорогие гости, а вам хозяева не надоели? — глянув на всё это веселье, спросила она.
— Ну что ты, не начинай! — ответила хмельная Татьяна. — Лучше идём к нам.
Вера проигнорировала их, с нетерпением дожидаясь прихода бывшего одноклассника.
Раздался звонок в дверь. Открыв, хозяйка даже слегка растерялась от того, что там увидела. А потом, подавляя желание расхохотаться, пригласила Авдея внутрь.
— О, а кто это у нас здесь пирует, дорогая? — спросил он у растерявшихся от увиденного гостей.
И растеряться было от чего! Авдей выглядел весьма экстравагантно. Яркий малиновый пиджак из девяностых, под ним рубаха невообразимого зелёного цвета, которая была удачно расстёгнута на груди, где красовались многочисленные наколки, повествующие о непростой судьбе их обладателя. Из кармана брюк страшно топорщился пистолет, который Авдей периодически доставал и прятал обратно. Довершал всю картину большой шрам, что проходил через всю щёку мужчины.
— З-з-драсьте, — заикаясь, проговорил Сергей.
— Я спрашиваю, кто ты, фуфел? Догоняешь, о чём я толкую? Кто ты и зачем здесь, у моей женщины? — Авдей напустил на себя строгость и важность.
— Я… мы… Мы вот тут в гостях у Веры. Приехали мы… вот… к ней… — продолжал Сергей отдуваться в одиночестве, потому что Татьяна пока говорить не могла.
Она со страхом наблюдала за тем, как Авдей в процессе беседы время от времени почёсывал свой лоб пистолетом, доставая его из брюк.
— А вас звали? Верунчик, девочка моя, ты их звала? — спросил он у стоявшей рядом Веры.
— Нет, — ответила она, стараясь быть серьёзной.
— Нет? — весьма эмоционально удивился Авдей. — Тогда получается, они сами, что ли?
— А мы уже всё. Уезжаем, — вытирая масляный рот, суетливо стал подниматься из-за стола Сергей. — Таня, что ты сидишь? Иди детей собирай. Приятно было познакомиться, но нам пора.
— Стоять! Как это всё? А заплатить? Я тебя, фуфел, впервые вижу, а ты решил воспользоваться нашей с Верунчиком хатой и теперь порожняк гонишь? Деньги на стол! — рявкнул Авдей.
— Да, да, хорошо. Сейчас. Вера, сколько мы тебе должны? — опять засуетился Сергей.
— Со мной разговаривай, гн.и.да! По пять кусков за сутки, вот сколько. Вера, сколько всего получается? — продолжал сурово Авдей.
— Трое суток, — удивлённо отвечала Вера.
— Ну вот, значит, пятнадцать кусков. Усёк? Плюс пять — за мою еду. Ты сейчас за столом сидел и ел мои продукты, хотя я этого тебе не разрешал.
— Да, да, конечно. Только у нас сейчас столько нет. Вот только десять тысяч. А можно мы остальные позже пришлём? Как домой приедем, — растерянно спросил Сергей.
— Можно, я сегодня добрый, — опять покрутив пистолетом в воздухе, ответил Авдей.
— Спасибо тебе большое! Как ты их ловко, а! Я правда чуть не расхохоталась, — сказала Авдею Вера, когда наглецы уехали. — А пистолет-то настоящий?
— Конечно! — уверенно заявил Авдей, а потом рассмеялся и добавил — Зажигалка. Братва на день рождения подогнала.
— Спасибо тебе ещё раз. Я одна не справилась бы с ними.
— Ерунда. Обращайся, всегда помогу. Да и вообще — с такими надо посмелее быть и не разрешать им пользоваться собой как тряпкой. Это тебе на будущее. Учись, Верунчик. Жизнь сурова.
