«Вот обрадуется», — думала Ирина, сидя в такси с бутылкой вина для мужа. Все дела в командировке получилось закончить на день раньше, и она решила сделать Лёше сюрприз. Да и соскучилась уже — три дня в Нижнем Новгороде с этими бесконечными встречами и договорами её вымотали.
— Остановите у магазина, пожалуйста, — попросила она водителя. — Надо ещё что-нибудь к вину купить.
В круглосуточном она набрала его любимые закуски — сыр, оливки, виноград. Настроение было отличное. Они с Лёшей уже пять лет как женаты, а она всё ещё любила его удивлять. Правда, в последнее время он не особо радовался её сюрпризам, всё время жаловался, что устаёт на работе. Но сегодня-то всё будет по-другому!
Подъехали к их девятиэтажке. В окнах их квартиры на четвёртом горел свет — значит, муж уже дома. Ирина тихонько открыла дверь своим ключом, стараясь не шуршать пакетами. Хотела на цыпочках пройти и обнять его со спины, но с кухни донеслись голоса. Там была свекровь, Светлана Ивановна.
«Ну вот, не получится сюрприза», — расстроилась Ирина. Она уже собиралась войти, но вдруг услышала слова мужа, от которых застыла на месте.
— Мам, я просто устал, — как-то грустно говорил Алексей. — Нет уже тех чувств, что раньше были.
— Сынок, это нормально, — успокаивала его Светлана Ивановна. — Пять лет вместе — не может же вечно быть как в первый месяц.
— Да не в этом дело, — вздохнул он. — Понимаешь, брак стал какой-то обязаловкой. Прихожу домой и как будто играю роль — роль счастливого мужа. А сил на эту игру всё меньше.
У Ирины затряслись руки, пакет с продуктами выскользнул и стукнулся об пол. Хорошо, по телевизору что-то громкое показывали — не услышали.
— Мы с Ирой как роботы живём, — продолжал Лёша. — Утром — «доброе утро», вечером — «как дела на работе». И всё, больше говорить не о чем.
— А ты пробовал с ней поговорить? — спросила свекровь.
— О чём? «Дорогая, я тебя больше не люблю как раньше»? — усмехнулся он. — Она хорошая, правда. Просто… может, мы рано поженились.
— Лёш, вы же не первый день были знакомы. Помнишь, как ты мне все уши прожужжал — какая она у тебя умная, красивая…
— Вот именно что была, — снова вздохнул он. — А сейчас домой идти не хочется. Нет той радости, понимаешь?
Ирина стояла в коридоре, размазывая слёзы по щекам. Каждое его слово было как пощёчина. И ведь правда — когда они в последний раз нормально разговаривали? Когда делились чем-то важным, а не просто обсуждали, что купить на ужин?
— Может, это просто кризис? — предположила свекровь. — У всех такое бывает.
— Не знаю, мам. Иногда думаю — может, нам пожить отдельно? Разобраться во всём?
Ирина уже собиралась уйти, но тут разговор на кухне принял новый оборот.
— Знаешь, мам, я часто думаю о Наташе, — вдруг сказал Алексей. — Интересно, как бы всё сложилось, выбери я тогда иначе?
Ирина прислонилась к стене. Наташа — его бывшая девушка. Они встречались два года до того, как познакомились с Ириной. Лёша никогда не говорил о ней, и вообще эта тема была под негласным запретом.
— А что Наташа? — заинтересованно спросила Светлана Ивановна. — Ты с ней общаешься?
— Нет, конечно. Просто иногда захожу на её страничку. У неё своя студия красоты, двое детей… Выглядит счастливой.
— Ну так никогда не поздно что-то изменить, — как-то слишком поспешно отозвалась свекровь. — Ты ещё молодой, вся жизнь впереди.
— Мам, ну что ты такое говоришь? — в голосе Алексея слышалось смущение. — У меня жена есть.
— Жена! — фыркнула Светлана Ивановна. — Которая вечно в командировках. Знаешь, сынок, ты заслуживаешь большего, а не вот этого. Нормальную семью, детей…
— Мы же говорили об этом, — вздохнул Алексей. — Ира пока не готова к детям, хочет сначала карьеру построить.
— Вот именно! А годы идут. Наташа вон уже двоих родила, дома с мужем, как положено. А твоя всё по командировкам мотается.
Ирина почувствовала, как к горлу подступает ком. Значит, вот как? Она думала, что они с мужем вместе решили подождать с детьми. Что он понимает — ей важно сначала встать на ноги, получить повышение. А он, оказывается, обсуждает это со своей мамой и сравнивает её с бывшей!
— Да и характер у неё… — продолжала Светлана Ивановна. — Всё по своему хочет делать, никого не слушает. Я сколько раз говорила — переезжайте к нам, зачем деньги на съём тратить. Так нет же, ей своя территория нужна.
— Мам, ну мы же это обсуждали, — устало отозвался Алексей. — Ира права, молодой семье лучше жить отдельно.
— Вот-вот, всегда её защищаешь. А она тебя? Когда в последний раз ужин приготовила? Носки постирала?
Руки Ирины задрожали от злости. Ей захотелось ворваться на кухню и высказать всё, что она думает о своей свекрови. О её постоянных придирках, о том, как она лезет в их жизнь, о её бесконечных намёках про детей… Но нет. Нельзя. Сейчас она не готова к этому разговору.
— И знаешь что ещё? — не унималась Светлана Ивановна. — Она тебя не ценит. Совсем. Вон, даже в выходные дома не бывает — всё работа, работа…
— Ну, сейчас такое время, без работы никуда, — неуверенно возразил Алексей.
— Да брось! Наташа вон тоже работает, но у неё семья на первом месте. А твоя Ирина… Эх, говорила я тебе пять лет назад — не спеши, присмотрись получше. Так нет же, влюбился, окрутила она тебя.
Ирина почувствовала, что ещё немного — и она просто расплачется прямо здесь, в коридоре. Или начнёт кричать. Или разобьёт эту чёртову бутылку вина об стену. Нет, нужно уходить. Прямо сейчас.
Она осторожно сделала шаг к двери. Потом ещё один. Господи, только бы половица не скрипнула, только бы они не услышали…
— А помнишь, как вы с Наташей планировали дом построить? — донеслось с кухни. — У тебя даже проект был готов…
— Мам, хватит, — резко оборвал её Алексей. — Это всё в прошлом.
— Ну почему же в прошлом? — в голосе свекрови появились вкрадчивые нотки. — Я тут узнавала… Она недавно развелась. Может, это знак?
Больше Ирина слушать не могла. Она тихонько открыла входную дверь и выскользнула на лестничную клетку. В голове стучало: «Наташа, Наташа, Наташа…» Как она могла не замечать? Почему не чувствовала, что муж несчастлив? Что сравнивает её с бывшей? Что жалеет о своём выборе?
На улице было прохладно, но она этого даже не заметила — в голове крутились его слова. Как же так вышло? Когда их брак превратился в эту «обязаловку»?
Телефон пиликнул — сообщение от мужа: «Как дела? Когда приезжаешь?»
Ирина посмотрела на экран и впервые заметила — даже переписываются они теперь как чужие. Ни смайликов, ни «солнышко-зайчик», просто сухие вопросы-ответы.
«Завтра вечером, как планировала», — написала она.
Вот тебе и сюрприз. Теперь надо всё обдумать и решить, что делать дальше.
Она достала телефон и вызвала такси. Домой возвращаться нельзя — там куча общих фотографий, его вещи, их общая жизнь… Нет, сейчас ей нужно место, где можно всё обдумать. Где никто не будет напоминать о том, что её брак трещит по швам.
«Может, и правда — я плохая жена?» — думала она, садясь в машину. — «Не готовлю каждый день, не стираю носки, строю карьеру… Но разве мы не обсуждали всё это? Разве не вместе принимали решения?»
Телефон пиликнул — новое сообщение от мужа: «Купить что-нибудь к твоему приезду?»
Ирина посмотрела на экран и горько усмехнулась. «Не надо, — написала она. — Я сама всё куплю».
Попросив таксиста высадить её у парка, она медленно пошла по вечерней аллее. В голове крутились обрывки подслушанного разговора. Вспомнились их первые свидания с Лёшей, как он делал предложение, как радовался, когда она согласилась… Неужели от всего этого ничего не осталось?
«А может, я правда что-то делала не так?» — думала Ирина, присаживаясь на скамейку. — «Много работала, редко готовила, детей пока не хотела… Но ведь он говорил, что понимает, что поддерживает».
Достав телефон, она набрала номер подруги.
— Ань, привет. Ты не спишь?
— Нет, что случилось? — Анна сразу почувствовала неладное.
Ирина рассказала всё — и про сюрприз, и про подслушанный разговор, и про Наташу.
— Знаешь, что обиднее всего? — всхлипнула она. — Он даже не пытался спорить с матерью. Сидел и слушал, как она меня поливает грязью.
— Ир, погоди, — остановила её Анна. — Не руби с плеча. Может, он просто растерялся? Поговори с ним нормально, без истерик. Выясни, что его реально беспокоит.
— Да как я теперь с ним говорить буду? После всего, что услышала?
— А ты представь, что ничего не слышала. Просто спроси — что не так? Почему он недоволен? Может, он сам не понимает, чего хочет.
В этот момент телефон завибрировал — звонил Алексей.
— Всё, Ань, он звонит. Спасибо тебе.
— Держи меня в курсе, — попросила подруга.
— Да, милый? — как можно спокойнее ответила Ирина.
— Ты где? Что-то случилось?
— Да нет, просто… Я приехала пораньше решила к Ане заехать, соскучилась по ней…
— А, ну ладно, — в его голосе не было ни удивления, ни беспокойства. — Тогда до завтра.
«Даже не спросил, почему я не предупредила», — подумала Ирина.
На следующий день она вернулась домой раньше обычного. Алексей сидел на кухне, уткнувшись в телефон.
— Нам надо поговорить, — сказала она, садясь напротив.
— О чём?
— О том, что ты обсуждаешь наш брак со своей мамой, а не со мной.
Он вздрогнул и поднял глаза:
— Ты о чём?
— О том, что вчера я вернулась раньше и слышала ваш разговор. Про то, что брак стал обязанностью. Про Наташу. Про то, что я плохая жена.
— Ира… — он побледнел. — Я не это имел в виду…
— А что ты имел в виду, Лёш? Что наш брак тебя тяготит? Что ты жалеешь, что выбрал меня, а не её?
— Нет! — он резко встал. — Просто… я правда устал. От работы, от рутины. И мама постоянно давит — когда внуки, почему ты так много работаешь…
— И поэтому ты обсуждаешь это с ней, а не со мной?
— Прости. Я был неправ, — он сел обратно. — Я не должен был говорить с ней о наших проблемах.
— Знаешь, что самое обидное? — Ирина почувствовала, как дрожит голос. — Что ты даже не попытался меня защитить, когда она говорила все эти гадости.
— Я знаю… — он опустил голову. — Просто с мамой сложно спорить.
— Значит, так, — Ирина выпрямилась. — Если хочешь сохранить наш брак, твоя мама перестаёт лезть в нашу жизнь. Никаких советов, никаких разговоров про детей и бывших. Это понятно?
Алексей кивнул:
— Понятно. И знаешь… может, нам действительно больше времени проводить вместе? Как раньше?
— Сначала разберись со своей мамой.
Ирина сама позвонила свекрови:
— Светлана Ивановна, я всё слышала. Вчера. И знаете что? Хватит. Хватит лезть в нашу жизнь, хватит настраивать сына против меня.
— Ирочка, я не…
— Нет, дайте договорить. Вы хотите счастья сыну? Тогда перестаньте его путать своими советами. Мы сами разберёмся — когда заводить детей, где жить и как строить семью.
На том конце повисла тишина.
— Я… может, я действительно слишком много советую, — наконец произнесла Светлана Ивановна. — Просто волнуюсь за него.
— Он взрослый мужчина. И это наша жизнь.
Прошло несколько месяцев. Они с Алексеем много говорили — о работе, о планах, о том, чего каждый хочет от жизни. Оказалось, что ему просто не хватало внимания. А ей — его поддержки.
Светлана Ивановна больше не лезла с советами. Иногда только спрашивала: «Как вы там?» И этого было достаточно.
А недавно Ирина случайно встретила ту самую Наташу. Обычная женщина, уставшая от быта и детей. Ничего особенного. И почему-то от этого стало легче.
«Каждому своё счастье», — подумала Ирина, возвращаясь домой, где её ждал муж. Теперь они оба знали — счастье нужно беречь и работать над ним каждый день. А чужие советы и сравнения этому только мешают.
